Dinosaur Valley State Park

Einführung

Der Dinosaur Valley State Park befindet sich im Somervell County, Texas, in der Nähe der Stadt Glen Rose, Texas. Der Park erstreckt sich über mehr als 1500 Acres und wurde 1969 als National Natural Landmark ausgewiesen. Er ist ein großartiger Ort, um fossilisierte Dinosaurierfußspuren zu besichtigen, sowie um zu wandern, zu zelten, zu picknicken, zu angeln, zu schwimmen und die wunderschöne Landschaft und die Tierwelt zu genießen. Die weltberühmten Dinosaurierspuren im Park befinden sich in einem Nebenarm des Brazos River, dem Paluxy, der durch den Park schlängelt. Der Park ist das ganze Jahr über geöffnet, aber der späte Sommer ist die beste Zeit, um die Spuren zu besichtigen, wenn der Wasserstand des Flusses in der Regel niedrig ist. Besucher, die einen Besuch planen, werden aufgefordert, den Park zu kontaktieren, um aktuelle Fluss- und Wetterbedingungen zu überprüfen: Dinosaur Valley State Park, P.O. Box 396 Glen Rose, TX 76043 Telefon: 817-897-4588

Reise nach Glen Rose und DVSP

Glen Rose liegt an Route 67 etwa 70 Meilen südwestlich des Flughafens Dallas/Fort Worth. DVSP befindet sich etwa 3 Meilen westlich des Stadtzentrums von Glen Rose entlang der Autobahn 205. Kurz vor einer großen Kurve nach links entlang der 205 liegt die Einfahrt zum Park rechts. Etwa 1/2 Meile entlang der Einfahrt erreichen Sie das Besucherzentrum, wo Sie eine moderate Eintrittsgebühr zahlen müssen und wo Sie viele interessante Interpretationsausstellungen betrachten können, einschließlich Repliken von Fußspuren, Fußskeletten, Fotografien, Wandgemälden und Diagrammen von Fußspuren.

Anpassungen

Die Campingeinrichtungen in DVSP beinhalten Stellplätze für Zelte und Wohnmobile mit Wasser- und Stromanschlüssen sowie nahegelegene Duschen. Camping und Hütten sind auch im Oakdale Park (Telefon 817-897-2321) verfügbar, der sich direkt südlich der Stadt befindet. Das Glen Rose Motor Inn (Telefon 817-897-2940) ist ein sauberer, moderner Motel mit Pool und Klimaanlage, direkt an Route 67 gelegen, sobald Sie Glen Rose betreten. Sie können auch in einem der mehreren älteren Motels und „Bed-and-Breakfasts" in der Stadt übernachten, wie dem historischen Inn on the River (Telefon 817-897-4003) und Ye Ole' Maple Inn (Telefon 817-897-3456). Für Abenteurer gibt es das Foothills Safari Camp am Fossil Rim Wildlife Ranch (detaillierter später beschrieben), das sich direkt westlich der Stadt befindet (Telefon 817-897-3398). Für weitere Informationen zu Unterkünften und Sehenswürdigkeiten in der Nähe von Glen Rose wenden Sie sich bitte an die Glen Rose Chamber of Commerce unter P.O. Box 605, Glen Rose, TX (Telefon 817-897-2286).

Welche Arten von Spuren finden sich im Park?

Die versteinerten Spuren im Paluxy gehören zu zwei Haupttypen: Viele sind dreizähnige, scharfklaue Abdrücke, die von zweibeinigen fleischfressenden Dinosauriern namens Theropoden gemacht wurden. Die meisten dieser Abdrücke (die typischerweise 15 bis 25 Zoll lang sind) werden für Acrocanthosaurus gehalten, einen 20-30 Fuß langen Carnosaur, dessen Knochen in den nahegelegenen Gebieten gefunden wurden. Andere Spuren im Paluxy sind noch größere Fußabdrücke (einige über eine Yard lang), die von riesigen, vierbeinigen, langhalsigen pflanzenfressenden Dinosauriern gemacht wurden, die als Sauropoden bekannt sind, oder informell als "Brontosaurier". Die hinteren Abdrücke ähneln etwas riesigen Bärenspuren mit großen Klaue, die nach hinten zeigen, während die vorderen Abdrücke eher rund und elefantenartig sind, mit weniger deutlichen, stiftartigen Zehen. Sauropoden-Spuren waren der Wissenschaft bis zur Entdeckung in Glen Rose in den 1930er Jahren unbekannt. Der wahrscheinlichste Spurenhersteller für die Sauropoden-Spuren ist ein Dinosaurier namens Pleurocoelus, der 30 bis 50 Fuß lang war.

Wann und wie wurden die Spuren gebildet?

Die frühen Kreidezeit-Spurenablagerungen in DVSP werden von Geologen auf etwa 110 Millionen Jahre datiert. Das ursprüngliche Umfeld, in dem die Spuren entstanden, wird üblicherweise als eine ausgedehnte Gezeitenflache oder Lagune am Rand eines großen, flachen Meeres rekonstruiert. Die Theropoden-Dinosaurier, die dort ihre Spuren hinterließen, könnten gekommen sein, um sich von anderen Dinosauriern oder Küstentieren zu ernähren, während die Sauropoden, deren Spuren konsequent in parallelen Spurenreihen auftreten, möglicherweise auf einer Wanderung begriffen waren. Kurz nachdem die Dinosaurier ihre Spuren im feuchten kalkhaltigen Schlamm hinterlassen hatten, wurden die Spuroberflächen sanft mit einem etwas anderen Sediment bedeckt. Dort verfestigten sie sich und blieben durch die geologische Zeit hinweg bedeckt, bis sie in der modernen Zeit durch das Entfernen der darüberliegenden Schichten durch die Wirkung des Paluxy-Flusses (und in einigen Fällen durch menschliche Ausgräber) wieder freigelegt wurden.

Wo sollte ich im Park nach Spuren suchen?

Die Pläne und Broschüren im Besucherzentrum zeigen mehrere Stellen, an denen Dinosaurierfußspuren im Park bei niedrigem Wasserstand besichtigt werden können. Zwei der besten Orte sind das Blue Hole und die Main Site. Das Blue Hole ist ein tiefer Senken an einer Biegung des Paluxy, wo man schwimmen, angeln und viele Theropoden-Fußspuren (die die umliegenden Kalkstein-Schelfe bedecken) an einem Ort betrachten kann. Man kann zum Blue Hole von einem Weg in der Nähe des westlichen Campinggebiets gelangen oder vom Main Site aus flussaufwärts (zum Besucherzentrum hin) zu Fuß gehen. Die Main Site befindet sich über dem nordwestlichen Parkplatz im Park. Um zu den Fußspuren zu gelangen, muss man eine Stein-Treppe zum Fluss hinabsteigen und dann eine Reihe von Steinstufen auf die andere Seite überqueren. Die Fußspuren in diesem Gebiet, die der Parkmitarbeiter versucht sauber zu halten, umfassen sowohl Sauropoden- als auch Theropoden-Fußspuren sowie eine seltene Schwanzabdrücke. Direkt südlich dieses Gebiets befinden sich weitere Sauropoden-Fußspuren, einschließlich der Überreste der berühmten Fußspurenwege, die vor Jahrzehnten vom Paläontologen Roland Bird entfernt wurden; obwohl sich diese in einem tieferen Teil des Flusses befinden, der selbst im Sommer meist unter Wasser liegt.

Was ist mit den "Menschenabdrücken"?

Die meisten Paluxy-Stätten, die einst menschliche Fußabdrücke enthalten sollten, liegen außerhalb des DVSP und haben sich als eine Vielzahl von falsch identifizierten Phänomenen erwiesen (siehe die Paluxy-Webseite). Allerdings befindet sich eine der „Menschenspuren"-Stätten, die als „State Park Shelf" bezeichnet wird, neben dem oben beschriebenen Hauptort auf einer Ablage etwa einen Meter über der Hauptschicht der Spuren. Im Gegensatz zu anderen angeblichen „Menschenspuren" außerhalb des Parks, von denen viele Formen länglicher Dinosaurierspuren sind, sind die Markierungen am State Park Shelf keine Abdrücke jeglicher Art, sondern vielmehr Erosionsmarkierungen und andere Unregelmäßigkeiten der Gesteinsoberfläche. Oft wurden diese während der Fotografie selektiv mit Wasser oder anderen Substanzen hervorgehoben, um menschliche Formen zu suggerieren. Ohne solche selektiven Hervorhebungen ist ihre Ähnlichkeit mit dem Menschen jedoch weitgehend verloren. Tatsächlich ist die gesamte Ablage mit unzähligen Vertiefungen aller Formen und Größen bedeckt, aber es gibt keine deutlichen oder überzeugenden Abdrücke jeglicher Art. Im Gegensatz dazu enthält das nahegelegene Hauptgebiet viele gut erhaltene Dinosaurierspuren.

Was sollte ich mitbringen?

Neben Ihrer natürlichen Neugier sollten Sie einige empfohlene Dinge mitbringen: eine Kamera, einen Hut und Sonnencreme, um Sonnenbrand zu vermeiden, Insektenschutzmittel sowie einen Besen oder Wischbesen, um die Spuren zu reinigen (das Parkpersonal versucht, einige der Spuren zu reinigen, aber wechselnde Wetterbedingungen und Flussverhältnisse machen dies schwierig). Wenn Sie einige Zeit wandern werden, werden lange Hosen empfohlen (stachelige Brennnesseln und Giftpflaumen sind häufig, und Schlangen sind nicht selten). Natürlich sollten Sie, wenn Sie vorhaben zu zelten, zu schwimmen oder zu fischen, die entsprechende Ausrüstung mitbringen.

Was nicht zu tun ist

Das Entfernen oder Beschädigen von Spuren verstößt gegen das texanische Gesetz, und jegliches Abgussverfahren oder jede andere Störung der Spuren, die über eine leichte Reinigung hinausgeht, erfordert eine Genehmigung vom Texas Department of Parks and Wildlife. Das Sammeln von Fossilien ist im Park ebenfalls verboten. Bitte erkundigen Sie sich bei Parkmitarbeitern, wenn Sie Zweifel an geplanten Aktivitäten haben.

Was gibt es sonst noch in der Umgebung von Glen Rose zu tun?

Obwohl Glen Rose in den letzten Jahren schnell gewachsen ist, bleibt es eine kleine Stadt mit entspanntem, südlichem Charme. In Glen Rose findet man mehrere Restaurants (einschließlich guter Tex-Mex-, Bar-B-Q- und südlicher Küche), das Somervell County Museum (das lokale Artefakte und Antiquitäten ausstellt) sowie einige charmante Geschäfte. Etwa einige Meilen westlich der Stadt entlang von Hwy 67 liegt das Fossil Rim Wildlife Ranch (817-897-WILD), ein großes, durchfahrbares Wildnisranch für afrikanische Tiere mit Herden von Giraffen, Straußen, Gazellen und Dutzenden anderer exotischer Tiere. Weitere Parks und Sehenswürdigkeiten befinden sich in kurzer Fahrt von Glen Rose entfernt. Für weitere Informationen wenden Sie sich bitte an die Handelskammer von Glen Rose unter der oben aufgeführten Adresse.

Zum Weiterlesen

Für weitere Informationen zum Dinosaur Valley State Park ist ein farbiges Heft von James Farlow mit dem Titel The Dinosaurs of Dinosaur Valley State Park (1993) beim Texas Parks and Wildlife Department erhältlich unter der Adresse 4200 Smith School Road, Austin, TX, 78744. Für allgemeine Informationen zur Erforschung von Dinosaurier-Spuren und weiteren Orten, an denen man Dinosaurier-Spuren besichtigen kann, siehe Übersicht über die Dinosaurier-Spurforschung. Für diejenigen, die mehr über die Geologie und Paläontologie der Glen Rose Formation erfahren möchten, siehe die geologische Bibliographie. Für weitere Informationen zur Kontroverse um den "Menschenabdruck" besuchen Sie bitte die Paluxy-Startseite.

Vielen Dank für Ihren Besuch auf der DVSP-Seite. Ich wünsche allen, die die DVSP besuchen, eine sichere und unterhaltsame Reise.

E-Mail paleo@ix.netcom.com
P.O. Box 33232
North Royalton, OH 44133

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