Cretinismo ou Evolução Maligna? Não. 2
Editado por E.T. Babinski
Tendência Liberal Entre os Evangélicos?
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Após os passagens geocêntricas da Bíblia serem "reinterpretadas" (ou ignoradas, dependendo do seu ponto de vista) pelos cristãos, veio em seguida o desafio da idade da Terra. A Terra tinha apenas alguns milhares de anos (medidos pela concatenação das "idades dos Patriarcas", como argumentou o Bispo Ussher) ou era muito mais antiga?
Muitos cristãos evangélicos de hoje supõem que os crentes na Bíblia sempre tenham favorecido um "universo jovem" e o "criacionismo". No entanto, como qualquer estudante da história da geologia (e da religião) sabe, até as décadas de 1850 todos os geólogos cristãos evangélicos competentes concordavam que a Terra deveria ser extremamente antiga e que as investigações geológicas não sustentavam que o Dilúvio "nos dias de Noé" literalmente "cobrisse toda a Terra". O Rev. William Buckland (chefe de geologia em Oxford), o Rev. Adam Sedgwick (chefe de geologia em Cambridge), o Rev. Edward Hitchcock (que ensinava teologia natural e geologia no Amherst College, Massachusetts), John Pye Smith (chefe do Divinity College de Homerton), Hugh Miller (geólogo autodidata e editor do jornal da Igreja Livre da Escócia) e Sir John William Dawson (geólogo e paleontólogo, presbiteriano criado em uma atmosfera fundamentalista, que também se tornou a única pessoa a servir como presidente de três das organizações geológicas mais prestigiadas da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos), todos rejeitaram o "Dilúvio de Gênesis" como explicação para o registro geológico (ou qualquer parte desse registro) e argumentaram que deve ter levado muito tempo para formar as várias camadas geológicas. Nem suas conclusões foram baseadas em um desejo subconsciente de apoiar a "evolução", já que nenhum dos acima mencionados cristãos evangélicos eram evolucionistas, e as primeiras obras de cada um deles foram compostas antes da publicação de Origin of Species de Darwin. Os fatos simples da geologia levaram-nos a reconhecer a vasta antiguidade da Terra. E isso foi antes do advento da datação radiométrica.
No início do século XX, até mesmo teólogos conservadores no Seminário Teológico de Princeton estavam, em graus variados, dispostos a conceder à ciência uma longa história da Terra, a transmutação das espécies pela evolução e até mesmo um passado evolutivo para a forma física humana. Tais teólogos incluíam B. B. Warfield, o famoso presbiteriano inerrantista, que, naquela época, supervisionava a publicação da Princeton Theological Review.
Mesmo quando a série de livros em brochura de doze volumes, The Fundamentals, foi publicada entre 1910 e 1915 (uma obra interdenominacional que lançou o movimento "fundamentalista" deste século), ela continha posições cautelosas a favor da evolução de teólogos cristãos conservadores como George Frederick Wright, James Orr e R. A. Torrey. Foi apenas na oitava coleção de artigos de Fundamentals que essa defesa cautelosa da evolução foi igualada por duas declarações decididamente e agressivamente anti-Darwin, uma por alguém que permaneceu anônimo e outra pelo relativamente desconhecido Henry Beach, ambos os quais careciam da autoridade teológica e científica dos evangelistas seniores já mencionados.
Assim, no início do século, um número substancial de líderes evangélicos cristãos na ciência e na teologia teve pouco trabalho em conciliar suas visões teológicas conservadoras à teoria da evolução. Na verdade, o tipo de batalha acirrada que hoje é travada pelo movimento "criacionista" tem suas raízes não na herança evangélica do século XIX, mas no fundamentalismo que emergiu durante os cerca de cinco anos antes de 1920, quando os fundamentalistas mudaram da moderação para a militância, opondo-se a todas as ideias "modernistas".
Para documentação das informações que apresentei, consulte David N. Livingstone, Darwin's Forgotten Defenders: The Encounter Between Evangelical Theology and Evolutionary Thought (Grand Rapids: Eerdmans, 1987). Consulte também Ronald L. Numbers, The Creationists: The Evolution of Scientific Creationism (New York: Alfred A. Knopt, 1992), e Davis A. Young, The Biblical Flood: A Case Study of the Church's Response to Extrabiblical Evidence (Grand Rapids: Eerdmans, 1995).
E quanto ao cristianismo evangélico e à evolução hoje? A American Scientific Affiliation (um grupo de cientistas que também são evangelicais cristãos) começou a admitir evolucionistas em sua organização por volta dos anos 1950 ou 60. A revista da organização, que contém artigos de criacionistas da Terra antiga e evolucionistas cristãos, chama-se Perspectives on Science and Christian Faith. Alguns dos artigos criticam os argumentos dos "criacionistas da Terra jovem". Para mais informações sobre sua revista ou sobre as conferências científicas que realizam, escreva para a American Scientific Affiliation, P.O. Box 668, Ipswich, MA 01938. Ou ligue, (508) 356-5656. Ou envie um e-mail para o editor, J. W. Hass, Jr. (da Gordon College, Mass.) e peça para receber uma edição gratuita de Perspectives. E-mail: haas@faith.gordonc.edu.
A partir de 1993, os membros da faculdade da Wheaton College não precisavam mais assinar uma declaração doutrinária que afirmava que "os humanos desceram de um Adão e Eva históricos, e não de formas de vida previamente existentes". A Wheaton College é a alma mater de Billy Graham, bem como detentora da maior coleção do mundo de livros, manuscritos e memorabilia de C. S. Lewis. Lewis era um evolucionista teísta e um cristão evangélico.
Em março de 1995, a Christian Scholars Review publicou uma edição especial com o "tema" "Criação/Evolução", contendo artigos que "exploram criticamente e criativamente as implicações da macroevolução dos hominídeos para o cristão ou a compatibilidade de um paradigma da biologia evolutiva moderna com uma visão de mundo cristã". A Christian Scholars Review é escrita por estudiosos evangélicos para ajudar a integrar a fé cristã e o aprendizado. É patrocinada por 39 instituições cristãs de ensino superior, incluindo o Wheaton College, a BIOLA University e o Calvin College. Para informações sobre assinatura, escreva para a Christian Scholar's Review, Dept. de Circulação, Hope College, Holland, MI 49423.
Dr. Conrad Hyers, o chefe de estudos religiosos no Gustavus Adolphus College, era anteriormente um cristão fundamentalista e um criacionista, mas hoje é um evangélico moderado e um evolucionista, e escreveu um livro acadêmico, cativante e divertido sobre as narrativas de criação em Gênesis. Ele explica o que os estudiosos dizem sobre elas e quais significados elas contêm. E por que tais significados não dependem de uma leitura literal de Gênesis. Seu livro é intitulado The Meaning of Creation. Ele também é bem conhecido por ter escrito vários livros divertidos e acadêmicos sobre as inter-relações entre espiritualidade, humildade e comédia.
O cristão evangélico, Paul H. Seeley, escreveu artigos profundamente pesquisados e bem argumentados, além de um livro, que mostram por que os evangélicos devem resistir à tentação, demasiadamente comum, de interpretar a Bíblia como uma "revelação" de informações científicas literais. Seu livro é intitulado Inerrant Wisdom: Science & Inerrancy in Biblical Perspective (Portland: Evangelical Reform, 1989). Recomendo altamente todas as obras do Sr. Seeley aos cristãos evangélicos que desejam entender o que a Escritura diz sobre assuntos "científicos" e por que a Bíblia não deve ser confundida com um livro didático "científico". [Para informações sobre como obter o livro do Sr. Seeley e saber mais sobre seus artigos, ele pode ser contatado escrevendo para Paul H. Seeley, Evangelical Reform, 1544 S.E. 34th Ave., Portland, OR 97214.]
Mesmo aquele defensor apaixonado da inspiração das Escrituras, B. B. Warfield [mencionado anteriormente neste artigo], admitiu: "[Um escritor inspirado pode] compartilhar as opiniões ordinárias de sua época em certos assuntos que estão fora do escopo de seus ensinamentos, como, por exemplo, em relação à forma da Terra [sua planicidade --ed.], ou sua relação com o Sol [uma Terra imóvel e um Sol em movimento-ed.]; e não é inconcebível que a forma de sua linguagem, ao mencionar incidentalmente tais assuntos, possa ocasionalmente favorecer tal presunção." Claro que, se "escritores inspirados" podem compartilhar "opiniões" pré-científicas "de sua época", então a Bíblia não pode ser confiada como autoridade em assuntos "científicos".
O movimento criacionista da Terra jovem de hoje, juntamente com suas noções de "geologia do Dilúvio", originou-se nas décadas de 1950 e 1960, em grande parte devido às escritas anteriores do geólogo amador e adventista do Sétimo Dia, George McCready Price, que tentava "provar" que a "profetisa" adventista do Sétimo Dia, Ellen White, estava correta em seu "ensino inspirado" de que a Terra tinha apenas alguns milhares de anos e que um grande Dilúvio poderia explicar as formações geológicas do mundo.
O Dr. Henry Morris (não um geólogo, mas um cristão devoto e engenheiro hidráulico), ficou muito impressionado com as obras de Price. Em The Genesis Flood, Morris reformulou as ideias de Price em um formato acessível aos protestantes evangélicos, dando assim origem ao movimento criacionista da Terra jovem de hoje.
Como explicado nos parágrafos acima, a "geologia do dilúvio" foi seriamente considerada e rejeitada por geólogos cristãos devotos antes do livro de Darwin sobre a evolução ser publicado em 1859. Assim, os cristãos conservadores tiveram pouco problema em concordar que "a Terra era muito antiga" por mais de um século antes do aparecimento das obras de Price e Morris. São os grupos de criacionismo da Terra jovem, como o Instituto de Pesquisa Criacionista de Morris, e outros programas de "evangelismo criacionista" que aumentaram o desentendimento e a divisão entre a sociedade religiosa e secular, e que desviam a atenção dos problemas genuínos que todos compartilhamos e deveríamos enfrentar juntos neste ponto da história humana. Mas, deixarei a discussão sobre isso para outro artigo.
E.T. BABINSKI
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