Revisão do Artigo de Impacto da ICR 151

Introdução

Este artigo foi originalmente publicado em Origins Research, Primavera/Verão 1986, Vol. 9, No. 1. Aborda uma série de equivocos graves sobre a controvérsia de Paluxy promovidos no artigo Acts/Facts/Impacts 151 da ICR por John Morris em janeiro de 1986 (Vol. 15, No. 1), e os desenvolvimentos que levaram à publicação do artigo da ICR.

Fundo

Entre 1980 e 1985, realizei investigações extensas dos locais de Paluxy supostamente contendo pegadas humanas. Encontrei fortes evidências de que muitas das supostas "pegadas de homem" eram, na verdade, pegadas alongadas de dinossauros, e que outras supostas "pegadas de homem" eram devidas a uma variedade de fenômenos espúrios.[1]

Como as evidências que reuniu contradiziam as alegações do ICR e de outros grupos criacionistas, discuti minhas preocupações com John Morris, Duane Gish e outros no ICR em várias ocasiões entre 1881 e 1984 [2], mas recebi pouca resposta. Em 1984 e 1985, enviei convites a Morris e outros no ICR para se juntarem a mim nos locais de Paluxy, mas eles recusaram. Em setembro de 1985, à medida que minha preocupação crescia de que evidências importantes não estavam recebendo atenção suficiente por parte do ICR, escrevi uma carta longa para toda a equipe do ICR, anexando fotografias do Local Taylor e de outros locais de Paluxy, e incentivando qualquer e todos os membros do ICR a se juntarem a mim nos locais para visualizar e discutir as evidências juntos. Em resposta, John Morris ligou e combinou de me encontrar nos locais de Paluxy em outubro de 1985.

Em 3 de outubro de 1985, conheci John Morris em Glen Rose, juntamente com outras pessoas que haviam participado dos primeiros trabalhos criacionistas no Paluxy: Paul Taylor, Marian Taylor (filho e esposa do falecido Stanley Taylor, produtor de Footprints in Stone [3]), Tom Hendersen, e Marvin Herrman. Primeiro, fomos ao local de Al West, que a maioria do grupo não havia visto antes, onde apontei muitos espécimes de pegadas alongadas, semelhantes às humanas, nas mesmas trilhas com outras pegadas mostrando impressões de dígitos dinossauros.

Em seguida, fomos ao Sítio Taylor[4]. Lá, apontei que quase todas as pegadas no Caminho Taylor apresentavam aberturas anteriores, bem como padrões de preenchimento de cores distintos indicando dígitos dinossauros, com formas gerais de pegadas muito semelhantes às pegadas alongadas que acabavam de ver no Sítio Oeste. O Caminho Ryals, próximo à margem sul, também era visível, e várias pegadas apresentavam características dinossaúricas. As pegadas do Giant Run, próximas à margem norte, estavam cobertas por sedimento, mas várias pegadas GR que levavam até essas eram visíveis e mostravam distinções de cor na forma dos dígitos dinossauros. O Caminho Turnage estava coberto por sedimento profundo, mas Morris indicou que não era necessário desenterrá-lo (eu já havia mostrado fotos das pegadas do Turnage de 1984, que apresentavam características dinossaúricas).[5]

Fiz outra viagem a Glen Rose mais tarde em outubro,[6] e em 1 de novembro deparei-me com Morris, Hendersen e Taylor no Paluxy. Morris indicou que tinham vindo para observar as pegadas novamente e para expor aquelas em águas mais profundas que não tinham visto em outubro. Com a ajuda de um aquário de fundo de vidro, que empurrámos para a água para permitir uma visão clara das pegadas, conseguimos ver várias das pegadas de Turnage, que apresentavam indentações e colorações na forma de dígitos dinossaúricos. Também observaram as pegadas GR perto da margem para confirmar, como eu tinha anteriormente sustentado, que estavam diretamente alinhadas com outras pegadas alongadas que exibiam características dinossaúricas.

Após a reunião de novembro, tive várias conversas telefônicas com John Morris sobre as evidências de Paluxy, durante as quais ele reiterou que sugeriu que as colorações podem não ser autênticas e que a origem dinossáurica dos Rastros Gigante e Turnage ainda era questionável. Como muitas linhas de evidência apoiavam a autenticidade das colorações e como a interpretação humana era excluída por muitas características das pegadas além das colorações, escrevi à ICR outra carta longa revisando essas evidências. Posteriormente, Morris indicou que concordava que todas as pegadas do Sítio Taylor eram provavelmente de origem dinossáurica, mas que ainda não estava pronto para abandonar a controvérsia de Paluxy.

Pouco depois, Morris publicou um artigo no Impacto [7] abordando a posição do ICR sobre este assunto. Paul Taylor também emitiu um aviso semelhante, porém mais curto, acompanhando a retirada do filme de sua empresa, Footprints in Stone, da distribuição.[7b] O artigo de Morris, no entanto, recebeu muito maior circulação e fomentou muitas das concepções equivocadas contínuas sobre as pegadas.

Revisão do artigo Impacto

Embora Morris reconheça que o Caminho Taylor "aparece, obviamente, dinossauro", ele incentiva dúvidas sobre os outros trilhos no local, mesmo que todos esses trilhos apresentem características dinossaúricas. Ele também sugere que nunca foram feitas alegações fortes sobre o Caminho Taylor. Morris afirma: "Ele [Taylor] não fez alegações de que essas pegadas contivessem dedos inquestionáveis ou outras características diagnósticas". No entanto, o ICR e outros grupos criacionistas têm retratado ativamente o Caminho Taylor como claramente humano há muitos anos. Na página 96 do próprio livro de Morris, ele argumenta apaixonadamente que o Caminho Taylor é claramente humano e rejeita todas as outras explicações. Morris afirma (referindo-se ao Caminho Taylor): "Quando escavado em 1968 e 1969, a equipe de Filmes para Cristo observou que essas pegadas foram feitas por pés descalços, mostrando marcas claras de dedos em várias das pegadas". O Caminho Taylor também foi argumentado como claramente humano em Pegadas na Pedra. Em uma cena, Stan Taylor descreve uma pegada do Caminho Taylor como tendo "uma forma semelhante à humana, um calcanhar bem formado, a bola do pé e alguma indicação do ângulo dos dedos".

Além disso, Morris não menciona que as trilhas Giant Run, Turnage e Ryals também foram anteriormente consideradas claramente humanas, embora todas essas trilhas exibam características dinossáuricas. Na página 203 de seu próprio livro, Morris refere-se a essas pegadas como "trilhas claramente humanas". Outras declarações nesse sentido são abundantes em Footprints in Stone, no livro de Morris, e em outras obras criacionistas sobre este assunto.

Morris também enfatiza uma série de "mistérios" sobre as características dinossaúricas nas pegadas do Sítio Taylor que dependem de pressuposições não sustentadas e omissão de fatos importantes. Quando todas as evidências são trazidas à luz, fica claro que todas as pegadas do Sítio Taylor são dinossaúricas. Gostaria de abordar cada um desses "mistérios".

1) Morris pergunta por que a trilha profunda de dinossauros (IID) não recebeu o material de preenchimento, já que "evidentemente foi feita primeiro".

Primeiro, a premissa de Morris de que a profunda pegada de dinossauro (IID) foi feita primeiro não tem base. As evidências não indicam qual dos muitos dinossauros que atravessaram o local caminhou primeiro. Segundo, não há base para a sugestão de Morris de que a profunda pegada de dinossauro (IID) não recebeu preenchimento. As partes inferiores das pegadas do IID mostram a mesma coloração azul-acinzentada característica de outras pegadas nas partes inferiores do local. O fato de as pegadas alongadas não serem tão profundas quanto as pegadas do IID não é necessariamente devido a diferentes quantidades de preenchimento. É bastante provável que as pegadas tivessem profundidades diferentes quando originalmente feitas, devido a diferenças nos pesos dos dinossauros individuais e/ou diferenças na consistência do sedimento quando cada um caminhou pela área.

2) Morris pergunta: "Como o marl que preencheu as profundas pegadas de dinossauro era inconsolidado e facilmente removido pelos investigadores, por que as pegadas de Taylor conservaram grande parte do material, ao mesmo tempo que proporcionavam uma base sólida para a impressão e dedos alinhados?"

Como mencionado, o tamanho e os contornos das trilhas alongadas sugerem que elas eram mais rasas do que as trilhas de dinossauros profundas quando originalmente feitas. Qualquer preenchimento seria esperado para preencher mais completamente as trilhas mais rasas. O fato de a região dos dígitos das trilhas alongadas estar mais completamente preenchida do que a região posterior também não é surpreendente, já que as trilhas de dinossauros alongadas em outros locais mostram que as impressões dos dígitos são tipicamente a parte mais rasa dessas trilhas. Morris sugere que todas as colorações das unhas estão alinhadas com o calcário circundante. No entanto, em muitos casos, especialmente no Taylor Trail, as colorações estão associadas a sulcos tridáctilos rasos na parte anterior das trilhas, que se espalham de uma maneira típica de dinossauro. Morris assume que o material associado às colorações é idêntico ao marl que está entre as camadas de calcário, mas o primeiro parece ser mais homogêneo do que o marl e pode ter uma composição significativamente diferente.

3) Morris pergunta: "Se a mancha avermelhada se deve a minerais na água do rio, por que a Trilha Ryals, que tem sido exposta há pelo menos 60 anos, começou a manchar ao mesmo tempo que as pegadas mais recentemente expostas?

Morris baseia essa questão em outra premissa inválida: que as colorações devem ser devidas a minerais na água se forem genuínas. Embora um aumento no teor de ferro seja um fator possível para as colorações se tornarem mais visíveis nos últimos anos, outros fatores também estão envolvidos. De fato, a principal razão para as diferenças de cor é que as trilhas são evidentemente preenchidas em grande parte por um sedimento secundário cuja textura e cor diferem do calcário circundante.

As características coletivas das pegadas, bem como o estudo preliminar das amostras de rocha, todas apoiam a hipótese de que o material azul-acinzentado representa o material de preenchimento original, e que as colorações enferrujadas representam uma oxidação de ferro nas superfícies de preenchimento. A oxidação (produzindo a coloração enferrujada) seria esperada a ser acelerada em pegadas que foram repetidamente expostas ao ar e à água, o que ocorreu com mais frequência no Caminho Taylor do que no Caminho Ryals, uma vez que este último está em uma seção mais profunda do local. O Caminho Ryals pode ter sido primeiramente exposto há 60 anos, mas desde então tem estado quase continuamente sob a água, sedimentos e algas que se ligam à superfície da rocha, o que provavelmente inibiria a oxidação. Mesmo quando exposto por investigadores, qualquer sedimento ou alga não completamente removido da superfície da rocha inibiria a oxidação e ocultaria da visão qualquer distinção de cor que estivesse presente. Fotos do Caminho Ryals no livro de Morris e em outras literaturas mostram que muitas vezes essas pegadas não foram bem limpas, e nos casos onde elas foram bem limpas, indicações da cor podem ser vistas (exemplos são citados sob a pergunta 4 abaixo).

4) Morris afirma: "Aplicar uma mancha avermelhada na superfície da rocha pode ser facilmente realizado pela aplicação de certos agentes químicos facilmente disponíveis."

A declaração de Morris dá a impressão de que as colorações resemelham manchas feitas pelo homem que podem ser facilmente duplicadas, o que não é nada disso. O fato de que as colorações são genuínas é apoiado por várias linhas de evidência.

Primeiro, embora as distinções de cor tenham se tornado mais prominentes nos últimos anos, elas também são visíveis em fotos de anos anteriores. Os padrões de cor em RY+5 são visíveis no livro de Morris (página 217). Os de RY+2 são visíveis na página 34 do livro de Wilbur Fields,[8] (mesmo que as fotos sejam em preto e branco, o tom mais escuro das colorações é bastante aparente). Fields enviou-me cópias de seus slides coloridos de 1977, que mostram indicações de colorações em várias das pegadas da Trilha Taylor. Minhas próprias fotos de 1980 também mostram indicações da cor, embora as condições muito secas daquele ano tenham tornado-as menos perceptíveis (o contraste é mais aparente quando a superfície está úmida). Várias fotos do estudo de 1970 de Loma Linda também mostram colorações nas pegadas da Trilha Taylor. Mesmo em Footprints in Stone, indicações das distinções de cor podem ser vistas na pegada da Trilha Taylor +4 (que é mostrada no ponto onde o narrador diz: "algumas das pegadas provaram ser meramente deslizamentos alongados").

Segundo, as distinções de cor não são todas "avermelhadas". As pistas nas áreas inferiores do local são azul-acinzentadas e de textura fina, contrastando com a cor marfim a marrom e a textura relativamente grosseira do calcário circundante. As pistas em áreas um pouco mais altas são azul-acinzentadas na parte inferior, transicionando para uma cor ferrugem nas partes mais altas da pista. As pistas nas seções mais altas do local são completamente de cor ferrugem. Isso apoia a hipótese de que a coloração ferrugem representa um fenômeno de oxidação -- a oxidação seria acelerada nas pistas que foram mais frequentemente submetidas à exposição ao ar -- aquelas nas partes mais altas do local.

Terceiro, muitas das colorações estão associadas a indentações e/ou pequenas fissuras na superfície da rocha, confirmando que as distinções de cor estão associadas a um material subjacente. Até mesmo aquelas pegadas cujos dígitos não estão significativamente impressionados mostram pelo menos alguma diferença de relevo leve com o calcário circundante, e/ou fissuras nas bordas das colorações.

Quarto, todo o local Taylor esteve submerso desde outubro de 1984, após o qual muitas das colorações tornaram-se mais distintas e muitas novas pegadas foram encontradas (discutido com mais detalhes no artigo "Pegadas de 'Homem' no Local Taylor").

Finalmente, amostras de rocha coletadas por Ron Hastings [9] confirmam claramente que as colorações estão associadas a um material subjacente distinto do substrato circundante (discutido com mais detalhes na questão 6). Assim, as distinções de cor estão relacionadas a um grande número de fenômenos que excluem qualquer possibilidade de uma farsa de "pintura". Mesmo que essas colorações não estivessem presentes, apenas as outras características das pegadas refutariam a interpretação humana.

5) Morris pergunta: "A extensão do Giant Trail é válida?" Da mesma forma, as pegadas no Turnage Trail fazem realmente parte desse trilho? Como é que os "velhos" poderiam estar todos tão errados sobre a pista removida do Ryals Trail?"

a) Contrariamente à sugestão de Morris, a extensão The Giant Run não é "frágil". Embora exista uma lacuna no trilho onde ocorrem apenas depressões rasas (evidentemente, dois trilhos não foram bem preservados), as pegadas do Giant Run que exibem características claramente dinossáuricas estão diretamente alinhadas com as pegadas oblíquas mais indistintas próximas à margem norte (veja o mapa do Site Taylor). Mesmo se não estivessem alinhadas, não haveria motivo para considerá-las humanas, uma vez que não mostram, e nunca mostraram, características humanas claras, e têm o mesmo tamanho e forma básica de outras pegadas dinossáuricas alongadas e indistintas em outros sites do Paluxy. Morris implica que apenas uma das pegadas do Giant Run mostra dígitos dinossáuricos (GR-2), mas pelo menos três pegadas GR os mostram (GR-1, -2 e -4). Morris afirma que a GR-1 foi pisoteada por uma pegada de dinossauro; no entanto, foi apenas o canto esquerdo da pegada que foi sobreposto; os dígitos dinossáuricos médio e direito da impressão GR-1 estão claramente visíveis.

b) As pegadas do Rastro Turnage são claramente dinossaúricas. Durante a reunião de novembro, Morris e Taylor examinaram comigo as pegadas Turnage IIN+2, IIN+3 e IIN+4 (que Morris chama de pegadas 3, 4 e 6 do Turnage -- a discrepância deve-se à numeração de Morris das "faltantes" pegadas). Todos no local concordaram que essas pegadas eram dinossaúricas e que eram as mesmas pegadas do Turnage que Morris havia visto anteriormente. Morris sugere que ele viu apenas duas pegadas do Turnage em novembro, mas ele também examinou a IIN+4 (a pegada 6 por seu sistema), a qual ele sugere que poderia ser de um rastro separado. Essa pegada de fato segue em uma direção separada das outras pegadas do Turnage, mas ela também é claramente dinossaúrica.

c) O Buraco Ryals. Morris pergunta "como os 'velhos' poderiam estar tão errados?". Primeiro, não é incomum que histórias sejam exageradas com o tempo. Segundo, os residentes locais, não sendo cientistas, naturalmente associariam as formas das pegadas às coisas com as quais estavam familiarizados. Assim, não seria surpreendente que depressões alongadas ou pegadas de dinossauro alongadas fossem confundidas com pegadas humanas, assim como não é surpreendente que as pegadas tridáctilas e digitígradas de dinossauros tenham sido originalmente conhecidas entre os residentes locais como pegadas de pássaros gigantes. Por último, e mais importante, várias pegadas de Ryals, tanto anteriores quanto posteriores ao Buraco Ryals, apresentam características dinossaúricas definitivas. Isso deve resolver a questão para qualquer um que dê mais crédito à evidência científica do que às histórias dos 'velhos'.

6) Morris pergunta por que os núcleos não apresentam evidências inequívocas de preenchimento?

Sim. As amostras de rocha coletadas por Hastings e McKay confirmam claramente que as colorações estão relacionadas a um material subjacente. Embora a química das distinções de cor ainda esteja sendo estudada, existem muitas características relacionadas às colorações que confirmam que as colorações são genuínas. Eu informei Morris sobre as amostras de Hastings antes que ele escrevesse o artigo Impact, mas Morris omitiu essas informações de seu artigo. Os núcleos de McKay vieram todos de uma única trilha (RY+4), que possui colorações de dedos especialmente finas (mas claramente dinossaúricas), por isso não seria surpreendente se os núcleos dessa trilha mostrassem menos material subjacente do que outras trilhas. No entanto, McKay e Taylor me informaram que os núcleos de McKay de fato mostraram evidências de um material subjacente distinto do calcário. Morris reconheceu isso também, mas sugeriu que eram "inconclusivos" porque o material subjacente estava mais profundo em algumas áreas do que em outras. O fato de não estar à mesma profundidade em todos os lugares não é surpreendente; e seja grosso ou fino, ele está lá, então as amostras não são "inconclusivas." [10]

Revisão das Ilustrações do Artigo de Impacto

Os desenhos das pegadas do Taylor Trail no artigo de Impacto de Morris são imprecisos e enganosos. Contrariando os comentários de Morris, a pegada mostrada no lado esquerdo do seu desenho não é característica da aparência original das pegadas do Taylor Trail. O desenho de Morris mostra uma pegada muito semelhante à humana, com empurrões de lama estendendo-se à frente da pegada. Embora tal forma seja ocasionalmente encontrada entre as pegadas alongadas de dinossauros (aparentemente devido à maneira como a lama escorreu ou foi empurrada pelo dígito médio ou pelo almofadão central do pé do dinossauro), é a exceção, não a regra. De fato, é a exceção, não o caso característico, no Taylor Trail. A maioria das pegadas do Taylor mostrou uma forma anterior bastante diferente – elas se espalharam em um padrão de V largo. Morris mesmo reconhece que elas tinham características "problemáticas", mas falha em mencionar o que eram essas características problemáticas ou incluí-las em seu desenho.

As fotografias que vi das primeiras escavações não correspondem ao desenho do Impacto. Apenas seis fotografias de close-up das pegadas individuais da Taylor Trail, tiradas no momento da escavação original, são mostradas no livro de Morris (páginas 208 e 209). Desses seis, quatro não parecem muito humanas, nem se assemelham ao desenho do artigo Impacto de Morris. Das duas pegadas restantes, a +1 estava molhada para parecer uma pegada humana esquerda, quando na verdade é uma pegada direita na série. A pegada +3 era a mais parecida com a humana no rastro, mas mesmo essa pegada mostrava algumas indicações dos dígitos laterais dinossaúricos e agora mostra distinções de cor que claramente indicam um pé tridáctilo. As fotografias de close-up que Morris mostra nas páginas 204 e 205 foram tiradas vários anos após as escavações originais de Taylor; as pegadas nessas fotografias não parecem muito humanas e várias mostram espalhamento anterior e outras características problemáticas.

A rasteira mostrada na metade direita do desenho de Morris não é representativa da aparência atual das rastas. O desenho de Morris mostra colorações ocorrendo apenas na parte anterior da rasta, enquanto as colorações tipicamente seguem todo o comprimento da rasta. Ele também mostra a coloração cruzando as empurradas de lama de uma maneira não natural, e formando uma forma muito arredondada na parte anterior, mas a maioria das rastas mostra um dedo médio mais pontiagudo, e as colorações se conformam de maneira mais natural aos contornos da rasta. Hastings e eu temos tirado muitas fotografias, medições e moldes das rastas individuais, bem como fitas de vídeo) nos últimos vários anos. Uma seleção dessas fotos é impressa aqui; outras estão disponíveis diretamente deste autor, e muitas estão incluídas em The Texas "Man Track" Controversy. [11]

Morris afirma que a forma da pegada mostrada em seu desenho, incluindo a impressão e a coloração, é diferente de qualquer pegada de dinossauro conhecida. Bem, talvez as pegadas em seu desenho não sejam exatamente como as dos sítios de Paluxy, mas as reais pegadas do Rastro Taylor são de fato semelhantes em forma a outras pegadas alongadas de dinossauro encontradas no Sítio Oeste e em outros sítios de Paluxy, conforme discutido abaixo.

Significância das Pegadas de Dinossauros Alongadas e Fatos Importantes Omitidos no Artigo Impact

Mais curiosamente, Morris omite em seu artigo Impact uma das informações mais significativas de toda a controvérsia de Paluxy: que pegadas de dinossauros alongadas são comuns na área de Paluxy, e em muitos casos assemelham-se a grandes pegadas humanas quando suas impressões digitais são obscurecidas pela erosão, refluxo de lama ou outros fenômenos. De fato, é possível encontrar espécimes indistintos, superficialmente semelhantes a humanos, de pegadas de dinossauros alongadas imediatamente antes ou depois de espécimes que claramente mostram dígitos dinossaúricos. Essas pegadas de dinossauros alongadas não apenas explicam as "pegadas humanas" do Sítio Taylor, mas também colocam em questão todos os outros casos de depressões alongadas indistintas, frequentemente referidas como "semelhantes a humanas" ou "semelhantes a mocassins".

Morris não explicou isso no artigo Impact. Na verdade, ele sugere que as pegadas com formato semelhante às do Taylor Site são completamente desconhecidas, afirmando: "o formato de toda a pegada, incluindo tanto a impressão quanto a coloração, é diferente de qualquer pegada de dinossauro conhecida." Não apenas existem pegadas de formato semelhante conhecidas, mas Morris as viu pessoalmente, e elas ocorrem em vários sítios do Paluxy (eu apontei muitas na sua presença), bem como em outros estados e em outros países.[12] A espécie exata de dinossauro que as fez não é conhecida, pois não se sabe com certeza qual espécie fez qualquer uma das pegadas de Glen Rose, mas a existência dessas pegadas alongadas de dinossauro é definitivamente conhecida. Na verdade, o trilho do IIDW (que nunca foi alegado ser humano) é um longo trilho de pegadas alongadas de dinossauro com colorações distintas, e ocorre exatamente no Taylor Site.[13]

Além dos problemas acima mencionados no recente artigo Impact, estou perturbado pelo fato de Morris, ao enfrentar inúmeras inconsistências e imprecisões em seu próprio trabalho, fazer uma condenação generalizada de seus críticos, acusando a equipe C/E e outros pesquisadores de "ignorar e distorcer" evidências. Embora eu não tenha concordado com todas as afirmações da equipe C/E, nos últimos anos eles realizaram muito mais trabalho de campo do que Morris e fizeram muitas críticas válidas às alegações de Paluxy.[13B] Morris mencionou em seu artigo Impact que realizei pesquisas extensas sobre este assunto, mas negligenciou mencionar minhas conclusões, a saber, que todas as Pegadas do Sítio Taylor são definitivamente dinossaúricas e que não há pegadas humanas genuínas em nenhum dos Sítios de Paluxy.

Conclusões

Estou inteiramente a favor de novas escavações no Paluxy, como proposto por John DeVilbiss em uma edição anterior do Origins Research. Com base na experiência passada, é provável que novas escavações revelem muitas novas e interessantes pegadas de dinossauros. No entanto, com base na mesma experiência passada, é improvável que novas escavações revejam pegadas humanas genuínas. Muitas áreas do leito do rio Paluxy já foram expostas por escavadores e forças naturais, revelando literalmente centenas de pegadas de dinossauros, mas não uma única pegada humana clara. [14] Se forem encontradas e adequadamente documentadas, eu, por um lado, estarei mais do que disposto a reconhecer a descoberta. No entanto, não apoiarei alegações exageradas ou infundadas.

Um exame cuidadoso das evidências de Paluxy demonstra que as alegações de pegadas humanas em Paluxy não são, e nunca foram, bem fundamentadas. É claro que isso não desmente o ponto de vista criacionista [15] em geral, já que mesmo se humanos e dinossauros tivessem vivido ao mesmo tempo, não se esperaria necessariamente encontrar evidências de que eles estivessem andando juntos na mesma planície de lama. Espera-se que aqueles criacionistas que promoveram as alegações de "pegada humana" ganhem pelo menos um benefício da refutação dessas alegações: o incentivo para serem mais minuciosos e cuidadosos no futuro.

Notas

1. Entre os fenômenos espúrios equivocadamente identificados como impressões humanas estavam características erosivas, trilhas tridáctilas severamente erodidas, trilhas de dinossauros metatarsais, marcas oblíquas indistintas associadas a trilhas de dinossauros (e provavelmente representando marcas de arrasto ou de varrer da cauda de um dinossauro) e algumas gravuras. Uma discussão adicional sobre esses fenômenos pode ser encontrada no artigo "As Impressões de Pés do Homem no Sítio Taylor", na referência 14, e em "A Controvérsia sobre a Trilha do Homem no Texas" (referência 11).

2. Compartilhei minhas pesquisas com John Morris por meio de cartas e conversas telefônicas, e conversei com Duane Gish quando ele estava em Ohio em várias ocasiões. Em 1984, mostrei a Gish inúmeras fotografias de minhas pesquisas nos locais de Baugh, Taylor, West e outros sítios do Paluxy, e deixei com ele um resumo escrito de minhas pesquisas, que ele posteriormente indicou ter distribuído à equipe do ICR.

3. Pegadas na Pedra. 1973 (filme). Films for Christ Association, Inc. Mesa, AZ. A Films for Christ retirou este filme da distribuição pouco após as reuniões de 1985 em Paluxy. No entanto, a FFC continua a distribuir um folheto chamado The Great Dinosaur Mystery e um filme com o mesmo título, embora ambos promovam as alegações de "pegada humana", utilizando as pegadas do Sítio Taylor como evidência. Se a FFC está verdadeiramente preocupada com a precisão e a consistência em seus materiais, estes itens também deveriam ser retirados da circulação, ou pelo menos acompanhados de um aviso sobre as inválidas alegações de "pegada humana".

4. Havia água rasa sobre o local naquele momento, mas a água estava clara e com movimento lento, e eu havia varrido a maior parte do local, deixando-o livre de sedimentos no dia anterior, proporcionando uma visão clara das pegadas no local.

5. No mesmo dia, dei a John Morris e Paul Taylor uma visita ao local onde Carl Baugh havia trabalhado, a uma curta distância a montante do Sítio Taylor. Morris e Taylor concordaram que as evidências não sustentavam as alegações de Baugh e que havia problemas sérios na abordagem e nos métodos de Baugh. Ron Hastings, Steve Schafersman, James Farlow e outros pesquisadores de pegadas também estavam em Glen Rose nessa época, mas Morris recusou-se a reuni-los com eles (Farlow é um paleontólogo profissional que se especializa no estudo de pegadas fossilizadas). Após a saída de Morris, mostrei os Sítios West e Taylor a Farlow, que ficou muito entusiasmado com as muitas pegadas de dinossauros interessantes em ambos os sítios e concordou de que as "pegadas humanas" do Sítio Taylor eram realmente pegadas de dinossauros alongadas que refletiam impressões metatarsais. Em meados de outubro, Ron Hastings retornou ao Paluxy novamente para coletar pequenas amostras de rocha de algumas das pegadas, a fim de estudar ainda mais os fenômenos de coloração/preenchimento. Núcleos de uma das pegadas de Ryals também foram posteriormente coletados por John McKay, editor da publicação criacionista Creation Ex Nihilo.

6. Estive em Glen Rose, no final de outubro e início de novembro de 1985, para participar da Fossilmania (uma exposição de fósseis realizada no Oakdale Park) e realizar pesquisas adicionais sobre os locais de trilhas.

7. Morris, John D., 1986, "O Mistério do Paluxy," Atos/Fatos/ Impactos, Vol. 15, No. 1.

7b. Taylor, Paul, 1985, "Aviso sobre o filme 'Rastros na Pedra'", datado de 12-04-85.

8. Fields, Wilbur, 1980, Paluxy River Exploration, Edição Revisada (1977-1979), Joplin, MO: impresso privadamente por Wilbur Fields.

9. Ron Hastings foi um dos quatro membros da equipe de Criação/Evolução (C/E) que estudou algumas das supostas pegadas humanas e publicou seus achados em Criação/Evolução, Edição 15, Vol. 5, No. 1.

10. Os núcleos não são inconclusivos em relação à autenticidade das colorações, uma vez que claramente indicam que as colorações estão relacionadas a um material subjacente (de enchimento).

11. Kuban, Glen J., 1986, A Controvérsia sobre a "Pista de Homem" do Texas, auto-publicado, P.O. Box 663, Brunswick, OH 44212.

12. Entre os locais que contêm pegadas de dinossauros alongadas estão: o Alfred West Site, um local no lado nordeste do Dinosaur Valley State Park; uma prateleira ao sul do Blue Hole no parque estadual; a curva do rio entre o parque estadual e o Taylor Site; o próprio Taylor Site; áreas entre o Taylor Site e a casa McFall; a Baugh/McFall ledge (algumas impressões parciais de metatarso e algumas pegadas mostrando impressões de metatarso completas ou quase completas); e o McFall Site (extremo oeste da propriedade McFall). Pegadas de dinossauros alongadas também foram relatadas em locais ao sul de Glen Rose e em outros países.

13. Mesmo que Morris quisesse dizer que não são conhecidas pegadas de dinossauro com a forma e coloração exatamente iguais, seu ponto é irrelevante, pois nenhuma duas pegadas ou trilhas são jamais idênticas. De qualquer forma, sua declaração obscurece o fato importante de que pegadas de dinossauro alongadas com formas semelhantes às do Taylor Site ocorrem, de fato, em outros sítios.

13b. O artigo mais detalhado do time C/E apareceu em Creation/Evolution, 1985, Edição 15, Vol. 5, No. 1.

14. Além do Sítio Taylor, dois outros sítios que receberam muita atenção por parte dos defensores das "pegadas humanas" são o Sítio da Prateleira do Parque Estadual no Parque Estadual Dinosaur Valley e a saliência Baugh/McFall. Estudei extensivamente ambas as áreas, bem como outros sítios de "pegadas humanas", e não encontrei evidências de pegadas humanas. A Prateleira do Parque Estadual é uma superfície muito ondulada, erodida e marcada por potes, na qual quase qualquer forma pode ser encontrada. As supostas pegadas humanas ali são marcas alongadas indistintas, algumas das quais possuem pequenas depressões de solução equivocadas por "dedos" (tais depressões ocorrem em toda a prateleira), e que muitas vezes foram destacadas com água ou outras substâncias para incentivar uma aparência humana. As muitas características dessas "impressões" da Prateleira inconsistentes com impressões humanas genuínas foram discutidas pela equipe C/E (referência 9).

Todas as "pegadas de homem" no Baugh/McFall Ledge parecem ser devidas a fenômenos mal identificados e/ou apresentam sinais de alteração. Nenhuma delas possui mais do que uma vaga semelhança com pegadas humanas. As "pegadas de homem" nos locais de Baugh (mais a leste, no mesmo penhasco) envolvem impressões parciais de metatarsos na parte traseira de pegadas de dinossauros, algumas vagas depressões alongadas associadas a trilhas de dinossauros (provavelmente representando marcas de arrasto ou varredura da cauda, das mãos, do focinho ou de outra parte do corpo do dinossauro); irregularidades superficiais pouco profundas da rocha que pouco se assemelham a pegadas humanas, e algumas contrivâncias diretas (cortes na argila dura que cobre a camada de rocha). Embora inicialmente as alegações de Baugh tenham sido fortemente apoiadas por alguns criacionistas, muitos criacionistas agora reconhecem que as alegações de Baugh não correspondem às evidências. John Morris declarou em seu recente artigo Impacto que: "as diversas pegadas controversas rotuladas como humanas por Carl Baugh são de origem incerta ... e não fornecem suporte para a posição original."

A maioria dos outros "rastos de humanos" em locais menos conhecidos envolve rastos de dinossauros alongados e pouco distintos, ou características de erosão e irregularidades naturais da superfície da rocha. Em alguns casos, estes são simplesmente depressões pouco distintas e rasas, cuja origem é desconhecida, mas que podem ser devidas a qualquer um dos fenômenos descritos acima, e que carecem de qualquer característica humana conclusiva.

Finalmente, várias "pegadas humanas" em lajes soltas de rocha foram alegadamente originadas em Glen Rose na década de 1930. No entanto, essas lajes soltas nunca foram conclusivamente associadas ao leito do rio Paluxy. Além disso, todas apresentam problemas anatômicos, e aquelas que foram cortadas em seção transversal mostram características subterrâneas truncadas abruptamente na depressão, indicando fortemente uma origem esculpida. Embora algumas dessas lajes soltas, como a "Pegada Burdick", tenham sido promovidas como genuínas por alguns criacionistas no passado e, mais recentemente, por Carl Baugh, a maioria dos pesquisadores mais recentes (criacionistas e não criacionistas) considera-as prováveis esculpiduras.

Paul Taylor escreveu em sua declaração de 1986 para o FFC (ref. 7b acima) que, "Certos indivíduos, de nenhuma forma associados ao FFC, têm feito alegações de autenticidade para alguns 'pegadas' semelhantes a humanos existentes em lajes relativamente pequenas de rocha ou como moldes em concreto ou alumínio.... Consideramos essas pistas como de origem duvidosa e suspeitas em sua natureza. As evidências sugerem que foram esculpidas por um residente de Glen Rose..."

15. Muitos criacionistas acreditam que a Terra é relativamente jovem e que humanos e dinossauros coexistiram. No entanto, outros que se consideram criacionistas acreditam que a Terra é muito mais antiga e que humanos e dinossauros podem não ter vivido ao mesmo tempo.

Depois

Sem dúvida, muitos leitores vão questionar qual é a minha posição sobre a controvérsia criação/evolução em geral, ou o meu motivo para pesquisar e relatar sobre as evidências de Paluxy. Desejo esclarecer isso aqui.

Tenho interesse na controvérsia criação/evolução há muitos anos, mas ainda não formulei conclusões definitivas sobre alguns aspectos da questão, como a idade exata da Terra ou os limites da mudança biológica. Sou cristão e acredito em um Criador, mas prefiro não ser rotulado como "criacionista" ou "evolucionista", pois não me identifico plenamente com todos os princípios que são frequentemente assumidos para caracterizar cada acampamento. No entanto, em algumas questões que estudei a fundo, como a controvérsia de Paluxy, formulei conclusões definitivas. Embora minhas descobertas não sejam favoráveis às alegações de "pista humana", o objetivo de minha pesquisa não tem sido atacar o criacionismo, mas investigar e documentar cuidadosamente o que realmente existe nos locais de Paluxy alegadamente contendo pistas humanas.