CF210: Constancia de las tasas de desintegración radiactiva

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1. La constancia de la desintegración radiactiva no es una suposición, sino que está respaldada por evidencia:
   
   
   • Las tasas de desintegración radiactiva de los nuclidos utilizados en la datación radiométrica no se han observado variando desde que sus tasas fueron directamente medibles, al menos dentro de los límites de precisión. Esto a pesar de los experimentos que intentan cambiar las tasas de desintegración (Emery 1972). La presión extrema puede causar un ligero aumento en las tasas de desintegración por captura electrónica (menos del 0,2 por ciento), pero el cambio es tan pequeño que no tiene un efecto detectable en las fechas.
     
     
   • Se sabe que las supernovas producen una gran cantidad de isótopos radiactivos (Nomoto et al. 1997a, 1997b; Thielemann et al. 1998). Estos isótopos producen rayos gamma con frecuencias y tasas de desvanecimiento que son predecibles según las tasas de desintegración actuales. Estas predicciones se cumplen para la supernova SN1987A, que está a 169.000 años luz de distancia (Knödlseder 2000). Por lo tanto, las tasas de desintegración radiactiva no fueron significativamente diferentes hace 169.000 años. Las tasas de desintegración actuales son igualmente consistentes con las observaciones de los rayos gamma y las tasas de desvanecimiento de la supernova SN1991T, que está a sesenta millones de años luz de distancia (Prantzos 1999), y con las observaciones de las tasas de desvanecimiento de supernovas a miles de millones de años luz de distancia (Perlmutter et al. 1998).
     
     
   • El reactor de Oklo fue el sitio de una reacción nuclear natural hace 1.800 millones de años. La constante de estructura fina afecta las tasas de captura de neutrones, que pueden medirse a partir de los productos del reactor. Estas mediciones muestran ningún cambio detectable en la constante de estructura fina y la captura de neutrones durante casi dos mil millones de años (Fujii et al. 2000; Shlyakhter 1976).
   
   
2. La desintegración radiactiva a una tasa lo suficientemente rápida como para permitir una Tierra joven habría producido suficiente calor para derretir la Tierra (Meert 2002).
   
   
3. Los radioisótopos diferentes se desintegran de maneras diferentes. Es poco probable que una tasa variable afecte a todos los diferentes mecanismos de la misma manera y en el mismo grado. Sin embargo, las diferentes técnicas de datación radiométrica dan fechas consistentes. Además, las técnicas de datación radiométrica son consistentes con otras técnicas de datación, como la dendrocronología, la datación de núcleos de hielo y los registros históricos (por ejemplo, Renne et al. 1997).
   
   
4. Las vidas medias de los radioisótopos pueden predecirse desde primeros principios a través de la mecánica cuántica. Cualquier variación tendría que provenir de cambios en las constantes fundamentales. Según los cálculos que predicen con precisión las vidas medias, cualquier cambio en las constantes fundamentales afectaría desproporcionadamente las tasas de desintegración de diferentes elementos, incluso cuando los elementos se desintegran por el mismo mecanismo (Greenlees 2000; Krane 1987).

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