CC201: Phyletischer Gradualismus

Behauptung CC201:

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1. Die Vorstellung, dass sich im Fossilbericht allmähliche Veränderungen durchsetzen sollten, wird als phyletic gradualism bezeichnet. Sie basiert auf folgenden Grundsätzen:
   1. Neue Arten entstehen durch die Transformation einer Vorfahrenpopulation in ihre veränderten Nachkommen.
   2. Die Transformation ist gleichmäßig und langsam.
   3. Die Transformation betrifft die meisten oder alle Individuen der Vorfahrenpopulation.
   4. Die Transformation findet über den größten Teil oder den gesamten geografischen Verbreitungsraum der Vorfahrenart statt.
   
   Allerdings sind alle außer dem ersten dieser Grundsätze viel häufiger falsch als wahr. Studien an modernen Populationen und sich bildenden Arten zeigen, dass neue Arten meist durch die Aufspaltung eines kleinen Teils der ursprünglichen Art in einen neuen geografischen Bereich entstehen. Die Populationsgenetik kleiner Populationen ermöglicht es dieser neuen Art, sich relativ schnell zu entwickeln. Ihre Entwicklung kann es ihr ermöglichen, sich in neue geografische Bereiche auszubreiten. Da die tatsächlichen Übergänge relativ schnell und in einem relativ kleinen Bereich stattfinden, zeigen sie sich im Fossilbericht nicht oft. Das plötzliche Auftreten im Fossilbericht spiegelt oft einfach wider, dass eine bestehende Art in eine neue Region eingewandert ist.
   
   Sobald sich Arten gut an eine Umwelt angepasst haben, neigen Selektionsdränge dazu, dies aufrechtzuerhalten. Eine Veränderung der Umwelt, die den Selektionsdruck verändert, würde dann das „Stasis" (oder zum Aussterben führen).
   
   Es sei bemerkt, dass selbst Darwin nicht davon ausging, dass die Rate des evolutionären Wandels konstant sei.

   [N]atürliche Selektion wird im Allgemeinen sehr langsam wirken, nur zu langen Zeitintervallen und nur auf wenigen Bewohnern desselben Gebiets. Ich glaube ferner, dass diese langsamen, intermittierenden Ergebnisse gut mit dem übereinstimmen, was die Geologie uns über die Rate und Art verrät, in der sich die Bewohner der Welt verändert haben (Darwin 1872, 140-141, Kap. 4).

   „Aber ich muss hier bemerken, dass ich nicht annehme, dass der Prozess so regelmäßig verläuft, wie er in der Abbildung dargestellt ist, obwohl er selbst etwas unregelmäßig gemacht ist, noch dass er kontinuierlich verläuft; es ist viel wahrscheinlicher, dass jede Form für lange Perioden unverändert bleibt und dann wieder Veränderungen unterliegt (Darwin 1872, 152).

   Es ist eine wichtigere Überlegung ... dass die Periode, in der jede Art Veränderungen unterlag, obwohl sie in Jahren gemessen lang war, wahrscheinlich kurz im Vergleich zu der war, in der sie ohne jegliche Veränderung blieb (Darwin 1872, 428, Kap. 10).

   „Es könnte eine lange Folge von Zeitaltern erfordern, um einen Organismus an eine neue und besondere Lebenslinie anzupassen, zum Beispiel, durch die Luft zu fliegen; und folglich, dass die Übergangsformen oft lange auf eine bestimmte Region beschränkt bleiben würden; aber dass, wenn diese Anpassung einmal erfolgt war und einige Arten so einen großen Vorteil gegenüber anderen Organismen erlangt hatten, eine vergleichsweise kurze Zeit notwendig wäre, um viele divergente Formen zu erzeugen, die sich schnell und weit über die ganze Welt verbreiten würden (Darwin 1872, 433).
   
   
2. Die Unvollkommenheit des Fossilberichts (durch Erosion und Perioden, die ungünstig für die Fossilkonservierung sind) verursacht ebenfalls Lücken, obwohl sie wahrscheinlich nicht für alle von ihnen verantwortlich sein kann.
   
   
3. Es existieren einige Übergangssequenzen, die, trotz einer ungleichmäßigen Änderungsrate, dennoch einen allmählichen Kontinuum von Formen zeigen.
   
   
4. Der Fossilbericht zeigt immer noch eine große Menge an Veränderungen über die Zeit. Die Kreationisten, die auf die vielen Lücken hinweisen, geben fast nie das logische Fazit zu: Wenn sie auf die Schöpfung zurückzuführen sind, dann gab es Hunderte, vielleicht sogar Millionen, getrennter Schöpfungsereignisse, die durch die Zeit verstreut sind.

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