Parque estatal Dinosaur Valley

Introducción

El Parque Estatal Dinosaur Valley se encuentra en el condado de Somervell, Texas, cerca de la ciudad de Glen Rose, Texas. Con una extensión de más de 1500 acres y designado como Monumento Natural Nacional en 1969, el parque es un gran lugar para observar las huellas fósiles de dinosaurios, así como para hacer senderismo, acampar, hacer picnic, pescar, nadar y disfrutar de un hermoso paisaje y vida silvestre. Las huellas de dinosaurios mundialmente famosas en el parque se encuentran en un brazo del río Brazos llamado Paluxy, que serpentea a través del parque. El parque está abierto todo el año, pero el mejor momento para visitarlo y observar las huellas es el final del verano, cuando el nivel del río generalmente es bajo. Aquellos que planean una visita se aconseja contactar al parque para verificar las condiciones actuales del río y del clima: Parque Estatal Dinosaur Valley, Caja Postal 396 Glen Rose, TX 76043 Teléfono: 817-897-4588

Llegar a Glen Rose y DVSP

Glen Rose se encuentra a lo largo de la ruta 67, aproximadamente a 70 millas al suroeste del aeropuerto de Dallas/Fort Worth. DVSP está a unos 3 millas al oeste del centro de Glen Rose, a lo largo de la carretera 205. Justo antes de una curva importante hacia la izquierda a lo largo de la 205, la carretera de acceso al parque está a la derecha. Aproximadamente a media milla a lo largo de la carretera de acceso llegarás al centro de visitantes, donde debes detenerte y pagar una módica tarifa de entrada, y donde podrás ver muchas exhibiciones interpretativas interesantes, incluyendo réplicas de senderos de huellas, esqueletos de pies, fotografías, murales y diagramas de senderos de huellas.

Adaptaciones

Las instalaciones de camping en DVSP incluyen parcelas para tiendas de campaña y autocaravanas con conexiones de agua y electricidad, así como duchas cercanas. También están disponibles camping y cabañas en el Parque Oakdale (teléfono 817-897-2321), ubicado justo al sur del pueblo. El Glen Rose Motor Inn (teléfono 817-897-2940) es un motel limpio y moderno con piscina y aire acondicionado, situado directamente en la ruta 67 al entrar a Glen Rose. También puedes alojarte en cualquiera de varios moteles más antiguos y "bed-and-breakfasts" en el pueblo, como el histórico Inn on the River (teléfono 817-897-4003) y el Ye Ole' Maple Inn (teléfono 817-897-3456). Para los más aventureros, existe el Foothills Safari Camp en el Fossil Rim Wildlife Ranch (descrito con más detalle más adelante), ubicado justo al oeste del pueblo (teléfono 817-897-3398). Para más información sobre alojamientos y atracciones cerca de Glen Rose, contacte con la Cámara de Comercio de Glen Rose en P.O. Box 605, Glen Rose, TX (teléfono 817-897-2286).

¿Qué Tipos de Huellas se Encuentran en el Parque?

Las huellas fósiles en el Paluxy pertenecen a dos tipos principales: muchas son impresiones de tres dedos con garras afiladas hechas por dinosaurios bípedos carnívoros llamados terópodos. La mayoría de estas impresiones (que típicamente miden entre 15 y 25 pulgadas de largo) se cree que fueron hechas por Acrocanthosaurus, un carnosaurio de 20 a 30 pies de longitud cuyos huesos han sido encontrados en áreas cercanas. Otras huellas en el Paluxy son huellas aún más grandes (algunas de más de un yarda de largo) hechas por enormes dinosaurios herbívoros de cuatro patas y cuello largo conocidos como saurópodos, o informalmente, "brontosaurios". Las huellas traseras se asemejan ligeramente a las de un oso gigante con garras grandes inclinadas hacia atrás, mientras que las huellas delanteras son más redondas y similares a las de un elefante, con dedos menos distintivos y en forma de estaca. Las huellas de saurópodos eran desconocidas para la ciencia hasta que fueron descubiertas en Glen Rose en la década de 1930. El candidato más probable para la huella de saurópodo es un dinosaurio llamado Pleurocoelus, que medía de 30 a 50 pies de largo.

¿Cuándo y cómo se formaron las huellas?

Los lechos de huellas del Cretácico temprano en DVSP son datados por geólogos como aproximadamente 110 millones de años de antigüedad. El entorno original en el que se hicieron las huellas se reconstruye usualmente como una vasta llanura de marea o laguna a lo largo del margen de un gran mar poco profundo. Los dinosaurios terópodos que dejaron sus huellas allí pueden haber llegado para alimentarse de otros dinosaurios o animales costeros, mientras que los saurópodos, cuyas huellas ocurren consistentemente en senderos paralelos, pueden haber estado en un viaje migratorio. Poco después de que los dinosaurios dejaran sus huellas en la humedad limosa, las superficies de las huellas fueron suavemente enterradas con un sedimento algo diferente. Allí se endurecieron y permanecieron enterradas a través del tiempo geológico hasta ser re-expuestas en tiempos modernos cuando las capas superpuestas fueron removidas por la acción del río Paluxy (y en algunos casos, por excavadores humanos).

¿Dónde en el Parque Debería Buscar Huellas?

Los gráficos y folletos en el Centro de Visitantes muestran varios lugares donde se pueden observar huellas de dinosaurios en el parque cuando los niveles de agua son bajos. Dos de los mejores lugares son el Blue Hole y el Main Site. El Blue Hole es un profundo sumidero en una curva del río Paluxy, donde se puede nadar, pescar y observar muchas huellas de terópodos (que cubren las estanterías de piedra caliza circundantes) todo en un solo lugar. Se puede llegar al Blue Hole desde un camino cerca del área de acampada occidental, o caminando aguas arriba (hacia el centro de visitantes) desde el Main Site. El Main Site se encuentra al otro lado del estacionamiento noroeste del parque. Para llegar a las huellas, debe descender una escalera de piedra hasta el río, y luego cruzar una serie de piedras salientes hasta la otra orilla. Las huellas en esta área, que el personal del parque intenta mantener limpias, incluyen tanto huellas de saurópodos como de terópodos, así como una rara impresión de cola. Justo al sur de esta área hay huellas adicionales de saurópodos, incluyendo los restos de las famosas sendas de huellas retiradas hace décadas por el paleontólogo Roland Bird; aunque estas se encuentran en una parte inferior del río que generalmente está bajo el agua incluso en verano.

¿Qué hay de las "huellas humanas"?

La mayoría de los sitios de Paluxy que una vez se afirmaba que contenían huellas humanas se encuentran fuera de DVSP y se ha demostrado que consisten en una variedad de fenómenos mal identificados (véase el sitio web de Paluxy). Sin embargo, uno de los sitios de "huellas humanas" llamado "State Park Shelf" se encuentra junto al Sitio Principal descrito anteriormente, en una estantería a unos metros por encima de la capa principal de huellas. A diferencia de otras supuestas "huellas humanas" fuera del parque, muchas de las cuales son formas de huellas de dinosaurio alargadas, las marcas del State Park Shelf no son impresiones de ningún tipo, sino más bien marcas de erosión y otras irregularidades de la superficie rocosa. A menudo, estas se resaltaron selectivamente con agua u otras sustancias durante la fotografía para fomentar formas humanas. Sin embargo, sin tal resaltado selectivo, su parecido humano se pierde en gran medida. De hecho, toda la estantería está cubierta con innumerables depresiones de todas las formas y tamaños, pero no hay impresiones distintas o convincentes de ningún tipo. Por el contrario, el cercano Sitio Principal contiene muchas huellas de dinosaurio bien conservadas.

¿Qué debería llevar?

Además de su natural curiosidad, algunos artículos recomendados para llevar incluyen una cámara, un sombrero y protector solar para evitar quemaduras, repelente de insectos y un escobillón o cepillo de limpieza para retirar las huellas (el personal del parque intenta mantener algunas de las huellas limpias, pero las condiciones cambiantes del clima y del río hacen esto difícil). Si va a pasar algún tiempo caminando, se recomiendan pantalones largos (las ortigas urticantes y el hiedra venenosa son abundantes, y las serpientes no son infrecuentes). Naturalmente, si planea acampar, nadar o pescar, lleve el equipo apropiado.

Qué No Hacer

Cualquier remoción o daño a las huellas es ilegal según la ley de Texas, y cualquier moldeado u otra alteración de las huellas más allá de una limpieza ligera requiere un permiso del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas. La recolección de fósiles también está prohibida en el parque. Por favor, consulte con el personal del parque si tiene dudas sobre cualquier actividad planeada.

¿Qué más hay que hacer alrededor de Glen Rose?

Aunque ha crecido rápidamente en los últimos años, Glen Rose sigue siendo un pequeño pueblo con un encanto sureño relajado. En Glen Rose se encuentran varios restaurantes (incluyendo buena comida Tex-Mex, Bar-B-Q y cocina sureña), el Museo del Condado de Somervell (que exhibe artefactos locales y antigüedades) y varias tiendas pitorescas. A pocos kilómetros al oeste del pueblo, a lo largo de la Hwy 67, se encuentra Fossil Rim Wildlife Ranch (817-897-WILD), un gran rancho de vida silvestre africana con acceso desde el vehículo, que alberba manadas de jirafas, avestruces, gacelas y docenas de otros animales exóticos. Varios otros parques y atracciones se encuentran a una distancia de manejo fácil de Glen Rose. Para más información, contacte a la cámara de comercio de Glen Rose en la dirección listada anteriormente.

Para Lectura Adicional

Para obtener más información sobre el Parque Estatal Dinosaur Valley, un folleto a color de James Farlow titulado Los dinosaurios del Parque Estatal Dinosaur Valley (1993) está disponible en el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas en 4200 Smith School Road, Austin, TX, 78744. Para información general sobre el estudio de las huellas de dinosaurios y lugares adicionales para ver huellas de dinosaurios, por favor consulte Resumen del rastreo de dinosaurios. Para aquellos interesados en aprender más sobre la geología y la paleontología de la formación Glen Rose, por favor consulte la bibliografía geológica. Para más información sobre la controversia de la "huella humana", por favor visite la página principal de Paluxy.

Gracias por visitar la página DVSP. Deseo que quienes visitan la DVSP tengan un viaje seguro y divertido.

Correo electrónico paleo@ix.netcom.com
Caja de correo P.O. 33232
North Royalton, OH 44133

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