Design Montado com Peças de Sobressalto

Este é um post que apresenta evidências para apoiar minha alegação de que há evidências de um design improvisado na natureza. A primeira parte é minha, o resto é montado a partir de contribuições de outros. Isso é extremamente longo, mas interessante (IMHO). Eu simplesmente coletei todos os posts abaixo do meu e não tenho permissão dos outros para postá-los. Mas, eu suspeitaria que eles não se importariam (ou não teriam postado no primeiro lugar. De qualquer forma, gostaria de agradecer a todos os contribuintes para este post quase tão gigantesco quanto o de Meritt. (Loren Petrich, Matt Wiener, Herb Huston, Paul Keck e Keith Doyle)

Muitos organismos apresentam características de um design terrivelmente mau. Isso ocorre porque a evolução via seleção natural não pode construir traços do zero; novos traços devem ser modificações de traços previamente existentes. Isso é chamado de restrição histórica. Alguns exemplos de mau design imposto pela restrição histórica:

Em lagartos partenogenéticos do gênero Cnemidophorus, apenas fêmeas existem. A fertilidade nesses lagartos aumenta quando outro lagarto se envolve em comportamento pseudomacho e tenta copular com o primeiro lagarto. Esses lagartos evoluíram de uma espécie sexual, então esse comportamento faz algum sentido. Os hormônios para reprodução foram provavelmente originalmente estimulados por comportamento sexual. Agora, embora sejam partenogenéticos, o comportamento sexual simulado aumenta a fertilidade. Sexo falso em uma espécie partenogenética não parece bom design para mim.

Em gafanhotos africanos, as células nervosas que se conectam às asas originam-se no abdômen, embora as asas estejam no tórax. Este estranho "fiação" é o resultado dos nervos do abdômen serem cooptados para uso no voo. Um bom projetista não teria nervos de voo viajarem ao longo do cordão nervoso ventral além do seu alvo, e depois retornarem através do organismo até onde são necessários. Usar mais materiais do que o necessário não é um bom design.

Nos homens, a uretra passa diretamente através da próstata, uma glândula muito propensa a infecções e ao subsequente aumento de tamanho. Isso obstrui a uretra e é um problema médico muito comum nos homens. Colocar um tubo colapsável através de um órgão que é muito propenso a expandir-se e obstruir o fluxo neste tubo não é um bom design. Qualquer idiota com metade de um cérebro (ou menos) poderia projetar a "plumaria" masculina melhor.

Talvez um dos exemplos mais famosos de como a evolução não produz traços projetados, mas sim "montados à pressa" seja o polegar do panda. Se você contar os dedos do pé de um panda, encontrará seis. Cinco deles se curvam e o "polegar" é um dedo opositor. Os cinco dedos são feitos dos mesmos ossos que os dedos dos nossos (humanos e da maioria dos outros vertebrados). O polegar é construído ampliando alguns ossos que formam o pulso em outras espécies. Os músculos que o operam são músculos "reroteados" presentes na mão dos vertebrados (veja o livro de S.J. Gould "The Panda's Thumb" para uma discussão envolvente sobre este caso). Novamente, isso não é um bom design.

From: lip@s1.gov (Loren I. Petrich)
Subject: Vestigial Features: Contributions for a FAQ list

Como a maioria dos exemplos que provavelmente seriam apresentados serão do reino animal, gostaria de dar uma olhada para fora.

Plantas

Alternância de gerações:

Muitas algas e plantas "inferiores", como musgos e samambaias, apresentam uma alternância de gerações entre uma fase diplóide assexuada e uma fase haplóide sexuada. Em samambaias e plantas semelhantes, é a fase diplóide que é mais proeminente; ela se reproduz produzindo esporos. As plantas haplóides são pequenas e liberam óvulos e células espermáticas; elas precisam de solo úmido para que os espermatozoides nadem até os óvulos, limitando assim os habitats das samambaias. Observando as plantas "superiores", as gimnospermas e as angiospermas, constatamos que praticamente toda a planta é a fase diplóide. As fases haplóides femininas crescem nos órgãos reprodutivos das fases diplóides; em angiospermas, elas consistem em apenas algumas células. As fases haplóides masculinas são liberadas como pólen; ao pousarem nos órgãos reprodutivos das fases diplóides, elas germinam um tubo que tenta encontrar a fase haplóide feminina. Fases haplóides maiores que uma célula são uma característica vestigial aqui.

Flores de plantas autopolinizadoras:

Algumas plantas com flores, como as dente-de-leão, são autopolinizadoras e, portanto, não precisam de flores para atrair polinizadores.

Partes florais vestigiais:

Algumas angiospermas sem flores, como as gramíneas, aparentemente possuem partes florais vestigiais.

Células

Mitocôndrias e cloroplastas em células eucarióticas:

Células eucarióticas (aquelas com núcleos distintos) geralmente possuem uma estrutura interna bastante complexa. A maior parte dessa estrutura é gerada a partir da matriz fluida da célula, mas existem exceções importantes. São as mitocôndrias e os cloroplastos (bem como plástidos de diferentes cores). As mitocôndrias realizam o metabolismo energético, combinando elétrons da comida com oxigênio (e íons de hidrogênio) para produzir água. Os cloroplastos realizam a fotossíntese. Essas organelas contêm seus próprios genes e seus próprios sistemas de síntese DNA->RNA->proteína. Por que isso seria necessário não está claro, dado que outras estruturas internas não precisam de sistemas genéticos autossuficientes, e também dado o fato de que muitos dos genes para proteínas usadas nas mitocôndrias e cloroplastos residem no núcleo.

A resposta para este enigma é que elas descendem de células livres, que, é claro, precisariam de seus próprios sistemas genéticos. Isso é evidente pela comparação de sequências de macromoléculas como Citocromo C e RNA ribossomal, bem como pela comparação de detalhes da estrutura interna.

As mitocôndrias revelam-se relacionadas às Bactérias Roxas, que realizam fotossíntese por um processo mais simples (um sistema fotossintético em vez de dois) do que os fotossintetizadores que liberam oxigênio, e que usam enxofre ou compostos orgânicos em vez de água como ponto de partida. A árvore genealógica das Bactérias Roxas inclui muitas bactérias não fotossintetizantes; essas incluem muitas das clássicas Gram-negativas (devido à sua resposta a uma certa coloração), como as bactérias de nódulo radicular e Escherichia coli.

Os cloroplastos revelam-se descendentes das cianobactérias, ou algas verde-azuladas. A captura de cloroplastos por células eucarióticas provavelmente ocorreu várias vezes, produzindo as diferentes linhagens de algas eucarióticas. Em alguns casos, um "cloroplasto" revela-se ter sido uma alga eucariótica, indicando que esse processo pode ser repetido.

O enigma das proteínas mitocondriais e cloroplásticas cujos genes residem no núcleo pode ser resolvido supondo que os genes foram transferidos para lá. Pode ter havido pressão seletiva a favor dessa transferência se os núcleos copiarem genes com maior fidelidade do que as mitocôndrias ou cloroplastos fazem.

Assim, os sistemas genéticos das mitocôndrias e cloroplastos são características vestigiais que remontam a uma existência livre.

Metabolismo do Oxigênio:

Há uma característica notável do metabolismo do oxigênio em todos os organismos terrestres. Na maioria dos casos, é ou o último (para a respiração) ou o primeiro (para a fotossíntese) passo nas várias vias metabólicas. Além disso, há mais variação nas moléculas usadas para os passos finais da respiração do que para os anteriores. Essas circunstâncias sugerem que o metabolismo do O2 foi uma aquisição relativamente tardia e que a respiração do O2 foi possibilitada por alguns aditivos moleculares a sistemas metabólicos existentes.

Essa afirmação é suportada por árvores genealógicas de bactérias, que mostram que os usuários de O2 estão cercados por não-usuários de O2, como se o uso de O2 fosse uma aquisição posterior. Além disso, a fotossíntese que libera O2 usou dois sistemas fotossintéticos, um dos quais provavelmente é uma cópia do outro, em comparação com o único sistema fotossintético usado por bactérias fotossintetizadoras não liberadoras de O2.

Isso está em acordo com evidências geoquímicas, que mostram que o teor de oxigênio na atmosfera da Terra aumentou ao longo do tempo. A partir de cerca de 2 bilhões de anos atrás estão as Formações de Ferro em Faixas de depósitos de Fe2O3, que é insolúvel, enquanto o FeO, com menos oxigênio, é. Também, o óxido de urânio UO2 é substituído pelo U3O8.

A partir de considerações de equilíbrio químico, encontra-se que a atmosfera da Terra seria neutra, consistindo principalmente de N2 e CO2. O oxigênio seria removido pela oxidação de rochas intemperizadas. Assim, por volta de 2 bilhões de anos atrás, algo ou outro havia começado a produzir oxigênio, e isso presumivelmente foram as cianobactérias.

Para resumir, a característica vestigial aqui é a independência do O2 pela maioria dos processos metabólicos.

Referências

Archaebacteria, C.R. Woese, Scientific American, 1987(?)

A Filogenia dos Procariotos, G.E.Fox et al. (incluindo C.R. Woese), Science, Vol. 209, p. 4455; 25 de julho de 1980

From: Keith Doyle

Conheço vários exemplos individuais, um dos meus favoritos é o capítulo "Hábitos Sujos" em "O Voo da Iguana", de David Quammen. Ele descreve a percevejo Xylocaris Maculipennis e como ela desenvolveu uma forma curiosa de reprodução, a do estupro homossexual por perfuração. Aparentemente, algumas das várias espécies de percevejos utilizam um "plugue de acasalamento" onde, uma vez que um macho se acasou com uma fêmea, o macho "fecha-a" impedindo que outros machos se acasalem com ela. Algumas espécies adaptaram-se a isso através do estupro por perfuração, onde o macho crava a fêmea e contorna o plugue de acasalamento. Em Xylocaris Maculipennis, isso foi levado um passo adiante, onde o macho crava e insemina outros machos, e os genes do estupro entram na corrente sanguínea para serem transportados até as fêmeas pela vítima. Desta forma, o estupro concebe por procuração.

E, é claro, há outros exemplos. "O Dedo do Panda", de Gould, é um dos clássicos até agora, e espero que você ouça falar de outros.

From: Matthew P. Wiener

Os gastrópodes detortos são outro exemplo de design sem cérebro. Os gastrópodes são famosos pela torção de 180 graus que fazem em seus corpos larvais, de modo que suas extremidades traseiras ficam projetadas sobre suas cabeças. Até agora, isso é apenas estranho. O que é estúpido (se fosse design) é o fato de que alguns dos gastrópodes (os detortos) então fazem uma des-torção e endireitam o corpo depois.

Observe que, se Garstang tivesse razão sobre a razão da torção – é um mecanismo de sobrevivência para as larvas, protegendo suas cabeças – então torcer e desatir seria uma boa solução de design. Mas os experimentos mostram que a torção não faz tal diferença... ela apenas faz boa poesia.

From: Paul Keck
Newsgroups: talk.origins
Subject: Re: design in living organisms

Li que 1 em 3 homens precisará de cirurgia de próstata em suas vidas. Agora, todos olhem para a esquerda... agora olhem para a direita... Um de vocês será o homem sortudo! Vocês conseguem dizer endoscopia? E como que dizer lâminas de barbear?

Chris, você deixou de fora o design ainda pior de os testículos se formarem dentro da cavidade abdominal, depois terem que atravessar a parede abdominal e descer até o escroto, deixando assim uma fraqueza (na verdade, duas) na parede. Essa abertura, chamada de canal inguinal, pode sofrer hérnia, permitindo que os intestinos saiam pela pele. A hérnia não só atrapalha o funcionamento do intestino como também interrompe ou reduz o fluxo sanguíneo para o testículo afetado. Grande design.

From: lip@s1.gov (Loren I. Petrich)
Subject: Re: Bad design and vestigial organs

No meu artigo sobre características vestigiais, prometi omitir o reino animal, na expectativa de que outros teriam exemplos superabundantes do reino animal. Essa expectativa foi apenas parcialmente cumprida, e agora darei alguns exemplos do reino animal. Espero que seja bom material para FAQ :-)

As asas de aves não voadoras. Para a maioria das aves não voadoras, as asas são não funcionais, exceto por possíveis funções de exibição. As únicas exceções principais são as aves mergulhadoras, como os pinguins, cujas "asas" servem como superfícies de controle. Em alguns casos, as asas são muito pequenas, como no caso dos kiwis. O efeito é reduzir o número de membros utilizáveis de 4 para 2, o que dificilmente pode ser chamado de melhoria.

Genes dos dentes das aves. Todas as aves vivas e todos os fósseis de aves conhecidos do Cenozoico são desdentados. A maioria das aves e dinossauros do Mesozoico possuía dentes (algumas aves desdentadas do Mesozoico?). Um experimento recente que envolveu o cultivo de tecido da mandíbula de embrião de galinha ao lado de tecido da mandíbula de rato em um olho de rato revelou que dentes se formaram. E os dentes não pareciam com nenhum dente de roedor, mas eram em forma de pino com topo cônico, exatamente como os dentes de aves fósseis. A capacidade de crescer dentes foi, portanto, preservada por mais de 65 milhões de anos, talvez como um efeito colateral de certos genes de controle de crescimento que especificam coisas mais essenciais.

Dedos extras em ungulados. Vários mamíferos ungulados possuem ossos dos dedos além daqueles que sustentam os cascos. Isso é facilmente evidente nos pés dos artiodáctilos (bovinos, cervídeos, suínos, etc.). Para os equídeos, às vezes estão presentes duas espinhas ao lado do osso principal do dedo. Além disso, cavalos domésticos às vezes nascem com pés de três dedos. No entanto, equídeos fósseis relativamente recentes frequentemente possuíam pés de três dedos, indicando que os pés de um único dedo dos equídeos atuais são um desenvolvimento dos últimos dois milhões de anos, mas que os animais ainda possuem a capacidade de produzir três dedos por pé.

Equídeos de cor sólida que possuem genes para produzir listras. Os equídeos vivos são o cavalo doméstico, seus ancestrais selvagens, os burros, e as zebras e quaggas. O cruzamento de diferentes raças de equídeos de cor sólida (cavalos e burros) às vezes produz descendentes com listras semelhantes às das zebras. É como se os genes para a produção de listras, que são expressos nas zebras, fossem desligados nos equídeos de cor sólida, para depois reaparecerem em certas circunstâncias.

Moscas que crescem pernas em vez de antenas na cabeça, e mosquitos com pernas para peças bucais. Essas "mutações homeóticas" sugerem que esses apêndices eram originalmente pernas, mas que foram especializados para funções diferentes. Remover ou desativar instruções genéticas que traduzem aproximadamente em "Um apêndice neste segmento deve se tornar uma antena" e "um apêndice neste segmento deve se tornar uma peça bucal" deixa o apêndice seguindo uma instrução padrão que diz algo como "um apêndice neste segmento deve se tornar uma perna" (não é nem isso simples, porque as pernas de insetos em diferentes segmentos são frequentemente especializadas de maneira diferente). Existe outra mutação que causa larvas de mosca a começarem a crescer pernas nos segmentos abdominais; essa mutação é letal, mas se não fosse, então uma mosca adulta emergiria da pupa com muitas pernas extras ao longo do corpo. Os resultados dessas mutações de controle de crescimento de apêndices são consistentes com a hipótese de que o artrópode original possuía essencialmente apêndices idênticos e não especializados, que foram especializados para funções diferentes, ou até suprimidos, entre seus descendentes. Esses apêndices teriam sido especificados de forma padronizada, e as várias especializações e supressões teriam resultado de adições posteriores às instruções de crescimento. Curiosamente, os trilobitas e os artrópodes do Burgess Shale mostram relativamente pouca evidência de especialização/supressão de apêndices, de modo que os fósseis mais antigos são consistentes com a hipótese de sobreposição padronizada.

Caudas de caranguejo. Sob seus corpos largos e achatados podem ser encontradas pequenas caudas. Estas são claramente um resquício do tempo em que seus ancestrais possuíam corpos longos e finos, como ainda fazem os lagostins.

Configurações de asas ancestrais reaparecendo. Moscas às vezes desenvolvem um segundo par de asas em vez de halteres (órgãos de equilíbrio); a maioria dos outros insetos vivos possui dois pares de asas. Baratas às vezes desenvolvem um terceiro par de asas, como alguns insetos fósseis.

Dentes fetais ausentes em adultos. Fetos de baleias jubarte possuem dentes e fetos de gado possuem dentes frontais superiores; baleias jubarte adultas (e provavelmente recém-nascidas) são desdentadas (a barbatana não são dentes), e as vacas carecem de dentes frontais superiores. Esses dentes nunca erupcionam e são reabsorvidos à medida que o feto cresce.

Cobras com membros vestigiais. As boas constritoras possuem pequenas patas traseiras vestigiais; estas podem auxiliar na cópula. No entanto, a maioria das outras espécies de cobras não possui essa característica e parece dar-se bem sem elas.

Costelas pélvicas de cetáceos. Alguns baleias possuem ossos pélvicos profundamente dentro de seus corpos, sem estar ligados a nenhuma extremidade. Uma possível função é servir como ponto de fixação para músculos que movem o pênis, no entanto.

Caudas de mamíferos, pelo menos em muitos casos. Estas estão muito reduzidas em relação à forma ancestral reptiliana, e quando servem a uma função, é geralmente para afastar moscas (como nos cavalos) ou para sinalização (considere cães abanando as caudas). No entanto, os macacos das Américas as usam como um membro extra, e os cangurus têm caudas grandes para o equilíbrio, de modo que as caudas de mamíferos às vezes têm novas funções importantes, no entanto. Existem alguns com caudas muito pequenas, como os elefantes, e alguns que não as possuem, como ursos e hominídeos/humanos. O ancestral dos hominídeos provavelmente era capaz de bracar (mover-se nas árvores suspenso de galhos que se segura), o que os gibões e siamangs ainda fazem hoje. Isso teria tornado uma cauda um incômodo, levando assim à sua supressão (a mesma coisa pode ter acontecido ao ancestral dos sapos e rãs). A desaparecimento (ou quase desaparecimento?) das caudas de ursos é menos facilmente explicável, no entanto. Mas mesmo ali, evidências de caudas estão às vezes presentes, como em embriões humanos que têm caudas por um tempo. Um efeito colateral de uma ancestralidade bracadora pode ser nossa capacidade de apontar os braços diretamente para cima (na direção da cabeça), uma capacidade não tão crítica para nossa espécie quanto é para gibões e siamangs.

Olhos de pleuronéctidos. Nos fundos do mar, vivem esses peixes que se deitam de lado. Eles têm dois olhos -- em um lado de suas cabeças. Mas eles começam a vida com olhos em ambos os lados de suas cabeças, e um olho se move para o outro lado. Por que dois olhos em vez de um? E por que originalmente em ambos os lados da cabeça?

Posições originais dos olhos embrionários. Em embriões humanos e de cães, assim como na maioria dos outros embriões de vertebrados, os olhos estão originalmente nas laterais da cabeça. No entanto, os olhos deslocam-se para a frente conforme os embriões humanos e de cães crescem, tornando possível a visão binocular. Um defeito congênito humano é a incompletude deste processo, fazendo com que os olhos fiquem demasiado afastados. Entre a vasta maioria dos animais com coluna vertebral, os olhos estão nas laterais da cabeça; as principais exceções que conheço são os morcegos, os primatas, os carnívoros, as corujas e possivelmente alguns dos pequenos dinossauros carnívoros mais dotados cerebralmente. Nas suas árvores filogenéticas, estão rodeados por animais com olhos nas laterais, sugerindo que a visão binocular evoluiu várias vezes.

Comprimento do pescoço da girafa. Os bebes girafas nascem com pescoços cujo comprimento relativo é semelhante ao de outros ungulados; é à medida que crescem que eles adquirem os pescoços relativamente longos pelos quais a espécie é conhecida.

Dedos dos pés humanos. Nossos pés têm dedos, um dos quais é grande e ligeiramente separado dos outros. Para caminhar, não há necessidade especial de ter uma extremidade frontal dividida do pé; não deve ser surpreendente que os dedos sejam pequenos. Mas eles estão lá, e na maioria das espécies de primatas são muito mais proeminentes. Em algumas espécies, pelo menos, o dedo grande aponta para fora, assim como um polegar. Curiosamente, em algumas espécies de hominídeos primitivos, os ossos dos dedos eram relativamente mais longos do que na nossa espécie.

Dentes do siso. Nossa mandíbula é um pouco pequena para esses dentes que erupcionam tardiamente; algumas pessoas os têm, enquanto outras não.

Pernas traseiras desproporcionais de alguns dinossauros quadrúpedes. O Stegosaurus, especialmente, tinha pernas traseiras muito maiores que suas pernas dianteiras. Isso é provavelmente um subproduto de ter descendido de um ancestral bípede que voltou a andar sobre quatro patas. Muitos dos dinossauros andavam apenas sobre suas pernas traseiras, com as pernas dianteiras permanecendo em vários níveis de desenvolvimento. No Tyrannosaurus, elas são muito pequenas, embora ainda estejam lá, o que levou à sugestão de que são vestigiais. Os dinossauros mais antigos conhecidos, como o Herrerasaurus, eram assim. Casos transicionais? Possivelmente! O Iguanodon ou algum outro dinossauro semelhante aparentemente andava sobre duas pernas quando jovem e sobre quatro patas quando adulto (e muito mais pesado).

[Minha memória acaba aqui...]

Boas fontes para parte deste material: Origem das Espécies de Charles Darwin e os ensaios de Stephen Jay Gould, notadamente Dentes de Galinha e Cascos de Cavalo. Além disso, estudos do desenvolvimento embrionário frequentemente revelam uma abundância de características vestigiais, alguns exemplos dos quais são apresentados aqui.

Novamente, no nível molecular....

Foi descoberta uma abundância de "pseudogenes", que não são precedidos por um códon "start", mas que apresentam uma semelhança com genes conhecidos que é tão improvável que não pode ser mera coincidência. Estes são, mais provavelmente, o resultado de duplicações gênicas e mutações que transformaram o códon "start" em algo diferente. Assim, o sistema de transcrição de DNA para RNA não "sabe" que aqui há um gene a ser expresso.

From: huston@access.digex.com (Herb Huston)
Subject: Re: design in living organisms

Você pode encontrar mau design em todo o corpo humano (a fiação dos fotorreceptores no olho e a estrutura do joelho saltam imediatamente à mente (posicionados de forma bastante precária para uma estrutura supostamente tão importante)).

Não se pode dizer que o joelho humano seja bem projetado para agachar. O agachamento prolongado pode levar à expansão da bursa na frente da rótula, uma condição conhecida como joelho de empregada doméstica. (Talvez seja por isso que as empregadas domésticas estão quase extintas.)

Da mesma forma, há um defeito de projeto no cotovelo humano. Na cabeça na extremidade inferior do úmero, o nervo ulnar fica exposto logo abaixo da pele. Um golpe forte de um objeto duro causa aquela sensação de formigamento e dor chamada de "dar no osso do riso" (um trocadilho com o nome do osso).

Existem algumas falhas de design adicionais que aparecem no processo de fabricação dos seres humanos: o lanugo fetal, o reflexo de preensão, o reflexo de Moro e as fontanelas. Até mesmo o crânio humano adulto é demasiado fino para fornecer proteção adequada ao cérebro gigantesco e a ausência de cristas supraorbitais deixa os olhos mal protegidos.

Quando podemos esperar a emissão do aviso de recall?

From: lip@s1.gov (Loren I. Petrich)
Subject: More vestigial features...

Ossos fundidos. Estes são ossos que começam separados e se unem para maior resistência. Exemplos humanos são o crânio e a pelve; os pássaros possuem vários ossos em suas extremidades anteriores (asas) fundidos.

Alula das aves ou "ala bastarda". Um dígito muito reduzido no membro anterior. Os outros dois são mantidos, embora estejam fundidos em uma única peça.

As garras do filhote de hoatzin. As garras nos membros das asas permitem que eles se afastem de predadores potenciais; sua presença indica que todas as aves aladas sem garras têm o potencial de desenvolver garras nos membros das asas, o que é herdado de seus ancestrais terrestres com membros com garras, que provavelmente eram pequenos terópodes (dinossauros carnívoros).

Ocasidade dos ossos do dodo e do pinguim. Não é crítico para aves terrestres reduzir o peso com ossos ocos do tipo que as aves voadoras possuem.

Animais que formam dentes como fetos e depois os reabsorvem: baleias barbatanas, tamanduás e alguns ungulados (as vacas têm dentes frontais superiores que reabsorvem posteriormente).

Barras branquiais de embriões de tetrápodes (vertebrados terrestres e seus descendentes). As barras branquiais de cartilagem aparecem, apenas para desaparecerem ou serem remodeladas com o crescimento posterior. Desses animais, apenas os anfíbios possuem brânquias, e isso apenas na fase larval (girino). A maioria dos anfíbios adultos e todos os demais são respiradores de ar; mesmo os aquáticos não desenvolvem brânquias para usar submersos.

Respiração aérea de tetrápodes aquáticos e reprodução terrestre. Animais predominantemente aquáticos como tartarugas marinhas, iguanas das Galápagos, cobras marinhas, crocodilianos, aves aquáticas incluindo pinguins, focídeos (focas, leões-marinhos e morses) e cetáceos (golfinhos e baleias) todos precisam subir à superfície para respirar; todos eles, exceto as cobras marinhas e os cetáceos, põem ovos ou dão à luz na terra. Embora as cobras marinhas e os cetáceos sejam completamente aquáticos, dando à luz na água, eles ainda precisam respirar ar, o que é uma limitação para um animal completamente aquático.

As origens das mandíbulas vêm das barras branquiais. Em embriões de vertebrados mandibulados, as mandíbulas são formadas pelas barras branquiais mais próximas da boca. Em peixes sem mandíbula (lampreias e peixes-porco-espinho), essas barras branquiais permanecem como barras branquiais. Esta circunstância indica uma origem das mandíbulas a partir das barras branquiais.

O saco amniótico mamífero. Este é um casca de ovo vestigial que envolve o feto. O parto vivo evoluiu a partir da retenção de um ovo no interior.

Rãs. As rãs imaturas passam por esta fase, na qual elas parecem e se comportam muito como peixes.

Os embriões aquáticos de salamandras terrestres, que vivem na terra desde o nascimento.

Caudas de embriões humanos. Embora as caudas sejam uma característica quase universal dos vertebrados e estejam presentes em todos os embriões, elas são perdidas no crescimento posterior em nossa espécie e nas mais próximas (os grandes símios), restando apenas um pequeno osso no quadril, o cóccix.

Pernas rudimentares de algumas cobras (boas, etc.). Outras espécies de cobras parecem dar-se bem sem elas.

O pequeno pulmão das cobras, com apenas um pulmão significativamente grande, é uma herança de ancestrais de dois pulmões.

Pequenas asas de fêmeas aladas em certas espécies. Na maioria das outras espécies, assim como em insetos alados em geral, ambos os sexos, e não apenas o macho, possuem asas funcionais.

Caudas curtas e outras características semelhantes de alguns animais domésticos criados para não possuí-las.

Písculos não funcionais em flores masculinas. Como a configuração predominante das flores é ter ambos os sexos de órgãos reprodutivos (estames e pistilos), o pistilo de uma flor com apenas estames funcionais é vestigial.

Certas plantas [Serophulariaceae (Origem das Espécies de Darwin)] têm estames reduzidos.