Hominiden-Arten

Sahelanthropus tchadensis Orrorin tugenensis Ardipithecus ramidus Australopithecus anamensis Australopithecus afarensis Kenyanthropus platyops Australopithecus africanus Australopithecus garhi Australopithecus sediba Australopithecus aethiopicus	Australopithecus robustus Australopithecus boisei Homo habilis Homo georgicus Homo erectus Homo ergaster Homo antecessor Homo heidelbergensis Homo neanderthalensis Homo floresiensis Homo sapiens sapiens
Zeitstrahl

Einleitung

Die Zeit des Aufspalts zwischen Menschen und lebenden Affen wurde früher für 15 bis 20 Millionen Jahre vor heute, oder sogar bis zu 30 oder 40 Millionen Jahre vor heute, gehalten. Einige Affen, die in diesem Zeitraum vorkamen, wie Ramapithecus, wurden früher als Hominiden und mögliche Vorfahren des Menschen betrachtet. Spätere Funde von Fossilien zeigten, dass Ramapithecus enger mit dem Orang-Utan verwandt war, und neue biochemische Belege deuteten darauf hin, dass der letzte gemeinsame Vorfahre der Hominiden und Affen zwischen 5 und 10 Millionen Jahren vor heute auftrat und wahrscheinlich am unteren Ende dieses Bereichs lag (Lewin 1987). Ramapithecus wird daher nicht mehr als Hominid betrachtet.

Das wissenschaftliche Feld, das den menschlichen Fossilbericht untersucht, wird als Paleoanthropologie bezeichnet. Es ist der Schnittpunkt der Disziplinen Paläontologie (die Erforschung von antiken Lebensformen) und Anthropologie (die Erforschung des Menschen).

Hominiden-Arten

Die hier aufgeführten Arten sind grob in der Reihenfolge ihres Auftretens im Fossilbericht (beachten Sie, dass diese Reihenfolge keine evolutionäre Sequenz darstellen soll) aufgelistet, mit Ausnahme der robusten Australopithecinen, die zusammengefasst bleiben. Jeder Name besteht aus einem Gattungsnamen (z. B. Australopithecus, Homo), der immer großgeschrieben wird, und einem spezifischen Namen (z. B. africanus, erectus), der immer klein geschrieben wird. Im Text werden Gattungsnamen oft zur Kürze weggelassen. Jede Art hat ein Typusexemplar, das zur Definition verwendet wurde.

Sahelanthropus tchadensis

Orrorin tugenensis

Ardipithecus ramidus

Diese Art wurde im September 1994 als Australopithecus ramidus benannt (White et al. 1994; Wood 1994) anhand einiger fragmentarischer Fossilien, die auf ein Alter von 4,4 Millionen Jahren datiert wurden. Ein vollständigerer Schädel und ein Teil des Skeletts wurden Ende 1994 entdeckt, und basierend auf diesem Fossil wurde die Art dem Gattungsnamen Ardipithecus zugeordnet (White et al. 2005). Dieses Fossil war extrem zerbrechlich, und die Ausgrabung, Restaurierung und Analyse dauerten 15 Jahre. Es wurde im Oktober 2009 veröffentlicht und erhielt den Spitznamen 'Ardi'. Ar. ramidus war etwa 120 cm (3'11") groß und wog ungefähr 50 kg (110 lbs). Der Schädel und das Gehirn waren klein, etwa der Größe eines Schimpansen. Es war zweibeinig am Boden, obwohl es nicht so gut an den Zweibeinergang angepasst war wie die Australopithecinen, und vierbeinig in den Bäumen. Es lebte in einer Waldlandschaft mit Waldflächen, was darauf hindeutet, dass der Zweibeinergang nicht in einer Savannen-Umgebung entstanden ist.

Eine Reihe von fragmentarischen Fossilien die zwischen 1997 und 2001 entdeckt wurden und auf ein Alter von 5,2 bis 5,8 Millionen Jahren datiert werden, wurden ursprünglich einer neuen Unterart, Ardipithecus ramidus kadabba (Haile-Selassie 2001), und später einer neuen Art, Ardipithecus kadabba (Haile-Selassie et al. 2004), zugeordnet. Eines dieser Fossilien ist ein Zehknochen eines zweibeinigen Wesens, ist jedoch einige hunderttausend Jahre jünger als die übrigen Fossilien, sodass seine Zuordnung zu kadabba nicht so sicher ist wie bei den anderen Fossilien.

Australopithecus anamensis

Diese Art wurde im August 1995 benannt (Leakey et al. 1995). Das Material besteht aus 9 Fossilien, die größtenteils 1994 in Kanapoi in Kenia gefunden wurden, und 12 Fossilien, die größtenteils Zähne sind und 1988 in Allia Bay in Kenia gefunden wurden (Leakey et al. 1995). Anamensis existierte zwischen 4,2 und 3,9 Millionen Jahren vor unserer Zeit und weist eine Mischung aus primitiven Merkmalen im Schädel und fortschrittlichen Merkmalen im Körper auf. Die Zähne und Kiefer sind sehr denen älterer fossiler Affen ähnlich. Ein unvollständiges Schienbein (das größere der beiden Unterschenkelknochen) ist ein starker Beleg für die Zweibeinigkeit, und ein unterer Oberarmknochen ist extrem menschenähnlich. Beachten Sie, dass zwar der Schädel und die Skelettknochen derselben Art zugeschrieben werden, dies jedoch nicht bestätigt ist.

Australopithecus afarensis

A. afarensis existierte zwischen 3,9 und 3,0 Millionen Jahren vor unserer Zeit. Afarensis besaß ein menschenaffenartiges Gesicht mit einer flachen Stirn, einem knöchernen Wulst über den Augen, einer flachen Nase und keinem Kinn. Sie hatten vorspringende Kiefer mit großen Backenzähnen. Das Schädelvolumen schwankte zwischen etwa 375 und 550 cc. Der Schädel ähnelt dem eines Schimpansen, mit Ausnahme der menschlicheren Zähne. Die Eckzähne sind deutlich kleiner als bei modernen Menschenaffen, aber größer und spitzer als bei Menschen, und die Form des Kiefers liegt zwischen der rechteckigen Form der Menschenaffen und der parabolischen Form der Menschen. Allerdings ähneln ihr Becken und Beinbeine denen des modernen Menschen weitaus stärker, und lassen keinen Zweifel daran, dass sie zweibeinig waren (obwohl an das Gehen anstatt an das Laufen angepasst (Leakey 1994)). Ihre Knochen zeigen, dass sie körperlich sehr stark waren. Weibchen waren deutlich kleiner als Männchen, ein Zustand, der als sexuelles Dimorphismus bekannt ist. Die Körpergröße schwankte zwischen etwa 107 cm (3'6") und 152 cm (5'0"). Die Finger- und Zehenknochen sind gekrümmt und im Verhältnis länger als beim Menschen, aber die Hände sind in den meisten anderen Details dem Menschen ähnlich (Johanson und Edey 1981). Die meisten Wissenschaftler betrachten dies als Beleg dafür, dass afarensis noch teilweise an das Klettern in Bäumen angepasst war, andere betrachten es als evolutionäres Ballast.

Kenyanthropus platyops

Australopithecus africanus

A. africanus existierte zwischen 3 und 2 Millionen Jahren vor unserer Zeit. Er ähnelt afarensis, war ebenfalls zweibeinig, hatte aber eine etwas größere Körpergröße. Die Gehirngröße war möglicherweise ebenfalls etwas größer und lag zwischen 420 und 500 cc. Dies ist etwas größer als Schimpansengehirne (trotz einer ähnlichen Körpergröße), aber dennoch nicht in den Bereichen vorangeschritten, die für die Sprache notwendig sind. Die Backenzähne waren etwas größer als bei afarensis. Obwohl die Zähne und Kiefer von africanus viel größer sind als die von Menschen, sind sie den menschlichen Zähnen weitaus ähnlicher als denen der Affen (Johanson und Edey 1981). Die Form des Kiefers ist nun vollständig parabolisch, wie bei Menschen, und die Größe der Eckzähne ist im Vergleich zu afarensis weiter reduziert.

Australopithecus garhi

Australopithecus sediba

A. sediba wurde 2008 am Fundort Malapa in Südafrika entdeckt. Zwei unvollständige Skelette wurden gefunden, die eines jungen Jungen und einer erwachsenen Frau, datiert zwischen 1,78 und 1,95 Millionen Jahren vor heute (Berger et al. 2010, Balter 2010). Die Entdecker behaupten, es handele sich um eine Übergangsform zwischen A. africanus und Homo und, da es dem Homo ähnlicher ist als jeder andere Australopithecus, um einen möglichen Kandidaten für den Vorfahren von Homo. A. sediba war zweibeinig mit langen Armen, die zum Klettern geeignet waren, besaß jedoch eine Reihe menschenähnlicher Merkmale im Schädel, den Zähnen und dem Becken. Der Schädel des Jungen hat ein Volumen von 420 cc, und beide Fossilien sind kurz, etwa 130 cm (4'3").

Australopithecus afarensis und africanus sowie die anderen oben genannten Arten werden als gracile Australopithecinen bezeichnet, da ihre Schädel und Zähne nicht so groß und stark sind wie bei den folgenden Arten, die als robuste Australopithecinen bekannt sind. (Gracile bedeutet „schlank" und wird in der Paläoanthropologie als Antonym zu „robust" verwendet.) Dennoch waren sie immer noch robuster als der moderne Mensch.

Australopithecus aethiopicus

A. aethiopicus existierte vor 2,6 bis 2,3 Millionen Jahren. Diese Art ist bekannt durch ein Hauptexemplar, den Black Skull, der von Alan Walker entdeckt wurde, sowie einige weitere kleinere Exemplare, die möglicherweise derselben Art angehören. Es könnte ein Vorfahre von robustus und boisei sein, doch es weist eine verwirrende Mischung aus primitiven und fortschrittlichen Merkmalen auf. Die Gehirngröße ist sehr klein, bei 410 cc, und Teile des Schädels, insbesondere die hinteren Bereiche, sind sehr primitiv und ähneln am meisten afarensis. Andere Merkmale, wie die Massivität des Gesichts, des Kiefers und des einzigen gefundenen Zahns sowie der größte sagittale Kamm bei jedem bekannten Hominiden, erinnern mehr an A. boisei (Leakey und Lewin 1992). (Ein sagittaler Kamm ist ein knöcherner Grat auf der Oberseite des Schädels, an dem Kau Muskeln befestigt sind.)

Australopithecus robustus

A. robustus hatte einen Körper, der dem von africanus ähnelte, aber einen größeren und robusteren Schädel und Zähne. Es existierte vor 2 bis 1,5 Millionen Jahren. Das massive Gesicht ist flach oder eingedellt, ohne Stirn und mit großen Stirnwülsten. Es hat relativ kleine Schneidezähne, aber massive Mahlzähne in einem großen Unterkiefer. Die meisten Exemplare besitzen sagittale Kämme. Seine Ernährung bestand wahrscheinlich hauptsächlich aus grobem, harten Futter, das viel Kauen erforderte. Die durchschnittliche Gehirngröße beträgt etwa 530 cc. Mit robustus-Skeletten ausgegrabene Knochen deuten darauf hin, dass sie möglicherweise als Grabwerkzeuge verwendet wurden.

Australopithecus boisei (war Zinjanthropus boisei)

A. boisei existierte zwischen 2,1 und 1,1 Millionen Jahren vor heute. Es war ähnlich wie robustus, aber das Gesicht und die Backenzähne waren noch massiver, wobei einige Mahlzähne bis zu 2 cm im Durchmesser waren. Die Gehirngröße ist sehr ähnlich zu robustus, etwa 530 cc. Einige Experten betrachten boisei und robustus als Varianten derselben Art.

Australopithecus aethiopicus, robustus und boisei werden als robuste Australopithecinen bezeichnet, da ihre Schädel insbesondere massiver gebaut sind. Sie waren niemals ernsthafte Kandidaten für direkte menschliche Vorfahren. Viele Autoritäten klassifizieren sie heute in das Genus Paranthropus.

Homo habilis

H. habilis, „handy man", wurde so genannt aufgrund von Werkzeugen, die bei den Überresten gefunden wurden. Habilis existierte zwischen 2,4 und 1,5 Millionen Jahren vor unserer Zeit. Er ist in vielerlei Hinsicht sehr ähnlich zu den Australopithecinen. Das Gesicht ist noch primitiv, ragt aber weniger vor als bei A. africanus. Die Backenzähne sind kleiner, bleiben aber dennoch beträchtlich größer als bei modernen Menschen. Die durchschnittliche Gehirngröße von 650 cc ist beträchtlich größer als bei den Australopithecinen. Die Gehirngröße variiert zwischen 500 und 800 cc, wobei sie sich bei der unteren Grenze mit den Australopithecinen und bei der oberen Grenze mit H. erectus überschneidet. Auch die Gehirnform ist menschenähnlicher. Die Erhebung des Broca-Areals, das für die Sprache essenziell ist, ist in einem habilis-Gehirnabguss sichtbar und deutet darauf hin, dass es möglicherweise fähig zu rudimentärer Sprache war. Habilis wird für eine Körpergröße von etwa 127 cm (5'0") und ein Gewicht von etwa 45 kg (100 lb) gehalten, obwohl Frauen möglicherweise kleiner gewesen sein könnten.

Habilis war eine umstrittene Art. Ursprünglich akzeptierten einige Wissenschaftler ihre Gültigkeit nicht und glaubten, dass alle habilis-Exemplare entweder den Australopithecinen oder Homo erectus zugeordnet werden sollten. H. habilis wird nun vollständig als Art akzeptiert, es wird jedoch weitgehend angenommen, dass die 'habilis'-Exemplare eine zu große Variationsbreite für eine einzige Art aufweisen und dass einige der Exemplare einer oder mehreren anderen Arten zugeordnet werden sollten. Eine vorgeschlagene Art, die von vielen Wissenschaftlern akzeptiert wird, ist Homo rudolfensis, die Fossilien wie ER 1470 enthalten würde.

Homo georgicus

Diese Art wurde 2002 benannt, um Fossilien aus Dmanisi, Georgien, zu umfassen, die zwischen H. habilis und H. erectus zu liegen scheinen. Die Fossilien sind etwa 1,8 Millionen Jahre alt und bestehen aus drei unvollständigen Schädeln und drei Unterkiefern. Die Gehirngrößen der Schädel variieren von 600 bis 780 cc. Die Höhe, wie sie aus einem Fußknochen geschätzt wird, hätte etwa 1,5 m (4'11") betragen. Ein unvollständiges Skelett wurde ebenfalls 2001 entdeckt, jedoch sind noch keine Details darüber verfügbar. (Vekua et al. 2002, Gabunia et al. 2002)

Homo erectus

H. erectus existierte zwischen 1,8 Millionen und 300.000 Jahren vor unserer Zeit. Wie habilis weist das Gesicht vorspringende Kiefer mit großen Backenzähnen, kein Kinn, dicke Stirnrunzeln und einen langen, flachen Schädel auf, wobei die Gehirngröße zwischen 750 und 1225 cc variiert. Frühe erectus-Funde haben durchschnittlich etwa 900 cc, während spätere Exemplare einen Durchschnitt von etwa 1100 cc aufweisen (Leakey 1994). Das Skelett ist robuster als das von modernen Menschen, was auf eine größere Kraft hindeutet. Die Körperproportionen variieren; der Turkana Boy ist hoch und schlank (trotzdem außerordentlich stark), ähnlich wie moderne Menschen aus derselben Region, während die wenigen gefundenen Gliedmaßenknochen des Peking Menschen auf einen kürzeren, kräftigeren Körperbau hindeuten. Die Untersuchung des Skeletts des Turkana Boy deutet darauf hin, dass erectus möglicherweise effizienter beim Gehen war als moderne Menschen, deren Skelette sich anpassen mussten, um die Geburt von Säuglingen mit größerem Gehirn zu ermöglichen (Willis 1989). Homo habilis und alle Australopithecinen wurden nur in Afrika gefunden, während erectus weit verbreitet war und in Afrika, Asien und Europa nachgewiesen wurde. Es gibt Hinweise darauf, dass erectus wahrscheinlich Feuer nutzte, und ihre Steinwerkzeuge sind ausgefeilter als die von habilis.

Homo ergaster

Einige Wissenschaftler klassifizieren einige afrikanische erectus-Funde als einer eigenen Art, Homo ergaster, zugehörig, die sich von den asiatischen H. erectus-Fossilien in einigen Schädelmerkmalen unterscheidet (z. B. unterscheiden sich die Stirnridge in ihrer Form, und erectus hätte eine größere Gehirngröße). Nach diesem Schema würden H. ergaster Fossilien wie der Turkana-Junge und ER 3733 umfassen.

Homo antecessor

Homo sapiens (archaisch) (auch Homo heidelbergensis)

Uralte Formen von Homo sapiens tauchen vor etwa 500.000 Jahren erstmals auf. Der Begriff umfasst eine vielfältige Gruppe von Schädeln, die Merkmale sowohl von Homo erectus als auch von modernen Menschen aufweisen. Die Gehirngröße ist größer als bei erectus und kleiner als bei den meisten modernen Menschen, im Durchschnitt etwa 1200 cc, und der Schädel ist runder als bei erectus. Das Skelett und die Zähne sind in der Regel weniger robust als bei erectus, aber robuster als bei modernen Menschen. Viele dieser Individuen weisen noch große Stirnrunzeln und zurückweichende Stirnen sowie Kiefer auf. Es gibt keine klare Trennlinie zwischen spätem erectus und archaischem sapiens, und viele Fossilien zwischen 500.000 und 200.000 Jahren sind schwer als die eine oder die andere Gruppe zu klassifizieren.

Homo sapiens neanderthalensis (auch Homo neanderthalensis)

Neandertaler (oder Neanderthaler) existierten zwischen 230.000 und 30.000 Jahren vor heute. Die durchschnittliche Gehirngröße ist etwas größer als die von modernen Menschen, etwa 1450 cc, was jedoch wahrscheinlich mit ihrer größeren Körpermasse korreliert. Der Schädel ist jedoch länger und niedriger als bei modernen Menschen, mit einer deutlichen Wölbung am Hinterkopf. Wie erectus besaßen sie einen vorspringenden Kiefer und eine zurückweichende Stirn. Das Kinn war meist schwach. Auch der Mittelgesichtsbereich ragt vor, ein Merkmal, das bei erectus oder sapiens nicht vorkommt und möglicherweise eine Anpassung an die Kälte darstellt. Es gibt weitere geringfügige anatomische Unterschiede zu modernen Menschen, wobei die ungewöhnlichsten einige Besonderheiten des Schulterblatts und des Schambeins im Becken sind. Neandertaler lebten meist in kalten Klimazonen, und ihre Körperproportionen ähneln denen von modernen, an die Kälte angepassten Völkern: kurz und kräftig mit kurzen Gliedmaßen. Männer waren durchschnittlich etwa 168 cm (5'6") groß. Ihre Knochen sind dick und schwer und zeigen Anzeichen für starke Muskelansätze. Neandertaler wären nach modernen Maßstäben außerordentlich stark gewesen, und ihre Skelette belegen, dass sie brutal harte Leben führten. Eine große Anzahl von Werkzeugen und Waffen wurde gefunden, die fortschrittlicher waren als die von Homo erectus. Neandertaler waren furchterregende Jäger und sind die ersten bekannten Menschen, die ihre Toten begraben haben, wobei die älteste bekannte Grabstätte etwa 100.000 Jahre alt ist. Sie wurden in ganz Europa und dem Nahen Osten gefunden. Westeuropäische Neandertaler haben meist eine robustere Form und werden manchmal als „klassische Neandertaler" bezeichnet. Neandertaler, die anderswo gefunden wurden, tendieren dazu, weniger übermäßig robust zu sein. (Trinkaus und Shipman 1992; Trinkaus und Howells 1979; Gore 1996)

Homo floresiensis

Homo floresiensis wurde 2003 auf der indonesischen Insel Flores entdeckt. Fossilien wurden von mehreren Individuen gefunden. Das vollständigste Fossil ist das eines erwachsenen Weibens von etwa 1 Meter Größe mit einer Gehirngröße von 417cc. Andere Fossilien deuten darauf hin, dass dies eine normale Größe für floresiensis war. Es wird angenommen, dass floresiensis eine Zwergform von Homo erectus ist – es ist nicht ungewöhnlich, dass Zwergformen großer Säugetiere auf Inseln entstehen. H. floresiensis war vollständig zweibeinig, nutzte Steinwerkzeuge und Feuer und jagte Zwergelefanten, die ebenfalls auf der Insel vorkommen. (Brown et al. 2004, Morwood et al. 2004, Lahr und Foley 2004)

Homo sapiens sapiens (modern)

Moderne Formen von Homo sapiens tauchen vor etwa 195.000 Jahren erstmals auf. Moderne Menschen haben eine durchschnittliche Gehirngröße von etwa 1350 cc. Die Stirn steigt steil an, die Augenbrauenwülste sind sehr klein oder meist nicht vorhanden, das Kinn ist prominent, und das Skelett ist sehr schlank. Vor etwa 40.000 Jahren, mit dem Auftreten der Cro-Magnon-Kultur, begannen Werkzeugkits deutlich an Komplexität zu gewinnen, wobei eine breitere Vielfalt an Rohstoffen wie Knochen und Hirschgeweih verwendet wurde und neue Werkzeuge für die Herstellung von Kleidung sowie für Gravur und Bildhauerei hinzukamen. Feine Kunstwerke in Form von verzierten Werkzeugen, Perlen, Elfenbeinskulpturen von Menschen und Tieren, Tonfiguren, Musikinstrumenten und spektakulären Höhlenmalereien erschienen in den folgenden 20.000 Jahren. (Leakey 1994)

Selbst innerhalb der letzten 100.000 Jahre sind langfristige Trends zu kleineren Backenzähnen und verringerter Robustheit erkennbar. Das Gesicht, der Kiefer und die Zähne von Menschen aus der mesolithischen Zeit (vor etwa 10.000 Jahren) sind etwa 10 % robuster als die unseren. Menschen aus der oberen Altsteinzeit (vor etwa 30.000 Jahren) sind in Europa und Asien etwa 20 bis 30 % robuster als der moderne Zustand. Diese gelten als moderne Menschen, obwohl sie manchmal als „primitiv" bezeichnet werden. Interessanterweise haben einige moderne Menschen (Ureinwohner Australiens) Zahngrößen, die eher typisch für archaische sapiens sind. Die kleinsten Zahngrößen finden sich in jenen Gebieten, in denen Techniken zur Nahrungsverarbeitung am längsten angewendet wurden. Dies ist ein wahrscheinliches Beispiel für natürliche Selektion, die innerhalb der letzten 10.000 Jahre stattgefunden hat (Brace 1983).

Zeitstrahl

Dieses Diagramm zeigt ungefähr den Zeitraum, in dem jede Hominidenart lebte:

Diese Seite ist Teil des FAQ zu fossilen Menschenaffen im TalkOrigins-Archiv.

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http://www.talkorigins.org/faqs/homs/species.html, 30. Apr. 2010
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