Afirmación CB035.1:

El oxígeno libre es fatal para los escenarios de abiogénesis como los que experimentó Stanley Miller. La evidencia indica que la Tierra primitiva tenía oxígeno significativo.

Origen:

Ankerberg, John, Steve Austin, Duane Gish y Kurt Wise. 1990. El debate creacionista: oxígeno — el golpe de gracia para la vida? http://www.johnankerberg.org/Articles/science/SC1202W3.htm

Respuesta:

  1. Hay una variedad de evidencia de que la atmósfera primitiva no tenía oxígeno significativo (Turner 1981).

    • Las formaciones de hierro bandeadas son capas de hematita (Fe2O3) y otros óxidos de hierro depositados en el océano hace 2.5 a 1.800 millones de años. La interpretación convencional es que el oxígeno se introdujo por primera vez en la atmósfera en cantidades significativas hacia hace 2.500 millones de años cuando evolucionó la fotosíntesis. Esto provocó que el hierro libre disuelto en el agua del océano se oxidara y se precipitara. Así, las formaciones de hierro bandeadas marcan la transición de una Tierra temprana con poca oxígeno libre y mucho hierro disuelto en el agua a las condiciones actuales con mucho oxígeno libre y poco hierro disuelto.
    • En rocas más antiguas que las formaciones de hierro bandeadas, la uraninita y la pirita existen como granos detríticos, o granos sedimentarios que rodaban por los lechos de ríos y playas. Estos minerales no son estables durante largos periodos en las condiciones actuales de alto oxígeno.
    • Las "camas rojas", que son sedimentos terrestres con mucha óxidos de hierro, necesitan una atmósfera de oxígeno para formarse. No se encuentran en rocas más antiguas de unos 2.300 millones de años, pero se vuelven cada vez más comunes después.
    • Las firmas de isótopos de azufre de los sedimentos antiguos muestran que la meteorización oxidante era muy baja hace 2.400 millones de años (Farquhar et al. 2000).

    La visión científica dominante es que la atmósfera primitiva tenía un 0,1 por ciento de oxígeno o menos (Copley 2001).

  2. El oxígeno libre en la atmósfera actual es principalmente el resultado de la fotosíntesis. Antes de que aparecieran las plantas y bacterias fotosintéticas, esperaríamos poco oxígeno en la atmósfera por falta de una fuente. Los fósiles más antiguos (más de mil millones de años más antiguos que la transición a una atmósfera de oxígeno) eran bacterias; no encontramos fósiles de peces, almejas u otros organismos que necesitan oxígeno en los sedimentos más antiguos.

Enlaces:

Tamzek, Nic. 2002. Icono de obstrucción. http://www.talkorigins.org/faqs/wells/iconob.html#Miller-Urey

Referencias:

  1. Copley, Jon. 2001. La historia del O. Nature 410: 862-864.
  2. Farquhar, J., H. Bao y M. Thiemens. 2000. Influencia atmosférica del ciclo de azufre más temprano de la Tierra. Science 289: 756-758.
  3. Turner, G. 1981. El desarrollo de la atmósfera. En: La Tierra en evolución, ed. L. R. M. Cocks. Londres: British Museum, 121-136.

Lecturas adicionales:

Wiechert, Uwe H. 2002. La atmósfera temprana de la Tierra. Science 298: 2341-2342.
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creado 2003-4-1, modificado 2004-11-22