Bewertung: The Bone Peddlers

The Bone Peddlers: Selling Evolution, von William Fix, New York: Macmillan, 1984.

William Fix ist weder Evolutionist noch Kreationist. Stattdessen förderte sein Buch The Bone Peddlers eine von ihm selbst entwickelte Theorie namens „Psychogenese", über die ich mich jetzt nicht mehr erinnern kann als nur den Namen. Ich habe Bone Peddlers vor einigen Jahren gelesen und habe keine Kopie mehr zur Hand, um sie zu bewerten. Ich erinnere mich jedoch daran, dass das Kapitel über Peking-Mensch ein besonders schäbiger Angriff war, der Gish in seinem schlechtesten Licht in den Schatten stellte.

Trotzdem kann man sich eine gute Vorstellung von der Qualität des Buches aus der folgenden Tabelle machen, die seine Schlussfolgerungen zum Fossilbericht der Hominiden zusammenfasst:

Zunächst sei angemerkt, dass viele der in dieser Liste aufgeführten Punkte für das moderne Verständnis der menschlichen Herkunft völlig irrelevant sind (und einige von ihnen waren niemals relevant).

Piltdown Man: Dies wurde vor fast 50 Jahren als Betrug entlarvt und war tatsächlich bereits seit mindestens einem Jahrzehnt zuvor nicht mehr als menschlicher Vorfahr betrachtet worden, da es im Vergleich zu allen anderen bekannten Fossilien zu anomal war.

Nebraska Man: im Gegensatz zum Piltdown Man war dies auch während seiner kurzen Blütezeit kein einflussreiches Fossil, die vor etwa 75 Jahren endete.

Australopithecus robustus: wurde durch die Entdeckung von Homo habilis nicht "disqualifiziert", da es von Anfang an nie "qualifiziert" war. Dies wurde nie als etwas anderes als ein robuster Australopithecus betrachtet, selbst nicht von seinem Entdecker Robert Broom.

Gigantopithecus: erneut ist es irreführend, dies als „von den meisten Anthropologen verworfen" zu beschreiben, da es von ihnen von Anfang an nie übernommen wurde. Weidenreich war wahrscheinlich der einzige Anthropologe, der je dachte, dass Gigantopithecus mit der menschlichen Evolution zu tun hatte.

Zinjanthropus: er wurde tatsächlich innerhalb weniger Jahre nach seiner Entdeckung durch Homo habilis verdrängt, aber noch davor war er von niemandem außer Louis Leakey als menschlicher Vorfahre betrachtet worden.

Ramapithecus: Fixes Beschreibung des Status von Ramapithecus ist zutreffend. Rama war etwa 15 Jahre lang, von den frühen 60ern bis zu den späten 70ern, ein ernsthafter Kandidat für die menschliche Abstammung, bevor weitere Funde zeigten, dass er mit Orang-Utans verwandt ist. Ein Punkt für Fix!

Lothagam-Mensch: Das Lothagam-Fossil ist ein kleines Kieferfragment mit einem Zahn, etwa 5 bis 6 Millionen Jahre alt. Obwohl es möglicherweise ein Hominide ist, ist es zu klein, um zuverlässig zu bestimmen, zu welcher Art oder sogar zu welchem Geschlecht es gehört. Es wurde niemals als „ausgeschlossen" von der Menschenvorfahren-Kategorie betrachtet, weil es von Anfang an nicht als einer davon in Frage kam.

Sehen wir uns nun an, wie Fix mit den Punkten seiner Liste zurechtkam, die tatsächlich noch potenziell menschlichen Vorfahren zugeordnet werden können:

Neandertaler: Es ist wahr, dass viele, wahrscheinlich die meisten, Wissenschaftler heute die Neandertaler als einen ausgestorbenen Zweig der Menschheit betrachten. Eine ausgestorbene Gruppe nicht-ahnlicher Menschen scheint jedoch besserer Beweis für die Evolution zu sein als gegen sie; wie konnte eine solche Gruppe von Menschen erscheinen, wenn sie und Menschen nicht beide von einem gemeinsamen Vorfahren abstammen?

Homo erectus: wurde durch die Entdeckung von ER 1470 nicht verdrängt. Solche Behauptungen basieren auf frühen Berichten über 1470, die dessen Modernität übertrieben, sowie auf einer frühen fehlerhaften Datierung von ER 1470, die bis Ende der 1970er Jahre korrigiert wurde.

Australopithecus africanus: angeblich durch die Entdeckung von ER 1470 im Jahr 1972 disqualifiziert. Wie bei Homo erectus basiert diese „Disqualifikation" auf der frühen fehlerhaften Datierung von ER 1470, die etwa 5 Jahre vor dem Erscheinen des Buches von Fix aufgegeben wurde.

Homo habilis: 'der Status als Vorfahre ist immer noch unbestimmt'. Es ist schwierig, Beziehungen zwischen Fossilien mit absoluter Sicherheit zu bestimmen. Aber die Habiline-Fossilien sind zur richtigen Zeit und am richtigen Ort und weisen die richtigen Merkmale auf, um sehr gute Kandidaten für die menschliche Abstammung zu sein.

Australopithecus afarensis, "Lucy": 'von vielen Problemen und wachsender Kontroverse umgeben'. Nun, es ist wahr, dass es viele Streitigkeiten über den genauen Bewegungsmodus von Lucy gab: war sie vollständig zweibeinig oder teilweise baumlebend? Dennoch akzeptieren alle Beteiligten der Debatte, dass Lucy einen beträchtlichen Teil ihrer Zeit am Boden verbrachte und dass sie am Boden überwiegend oder vollständig zweibeinig war. Keine dieser Positionen ist unvereinbar damit, dass sie Vorfahrin des Menschen ist, und die meisten Wissenschaftler betrachten afarensis weiterhin als einen guten Kandidaten für einen menschlichen Vorfahren.

Schlussfolgerung

Paul Z. Myers hat in seinem hervorragenden Pharyngula-Blog einige weitere Informationen zu Bone Peddlers. Die Einzeilige Zusammenfassung: William Fix ist ein totaler Spinner.

Diese Seite ist Teil der FAQ zu fossilen Menschenaffen im TalkOrigins-Archiv.

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http://www.talkorigins.org/faqs/homs/bonepeddlers.html, 07/23/2004
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