CB805: Espécies: Contínuas ou discretas

Alegação CB805:

Fonte:

Resposta:

1. A alegação poderia ser verdade se não existisse tal coisa como extinção. Mas desde que as espécies se tornam extintas, intermediários que uma vez existiram não existem hoje. Como a extinção é uma rua de mão única, as espécies só podem tornar-se menos conectadas ao longo do tempo. Isso é claro se olharmos para o registro fóssil, em que os membros iniciais de grupos separados são muito mais difíceis de distinguir.
   
   
2. Os ambientes (e nichos ecológicos) não são realmente tão contínuos quanto a alegação prega. Os cães abatem suas presas através de perseguições longas, e os gatos emboscam suas presas; os cães são feitos para correr longas distâncias, e os gatos são feitos para sprint curtos com alta aceleração a partir de uma parada. Esses requisitos são bastante diferentes, e é difícil alcançar ambos em um único corpo. Compromissos entre os dois têm desvantagens em competição com especialistas para qualquer tipo, e assim a seleção natural os elimina. Os intermediários são competitivos apenas enquanto os especialistas estão ausentes; então quando os especialistas evoluem, os intermediários provavelmente tornam-se extintos.
   
   
3. Em parte, a distinção é uma ilusão causada pela nossa escolha de quais grupos dar nomes. Grupos com limites pouco claros tendem a não receber nomes separados, ou grupos em que formas intermediárias existem são cortados arbitrariamente pela metade (especialmente óbvio se forem consideradas formas fósseis; por exemplo, a linha entre dinossauros e pássaros é arbitrária, cada vez mais assim à medida que novos fósseis são descobertos).
   
   
4. Existem de fato vários casos de continuidades na natureza. Em muitos grupos, como algumas gramíneas e cigarrinhas-das-plantas, diferentes espécies são muito difíceis de distinguir. Pelo menos dez por cento das espécies de pássaros são semelhantes o suficiente a outra espécie para produzir híbridos férteis (Weiner 1994, 198-199). As continuidades mais óbvias são chamadas de espécies anel, porque no caso clássico (o complexo gaivota-azul) elas formam um anel ao redor do Polo Norte. Se começarmos na Europa Ocidental e nos movermos para o oeste, populações semelhantes, capazes de se cruzar, sucedem-se geograficamente. Quando viajarmos por todo o mundo e chegarmos novamente à Europa Ocidental, a população final é diferente o suficiente para a chamarmos uma espécie separada, e ela é incapaz de se cruzar com gaivotas-azuis, embora elas sejam conectadas por uma cadeia contínua de populações que se cruzam. Este é um grande problema para criacionistas. Esperamos que as espécies sejam facilmente determinadas se fossem criadas separadamente, mas não há tais divisões óbvias:

   Eles estão enganados, que repetem que a maior parte das nossas espécies são claramente limitadas, e que as espécies duvidosas estão em uma minoria fraca. Isso parecia ser verdade, desde que um gênero era imperfeitamente conhecido, e as suas espécies eram fundadas sobre poucas amostras, isto é, eram provisórias. Assim que chegamos a conhecê-las melhor, formas intermediárias fluem em, e dúvidas quanto aos limites específicos aumentam. (de Condolle, citado em Darwin, 1872, cap. 2)

Referências:

Leituras adicionais: