Bevor Sie den Autor kontaktieren, lesen Sie bitte die folgenden häufig gestellten Fragen zum FAQ zu Übergangs fossilen:

1. "Das FAQ hat keine echten Übergangsfossilien"

Falls Sie nur einen Teil des FAQ durchgesehen haben und zu dem Schluss gekommen sind, dass es keine „echten" Übergangsfossilien enthält, wie Sie sie betrachten, gehen Sie zurück zu Teil 1 des FAQ und lesen Sie sorgfältig den Abschnitt mit dem Titel „Was ist ein Übergangsfossil?". Überlegen Sie, was Sie gelesen haben. Lesen Sie dann den Rest des FAQ und achten Sie besonders auf die „Art-zu-Art"-Abschnitte in Teil 2. Wenn Sie immer noch glauben, dass das FAQ keine „echten" Übergangsfossilien enthält, liegt es wahrscheinlich daran, dass Sie die Theorie der Evolution missverstanden haben. Definieren Sie, was ein „echtes" Übergangsfossil sein sollte, und warum die moderne Evolutionstheorie solch etwas vorhersagen würde. Dann reden wir weiter.

2. "Ja, okay, aber wenn die Datierungstechniken falsch sind, fällt dann nicht der ganze 'Fossilbericht' zusammen?"

Das ist eine gute Frage, aber sie liegt außerhalb des Rahmens dieser FAQ (welche bereits lang genug ist). Die kurze Antwort lautet ja: der Fossilbericht hängt vollständig von präzisen Datierungsmethoden ab. Datierungsmethoden lassen sich in zwei grundlegende (und unabhängige) Kategorien einteilen: relative Methoden, die anzeigen, ob eine Fossil-Schicht älter oder jünger als eine andere Schicht ist, und absolute Methoden, die ein numerisches Alter für ein Gestein angeben. Eine detaillierte Beschreibung dieser Methoden würde ein ganzes neues Set von FAQs erfordern. (Siehe beispielsweise die FAQ zur radiometrischen Datierung). Kurz gesagt, wenn die Methoden sorgfältig angewendet werden, sind sie überraschend genau, und unabhängige Methoden zeigen eine bemerkenswerte Tendenz, dasselbe Alter zu ermitteln. Wenn Sie mehr über dieses Feld erfahren möchten, besorgen Sie sich eine Ausgabe von Protheros "Sedimentary Geology" oder einem anderen Geologie-Lehrbuch und lesen Sie es gründlich.

3. "Ich habe keine Zeit, die ganze FAQ zu lesen, also könntest du mir einfach die folgende Frage beantworten?" (gefolgt von einer komplizierten, zweiseitigen Reihe von Fragen, von denen einige nichts mit Fossilien zu tun haben)

Menschen, die mir solche E-Mails schicken, können vielleicht mit einer kurzgefassten Antwort rechnen! Wenn Sie nicht die Zeit hatten, die FAQ – oder eine der anderen talk.origins FAQs – zu lesen, warum sollte ich dann die Zeit haben, eine detaillierte Antwort zu verfassen, um Ihnen die Informationen vor die Nase zu drücken? Es hat sehr viel Zeit gefordert, diese FAQ zu schreiben, und es erfordert ebenfalls sehr viel Zeit, lange E-Mail-Antworten zu verfassen. Ich liebe es, Biologie zu unterrichten, und es wäre großartig, wenn ich einen Vollzeitjob hätte, um Biologie per E-Mail zu unterrichten; aber leider muss ich es in meiner Freizeit tun, die ich nicht sehr viel habe.

Kommen Sie sich ins Gedächtnis: Das Lernen über Biologie erfordert Zeit, und Sie müssen sich einfach zusammenreißen und die FAQs lesen – ja, den ganzen verdammten Fossil-FAQ und die ganzen verdammten anderen t.o. FAQs ebenfalls.

4. "Warum ist das FAQ nicht illustriert?"

Die Hauptgründe sind praktisch: Es gibt keine urheberrechtlich freien Illustrationen verfügbar, und ich besitze keinen Scanner (oder gar einen Modem, oder gar [seufz] einen Web-Surfer). Darüber hinaus wäre die Erstellung guter Fossil-Illustrationen aus den folgenden Gründen extrem schwierig. Viele der in Lehrbüchern zu sehenden Fossil-Illustrationen sind tatsächlich sehr ungenau (zum Beispiel wird Hyracotherium meist so gezeichnet, als wäre es ein kleines Pferd; tatsächlich sah es aber überhaupt nicht aus wie ein Pferd). Gute Fossil-Illustrationen können nur von einer kleinen Gruppe von wissenschaftlichen Illustratoren erstellt werden, die in Anatomie und Paläontologie ausgebildet sind. Die Anstellung einer dieser Personen würde echtes Geld kosten. Der Illustrator müsste dann mehrere Jahre lang zu etwa 50 Museen fliegen, um die Originalfossilien zu sehen und mit den Experten-Paläontologen zu sprechen, die jedes Fossil untersucht haben. Darüber hinaus wären die Übergänge von Art zu Art schwierig zu illustrieren, da sie ganze Populationen von Hunderten von Fossilien gleichzeitig beinhalten, die schrittweise Verschiebungen in verschiedenen Merkmalen zeigen. Es wäre ein spannendes Projekt – aber es richtig zu machen würde Jahre dauern und erhebliche Finanzierung für Gehälter, Reisen und Ausrüstung erfordern.

5. "Warum wurde die FAQ zu Übergangsfossilien nicht kürzlich aktualisiert?"

Mangel an Zeit und Geld. Die talk.origins FAQs sind nicht von einer zentralen Stelle organisiert und werden überhaupt nicht finanziert. Sie werden einfach von Personen verfasst, die sich mit dem Thema auskennen, inspiriert wurden und sich dazu aufgerufen fühlten, lange Stunden ihrer (unbezahlten) Zeit damit zu verbringen, eine FAQ zu schreiben. Diese FAQ ist ein typisches Beispiel dafür. Ich verfasste die erste Version im Jahr 1991 (inspiriert von der erstaunlichen Unwissenheit, die auf talk.origins gezeigt wurde). Ich aktualisierte sie regelmäßig bis 1994. Jede Aktualisierung beanspruchte eine erhebliche Menge an Zeit (mehrere Monate Teilzeitarbeit, unbezahlt). Dies war möglich, weil ich in jenen Jahren ein neuer Doktorand war, der ein vollständig bezahltes Stipendium erhielt, keine Lehraufgaben hatte und kein soziales Leben führte. Ich habe jetzt zwei Teilzeitjobs, beende meine PhD-Arbeit, koordine drei weitere Forschungsprojekte, verarbeite Post-Doc-Gesuche und ziehe regelmäßig in verschiedene Häuser (außerdem habe ich jetzt ein soziales Leben). Daher habe ich leider keine Zeit mehr, die FAQ zu aktualisieren. Ich plane, irgendwann, bevor ich sterbe, eine neue Fossilien-FAQ vollständig zu aktualisieren und zu veröffentlichen....dies könnte aber erst nach dem Jahrtausendwechsel geschehen! Wenn Sie sich über Wirbeltier-Evolution auskennen und daran interessiert sind, die Aufgabe zu übernehmen, kontaktieren Sie mich, um die nächste FAQ-Aktualisierung selbst durchzuführen.

6. "Welche ist der Hintergrund des FAQ-Autors?"

Ich bin Zoologe und arbeite derzeit an meiner Doktorarbeit in Endokrinologie und Verhalten am Department of Zoology der University of Washington. Ich bin kein Paläontologe, sondern ein Wirbeltierbiologe, der sich hauptsächlich mit lebenden Tieren (nicht mit ausgestorbenen) beschäftigt. Der Großteil meiner eigenen Forschung befasst sich mit Vögeln. Ich habe eine breite Ausbildung in Physiologie, Anatomie, Verhalten und Naturschutzbiologie und habe Vorlesungen oder als Tutor in Wirbeltieranatomie, Wirbeltier-Naturgeschichte, Wirbeltier-Evolution und allgemeiner Evolution gehalten. Die Geschichte der Wirbeltier-Evolution ist ein besonderes Nebeninteresse von mir. Das Schreiben dieser FAQ war eine wunderbare Ausrede, um mich in die Primärliteratur zu stürzen und viele faszinierende Lehrbücher und Artikel über die Wirbeltier-Evolution zu lesen.

Senden Sie Ihre Kommentare und Vorschläge an mich, Kathleen Hunt, unter: hunt@u.washington.edu. Ich nehme Ihr Feedback zum FAQ gerne entgegen, da ich mich jedoch häufig im Feld befinde, bitten wir Sie, mit einer gewissen Wartezeit (meistens Wochen) auf eine E-Mail-Antwort zu rechnen. Vielen Dank!