Cretinismo ou Evolução? O Caminho que Deus "Desenhou" o Cosmos

As Coisas Mais Provocativas Já Ditas
Sobre a maneira como Deus "desenhou" o cosmos

• "Deus ordenou que a cascavel que dorme na pinha caída afundasse seus dentes de pedra na pálpebra do tornozelo da criança, assim como o coração do garoto deve contrair-se com o primeiro fluxo de veneno - o frio subindo pelas suas canelas."

  MARY KARR, "CONTRA A NATUREZA," PARNASSO 18:2 1993 & 19:1 1994, uma edição combinada em volume único daquela revista

• "Ele cria um belo pássaro, depois planta no instinto do gato o de desmembrá-lo. Ele traz bebês ao mundo e assiste o câncer a devorá-los... Ele não envia nenhum `manto' do céu para alimentar os famintos, nem mesmo se forem crianças pequenas. [Talvez ele tenha esgotado o `manto', tendo dado tudo aos `corações endurecidos e teimosos' israelitas no deserto? - ED.]."

  A. E. HILLERICH, CARTA PUBLICADA EM FREETHOUGHT TODAY, MAIO 1994

• "O barulho do vento de dezembro batendo contra nossa casa isolada é uma advertência de que essa aconchegante vida doméstica... é algo condicional, e de que o universo que a rodeia tem uma maneira de ser brutal e sem piedade...

  "Na semana passada, na mesma noite em que nossa comunidade abriu um abrigo eficiente e hospitaleiro, uma pessoa congelou à morte... Quando sua esposa e seus filhos estão aconchegados em suas camas, e você está sozinho com seus pensamentos na cozinha e ouve aquele lamento ininterrupto, você sabe o quanto da teologia da criação é besteira...

  "Em um hospital de alta tecnologia, antisséptico... Eu assisti com angústia impotente enquanto médicos e enfermeiros bem treinados corriam para salvar as vidas de minha esposa e de meu filho nascido prematuramente. Se a natureza tivesse sido deixada para seguir seu curso, o solo do Meio-Oeste teria reclamado o que eu amava como adubo...

  "O terremoto na já sangrenta Armênia não aconteceu por causa de qualquer injustiça sistêmica. Nem o furacão que arrasou as já desesperadas vilas da Nicarágua. Nem a enchente no Bangladesh.

  [Nota do editor: As pessoas mais pobres do mundo sofrem mais com as maneiras "projetadas" pela natureza de serem brutais. O terremoto na Armênia (na década de 1980) foi menos poderoso que o terremoto em São Francisco, mas apenas algumas centenas de pessoas morreram no terremoto dos EUA, enquanto 25.000 morreram no terremoto armênio. Os telhados das casas e edifícios de fabricação barata na Armênia desabaram sobre seus ocupantes, matando-os, enquanto as casas e edifícios em nossa nação muito mais rica foram construídos melhor, com materiais mais finos, e não desabaram tão facilmente. Nem é fácil para as pessoas pobres obterem toda a assistência médica, moradia adequada e informações apropriadas que precisam para lidar com as maneiras brutais da natureza. Há o clima e desastres naturais, bem como parasitas, venenos naturais, bactérias e/ou vírus em sua água, comida e ar. Se Deus projetou a natureza para "punir" a humanidade, ele certamente deve ter sabido que tal plano puniria as pessoas mais pobres do mundo acima de todas.]

  "Quando o Monte St. Helens estourou como uma ferida na pele da terra, o gás asfixiou uma ou duas famílias. Lembro-me de um pequeno garoto morto na parte traseira da caminhonete de seus pais. As fotografias de seu cadáver mostravam os olhos abertos e a boca entreaberta. Um rosto minúsculo e perplexo fitava um céu vazio...

  "Recentemente, quando um galho de noz-preta verde quebrou e caiu em Illinois, esmagando o crânio e a mente e a família e os amigos de um garoto de quatro anos, o problema não era a dureza de coração humana. Quando a leucemia foi diagnosticada em uma menina de seis anos, seus pais aprenderam algo que nenhum teólogo da libertação ainda expressou sobre a natureza do mal. Nenhuma dessas coisas é nossa culpa.

  "Há aqueles que olharam sem piscar para essas coisas e disseram que são a vontade de Deus. Alguma coisa insondável acontece, eles parecem dizer, que faz sentido de nossos órfãos, coloca todos nossos filhos despedaçados e nossos pais dementes e desesperados em algum contexto. Tem a ver com Jesus na cruz ou com corporações multinacionais ou com Nossa Senhora de Fátima. Suas afirmações são duplas ou loucas.

  "Não, um universo no qual coisas assim podem acontecer é simplesmente intolerável. E temos que tolerá-lo. A tentativa de explicar essas coisas fora é desprezível... A fé não faz nenhuma tentativa, mas insiste enigmática e misteriosamente que Deus próprio entrou e superou os horrores deste projeto claramente maldito... Isso não é uma garantia exaustiva, é claro..."

  MICHAEL O. GARVEY, "ALGUNS DOS MONSTROS SÃO REAIS: DEUS ENTROU NA CRIAÇÃO, MAS ISSO NÃO SIGNIFICA QUE DEUS LIMPEU A BAGUNÇA", EM THE NATIONAL CATHOLIC REPORTER, 10 DE FEVEREIRO DE 1989

• "Nossas antiquadas opiniões metafísicas, em uma hora de angústia, são como brinquedos ao lado da cama de uma criança pequena gravemente doente."

  S. T. COLERIDGE

• Uma CONVERSAÇÃO NO ROMANCE, A PESTE

  Cena: Um pequeno garoto estava morrendo em agonia devido à peste. Um padre e um médico ateu estavam presentes, ambos incapazes de ajudar a criança.

  Padre Paneloux [o padre]: "Essa espécie de coisa é repugnante porque ultrapassa nossa compreensão humana. Mas talvez devêssemos amar o que não podemos compreender."

  Dr. Rieux [o médico]: "Não, Padre, eu tenho uma ideia muito diferente de amor. E até o meu último dia de vida, recusarei-me a amar um esquema de coisas em que crianças sejam submetidas à tortura."

  ALBERT CAMUS

• Uma CONVERSA NO ROMANCE, CATCH-22

  "Não me diga que Deus age de maneiras misteriosas, não há nada tão misterioso nisso. Ele não está agindo de forma alguma. Ele está brincando. Ou então Ele esqueceu tudo sobre nós... Que tipo de reverência você pode ter por um Ser Supremo que considera necessário incluir fenômenos como catarro e cáries dentárias em Seu divino sistema de criação? O que diabos estava passando pela mente torturada, má e escatológica d'Ele quando Ele roubou dos idosos o poder de controlar suas evacuações intestinais? Por que diabos Ele criou a dor?"

  "Dor?" Ela atacou a palavra com vitória, "A dor é um sintoma útil. A dor é um aviso para nós sobre perigos corporais."

  "E quem criou os perigos?" ele exigiu. "Oh, Ele realmente estava sendo carinhoso conosco quando nos deu a dor! Por que Ele não poderia ter usado um sino de porta para nos notificar, ou um de seus coros celestes? Ou um sistema de tubos de néon azul e vermelho bem no meio da testa de cada pessoa. Qualquer fabricante de toca-discos digno de seu sal poderia ter feito isso. Por que Ele não poderia ter feito isso?"

  "As pessoas pareceriam tolas andando com tubos de néon vermelhos no meio de suas testas."

  "Eles certamente parecem bonitos agora contorcendo-se em agonia ou estupefeitos com morfina, não é? Que falha colossal e imortal! Quando você considera a oportunidade e o poder que Ele tinha para realmente fazer um trabalho, e depois olha para a bagunça estúpida e feia que Ele fez em vez disso, Sua incompetência pura é quase deslumbrante."

  JOSEPH HELLER

• "Não adiantava sentir a dor de um apêndice inflamado até que as técnicas cirúrgicas modernas fossem suficientemente avançadas para removê-lo. E muitas vezes os `avisos' parecem mal ajustados à gravidade da doença. A dor de dente mata poucas pessoas, enquanto tristemente algumas formas de câncer dão pouca dor nas fases iniciais. Assim, restamos com uma grande quantidade de dor que parece não servir a nenhum propósito e que não está muito distante da tortura."

  C. S. RODD "PERGUNTAS QUE AS PESSOAS FAZEM: 4. O PROBLEMA DO MAL E DO SOFRIMENTO" EM THE EXPOSITORY TIMES, VOL. 107, NO. 2, NOV. 1995

• ASSASSÍNIO POR DEUS (UM PEÇA DE 30 SEGUNDOS)

  Atto 1, Cena 1 [Cenário: Mulher jovem grávida encontrada morta em um estacionamento, atingida por um raio.]

  Policial: Parece que um raio a atingiu na cabeça. Achei que foi a vontade de Deus.

  Detetive: É obra de Deus, sim, e vou garantir que ele vá para a cadeia por isso.

  Narrativa do detetive: Desde que comecei a patrulhar esta área, Deus tem sido responsável por colocar mais pessoas seis pés abaixo do solo do que qualquer outro bandido da cidade. Todos foram descartados como causas naturais, mas eu sabia melhor. E agora ele está ficando descuidado. O raio é sua marca registrada pessoal.

  WES ANDERSON

• "Acho que nunca mais verei
  Um Deus tão cruel
  que faria um pulga!
  "Uma pulga cuja boca faminta está pressionada
  Contra o peito
  ardente e coçando do meu cão.
  "Uma pulga que passa o dia todo procurando cães
  E salta três pés
  para capturar sua presa.
  "Meu cão (que no verão pode vestir
  dez ninhos de pulgas
  profundamente em seus pelos)
  "Sobre seu peito elas se deitaram,
  Ele vive intimamente
  com a dor!
  "Dúvidas corajosas nascem em tolos como eu:
  Não há deus
  que faria uma pulga!"

  ROSEMARY E. MORGAN (1965)

• "Oh Rose, thou art sick;
  The invisible worm,
  That flies in the night,
  In the howling storm,
  Hath found out thy bed
  Of crimson joy,
  And his dark, secret love,
  Doth thy life destroy."

  WILLIAM BLAKE

• O poeta Robert Frost escreveu uma vez uma pequena joia, intitulada "Design", na qual descreveu uma "aranha gorda e enrugada" sentada em uma flor, tendo acabado de devorar uma mariposa, "as asas mortas carregadas como um papagaio de papel". Frost apontou que essa "aranha de gérmen de neve" era da mesma cor branca da flor em que estava sentada, de modo que podia esperar sem ser detectada. O aroma doce da flor atraía mariposas para se alimentarem exatamente no local onde elas então se tornavam o jantar da aranha camuflada. Frost perguntou:

  "What brought the kindred spider to that height,
  Then steered the white moth thither in the night?
  What but design of darkness to appall?--
  If design govern in a thing so small."

  ROBERT FROST

• "O Sr. Hollister diz que as vespas capturam aranhas e as enchem de suas ninhos no chão - vivas, mamãe! - e lá elas vivem e sofrem dias e dias e dias, e as pequenas vespas famintas mastigando as pernas da aranha e roendo em seus ventres o tempo todo, para torná-las boas e religiosas e louvarem a Deus por Suas infinitas misericórdias... Querida mamãe, você desmaiou?"

  MARK TWAIN, "LITTLE BESSIE WOULD ASSIST PROVIDENCE"

• "Recordo-me de um dia no Lincoln Park Zoo em Chicago, por volta de 1968, quando deparei-me com a Coruja-de-bico-curvo. Ele ou ela estava numa gaiola com um sinal que dizia, entre outras coisas, que ele ou ela era um pássaro `desejável'. A desejabilidade da Coruja-de-bico-curvo foi explicada pelo facto de ele ou ela comer vários animais que irritam os agricultores. Isto parece-me uma das coisas mais tolas que li fora de um jornal criacionista. A minha própria intuição é que a Coruja-de-bico-curvo se consideraria desejável, independentemente do que os humanos pensassem sobre o assunto; e também suspeito que os animais comidos pela Coruja-de-bico-curvo não a consideram de forma alguma um pássaro desejável, mas provavelmente a veem como ativamente nefasta.

  "Uma antiga história de ensinamento sufista é apropos aqui. Alguém perguntou ao divino Mullah Nasrudin: `Por que é que os grilos fazem aquele som irritante durante toda a noite?' O mullah respondeu: `Para dar aos filósofos algo de que argumentar durante todo o dia.' Quem tem ouvidos, que os ouça."

  ROBERT ANTON WILSON

• Nos tempos em que os cristãos eram alimentados aos leões, um cristão, que estava sendo perseguido por um leão, correu por toda a arena em busca de um lugar seguro para se esconder, mas sem sucesso. Finalmente, ele caiu de joelhos e disse: "Oh Senhor, por favor, ouça meu pedido e encha este leão com o espírito do cristianismo." Olhando para o leão, ele viu o leão cair de joelhos, juntar suas patas dianteiras e dizer: "Oh Senhor, humildemente agradeço pela comida que estou prestes a receber."

  "Um rato que pediu ajuda a Alá
  Profanou-se quando tal ajuda não veio;
  Um Gato, que se alimentou do rato,
  Acreditou que Alá lidava muito bem."

  SAKI, "FOR THE DURATION OF THE WAR" (1915)

• Uma tia minha estava ensinando escola dominical. Ela estava contando aos meninos sobre Daniel e a Cova do Leão. Ela tinha uma imagem de Daniel em pé, corajoso e confiante, com um grupo de leões ao seu redor. Um pequeno garoto de oito anos começou a chorar.

  A professora disse: "Não chore. Os leões não vão comer Daniel."

  A menina disse: "Não é por isso que estou chorando. Esse pequeno leão no canto não vai conseguir nada."

  SAUNDERS GUERRANT (ROANOKE, VIRGÍNIA) COMO CITADO EM O LIVRO DE PIADAS DO PASTOR DE LOYAL JONES

• "Uma pequena menina orou a Deus para curá-la de uma doença cada vez mais dolorosa, mas

  os germes da tuberculose continuaram a torturá-la por anos, 'honrando o propósito intencional do design de Deus' com cada mordida que davam na vida, conforto e sanidade da criança."

  E. T. BABINSKI

• EXCERTOS DE "A ENCÍCLICA PERDIDA CONTRA A PENICILINA" (UMA PARÓDIA)

  "Queridos filhos, escrevo-vos hoje para oferecer-vos amorosa orientação contra o uso não natural de antibióticos... Deus criou bactérias e vírus com o propósito de infectar organismos, por vezes de forma grave, por vezes menos grave - e nunca devemos presumir interferir na ordem correta da criação de Deus... Assim como todas as formas de controlo da natalidade vão contra o propósito natural das relações conjugais - nomeadamente, a procriação - assim o uso de todas as formas de antibióticos fabricados pelo homem interfere com o design dado por Deus às bactérias e vírus e com a forma como Ele pretende que interajam com o corpo humano... Cada interação entre bactéria e corpo deve permanecer aberta à transmissão de bactérias... É imoral impedir o desenvolvimento de um processo natural. É por isso que temos falado tão exaustivamente contra o controlo da natalidade artificial e agora contra os antibióticos. Não podemos impedir um processo que Deus criou. Não impedir, não impedir! ...Deus criou a sífilis para infectar pessoas sexualmente imorais e causar-lhes sofrimento e morte eventual. De nenhuma forma um antibiótico fabricado pelo homem deve interferir neste processo dado por Deus. Além disso, o medo da sífilis é um incentivo natural para a fidelidade matrimonial, o que não poderia manter-se por si só num mercado livre."

  CHRISTOPHER DURANG EM FREE INQUIRY, PRIMAVERA 1996

• "A doença infecciosa é uma das grandes tragédias das coisas vivas - a luta pela existência entre diferentes formas de vida. O homem vê-a do seu ponto de vista preconceituoso; mas os mexilhões, as ostras, os insetos, os peixes, as flores, o tabaco, as batatas, os tomates, as frutas, os arbustos, as árvores, têm as suas próprias variedades de varíola, sarampo, cancro ou tuberculose. [Acho que Deus teve que trabalhar horas extras no seu laboratório de guerra biológica! - ED.] A guerra implacável continua incessantemente... um nacionalismo de espécies contra espécies [com os seres humanos tendo alcançado inúmeros honrarias no esforço da `guerra', provavelmente tendo aniquilado mais espécies - incluindo muitos indivíduos da sua própria espécie - do que qualquer outro concorrente no planeta. - ED.]...

  "Falando de graus de ferocidade ainda não alcançados pelo homem... Comer o marido é um costume aceite nas aranhas fêmeas, e entre os escorpiões, é bastante moda para a mãe devorar o pai e, por sua vez, ser comida pelos seus `filhotes.' Quando os membros machos das famílias de gatos maiores - ou seja, os onças-pintadas - emboscam e comem os seus próprios filhos, isto não é verdadeiramente uma evidência de ferocidade. É um crime indireto de paixão; o resultado de uma ternura impaciente para a leoa que se tornou demasiado exclusivamente ligada às exigências da maternidade...

  "É claro que provavelmente há tão pouco crueldade consciente no leão que devora um missionário quanto no velho cavalheiro de bom coração que janta um bolo de frango, ou no estafilococo que está a criar um furúnculo no pescoço do velho cavalheiro. Em termos gerais, o leão é parasita do missionário, assim como o velho cavalheiro é parasita do bolo de frango, e o estafilococo do velho cavalheiro...

  "A Natureza parece ter tido a intenção de que as suas criaturas se alimentem umas das outras. De qualquer forma, ela tem desenhado os seus ciclos de tal forma que as únicas formas de vida que são parasitas diretamente na própria Mãe Terra são uma proporção do reino vegetal que cavam as suas raízes na terra para os seus sucos nitrogenados...Mas estes - a menos que sejam demasiado impalatáveis ou venenosos - são devorados pelos animais e pelo homem; e estes, por sua vez, por outros animais e bactérias...

  "Espadas e lanças, setas, metralhadoras e até explosivos de alta potência tiveram muito menos poder sobre os destinos das nações do que o piolho da tifóide, a pulga da peste e o mosquito da febre amarela. Civilizações recuaram face ao plasmodium da malária, e exércitos desmoronaram em multidões sob o ataque dos espirilos do cólera, ou dos bacilos da disenteria e da febre tifóide. Grandes áreas foram devastadas pelo tripanossoma que viaja nas asas da mosca tsé-tsé, e gerações foram perturbadas pela sífilis de um cortesão..."

  HANS ZINSSER, RATOS, PIOLHOS E HISTÓRIA

• "O parasitismo é uma forma tão atraente de ganhar a vida que a maioria dos organismos da Terra o adotou. Alguns parasitas, como os carrapatos, são generalistas, saltando prontamente de um animal de sangue quente para outro. Muitos outros são notavelmente específicos. Existem ácaros que só podem sobreviver no reto de uma tartaruga gigante, vermes que se encaixam perfeitamente nas penas de uma única espécie de ave, e ácaros que vivem exclusivamente e inofensivamente na base das pestanas humanas. A maioria dos parasitas é, por sua vez, carregada de parasitas." [Pulgas carregadas de ácaros, que são carregados de protozoários, que são carregados por bactérias, que são carregadas por vírus! - ED.]

  NATALIE ANGIER, "PARASITAS E SEXO" EM A BELEZA DO MONSTRUOSO

• "Portanto, os naturalistas observam que um pulga tem pulgas menores que se alimentam dele. E estas têm ainda menores para picá-lo; e assim prosseguem ad infinitum."

  JONATHAN SWIFT, "SOBRE POESIA" (1733)

• "Embora a maioria das doenças parasitárias seja agora rara entre os habitantes de nações desenvolvidas, a maioria das pessoas do mundo é impedida por um ou mais tipos de parasita."

  NATALIE ANGIER, "PARASITAS E SEXO" EM A BELEZA DA BESTIALIDADE

• "Até a descoberta no meio do século XIX de que a sujeira, os germes e as doenças ajudavam a matar as pessoas, lavar não era uma atividade popular. Antes desse período, os Romanos Antigos eram praticamente os únicos que apreciavam isso. Eles construíam grandes banhos públicos com salas de vapor...

  "Além disso, até o século XIX, os parasitas eram uma parte aceita da vida. Quase todo mundo tinha pulgas e piolhos. No século XVII, era considerado mau tom tirar piolhos, pulgas ou outros vermes do corpo e esmagá-los entre as unhas dos dedos na presença de outras pessoas...

  "A falta de lavagem levou a infestações de parasitas, como pulgas e piolhos, o que, por sua vez, contribuiu para a propagação de doenças, particularmente pestes. Estas eram frequentemente transportadas pelas pulgas que viviam nos ratos, que se proliferavam nas ruas cheias de lixo."

  TIM WOODS & IAN DICKS, O QUE NÃO ENSINAM SOBRE HISTÓRIA: CENTENAS DE FATOS PECULIARES E FASCINANTES

• "É difícil supor que [piolhos, carrapatos, pulgas, vermes intestinais e semelhantes] estivessem vivendo em Adão e sua senhora... E, no entanto, como tais criaturas desprezavam pastar nos campos ou lamber o pó para obter alimento, onde mais poderiam tê-lo obtido?"

  UM ESCRITOR EM THE GENTLEMAN'S MAGAZINE, 1746

• "Supostamente, Noé, sua esposa, seus filhos e genros no arca, teriam tido que carregar em sua pele e em suas veias e intestinos as muitas espécies parasitárias encontradas apenas em e em seres humanos hoje. Caso contrário, tais espécies parasitárias terríveis não teriam mais incomodado a humanidade, tendo se extinto com seus 'maus' hospedeiros humanos que foram exterminados pelo Dilúvio.

  "Eu certamente não invejo Noé, sua esposa e seus três filhos e genros, tendo que lidar com tais passageiros irritantes e mortais em e dentro de seus próprios corpos, como pulgas, piolhos, carrapatos, baratas de cama, ancilostomídeos, tênia, vermes redondos, esquistossomos, vermes filarianos (que causam elefantíase), tripanossomídeos (que causam doença do sono e, doença de Chagas), e outras espécies parasitárias peculiares a seres humanos (ou mais adequadas para sobreviver em e em seres humanos).

  "Não mencionar que Noé teria tido que levar a bordo apenas aqueles pares de animais que estavam infestados com organismos parasitários que afligem aqueles animais hoje. Que barco cheio de doenças parasitárias e doenças!"

  E. T. BABINSKI

• "É provável que, com base em evidências, em algum momento do passado lendário da história dos piolhos, um descendente de uma forma livre não muito diferente do nosso piolho de livro tenha descoberto que a vida poderia ser infinitamente simplificada se, em vez de ter que procurar comida em palha, sob cascas de árvores, em musgo ou líquen, em cereais e vegetais em decomposição, pudesse se anexar a algum hospedeiro que forneça alimento e ficar firme. É um dos poucos casos em que a natureza parece extremamente lógica em seus processos. O piolho sacrifica uma liberdade que significa principalmente a necessidade de trabalho árduo, a incerteza de alimento e abrigo, e a exposição a perigos de pássaros, lagartos e sapos; perde a diversão de ter asas, talvez; mas alcança, em vez disso, uma existência segura e sem esforço em uma ilha viva de abundância. De certa forma, portanto, ao adaptar-se ao parasitismo, o piolho atingiu o ideal da civilização capitalista, embora seus métodos sejam mais diretos do que os dos negócios ou do banco, e sua fonte de nutrição não seja sua própria espécie.

  "Assim, de qualquer forma, surgiram os piolhos parasitas: primeiro, talvez, os que mordem, os Mallophaga: o piolho de galinha, o piolho de ganso, o piolho de pato esguio, o piolho de pomba, o piolho de peru, o piolho que morde do porco-da-índia, o piolho de cavalo, para mencionar apenas algumas [espécies, que vivem de] uma dieta de penas, pelos e caspa.

  "[Outro tipo de piolho parasita, não satisfeito com tal dieta seca e escassa, surgiu do primeiro tipo, ou evoluiu separadamente, para tomar residência] em animais de pele fina e de sangue quente. Esses piolhos descobriram, por uma inteligência incompreensível (ou talvez por um arranhão acidental e um evento não muito diferente da descoberta do porco assado pelos chineses) que sob seus pés havia um suprimento infinito de rico alimento vermelho. Eles desenvolveram estruturas entorpecentes e sugadoras, e assim surgiram: o piolho de porco, o piolho de cachorro, o piolho de rato, o piolho de pé da ovelha, o piolho de gato, o piolho de boi de focinho curto, o piolho de macaco, e os piolhos de cabeça, corpo e caranguejeiro do homem.

  "Interessantemente, a semelhança entre os vários piolhos de macaco e os do homem é tão próxima que eles podem alimentar-se alternadamente de um ou outro hospedeiro sem prejuízo. Nós mesmos alimentamos duzentos piolhos de cabeça árabes em um macaco da Índia Oriental por semanas de cada vez, com mortalidade relativamente baixa. Tal intercâmbio de hospedeiros não é geralmente possível. Um piolho alimentado em um hospedeiro estrangeiro, na maioria dos casos, sofre uma ingestão provavelmente dolorosa e fatal...

  "Os piolhos que infestam cada espécie de macaco na América do Sul e Central, tanto quanto se sabe, caem em espécies distintas de acordo com os hospedeiros que infestam, indicando assim, em certa medida, uma descendência evolutiva paralela tanto para o hospedeiro quanto para os parasitas que evoluíram com eles e sobre eles [ênfase adicionada - ED.]."

  HANS ZINSSER, RATOS, PIOLHOS E HISTÓRIA

• "A terrível verdade é que cada um de nós tem aproximadamente tantos bactérias e leveduras na superfície de sua pele quanto há pessoas na Terra; longe de estar `limpo' após um banho, o número de organismos liberados da superfície na verdade aumenta à medida que emergem das frestas e recantos onde se multiplicam. É hora de dar uma nova olhada nas costas de nossas mãos e de perceber que nossa pele é um habitat que sustenta toda uma flora e fauna de criaturas que evoluíram conosco ao longo de milênios [incluindo criaturas maiores que leveduras e bactérias, mas menores que podem ser vistas a olho nu, como os ácaros em todos nós - ED.]. Por mais que desejemos recuar de nossas origens animais, não poderemos escapar de nossos companheiros de viagem. [Ênfase adicionada - ED.] A grande maioria, numericamente, é inofensiva ou benéfica. Mas então a grande maioria também é invisível e ganha nossa indiferença... Existem mais de dois milhões de espécies de animais e plantas. Nós somos apenas uma dessas espécies, à mercê do menor vírus ou bactéria."

  MICHAEL ANDREWS, A VIDA QUE VIVE NO HOMEM

• "A necessidade de evitar parasitas pode ter sido a força que impulsionou algumas aves, peixes e mamíferos a se tornarem migratórios ou a passarem parte de cada ano isolados de seus companheiros potencialmente infestados...

  "A salamandra de manchas vermelhas carrega um parasita relacionado ao agente da terrível doença do sono africana em humanos...No entanto, no momento em que a salamandra que hospeda uma cepa mais virulenta do parasita poderia transmiti-lo, os animais passam meses vagando sozinhos pelas florestas, em vez de se reunirem em pântanos. Aquelas salamandras que carregam um parasita malévolo morrem durante suas migrações, deixando apenas as salamandras com uma cepa branda do parasita que retornam ao pântano para se acasalar...

  "As aves que voam anualmente da América do Norte para a América do Sul podem estar evitando mais do que mau tempo. Durante os nove meses no sul, os animais não se reproduzem e não estão particularmente próximos uns dos outros, limitando a chance de [pragas] tropicais se espalharem...

  "Quando uma fêmea de andorinha-do-campo tem um encontro infiel, ela inevitavelmente acasala com um macho que possui uma cauda ligeiramente mais longa e mais simétrica do que a de seu parceiro; a cauda mais luxuosa parece ser evidência de que o macho é resistente a parasitas, uma característica de amplo apelo para a fêmea. Não apenas ela pode ajudar seus filhotes a adquirir o traço resistente, mas, ao evitar parceiros infestados, ela limita sua própria exposição a parasitas hematófagos."

  NATALIE ANGIER, "PARASITAS E SEXO" EM A BELEZA DO MONSTRO

• "Alguns religiosos se regozijam em atribuir a Deus o crédito por ter feito árvores de maçã em campos verdes, sob um céu azul. Mas onde estava seu desejo de beleza quando ele criou vermes solitários? Há alguma justiça em elogiá-lo pela beleza, mas permanecer em silêncio sobre o horror? Acho que ficaria envergonhado se tivesse que admitir que acreditava em um 'Deus onisciente' que criou vermes solitários."

  FRED WOODWORTH, "NÃO EXISTE DEUS" (FOLHETO IMPRESSO NA PRIVADA)

• "Com a mão em forma de concha, despejei uma massa de água carregada de abelhas sobre o deck da minha piscina. Achei que a abelha secaria rapidamente e voaria... mas a abelha cambaleou e seu lado esquerdo parecia paralisado... Por volta dessa hora, notei uma pequena formiga negra se aproximando a grande velocidade, mas em padrões de formiga zigzagantes, como se estivesse desviando de tiros. A formiga passou pela abelha, verificou ambos os flancos, e então correu diretamente contra a abelha, pegou uma antena e puxou com tanta força que a criatura muito maior perdeu momentaneamente o equilíbrio... A abelha se soltou da pegada da formiga e a formiga fugiu... Então duas formigas apareceram e uma carregou a abelha e a virou... A abelha rapidamente se reergueu, mas então uma terceira formiga apareceu... uma quarta, e então... inteiros pelotões de formigas atravessando loucamente meu deck, tecendo padrões de ataque complexos. A abelha ficou selvagem, torcendo, rolando, subindo e descendo, mas estava cercada por dezenas de criaturas. Elas importunavam sua cabeça, puxavam suas asas, balançavam de um lado para o outro... Elas puxavam e empurravam ele... em direção a uma costura no deck... e guiavam sua cabeça para fora do que para elas parecia ser um precipício, e então o empurravam para fora... as formigas então arrastaram a abelha de volta para cima da parede vertical, o levaram ao topo e o empurraram para fora uma segunda vez. Parecia exagero, mas assim são as formigas - implacáveis... Até agora a língua da abelha parecia ressecada. Ela parou de se mover. As formigas começaram a longa jornada de casa com o cadáver...

  "A natureza recompensa comportamentos (genes) que impedem ou destroem rivais. Em outras palavras, a natureza não é gentil...

  "[Por outro lado] Não é um esquema lucrativo matar tudo. Os assassinos não prosperam. Os adaptadores sim."

  JOEL ACHENBACH NA "INTRODUÇÃO" E PRIMEIRO CAPÍTULO, "INSETOS", DE SEU LIVRO, POR QUE AS COISAS SÃO: RESPOSTAS PARA TODA PERGUNTA ESSENCIAL DA VIDA

• "O processo evolutivo não é de forma alguma perfeito e muitas características criadas por ele nem sequer são adaptativas. É precisamente por isso que sofremos de tais características não adaptativas como dor nas costas, pés planos, dentes do siso retidos, varizes, apendicite, fibrose cística, anemia falciforme, doença de Huntington, esquizofrenia, transtorno bipolar, alcoolismo, parto doloroso e uma infinidade de outras doenças que a evolução genética criou, mas que a seleção natural não fez nada para eliminar.

  "Além disso, cada mudança evolutiva tende a trazer consigo novas formas de dor e sofrimento que não existiam antes...

  "Por exemplo, a sexualidade não é absolutamente superior à assexualidade, e a evolução da primeira trouxe consigo muitas formas de conflito e sofrimento que não existem em organismos que se reproduzem sem sexo...

  "A socialidade não é absolutamente superior à vida solitária, e sua evolução criou novas formas de competição e conflito que são menos frequentes, ou até mesmo desconhecidas entre animais asociais...

  "A bipedalia [caminhar sobre duas pernas] não é de forma alguma absolutamente superior à quadrupedia [caminhar sobre quatro], e a evolução de uma marcha de duas pernas em Homo sapiens trouxe consigo inúmeros efeitos adversos...

  "A inteligência e a flexibilidade comportamental não são de forma alguma absolutamente superiores ao comportamento instintivo, e sua evolução trouxe consigo muitas formas de [angústia intelectual e] dor emocional que são praticamente desconhecidas no mundo não humano...

  "Nenhum animal passou por mais mudanças principais durante o curso de sua evolução do que Homo Sapiens, e nenhum animal herdou uma maior capacidade de dor e sofrimento. Com cada mudança evolutiva que suportamos, descobrimos novas formas de proteger nossos genes e novas formas de sofrer em seu benefício. Com cada geração que passa, o preço agregado pago por sua preservação tornou-se cada vez mais caro. E nossos genes - ao contrário de nós - permanecem felizmente ignorantes da massa avassaladora de sofrimento que foi suportada em prol de sua perpetuação."

  TIMOTHY ANDERS EM "THE ROOTS OF EVIL", UMA SUBSEÇÃO EM THE EVOLUTION OF EVIL: AN INQUIRY INTO THE ULTIMATE ORIGINS OF HUMAN SUFFERING

• "Ele recordava a sensação de perda, repulsa e horror ao vê-lo: nadava para cima, contorcendo-se pesadamente em um flagelo de protesto pesado e moribundo, através de uma névoa espessa de água esverdeada, e ele viu que ao seu cérebro estava presa alguma horrorosa cegueira do mar, uma forma fétida e semelhante a uma serpente de um pé ou mais de comprimento, uma boca sem cabeça e sem cérebro, uma sucção cega e arrasto marinho, uma abominação sem mente, colada implacavelmente, presa em uma sucção fatal em uma pequena borda de espuma sangrenta contra a gaiola do cérebro do grande peixe moribundo."

  THOMAS WOLFE, OF TIME AND THE RIVER [DESCREVENDO UMA LÂMPREA?]

• "Que tipo de Deus se pode inferir do [estudo da natureza]? O processo evolutivo está repleto de acaso, contingência, desperdício incrível, morte, dor e horror. Milhões de espermatozoides e óvulos são produzidos que nunca se unem para formar um zigoto. Dos milhões de zigotos que são produzidos, apenas alguns chegam à maturidade. Segundo as estimativas atuais, 95 por cento do DNA que um organismo contém não tem função.

  "Certos sistemas orgânicos são maravilhas da engenharia; outros são pouco mais que aparelhos. Quando os ovos que os cucos põem nos ninhos de outras aves eclodem, o filhote de cuco procede a empurrar os ovos dos seus pais adotivos para fora do ninho. As rainhas de uma espécie particular de formiga parasita possuem apenas uma adaptação notável, um apêndice serrilhado que usam para cortar a cabeça da rainha hospedeira.

  "Qualquer que seja o Deus da história natural, Ele não é o Deus protestante do desperdício não, da falta não. Ele também não é um Deus amoroso que se importa com as Suas produções. Ele nem sequer é o Deus terrível retratado no Livro de Jó. O Deus das Galápagos é descuidado, desperdiçador, indiferente, quase diabólico. Ele certamente não é o tipo de Deus a quem alguém se inclinaria a orar."

  DAVID L. HULL, "O DEUS DAS GALÁPAGOS", RESENHA DO LIVRO DE PHILLIP JOHNSON, DARWIN ON TRIAL EM NATURE, VOL. 352, 8 DE AGOSTO DE 1991, PP. 485-86

• "A mesma editora do Instituto de Pesquisa Criacionista que nos trouxe Bomby, o Besouro Bombardier também atuou (segundo uma fonte) como distribuidora de outro panfleto intitulado `O Plano de Deus para os Insetos' - e, para não falar de outro chamado `Homossexuais Infelizes' - mas eu duvido fortemente que qualquer um desses aborde o fenômeno do `rapeamento homossexual' entre os besouros-cortadores. Se X. maculipennis for mais um exemplo da sabedoria de Deus manifestada nas obras da criação, suspeito que o tipo de Deus manifestado não é aquele que os evangelistas criacionistas desejam."

  DAVID QUAMMEN, "HÁBITOS SUJOS: UM BESOURO-CORTADOR AFRICANO PROVOCADO COMO PROVA PELO DESIGN" EM O VOÔ DA IGUANA

• "Não quero começar nenhum rumor blasfemo,
  Mas acho que Deus tem um senso de humor doentio,
  E quando eu morrer, espero encontrá-lo a rir."

  DEPECHE MODE, SUA MÚSICA, "RUMORES BLASFEMOS"

• "Rachels [em seu livro, Created from Animals] apresenta breves e poderosos argumentos contra a teodicéia natural [`natural theodicy' sendo a tentativa de justificar as formas de um bom criador Deus em um mundo contendo aspectos naturalmente dolorosos e horrendos], desconfortando bastante aqueles de nós que publicamos artigos sobre este assunto (veja Perspectives on Science and Christian Faith 39:150-157)...

  "Foi a quantidade, e não o fato, do mal no mundo que fez Darwin rejeitar Deus: `Parece-me que há demasiada miséria no mundo...' tanto humana quanto não-humana...(para que serve todo este sofrimento?)...

  "Rachels fez o melhor trabalho que já vi de aplicar os princípios evolutivos darwinianos às suas conclusões morais finais. Os resultados são ofensivos para o cristão, mas não tão horríveis quanto poderíamos temer. Não leva, como alguns pregadores alertam, ao totalitarismo e a uma desvalorização completa da vida humana. O excelente livro de Rachels dá aos leitores inteligentes a chance de aguçar suas mentes e examinar suas crenças."

  STANLEY RICE [UM CRIACIONISTA DA TERRA JOVEM COM UMA MENTE MAIS CRÍTICA E INQUISITIVA DO QUE MUITOS DE SEUS IRMÃOS, PROVANDO QUE NÃO TODOS OS CRIACIONISTAS SÃO CRIADOS IGUALMENTE, ALGUNS MANTÊM A EVOLUÇÃO!] EM SUA RESENHA DO LIVRO DE JAMES RACHELS, CREATED FROM ANIMALS: THE MORAL IMPLICATIONS OF DARWINISM, PUBLICADO EM PERSPECTIVES ON SCIENCE AND CHRISTIAN FAITH, VOL. 46, NO. 3, SET. 1994

• "Ouvi muitos pregadores aconselhar suas congregações a não se preocuparem excessivamente com os mistérios da vida. Eles admoestam que a desgraça dos justos (ou pior, a boa sorte dos injustos) deve ser aceita pela fé, mesmo que o propósito não seja compreendido. O mesmo princípio deve ser aplicado aos mistérios da natureza. Não compreender por que Deus nos criou através da evolução não é motivo para se afundar em um pântano de delírios que fútilmente negam a ciência moderna."

  GRANT SMITH, CARTA EM THE MORNING ADVOCATE, BATON ROUGE, LA., TERÇA, 25 DE MARÇO DE 1986

• "Se a evolução fosse guiada por Deus, por que não levou muito menos tempo? E por que toda essa destruição de um contra o outro ao longo do caminho, a dura competição da sobrevivência do mais apto?

  "Breve, deixe-me dizer que isso é, de fato, um problema, mas pelo menos não é um problema novo! Não é exatamente o mesmo desafio à fé quando você olha para o caos ao seu redor todos os dias? Se você diz que acredita que Deus está no controle, você tem muito o que explicar! E, no entanto, chegamos a sentir que podemos lidar com esse desconforto. A aleatória vermelha da evolução é simplesmente mais do mesmo. Ache o jeito de lidar com isso."

  REV. ROBERT M. PRICE EM SEU SERMÃO, "O HOMEM: APOGEU OU EX-APÊ?" [DR. PRICE TAMBÉM É AUTOR DE BEYOND BORN AGAIN, QUE ESTÁ DISPONÍVEL NO SITE DO CÉPTICO]

• "Muitos teóricos do `Design' acreditam em um Criador que separadamente criou cada `espécie' de animal e planta e os colocou em pontos diferentes da história geológica. Mas isso significa que uma vasta multidão de animais e plantas foram criadas apenas para sofrer dor e morte ao longo de períodos de milhões de anos e depois ter suas espécies tornarem-se extintas. `Projetar' criaturas para sofrimento e extinção, e depois ter que `projetar' mais algumas para o mesmo `propósito', foi repetido inúmeras vezes, tudo antes que o homem aparecesse no cenário.

  "Pelo menos a evolução `utiliza' o sofrimento e a extinção de incontáveis gerações de criaturas que não são `criadas separadamente', mas inter-relacionadas. Portanto, nenhum animal ou planta é especialmente criado apenas para extinção, mas para que possa jogar um papel na luta sempre ramificada de mudança e ocupação de novos nichos e continuar a sobrevivência da vida em geral.

  "Assim, a evolução exibe mais propósito do que o mundo dos `teóricos do Design', porque a evolução `faz o melhor que pode' com a dor, morte, extinção e competição que parecem despropositadas - mesmo que o `melhor' da evolução seja apenas um `design improvisado' em um mundo de sobreviventes que temporariamente superam a morte com mais frequência do que alguns de seus primos.

  "E eu poderia acrescentar, não é o propósito da religião semelhante ao propósito da evolução? Ambos propõem `dar algum sentido propositivo' à dor, morte e competição que parecem despropositadas no mundo ao nosso redor."

  E. T. BABINSKI

• "Sobre as tuas obras maravilhosas meditarei... O Senhor é bom para todos, e as suas misericórdias são sobre todas as suas obras... Tu abres a tua mão e satisfazes o desejo de toda criatura viva." [Ao dar-lhes criaturas vivas para caçarem? Mas então como é satisfeito o desejo de toda criatura viva? - ED.]

  "Ele também ouvirá o seu clamor e os salvará." [Mas se Ele os "salva" de serem comidos por alguma criatura, então está deixando passar de fome aquela outra criatura. - ED.]

  SALMO 145:5,9,16,19

• "Ele dá ao animal selvagem o seu alimento, e aos corvos jovens que clamam."

  SALMO 147:9

• "Se o deus dos salmistas é responsável por `ouvir os gritos dos animais e satisfazer seus desejos', então seu deus não está fazendo um bom trabalho nisso. Recentemente li em uma revista científica (Discover? Scientific American? Nature? Science News? Science? por volta de agosto de 1996) que um estudo recente mostrou que quase 50% dos pássaros mortos que examinaram em uma província na Inglaterra morreram de fome! Isso não é surpreendente, já que os pássaros precisam comer de um quarto a um meio de seu peso corporal diariamente. (Peguei um pássaro no meu quintal neste outono que não conseguia voar e estava pulando lentamente, e dei a ele a alguns resgatadores de vida selvagem locais, que nos informaram que o pássaro estava `morrendo de fome'. Eles levantaram suas asas e mostraram-nos que sua caixa torácica estava saliente. O pássaro já estava muito além de recuperação e não sobreviveu, mesmo após ser alimentado e cuidado pelos gentis resgatadores.)

  O deus dos salmistas certamente não `ouve os gritos' de nenhum dos filhotes de pássaros que o filhote de cuco joga fora de seu ninho para que apenas o filhote de cuco permaneça no ninho e seja alimentado pelos pais do outro pássaro. Nem tal deus `ouve os gritos' dos filhotes de pássaros que vi no vídeo "Caça e Fuga" (na série Trials of Life) que foram arrastados de seus ninhos por pássaros marinhos de uma espécie predatória rival para alimentar os próprios filhotes famintos do predador. Nem tal deus `ouve o grito' de filhotes de pássaros jogados fora do ninho por seus próprios pais (porque não estão se desenvolvendo adequadamente ou suficientemente rápido). Ou aqueles que caem de seus ninhos simplesmente porque o ninho em si foi mal construído. (Depois que encontramos um pequeno pombinho correndo no chão fora de nossa casa [não o mesmo animal que o pássaro adulto faminto mencionado acima], os resgatadores de vida selvagem me informaram que os ninhos de pombos são construídos de forma mais precariosa do que os ninhos da maioria dos outros pássaros, portanto, seus filhotes estão propensos a cair deles com mais frequência.)"

  E. T. BABINSKI

• "Se um animal morre porque seus competidores o venceram na disputa pela comida, ele está tão morto como se tivesse morrido em batalha; e sua morte não é menos definitiva por ter sido sem sangue. O conflito animal, em suma, seja sutil ou explícito, é praticamente universal... E sabe-se que ocorre algum nível de competição reprodutiva [por parceiros e/ou território] em todas as sociedades animais (com as possíveis exceções de clones assexuados e irmãs eusociais)."

  TIMOTHY ANDERS, A EVOLUÇÃO DO MAL: UMA INVESTIGAÇÃO SOBRE AS ORIGENS ULTIMAS DO SOFRIMENTO HUMANO

• "Às vezes, várias centenas de espécies de ciclídeos (pronuncia-se SICK-lid) coexistem no mesmo lago, e cada uma evoluiu seu próprio método de caça... Um ciclídeo assemelha-se a um peixe podre e passa muito tempo flutuando como se estivesse morto; mas quando outro peixe se aproxima, achando que encontrou uma refeição fácil, o cadáver ressuscita e ataca o possível escavador...

  "Outro tem a cabeça permanentemente inclinada para a esquerda (e ainda outro tem a cabeça permanentemente inclinada para a direita), uma adaptação que lhes permite raspam, com os dentes, uma refeição de escamas do lado do corpo de um peixe que passa...

  "Outro come apenas os olhos de outros ciclídeos...

  "Outro suga exclusivamente os peixes-ciclídeos bebés das bocas protetoras de seus pais."

  NATALIE ANGIER, "PLENTY OF FISH IN THE SEA" IN THE BEAUTY OF THE BEASTLY

• "Chamo-me agnóstico reverente porque estou sobrecarregado pela beleza, pelo espanto, pela majestade, pela ordem, pela doçura e por todas as coisas maravilhosas que existem no mundo.

  "Além disso, estou horrorizado e sobrecarregado pelo sofrimento e pela morte que fazem parte da vida. Quando penso que, neste momento, um milhão de criaturas estão sendo mortas, neste momento. E agora que o momento passou, outro milhão de criaturas está sendo morto, desde a menor ameba até um gato da selva saltando sobre uma gazela, ou até um matadouro a uma milha e meia daqui, onde, para manter a cidade de Toronto funcionando, matamos algo como cinquenta mil bovinos todas as noites. Cinquenta mil morrem todas as noites, para que esta cidade possa viver.

  "O mundo inteiro é construído sobre a morte. Nada pode viver a menos que algo morra. [Nota do editor: Esse `algo` inclui ou uma planta sendo mastigada e digerida, ou um animal. Assim, todos os animais, exceto os carnívoros, devem matar algum outro ser vivo para continuar sua própria vida. Até mesmo os carnívoros vivem dos restos de animais geralmente mortos por outro animal ou organismo de doença. E falando de plantas, algumas matam outras plantas, enquanto algumas até comem animais para viver. Até mesmo animais que vivem exclusivamente de plantas engajam-se em competição por parceiros, comida e território. Às vezes, a competição é apenas um ritual inofensivo. Mas em algumas espécies, a competição é brutal e feroz, machos ferindo outros machos e, às vezes, causando ferimentos mortais. Herbívoros brutais? Com certeza.] E a maioria das mortes na natureza é cheia de dor. Se você olhar para os animais, a maioria deles não está morta quando é comida. Peixes grandes comem peixes pequenos, e assim por diante.

  "E você não pode olhar para as tragédias causadas por terremotos na Armênia, no México, nas Filipinas, sem ficar igualmente horrorizado e sobrecarregado. O homem não tem nada a ver com isso. O homem não pode controlar terremotos. O homem não pode controlar tufões que varrem países de pessoas pobres. O homem não pode controlar o fato de que, no norte da África, o clima muda, a terra seca e essas pessoas simplesmente morrem de fome, sem falar na desnutrição e nas doenças que se seguem.

  "E o horror de tudo isso é que as pessoas dizem: `Por que eles não vão para outro lugar?' Eles não podem. Eles não têm dinheiro, não têm meios de transporte e não têm para onde ir. Eles estão condenados desde o momento em que nasceram pelo lugar onde nasceram, assim como as pessoas estão condenadas em lugares do mundo pela sua cor; ou pelo fato de terem nascido com sífilis porque sua mãe foi vendida para a prostituição quando tinha dez anos.

  "Você não pode olhar para este mundo e depois dizer, quem quer que o tenha iniciado, sendo onisciente e conhecendo o futuro, o passado e o presente como um só, saberia de toda essa raiva e ódio e assassinato e matança e morte, e beleza e majestade e espanto, tudo isso vai acontecer - acreditar que ele poderia ser descrito pela palavra `Pai' é simplesmente impossível. Eu não poderia tratar meus filhos da maneira que ele tratou os dele."

  CHARLES TEMPLETON (EM UMA CONVERSAO TELEFONICA, COMPARTILHANDO ALGUMAS IDEIAS QUE ELE PRETENDE INCLUIR EM UM LIVRO QUE AINDA NÃO VI PUBLICADO. A CARREIRA LONGA E DIVERSIFICADA DO SR. TEMPLETON INCLUIU SER UM EVANGELISTA CONHECIDO NA AMERICA DO NORTE QUE PREGOU EM ESTÁDIOS LOTADOS DE MILHARES DE PESSOAS, E ANCORADOR DE SEU PRÓPRIO PROGRAMA DE TELEVISAO RELIGIOSA NA AMERICA NA DECA DA 1950)

• "Acredito em Alguém Lá Fora - chamemo-Lhe Deus, já que outros nomes, como Festus ou Darrin, não parecem adequados - mas não estou inteiramente certo de que Ele se importa tanto com o que acontece aqui embaixo. Exemplo: Recentemente, uma tempestade destruiu uma cidade no Texas e derrubou o telhado de uma igreja sobre um grupo de adoradores. Uma das poucas coisas que permaneceram em pé foram duas estátuas de gesso, uma de Jesus, a outra de José. De acordo com as notícias, os moradores da cidade `Vejam a sobrevivência das estátuas como um sinal do amor de Deus.'

  "Segure o telefone. Isso soa como o raciocínio de que Ele me bate porque me ama. Se o Senhor, em sua infinita sabedoria, derruba um telhado de concreto sobre os verdadeiros crentes, mas poupa dois pedaços de massa modelável, é hora de questionar as prioridades do grande Foda-Se. Se eu tenho que ser feito de gesso para chamar atenção neste universo, algo está errado."

  JAMES LILEKS, NOTAS DE UM HOMEM NERVOSO

• "Havia uma mulher a quem chamarei de Sra. Howard. Ela era viúva cuja vida girava em torno de seu filho de trinta anos, Johnny Fred, que era fisicamente deformado, seu corpo torto como uma árvore nodosa; ele era mentalmente retardado e sua fala era confusa. Todos os dias a Sra. Howard secava e cozinhava amendoins e os embalava em sacos de papel marrom. Por sua vez, Johnny Fred manobrava seu corpo convolado para cima e para baixo pela Avenida Beulah, vendendo aqueles amendoins aos transeuntes.

  "Um dia ela me perguntou: `Pastor, por que Deus permitiu que Johnny Fred nascesse da maneira que é?'

  "Como poderia eu dizer a essa mãe perplexa: `Deus te ama. E este Deus de amor te abençoou com um filho deformado, mentalmente deficiente, que se arrasta pela Avenida Beulah vendendo amendoins enquanto motoristas o assustam tocando suas buzinas?'

  "Acho que teria feito algum sentido se eu dissesse: `Sra. Howard, não sei a resposta para sua pergunta. Aqui está você, viúva, com um filho deformado, vivendo em uma cabana atrás de uma estação de gasolina, sustentando a si mesma e Johnny Fred com amendoins secos. Francamente, Sra. Howard, acho que você está comendo merda de frango.' (`Comer merda de frango' é uma expressão do Sul que significa que uma pessoa estava experimentando problemas injustos e irracionais.)...

  "Repetidamente encontrei pessoas que estavam sofrendo, experimentando uma inundação de tristeza irracional...Como pastor de Tylertown, confrontei uma prevalência de dor entre meu povo. Meu `problema de coerência' nunca sumiu. Nunca escapei do lado sombrio da vida. Vi crianças minguando de leucemia. Acompanhei corpos vivos apodrecendo de lúpus, câncer e fibrose cística. Estive com pais momentos após uma criança ter sido morta por um raio. [Ou, momentos após um filho ou filha ter dito a seus pais fundamentalistas cristãos atônitos: `Sou gay!' - ED.] Encontrei pessoas presas em corpos deformados, corpos tortos desde o nascimento, vivendo sua vida em cadeiras de rodas...E vi pessoas existindo até uma velhice senil e sem sentido, o insulto final da natureza...A maioria desse sofrimento humano - parecia-me - era injusto e não servia a nenhum propósito...

  "Antes ou depois, toda pessoa com olhos para ver e ouvidos para ouvir tropeça no que teólogos chamam de `problema do mal'. Se Deus é um pai celestial que ama seus filhos, por que ele dá a alguns deles merda de frango para comer, enviando-lhes leucemia, corpos tortos, corações quebrados e mentes quebradas? Não ensinou Jesus: `Que homem de vocês, se seu filho lhe pedir um pão, lhe dará uma pedra? Ou se ele pedir um peixe, lhe dará uma serpente? Se vocês, que são maus, sabem dar bons presentes aos seus filhos, quanto mais dará o Pai que está no céu coisas boas aos que o pedem?'...

  "Na presença de tal sofrimento injusto, vi o ponto do par de versos de Robert Frost:

  Perdoai, ó Senhor, minhas pequenas piadas com Vós,
  E eu esquecerei a Vossa grande e terrível comigo.

  "Por que algumas pessoas são trazidas a este mundo para se arrastarem pela Avenida Beulah em corpos grotescamente tortos e dedicarem a energia de sua vida a vender amendoins? Pensadores cristãos tendem a evitar perguntas como essa. Eles deixam a dimensão triste da vida para os Budas, Schopenhauers, Clarence Darrows e Mark Twains. Mas a dimensão trágica da vida não vai embora. Ela nos faz, do ponto de vista humano - o único ponto de vista que nós, humanos, temos - questionar a natureza de Deus. Assim, pelo menos, pude entender por que um Batista de Tylertown disse a mim: `Pastor, o maior medo que tenho é quando eu morrer e passar para o outro lado e descobrir que Deus é o bastardo que às vezes temi que fosse.'"

  CLAYTON SULLIVAN, "FALLEN SPARROWS" IN CALLED TO PREACH, CONDEMNED TO SURVIVE: THE EDUCATION OF CLAYTON SULLIVAN (MERCER UNIV. PRESS, 1985)

• "Alguém deveria ter escrito um livro na Bíblia sobre a vida chata, cotidiana - o trabalho árduo da rotina. Como as compras, e o [carrinho ou carroça - ED.] não funcionando... [Jesus - ED.] alguma vez teve que ficar na fila de 'oito itens ou menos' no supermercado, observando uma mulhar tirar um caderno de cheques e comprar vinte e cinco itens? [Jesus alguma vez ficou sem papel higiênico com que limpar o seu traseiro logo após ter feito as suas necessidades? - ED.] É a pura trivialização da existência que afasta não apenas a religião, mas toda percepção do bem e do belo e lança uma espécie de névoa cinzenta sobre a vida."

  A. N. WILSON, COMO CITADO POR ROSEMARY HARTILL NO SEU LIVRO, WRITER'S REVEALED: OITO ROMANCEIRAS CONTEMPORÂNEAS FALAM SOBRE FÉ, RELIGIÃO E DEUS

• "Nossos antepassados (graças ao bom Rei James)
  Falavam estranho, tinham nomes estranhos.
  Eles se apaixonaram, sucumbiram à luxúria,
  E pisotearam estranhos na poeira.
  Eles sofreram com inundações, incêndios e secas.
  Poucos deles permaneceram devotos.
  Suas vidas foram alegres, vazias, sombrias,
  De acordo com o capricho de Jeová.
  Quanto pouco mudou desde então!
  De quem é a culpa, Deus sabe. Amém."

  JEANNE & WILLIAM STEIG, O ANTIGO TESTAMENTO FACILITADO

• "Vamos tirar a violência da TV, da tela do cinema e das nossas escolas...

  E deixá-la na natureza e na Bíblia, onde ela pertence!"

  E. T. BABINSKI