Die Taylor-Stelle „Menschenspuren"

Berichte über „Riesenmenschenabdrücke" begannen Anfang dieses Jahrhunderts unter den Bewohnern von Glen Rose zu kursieren. Im Jahr 1950 verfasste Clifford L. Burdick einen Artikel, der die „Menschenabdruck"-Behauptungen unterstützte und ein Foto von zwei großen, unnatürlich geformten Fußabdrücken auf lockeren Felsplatten zeigte, die angeblich echte „Riesenabdrücke" darstellen.[1] Burdicks Behauptungen wurden später in dem weit verbreiteten Buch The Genesis Flood.[2] Diese Behauptungen kamen an Stanley E. Taylor (verstorben) vorbei, der 1968 eine Gruppe von Kreationisten organisierte, um die „Riesenmenschenabdrücke" im Paluxy-Tal zu finden und zu filmen, als Teil eines Dokumentarfilms über die Schöpfung/Evolution-Debatte.

Abbildung 0. A. Hochauflösende Draufsicht auf den Hauptabschnitt der Taylor Site, die nach Südwesten ausgerichtet ist (1984). Der Taylor (IIS) Trail – der bekannteste der angeblichen menschlichen Fußspuren – verläuft von der unteren Mitte nach links oben. Der Turnage (IIN) Trail, ein weiterer Fußspurenweg, der einst als menschlich bezeichnet wurde, befindet sich rechts unten. Der „Giant Run" (GR) Trail verläuft Richtung Mitte rechts. Weitere Pfade sind im Hintergrund sichtbar (Vergleiche Karte, Abb. 14).

Im Jahr 1968 fanden Taylor und sein Team zahlreiche ovalförmige Spuren, die sie für menschliche Fußabdrücke hielten. Auf der Suche nach weiteren Beweisen kehrten sie 1969 und 1970 zurück, um ein Gebiet auszugraben, das heute als Taylor Site bekannt ist und sich wenige hundert Meter westlich des Dinosaur Valley State Park befindet. Auf dieser Stelle wurden viele gestreckte Abdrücke gefunden, die Taylor als eindeutige menschliche Fußabdrücke betrachtete, sowie andere Spuren, die als dinosaurisch anerkannt wurden. Im Jahr 1973 veröffentlichte Taylor den Film Footprints in Stone[3], der die Spuren des Taylor Site prominent in den Mittelpunkt stellte. Anschließend wurden die „menschlichen Fußabdrücke" des Taylor Site in zahlreichen Büchern, Artikeln, Aufzeichnungen zitiert und von vielen Kreationisten als eine der dramatischsten Beweise gegen die Theorie der Evolution gefeiert.

Die Taylor-Stelle enthält einen langen Pfad aus tief eingegrabenen Dinosaurier-Fußspuren sowie mehrere flachere Pfade, von denen vier von vielen Kreationisten als menschlich beansprucht werden: der Giant Run Trail, der Turnage Trail, der Taylor Trail und der Ryals Trail (welcher eine große Lücke enthält, die als der Ort berichtet wird, von dem vor vielen Jahren eine menschliche Fußspur entfernt wurde). Viele dieser angeblichen „Menschen-Fußspuren" waren ziemlich flach und mehr oder weniger oval geformt und passten nicht der Form irgendeiner bekannten Dinosaurier-Fußspur des Taylor-Teams an. Einige dieser Spuren ähnelten jedoch vage menschlichen Fußabdrücken, viele zeigten jedoch auch problematische (nicht-menschliche) Merkmale (weiter unten ausführlich diskutiert). Diese Stelle hat mehr Anerkennung als andere „Menschen-Fußspur"-Stellen erhalten, aus folgenden Gründen: 1) Die gestreckten Spuren an dieser Stelle sind zahlreich und treten in klaren rechts-links-Sequenzen auf; 2) Mindestens einige dieser Spuren wurden unter zuvor ungestörten Schichten ausgegraben, was die Möglichkeit ausschließt, dass es sich um Schnitzereien oder Erosionsmarken handelt; 3) Viele von ihnen zeigen „Mud Push-ups" und andere Merkmale, die bestätigen, dass es sich um echte Fußspuren und nicht um Erosionsmarken oder Schnitzereien handelt; 4) Mehrere der „Menschen-Fußspuren" wurden berichtet, klare menschliche Zehenmarken zu zeigen, als sie zuerst entdeckt wurden[4] (obwohl es nie veröffentlichte Fotografien davon gibt, die dies zeigen); und 5) Drei der angeblichen menschlichen Pfade (Taylor, Turnage und Giant Run) schneiden den Pfad der tiefen und deutlichen Dinosaurier-Fußspuren, was klare Beweise dafür liefert, dass die gestreckten Spuren und die tiefen Dinosaurier-Fußspuren etwa zur gleichen Zeit entstanden sind.

Abbildung 1A. Generalisierte Beine eines zweibeinigen Dinosauriers.

Abbildung 1B. Varianten von zweibeinigen Dinosaurierabdrücken.

Noch bevor der Film Footprints in Stone veröffentlicht wurde, untersuchte eine weitere Gruppe kreationistischer Wissenschaftler von der Loma Linda University die Taylor Site.[5] Im Gegensatz zu den Behauptungen des Taylor-Teams über "Menschenspuren" kamen die Wissenschaftler von der Loma Linda University in ihrem veröffentlichten Bericht zu dem Schluss, dass mehrere Spuren im Taylor Trail Anzeichen von Dinosaurierzehen zeigten und wahrscheinlich die erodierten Überreste von dreizehigen Dinosaurierspuren waren, obwohl sie nicht ausreichend erklären konnten, wie die Spuren ihre sehr längliche Form erlangten. Andere Kreationisten, wie Dr. Ernest Booth von Outdoor Pictures, Inc., und Wilbert Rusch, Präsident der Creation Research Society, besuchten die Stelle ebenfalls kurz nach der ersten Freilegung der Spurenstelle und äußerten Skepsis gegenüber den Behauptungen über "Menschenspuren".[6] Dennoch führte die Wirkung von Taylors Film und anderer kreationistischer Werke, die die "Menschenspuren"-Behauptungen förderten, zu einer weiten Anerkennung dieser Stelle unter Kreationisten, insbesondere in den 1970er Jahren. Die meisten Evolutionsbiologen, die mit diesen Behauptungen vertraut waren, hielten sie offensichtlich nicht für eine sorgfältige Untersuchung wert und lehnten die "Menschenspuren" typischerweise mit einer oder mehreren Verallgemeinerungen ab. Einige behaupteten, alle "Menschenspuren" seien Schnitzereien oder Erosionsmarken. Andere schrieb sie den Abdrücken des Mittelfingers von zweibeinigen Dinosauriern oder von in Schlamm eingestürzten Exemplaren typischer tridaktyler (dreizehiger) Dinosaurierspuren zu. Obwohl einige dieser Erklärungen auf angebliche menschliche Spuren an anderen Stellen zutrafen, erklärten keine von ihnen alle Merkmale der "Menschenspuren" der Taylor Site ausreichend.

Während der 1970er Jahre untersuchten mehrere weitere kreationistische Teams den Ort erneut, lieferten jedoch kaum neue Informationen, und die meisten Mitglieder dieser Teams bestätigten erneut, dass die länglichen Spuren auf dem Taylor Site menschlich oder menschenähnlich waren.[7] John Morris, der sich mittlerweile am Institut für Kreationforschung in der Nähe von San Diego befindet, war in den späten 1970er Jahren an einigen Arbeiten am Paluxy beteiligt. Im Jahr 1980 veröffentlichte Morris ein Buch, das viele der „Menschenspuren"-Behauptungen unterstützte und argumentierte, dass die „Menschenspuren" auf dem Taylor Site eindeutig menschlichen Ursprungs waren.[8]

Ich begann meine eigene Feldstudie der Taylor Site im Jahr 1980, als Teil einer laufenden und intensiven Untersuchung aller Paluxy-Stätten, die angeblich menschliche Spuren enthalten. Obwohl ich weitgehend unabhängig arbeitete, habe ich in meiner Forschung mit einer Reihe von anderen Forschern zusammengearbeitet, einschließlich Dr. Ronnie Hastings aus Waxahachie, Texas, mit dem ich in den letzten zwei Jahren eng zusammengearbeitet habe.

Nach dem gründlichen Freilegen und Reinigen des Taylor Site während einer Dürre im Sommer 1980 nahmen mein Kollege Tim Bartholomew und ich viele Messungen, Fotografien und Gummiformen der angeblichen „Menschenabdrücke" [9] vor. Wir stellten fest, dass viele der Taylor Site „Menschenabdrücke" zwar eine allgemeine längliche Form, eine abgerundete Ferse und Schlammverdrängungen um die Rück- und Seitenflächen des Abdrucks aufwiesen, sich aber in wesentlichen Punkten von dem unterschieden, was von echten menschlichen Abdrücken erwartet würde. Die meisten verbreiterten sich vorne zu einem breiten „V", und einige zeigten lange, flache Rillen vorne in Positionen, die mit einem menschlichen Fuß unvereinbar waren. Die Vorderseite der Abdrücke deutete somit auf einen dreizehigen (dinosaurischen) Fuß hin, doch die lange hintere Verlängerung war rätselhaft und schien unvereinbar mit der Annahme des Loma Linda-Teams zu sein, dass diese Abdrücke lediglich erodierte Exemplare typischer dreizehiger Dinosaurierabdrücke darstellten. Basierend auf den beobachteten Merkmalen der Abdrücke hypothesierte ich, dass ein Dinosaurier existiert haben mag, der statt in der normalen digitigraden (Zehenlauf-) Art der meisten zweibeinigen Dinosaurier in einer plantigraden oder quasi-plantigraden Art gelaufen sein mag, wobei er das Gewicht auf seinen Tarso-Metatarsus (Ferse und Fußsohle) legte und dadurch verlängerte Abdrücke erzeugte. Dies schien alle Merkmale der Abdrücke zu erklären – wobei das Fehlen klarer Zehenabdrücke auf einen der mehreren möglichen Faktoren zurückzuführen sein könnte, wie z. B. Erosion der Zehenabdrücke oder die undeutliche erste Eindruck der Zehen (aufgrund eines festen Untergrunds, was auch die Flachheit der verlängerten Abdrücke erklären würde).

Dass Dinosaurier in der Lage waren, längliche Abdrücke zu hinterlassen, indem sie ihre Metatarsen in das Sediment drückten, wurde durch meine Dokumentation eines weiteren Paluxy-Standortes im Jahr 1982 und 1983 bestätigt, der das Alfred West Property begrenzt, etwa eine Meile südlich des Dinosaur Valley State Park. Auf dem West Site befinden sich viele typische tridaktyle Spuren und mehrere Pfade, die hauptsächlich aus länglichen Dinosaurier-Spuren bestehen. Einige der Pfade mit länglichen Spuren enthalten auch einige nicht-längliche und teilweise längliche Dinosaurier-Spuren, was offenbar darauf hindeutet, dass der Dinosaurier manchmal den Grad änderte, in dem er seine Metatarsen in das Sediment drückte. Die Klarheit der einzelnen Spuren variierte ebenfalls stark, insbesondere im Bereich der Zehen (Abbildung 6). Viele der länglichen Spuren zeigten drei deutliche dinosaurische Zehen sowie eine posteriore Verlängerung mit abgerundetem "Ferse". In anderen Spuren in diesen sehr gleichen Spurwegen waren die Zehenabdrücke undeutlich oder gänzlich fehlend (in den meisten Fällen schien dies das Ergebnis von Schlamm-Rückfluss und/oder Erosion zu sein), was zu ovalen Vertiefungen führte, die oberflächlich menschlichen Fußabdrücken ähnlich sahen. Dieser Standort demonstrierte eindeutig, dass Dinosaurier in der Lage waren, längliche, sogar "menschliche" Abdrücke zu hinterlassen. Viele der länglichen Dinosaurier-Spuren auf dem West Site ähnelten stark der Größe und Form der länglichen Spuren auf dem Taylor Site und stützten die Theorie, dass die Spuren auf dem Taylor Site ebenfalls ein Metatarsal-Druckphänomen darstellten. Alfred West kannte die länglichen Dinosaurier-Spuren, die sein Grundstück begrenzten, seit Jahren und hatte geahnt, dass sie sich auf viele der "Riesenmenschen-Spur"-Behauptungen beziehen, die gemacht wurden.

Abbildung 2. Das Taylor Site (Hauptbereich), basierend auf Feldarbeit zwischen 1980 und 1985. Die Umrisslinien der Spuren zeigen die Grenzen von Farbunterschieden und/oder Reliefunterschieden im Vergleich zum umgebenden Substrat. Der Nordufer des Paluxy River liegt knapp oberhalb der Karte. Zusätzliche Spuren befinden sich außerhalb der Kartenränder, einschließlich des Ryals Trail (Abb. 3).

Neben den zahlreichen Spuren länglicher Dinosaurierabdrücke auf den West- und Taylor-Standorten habe ich auch diese Metatarsal- oder „Metapodial"-Typ-Dinosaurierspuren auf anderen Paluxy-Standorten gefunden. Die Abdrücke der Zehen dieser Spuren können durch eines der folgenden Phänomene verdeckt werden: Erosion, Rückfluss von Schlamm, sekundäre Sedimentausfüllung, fehlende initiale Zehenabdrücke (aufgrund eines festen Untergrunds) oder eine Kombination dieser Faktoren. Selbst bei deutlich erhaltenen Exemplaren länglicher Dinosaurierspuren ist der Zehenbereich typischerweise der flachste Teil der Spur, was sie besonders anfällig für Verdeckung durch Erosion oder Schlammrückfluss macht. Spuren, die wenig oder keine Anzeichen der Zehen zeigen, erscheinen als undeutliche längliche Vertiefungen, die vorne etwas breiter sind als hinten und somit mehr oder weniger riesigen menschlichen Fußabdrücken ähneln (siehe Abbildung 1). Wenn die Zehen gut erhalten sind, reichen diese Metapodial-Spuren typischerweise von 21 bis 27 Zoll in der Länge; wenn die Zehen verdeckt sind, liegen sie zwischen 15 und 20 Zoll in der Länge (nicht überraschend, derselbe Größenbereich wie die berichteten „Spuren des Riesenmenschen"). Obwohl diese Metapodial-Dinosaurierspuren in Glen Rose von den meisten Forschern seit Jahrzehnten übersehen oder falsch identifiziert wurden, sind sie im Paluxy-Gebiet relativ häufig, und meiner Meinung nach sind sie wahrscheinlich die Quelle der ersten Gerüchte über „Spuren des Riesenmenschen" im Paluxy vor vielen Jahren.

Abbildung 2A. Taylor Trail, westlicher Ende, 1984. Spur IIS+2 unten. Beachte die dreizähnigen Muster am vorderen Ende der Spuren.	Abbildung 2B. Taylor Trail, 1984. Spur IIS+4 unten.	Abbildung 2C. Taylor Trail Spur IIS+4, 1984, zeigend blaugraue und rostbraune Färbung entsprechend gefülltem Sediment. Die Färbungsmerkmale auf dieser Spur waren sichtbar, aber weniger prominent, im Film Footprints in Stone.

Abbildung 2d. Turnage Trail, 1984. Spur IIN1 unten. Beachten Sie die blaugraue Farbe und den Texturkontrast des Ausfüllmaterials, der ein tridaktyles Finger-Muster anzeigt.

Im September 1984 haben Hastings und ich die Dokumentation des Taylor Site erweitert und einige neue und überraschende Beweise gefunden, die bestätigen, dass die „Menschenabdrücke" des Taylor Site tatsächlich längliche Dinosaurierabdrücke waren. Farbmuster, die zuvor an einigen der Abdrücke beobachtet worden waren, wurden deutlicher und waren auch auf den meisten anderen Abdrücken sichtbar. Diese Farbdifferenzen reichten von blaugrau bis rostfarben (im Gegensatz zur elfenbeinfarbenen bis sandfarbenen Farbe des umgebenden Kalksteins). Bei den länglichen Abdrücken folgten die Färbungen dem länglichen, hinteren Teil der Abdrücke, erstreckten sich jedoch auch in den flacheren Bereich der Zehen. Sie entsprachen oft den flachen tridaktylen Rillen an der Vorderseite vieler Abdrücke und definierten die Form der dinosaurischen Zehen klar, traten aber auch an Stellen auf, an denen keine signifikante Vertiefung der Gesteinsoberfläche vorhanden war. Diese Merkmale deuten darauf hin, dass das Fehlen deutlicher Zehenvertiefungen bei vielen dieser Abdrücke nicht auf Erosion oder Rückfluss von Schlamm (wie am West Site) zurückzuführen ist, sondern auf das Auffüllen der ursprünglichen Eindrücke mit sekundärem Sediment, das später in den Eindrücken aushärtete. Da das aufgefüllte Material nun aufgrund der Farbdifferenzen deutlicher sichtbar wird, lassen sich die Formen der ursprünglichen Eindrücke leicht erkennen und bestätigen, dass alle Abdrücke am Taylor Site Dinosaurierabdrücke sind. Dass diese länglichen Abdrücke und einige der kleineren, nicht-länglichen tridaktylen Spuren am Standort flacher sind als der tiefe Dinosaurierpfad (IID), könnte auf eine Kombination von Faktoren zurückzuführen sein, einschließlich des Auffüllungsphänomens, Unterschieden in der Größe und dem Gewicht der einzelnen Dinosaurier sowie möglichen Unterschieden in der Konsistenz des Sediments zum Zeitpunkt, an dem die einzelnen Dinosaurier über den Standort gewandert sind.

Die Färbungen auf den Spuren des Taylor Site werden in den letzten Jahren zunehmend deutlicher. Offenbar unterliegt das verfüllte Material einer chemischen Reaktion, die den Farbkontrast zwischen dem Kalkstein und dem verfüllten Material erhöht. Vorläufige Untersuchungen von Gesteinsproben aus diesen Spuren unterstützen die Hypothese, dass das blaugraue Material eine Ausfüllung der ursprünglichen Spurendeprissionen darstellt und dass die Rostfarbe eine Oxidation von Eisen auf der Oberfläche des verfüllten Materials ist. Dies stimmt gut mit der Beobachtung überein, dass die Spuren mit blaugrauer Färbung an den unteren Teilen des Sites liegen und an den Böden einiger Spuren, während die rostfarbenen Spuren an den höheren Teilen des Sites auftreten (die höheren Bereiche wären häufiger Luft ausgesetzt, was die Oxidation beschleunigen würde). Auch sind einige Bereiche auf diesen Spuren, die früher bläulich waren, jetzt bräunlicher und rostfarben geworden; einige Spuren sind nun vollständig rostfarben.

Fast jeder Pfad im Taylor Trail zeigt diese Farbungen (sowie eine vordere Aufspaltung), die eindeutig auf einen dreizehigen, dinosaurischen Fuß hinweisen. Die als Turnage Trail bezeichneten Spuren (die tatsächlich zwei Pfade zu sein scheinen) sind etwas kleiner und weniger gestreckt als die Spuren des Taylor Trail, zeigen aber ebenfalls Farbungen und Einkerbungen in Form von dinosaurischen Zehen. Die Spuren des Giant Run in der Nähe des Ufers sind undeutlich, doch andere direkt in derselben Linie zeigen dinosaurische Zehen. Mehrere der Ryals-Spuren zeigen Farbungen und Rissmuster, die auf einen dreizehigen Fuß hindeuten. Somit gibt es überzeugende Beweise dafür, dass alle Pfade der Taylor Site, die früher als menschlich bezeichnet wurden, tatsächlich von Dinosauriern hervorgebracht wurden.

Abbildung 4. Taylor Trail-Spuren unter flachem Wasser, 1985. A. Spur IIS,+4 (links), die eine stärkere rostbraune Färbung und damit einen lebendigeren Kontrast aufweist als 1984 (Vergleich mit Abbildung 1).	Abbildung 4B. Spur IIS,+2 mit rostbrauner Färbung an den höchsten Stellen der Spur (Seiten und Zehen) und blaugrauer Färbung im tieferen mittleren Bereich.	Abbildung 4. C. Spur IIS,+3 (rechts). Die abgerundete Vorderseite der Spur ist offensichtlich auf die Art zurückzuführen, wie der Schlamm vom „Ball" des Fußes des Dinosauriers nach oben gedrückt wurde, und/oder auf eine breite Polsterung an der Basis des mittleren Zehens.

Abbildung 4D. Spur IIS,-1.	Abbildung 4E. Spur IIS,-2.	Abbildung 4F. Spur IIS,-3.

Abbildung 4g. Taylor Trail, Spur IIS,-4, unter flachem Wasser, zeigend bläulich-graue Färbung, neben tiefem Dinosaurierabdruck IID7 (unten rechts).	Abbildung 5A. Ryals Trail Spur RY+4 unter flachem Wasser, 1985. Beachte tridaktylen Muster am vorderen Teil des Abdrucks.	Abbildung 5A. Mittelteil des Taylor Site, unter flachem Wasser, nach Norden gerichtet, 1985. Spur GR,-2 im Vordergrund. Der Taylor Trail verläuft von oben rechts nach mitte links. Spur IID+2 am weitesten rechts. Foto von (c) 1985 Glen Kuban.

Taylor Site, Trail IIDW, Blick nach Nordwesten (unter flachem Wasser), 1985. Dieser Pfad verläuft über die gesamte Breite des Flussbettes. Spur IIDW1 unten.	Taylor Site, Spur IIDW2, ein weitgehend verfüllter, vollständiger Metatarsal-Dinosaurierabdruck, unter flachem Wasser, 1985. Beachten Sie den deutlichen Farb-/Füllungs-Kontrast und die scharfen Krallenmarkierungen.

Diese Färbungen liefern eindeutige, bestätigende Beweise dafür, dass alle Spuren auf der Taylor Site dinosaurisch sind. Allerdings gab es auch vor dem Aufkommen dieser Färbungen keinen Grund, die Spuren als menschlich zu identifizieren. Es gibt viele Hinweise darauf, dass das vordere Auseinanderweichen und andere nicht-menschliche Merkmale auf vielen dieser Spuren bereits deutlich sichtbar waren, als sie zum ersten Mal entdeckt wurden. Neben den Berichten des Loma Linda-Teams, Booths und anderer können diese Merkmale auch in Taylors Film beobachtet werden: Wer sich genau anschaut, kann das vordere Auseinanderweichen bei einigen Spuren des Taylor Trail in den Weitwinkelaufnahmen, die das stromaufwärts gelegene Ende der Site zeigen, erkennen. Ironischerweise argumentiert Morris auf Seite 97 seines Buches, dass die Spuren des Taylor Trail keine Anzeichen für einen dinosaurischen Ursprung zeigten, doch Fotos dieser Spuren auf den Seiten 204 und 205 seines eigenen Buches zeigen Beispiele für das vordere Auseinanderweichen und andere problematische Merkmale (wie vordere Gruben in Positionen, die mit einem menschlichen Fuß unvereinbar sind).

Abbildung 6A

Abbildung 6B

Abbildung 6C

Abbildung 6D

Abbildung 6E

Merkwürdigerweise haben sowohl Morris als auch Taylor angegeben, dass zum Zeitpunkt der Dreharbeiten 23 Spuren auf dem Taylor Trail gezählt wurden, doch es gibt keine Beweise dafür, dass zu dieser Zeit mehr als 10 oder 11 Spuren auf diesem Trail gesehen wurden.[12] Noch merkwürdiger ist, dass im Film nur drei der Spuren des Taylor Trail in Nahaufnahme gezeigt wurden: +4, +3 und +1. Die Spur +4 sah überhaupt nicht menschlich aus; die Spur +3 hatte eine längliche Form, zeigte aber keine menschlichen Zehabdrücke. Die Spur +1 scheint unvollständig gereinigt worden zu sein und wurde nass gemacht, um wie ein linker menschlicher Abdruck zu wirken, während es eigentlich ein rechter Dinosaurierabdruck ist. Die Spuren am stromabwärts gelegenen Ende des Taylor Trail (östlich von +1) wurden im Film überhaupt nicht gezeigt; Morris und Taylor behaupten, sie seien zum Zeitpunkt der Dreharbeiten nicht gesehen worden. Dies ist plausibel, unter der Annahme, dass zu dieser Zeit eine sekundäre Schicht Kalkstein den stromabwärts gelegenen Teil der Stätte bedeckte. Aber dies verschärft nur das Problem, die berichteten 23 Spuren auf dem Trail zu erklären. Selbst wenn man die stromabwärts gelegenen Spuren mitzählt, umfasst der Taylor Trail nur 15 eindeutige Spuren (-7 bis +6, wie auf meiner Karte des Taylor Site dargestellt). Morris berichtete, dass der Turnage Trail, als er zuerst freigelegt wurde, für eine Verbindung zum Taylor Trail an der Spur +2 gehalten wurde, was jedoch andere Probleme mit sich bringt [14] und nicht einmal annähernd eine Gesamtzahl von 23 erklärt. Zahlreiche andere Widersprüche treten im Film, in Morris' Buch und in anderen Werken auf, die die „menschlichen Spuren"-Behauptungen fördern.[15]

Robuster, länglicher Dinosaurierabdruck im westlichen Teil des Baugh-McFall Ledge, wo die Abdrucksfläche rau und unzusammenhängend ist. Beachten Sie die längliche Form und Anzeichen eines dreizähnigen Finger-Musters am vorderen Ende des Abdrucks. Andere Abdrücke auf diesem Pfad waren weniger länglich und zeigten ausgeprägtere dreizähnige Vertiefungen. Dieser Pfad wurde nicht als menschlich identifiziert, doch ähnliche Pfade weiter westlich des McFall Ledge wurden von einigen Kreationisten als menschlich eingestuft. Foto von Glen Kuban, 1985.

Neben den Metatarsal-Eindruck-Phänomenen auf der Taylor-Site habe ich festgestellt, dass behauptete „Menschenfährten" an anderen Standorten andere Phänomene umfassen, einschließlich natürlicher Unregelmäßigkeiten der Gesteinsoberfläche; stark erodierte Exemplare typischer Tridactyl-Fährten; partielle Metatarsal-Eindrücke (von Carl Baugh, einem jüngeren „Menschenfährten"-Befürworter, als menschliche Fährten, die Dinosaurierfährten überlagern, interpretiert); undeutliche ovalen Markierungen, die mit Dinosaurierpfaden assoziiert sind (offensichtlich andeutend einen Schlurf- oder Wisch-Markierung des Schweifs, des Schnauz- oder eines Fingers des Dinosauriers); und outright Konstruktionsversuche. Nach über fünf Jahren intensiver Forschung zu diesem Thema habe ich geschlossen, dass keine echten menschlichen Fährten je im Paluxy Riverbed gefunden wurden.

Nachwort

Da der oben genannte Artikel Anfang 1986 veröffentlicht wurde, haben sich die meisten Kreationisten von den „Menschenspuren"-Behauptungen bezüglich der Taylor Site und den meisten anderen Paluxy-Stätten verabschiedet. Allerdings begannen Carl Baugh und Don Patton 1987 damit, Behauptungen aufzustellen, dass die Taylor Tracks Dinosaurierspuren seien, die menschliche Spuren innerhalb ihrer Struktur enthielten. Solche Behauptungen haben sich als ebenso wenig durch die Evidenz gestützt erwiesen wie die ursprünglichen „Menschenspuren"-Behauptungen und werden in meinem Artikel 'Retracking Those Incredible Man Tracks.' besprochen.

[1] Burdick, Clifford C., "When Giants Roamed the Earth," Signs of the Times, 25. Juli 1950. Burdicks Behauptungen stützten sich stark auf verzerrte Aussagen von Roland Bird, einem professionellen Paläontologen, der einige längliche Vertiefungen im Paluxy gesehen haben soll, sowie auf die losen Felsplatten, die Burdick zeigte, aber keine echten menschlichen Fußspuren. Diese Felsplatten werden von den meisten Kreationisten nun als Schnitzereien anerkannt. [Für eine detaillierte Analyse einer dieser Platten siehe den Artikel The Burdick Print ].

[2] Henry M. Morris und John C. Whitcomb, 1961, The Genesis Flood Baker Book House: Grand Rapids, MI, S. 173-175.

[3] Taylor, Stanley E., 1973, Spuren im Stein (Film), Films for Christ Association, Mesa, AZ.

[4] John Morris stellt auf Seite 96 seines Buches (Referenz 8) fest, "dass das Films for Christ-Team feststellte, dass diese Abdrücke mit nackten Füßen entstanden sind, wobei in mehreren Spuren deutliche Zehenabdrücke zu erkennen sind." Weitere Behauptungen über menschliche Zehenabdrücke finden sich auf den Seiten 30–33, 60 und 203 von Morris' Buch, in Taylors Film (Referenz 3) sowie in anderen kreationistischen Werken (zum Beispiel siehe Beierle (Referenz 7), Seiten 3, 20 und 45). Trotz dieser Behauptungen gibt es keine Beweise dafür, dass in irgendeiner der Spuren conclusive menschliche Merkmale vorhanden waren. In Taylors Film wurde viel Aufsehen über ein kleines Loch am vorderen Ende des Ryals-Tracks RY+2 gemacht. Taylor identifizierte dies als einen menschlichen "Großzeh", obwohl keine Anzeichen für andere menschliche Zehen vorhanden waren. Er vertrat die Haltung "was könnte es sonst sein?", ohne die Möglichkeit in Betracht zu ziehen, dass es sich um eine falsche Markierung oder die Überreste eines durch Schlamm kollabierten Dinosaurier-Zehs handeln könnte (was es nun scheint zu sein). Der Film zeigt zudem einen Abguss eines der Giant Run-Spuren, die angeblich Zehenmarkierungen aufweisen, jedoch scheint der Abguss selektiv mit pinkem Pigment hervorgehoben worden zu sein, um den Anschein menschlicher Zehen zu erzeugen; ich habe solche Merkmale niemals im eigentlichen Gestein oder sogar in Fotos dieser Spur gesehen.

[5] Neufeld, Berney, 1975, "Dinosaurienspuren und Riesenmenschen", Origins, Band 2, Nr. 2, S. 64-76. Der Großteil der Feldarbeit dieses Teams wurde im Sommer 1970 durchgeführt.

[6] Rusch, Wilbert H., Sr., 1971, "Human Footprints in Rock," Creation Research Society Quarterly, Vol. 7, No. 4, pp. 201-213. In diesem Artikel erklärte Rusch: „Unter kreationistischen Gruppen herrscht häufig ein beträchtliches Fehlverständnis und übermäßige Begeisterung für das [Menschenspuren]-Thema, mit einer zu großen Bereitschaft, zu unbegründeten Schlüssen zu kommen." Obwohl sein Artikel sich auf „Menschenspuren"-Behauptungen an Orten konzentrierte, die nicht Paluxy waren, erklärte Rusch, dass er die Paluxy-Claims untersuchen und einen weiteren Bericht erstellen würde, „falls sich die Ergebnisse als fruchtbar erweisen." Er erstellte keinen weiteren Bericht. Im Jahr 1981 teilte Rusch mir telefonisch mit, dass er die Paluxy-Stätten 1970 und 1971 besucht und „keine eindeutigen Beweise" für menschliche Spuren gefunden hatte. Ernest Booth (nun verstorben) untersuchte die Paluxy-Stätten 1970. Obwohl Booth seine Ergebnisse nicht veröffentlichte, teilte er mir durch Briefe und Telefonate mit, dass er zustimmte, die Spuren des Taylor Site seien dinosaurisch, und fand, dass die angeblichen menschlichen Spuren an anderen Standorten auf irreführende Phänomene zurückzuführen sind. In einem Brief an mich (vom 29. November 1981) schrieb Booth: „Kreationisten haben durch diese so genannten menschlichen Spuren in Paluxy viel an Glaubwürdigkeit verloren... sie sind gar keine menschlichen Spuren... und viele von ihnen sind gar keine Spuren irgendeiner Art... Wir brauchen diese Art von Beweisen nicht, um die Schöpfung zu stützen...."

[7] Beierle, Fred, 1977, Man, Dinosaurs, and History, Prosser, WA: Perfect Printing Co.; und Fields, Wilbur, 1980, "Paluxy River Exploration," überarbeitete Ausgabe (1977–1979), Joplin, MO., privat gedruckt von Wilbur Fields.

[8] Morris, John D., 1980, Tracking Those Incredible Dinosaurs ...and the People Who Knew Them, San Diego: Creation-Life Verlage.

[9] Die meisten Paluxy-Standorte sind unter Wasser, außer während der trockensten Perioden (in der Regel zwischen August und Oktober). Selbst während trockener Perioden sind in der Regel nur die höheren Teile des Taylor-Standorts trocken; in einigen Jahren bleibt der gesamte Standort unter Wasser. Im Jahr 1980 war der Großteil des Standorts trocken, obwohl Sanddämme benötigt wurden, um Wasser aus den tieferen Bereichen zurückzuhalten. Wir waren zu dieser Zeit nicht in der Lage, den Turnage-Pfad zu untersuchen (außer IIN1), da wir einen Sanddamm über diesem Bereich aufbauen mussten. Ich und andere haben im Jahr 1984 und 1985 die Turnage-Spuren IIN2, II3 und IIN4 freigelegt und festgestellt, dass diese Spuren deutliche dinosaurische Merkmale aufwiesen.

[11] Hinweise auf diese Färbungsunterschiede sind in Footprints in Stone auf dem Taylor Trail Track +4 (der an der Stelle gezeigt wird, an der der Erzähler feststellt: „einige erwiesen sich lediglich als längliche Rutschbahnen...") und auf dem Ryals Track RY+2 zu sehen. Fotos, die vom Loma Linda-Team 1970 aufgenommen wurden, zeigen Hinweise auf die Färbungen an mehreren Spuren des Taylor Trail.

[12] Paul Taylor gab mir Kopien von vier ursprünglichen Feldskizzen seines Vaters, Stan Taylor. Eine davon, datiert 1969, zeigt 7 Spuren im Taylor Trail, eine weitere, datiert „1969 oder 1970", zeigt 10 Spuren, zeigt aber keinen separaten Turnage Trail; eine dritte Karte, datiert „1969 oder 1970 (?)", zeigt 10 Ovale, die offenbar gezeichnet wurden, um den Taylor Trail darzustellen, doch Notationen daneben deuten auf 11 und 5 hin (offenbar für den Taylor- und den Turnage Trail jeweils).

[13] An Stellen in Connecticut, New Jersey, Brasilien, China, Australien und anderen Orten wurden gestreckte Dinosaurierfährten gemeldet. Diese werden in meiner Monografie weiter erörtert (Referenz 16).

[14] Morris gibt auf Seite 207 seines Buches an, dass Taylor 23 Spuren von Spur +21 gezählt habe, doch Morris zeigt in seinen Fotos und der Karte des Standorts nur Spuren von +6 bis -7 (und zählt -7 nicht einmal als Spur, sondern als „Bohrloch"). Bei den jüngsten Paluxy-Treffen gab Morris zu, dass er die angeblichen Spuren zwischen +6 und +21 nie gesehen habe und auch keine Beweise habe, dass Taylor oder jemand anderes sie je gesehen habe. Tatsächlich hatten Hastings und ich 1984 den Standort bis zu einer Entfernung von etwa 4 Metern westlich der Spur +6 freigelegt und keine klaren Spuren gefunden, die mit dem Taylor Trail in Verbindung zu stehen schienen. Zwei kleine Vertiefungen liegen etwas westlich der Spur +6, doch diese sind flach und unregelmäßig, und ihr Zusammenhang mit dem Taylor Trail ist unsicher. Dahinter befand sich ein vertieftes Gebiet ohne jegliche Spuren oder signifikante Vertiefungen. Da Morris nun zugibt, dass westlich von +6 keine bestimmten Spuren auf diesem Trail gesehen wurden, und behauptet, dass Taylor keine Spuren östlich von -2 gesehen habe, bleiben insgesamt nur 8 Spuren auf diesem Trail, die ursprünglich vom Filmteam gesehen wurden – ein erheblicher Unterschied zum ursprünglichen Anspruch von 23. Selbst wenn man den zweifelhaften Fehler bezüglich der Verbindung zum Turnage Trail (erörtert unter Referenz 15) berücksichtigt, beläuft sich die Gesamtzahl immer noch nicht mehr als 15 Spuren.

[15] Da zwischen dem Taylor-Trail-Spur +2 und der nächsten Turnage-Spur eine Lücke von über 21 Fuß (über 6 Metern) besteht, müsste der Spurverursacher ein professioneller Weitspringer sein, damit dies als „Verbindung" betrachtet werden kann. Als ich Morris dies im Oktober am Ort selbst zeigte, verteidigte er zunächst seine ursprüngliche Aussage, entschied sich später jedoch dafür, dass die vermutete Verbindung entweder am Taylor-Track -1 oder -2 gelegen haben muss. Auch diese Spuren bilden keine enge oder glatte Verbindung mit dem Turnage-Trail. Darüber hinaus zeigt Turnages eigenes Feldkarte von Oktober 1971, dass der Turnage- und der Taylor-Trail mit separaten Nummerierungssystemen markiert sind, was darauf hindeutet, dass Turnage selbst diese als getrennte Wege betrachtete. Dieses Problem und verwandte Fragen zu den Spuren -3B bis -7 werden weiter in meiner Monographie (Referenz 18) diskutiert.

[16] Zum Beispiel zeigt Morris auf Seite 96 seines Buches (Referenz 8) ein Foto von Spur +1, das sie im Wesentlichen so darstellt, wie sie heute aussieht – eine sehr langgestreckte Spur mit einem rauen Loch an der Vorderseite (offensichtlich das Ergebnis überlappender Spuren, da +1 sich nun als Schnittstelle von mindestens drei Spuren erweist). Er weist sogar darauf hin, dass sie „mehr als vier Zoll tief" sei (obwohl nur das vordere Loch vier Zoll tief ist). Doch ein Foto auf Seite 208 zeigt dieselbe Spur als eine kleine, flache Vertiefung (offensichtlich unvollständig gereinigt, wobei sich der vordere Teil der eigentlichen Spur über den linken Bildrand hinaus erstreckt) und nass gemacht, um wie ein linker menschlicher Fußabdruck zu wirken, während es eigentlich ein rechter Abdruck ist (und tatsächlich ein Dinosaurierabdruck ist). Weiterhin besagt das Diagramm auf Seite 206, dass die „Ferse" dieser Spur vier Zoll tief sei, was dem Foto auf Seite 208 widerspricht und der Tatsache, dass der tiefe Teil der Spur an der Vorderseite und nicht an der Ferse auftritt. Weitere Diskrepanzen in der Literatur werden in meiner Monographie (Referenz 18) diskutiert.

[17] Morris, John D., 1986, "Das Paluxy-Fluss-Rätsel", Acts- Facts-Impacts, Band 15, Nr. 1.

[18] Kuban, Glen J., 1986, The Texas "Man Track" Controversy, selbstveröffentlichte Monografie, P.O. Box 33232, N. Royalton, OH 44133. 2003 Hinweis: Die oben genannte Adresse ist nicht mehr gültig. Glen Kuban wohnt jetzt in Tomball, Texas.