Schreiben von Donald Johanson, 8. August 1989

Herr Jim Lippard
Abteilung für Philosophie
Universität Arizona
Tucson, AZ 85721

Sehr geehrter Herr Lippard:

Vielen Dank für Ihren Brief vom 27. Juli, in dem Sie mich über den bevorstehenden Artikel des Kreationisten Walter Brown in der Zeitschrift Creation/Evolution informierten.

Es überrascht mich nicht, dass ich falsch zitiert werde, denn schließlich ist dies praktisch die einzige Verteidigung, die Kreationisten haben. In jedem Gericht würde eine solche Falschzitation natürlich vollständig abgelehnt und bei der Prüfung einer Klage nicht berücksichtigt werden.

Am 20. November 1986 hielt ich einen Vortrag an der University of Missouri in Kansas City. Da ich so viele Vorträge auf der ganzen Welt halte, erinnere ich mich nicht genau an das, was ich bei jedem einzelnen Vortrag sage; jedoch bin ich der Meinung, dass ich die Unachtsamkeit von Herrn Brown hinsichtlich der Genauigkeit aufklären kann.

Im November 1973, während meiner ersten großen Expedition nach Hadar, fand ich ein perfekt erhaltenes Kniegelenk (ohne Kniescheibe) an einer Lokalität mit der Nummer A.L. 128/129. Alle detaillierten anatomischen Analysen und biomechanischen Überlegungen zu diesem Gelenk deuten darauf hin, dass der Hominide, der es besaß, Australopithecus afarensis, voll befähigt war, eine aufrechte bipedale Haltung und Gangart einzunehmen.

Im Jahr 1974 wurde „Lucy" an der Lokalität A.L. 288 gefunden, die sich etwa 2-1/2 km nordöstlich der Lokalität des Kniegelenks befindet. „Lucy" bewahrt ein proximales Schienbein sowie einen ausreichenden Teil des distalen Oberschenkelknochens, um anzudeuten, dass die Anatomie dieses Skeletts im Bereich des Kniegelenks identisch mit der des Fundes von 1973 war. Daher war auch „Lucy" in der Lage, eine voll aufrechte bipedale Haltung und Gangart einzunehmen, wie ihre Hüft- und Knöchelgelenke ebenfalls belegen. Stratigraphisch sind diese beiden Funde durch fast 70 Meter getrennt.

Herr Brown ist völlig falsch, wenn er sagt, dass „Lucys" Oberschenkelknochen 2-3 km vom Rest des Skeletts entfernt gefunden wurde. Wie Sie sehen können, handelt es sich um zwei sehr unterschiedliche Funde: das Kniegelenk von 1973 im unteren Teil des stratigraphischen Abschnitts und das Skelett von „Lucy" etwa 70 Meter darüber.

Es ist für mich überraschend, dass er sagt: „Johanson muss dies schriftlich klären oder leugnen. Keines seiner veröffentlichten Schriften tut dies." Wenn Herr Brown seine Bibliothekskarte benutzen würde, könnte er in Lucy: The Beginnings of Humankind, veröffentlicht 1981, Details zu diesen beiden Funden nachlesen; und im American Journal of Physical Anthropology, April 1982, Band 57, Nr. 4, könnte er eine vollständige Bibliographie aller Publikationen bis zu diesem Zeitpunkt sehen, die sich mit den stratigraphischen Positionen und den evolutionären Interpretationen der Funde befasst.

Die Lokalität 333, oder die „First Family"-Lokalität, wie sie manchmal genannt wird, in Hadar, befindet sich stratigraphisch zwischen der „Lucy"-Stelle und der 1973er Kniegelenk-Stelle, bewahrt ebenfalls ein Kniegelenk, das die bipedale Fortbewegung von afarensis bezeugt. Darüber hinaus fanden Dr. Tim White und sein Kollege, Prof. Desmond Clark, das obere Ende eines Oberschenkelknochens (proximales Ende des Femurs) im Middle Awash in Äthiopien, das auf 4 Myr datiert wird und vorläufig Australopithecus afarensis zugeordnet wurde, und bewahrt ebenfalls eine Anatomie, die vollständig mit bipedaler Fortbewegung und Gangart übereinstimmt.

Ich habe keine Bedenken, Ihnen zu erlauben, aus diesem Brief in Ihrer Antwort auf die Verzerrung der Wahrheit durch Herrn Brown zu zitieren.

Mit freundlichen Grüßen,

Donald C. Johanson, Ph.D. Direktor

DCJ/lis

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