Introdução

Os criacionistas têm sido frequentemente criticados por falharem em apresentar pesquisa original e evidências que derrubariam nossa visão contemporânea das origens humanas em favor de outra. No entanto, esta não é uma acusação inteiramente justa. O campo da "ciência" criacionista conhecido como OOPARTS, ou "Out Of Place ARTifactS" (Artefatos Fora de Lugar), é uma área de estudo vibrante com numerosos exemplos. Este artigo examinará o espécime mais popular e menos compreendido, o Artefato Coso.

A Descoberta

A história do Artefato Coso foi exagerada ao longo dos anos, mas quase todos os relatos da descoberta real são basicamente inalterados.

No dia seguinte, na sala de trabalho da loja de presentes, Mikesell estragou uma lâmina de serra de diamante quase nova enquanto cortava o que ele pensava ser uma geoda. Dentro do nódulo que foi cortado, Mikesell não encontrou uma cavidade como muitas geodas têm, mas uma seção perfeitamente circular de material muito duro e branco que parecia ser porcelana. No centro do cilindro de porcelana, havia um eixo de metal brilhante de 2 milímetros. O eixo de metal respondeu a um ímã.

Havia ainda outras qualidades estranhas sobre o espécime. A camada externa do espécime estava incrustada com conchas fósseis e seus fragmentos. Além das conchas, os descobridores notaram dois objetos metálicos não magnéticos na crosta, semelhantes a um prego e uma porca. Mais estranho ainda, a camada interna era hexagonal e parecia formar uma carcaça ao redor do cilindro de porcelana duro. Dentro da camada interna, uma camada de cobre em decomposição cercava o cilindro de porcelana.

As Investigações Iniciais

Sabe-se muito pouco sobre as inspeções físicas iniciais do artefato. De acordo com a descobridora Virginia Maxey, um geólogo com quem ela falou e que examinou as conchas fósseis que recobrem o espécime disse que o nódulo levou pelo menos 500.000 anos para atingir sua forma atual. No entanto, a identidade do primeiro geólogo continua sendo um mistério, e suas descobertas nunca foram oficialmente publicadas.

Outra investigação foi conduzida pelo criacionista Ron Calais. Calais é o único outro indivíduo conhecido a ter inspecionado fisicamente o artefato, e foi permitido tirar fotografias do nódulo tanto em raios X quanto em luz natural. Os raios X de Calais trouxeram um novo nível de interesse no artefato. O raio X da extremidade superior do objeto parecia revelar algum tipo de pequena mola ou hélice. O editor da INFO Journal, Ronald J. Willis, especulou que poderia ser realmente "os restos de um pedaço de metal corroído com filetes." A outra metade do artefato revelou uma bainha de metal, presumivelmente cobre, cobrindo o cilindro de porcelana.

O Artefato: Onde Está Agora?

O último indivíduo conhecido a possuir o Artefato Coso foi um dos descobridores originais, Wallace Lane. De acordo com a edição de primavera de 1969 da INFO Journal, Lane era a última pessoa conhecida a possuir o objeto. Ele estava em exibição em sua casa, mas recusou veementemente permitir que alguém o examinasse. No entanto, ele fazia uma oferta permanente para vendê-lo por $25.000. Em setembro de 1999, uma busca nacional foi tentada para localizar algum dos descobridores originais, mas a tentativa foi infrutífera. Os autores deste artigo suspeitam que Wallace Lane está morto e que a localização do artefato é desconhecida, possivelmente destruído. Virginia Maxey está viva, mas está evitando qualquer comentário público. O paradeiro de Mike Mikesell ainda é desconhecido.

Speculações Fantásticas

Desde que o artefato foi descoberto pela primeira vez, inúmeros indivíduos especularam sobre sua origem misteriosa e possível uso.

Virginia Maxey especulou que "uma possibilidade é que tem apenas cerca de 100 anos — algo que estava em um leito de lama, depois foi assado e endurecido pelo sol em questão de alguns anos". No entanto, foi Maxey quem forneceu a alegação de que o artefato poderia ter pelo menos 500.000 anos de idade. "Ou então é um instrumento tão antigo quanto a lendária Mu ou Atlântida. Talvez seja um dispositivo de comunicação ou algum tipo de buscador direcional ou algum instrumento feito para utilizar princípios de energia sobre os quais nada sabemos."

O editor da INFO Journal, Paul J. Willis, especulou que o artefato era algum tipo de vela de ignição. Seu irmão achou a sugestão extraordinária. "Fiquei pasmo", escreveu ele, "pois de repente todas as peças pareciam encaixar. O objeto dividido ao meio mostra uma parte hexagonal, um isolador de porcelana ou cerâmica com um eixo metálico central — os componentes básicos de qualquer vela de ignição." No entanto, os dois não conseguiam conciliar a extremidade superior, que apresentava uma "mola", "hélice" ou "rosca metálica", com qualquer vela de ignição contemporânea. Assim, o mistério continuou. O artefato até apareceu brevemente no final de um episódio de "In Search Of...", hospedado por Leonard Nimoy.

A Internet oferece uma infinidade de outras opiniões sobre o assunto. Embora a maioria dos sites simplesmente relata o mistério conforme descrito anteriormente, alguns têm especulado sobre o propósito e a origem de tal dispositivo. Brian Wood, descrito como "Diretor Internacional do MICAP (Cooperativa de Investigações Multinacionais sobre Fenômenos Aéreos) e Produtor/Diretor do Programa de Rádio The Paranet Continuum", sugeriu que, se não for simplesmente uma vela de ignição, "Minha aposta seria algum tipo de antena. A construção me lembra tentativas modernas de supercondutores. Adivinho se alguém já tentou replicar a coisa usando supercondutores cerâmicos e depois resfriar a coisa com nitrogênio líquido para ver o que acontece." (Fonte: https://web.archive.org/web/20010219002258if_/https://web.archive.org/web/20010219002258if_/https://web.archive.org/web/20010219002258if_/http://www.mm2000.nu/sphinxt.html 10 de setembro de 1999).

A "Joe's UFOs and Space Mysteries" de Joe Held acredita que o dispositivo "parece semelhante a um pequeno capacitor com vários materiais diferentes. O objeto tem aproximadamente o tamanho de uma vela de ignição de automóvel. Como a formação de geodas pode levar milhões de anos, esta foi realmente uma descoberta muito curiosa." (Fonte: https://web.archive.org/web/20150719194113if_/https://web.archive.org/web/20150719194113if_/https://web.archive.org/web/20150719194113if_/http://members.tripod.com/J_Kidd/index.html 10 de setembro de 1999).

Os Criacionistas e o Artefato

Com tal especulação escandalosa, indivíduos familiarizados com a controvérsia criação/evolução assumiriam que cristãos fundamentalistas ficariam longe de tais artefatos e histórias. Mas isso está longe de ser o caso. Diversos criacionistas têm participado deste artefato desde sua descoberta.

Como mencionado anteriormente, Ron Calais esteve envolvido com o Artefato Coso desde sua descoberta inicial. Calais foi o responsável pelas fotografias de luz natural e raios-X do artefato. Ele também chamou a atenção do Artefato Coso para a Sociedade Charles Fort, editora da revista INFO, cujo artigo de 1969 é a fonte primária de informações sobre este objeto até o momento. Calais continua a contribuir para o criacionismo e mais recentemente teve um artigo publicado na edição de junho de 1996 do Creation Research Society Quarterly ("Slippery Phylogenies: Evolutionary Speculations on the Origin of Frogs", por Ron Calais e A.W. Mehlert, pp. 44-48.).

O ministério criacionista Creation Outreach, baseado em Spokane, Washington, promove o artefato em seu site (fonte: http://home.att.net/~creationoutreach/pages/strange.htm 22 de setembro de 1999) ao reimprimir um artigo de J.R. Jochmans. O artigo de Jochman no site do Creation Outreach, originamente disponível através da Bible-Science Association, concluiu: "Como um todo, o 'artefato Coso' é agora considerado algo mais do que uma peça de maquinaria: o eixo cerâmico e metálico cuidadosamente moldado e os componentes de cobre sugerem alguma forma de instrumento elétrico. O aparelho moderno mais próximo com o qual os pesquisadores conseguiram compará-lo é uma vela de ignição. No entanto, existem certas características — particularmente o terminal em forma de mola ou hélice — que não correspondem a nenhuma vela de ignição conhecida hoje." O membro do Creation Outreach Jim Marisch é conhecido por ter ministrado palestras em salas de aula de escolas públicas locais em Spokane, mas não se sabe se ele mencionou especificamente o artefato em questão. Não obstante, os alunos expostos ao Creation Outreach seriam inevitavelmente redirecionados para seu site para obter mais informações.

Também deve ser notado que, de acordo com uma carta publicada em "Atlantis Arising", J.R. Jochmans afirma ter escrito à sombra três quartos do livro "Segredos das Raças Perdidas" de Rene Noorbergen. "Segredos das Raças Perdidas" tem sido frequentemente citado como referência para o Artefato Coso por criacionistas da Terra jovem.

Carl Baugh, um criacionista da Terra jovem cuja fama se deve à promoção das Pegadas do Rio Paluxy, menciona o Artefato Coso em sua dissertação online (fonte: http://home.texoma.net/~linesden/cem/diss/diss2.htm 10 de outubro de 1999), utilizando material do livro "Segredos das Raças Perdidas", de Noorbergen.

Em outras partes do Noroeste do Pacífico, o Instituto para Pesquisa Criacionista tem promovido vigorosamente o Artefato Coso por meio de seu membro do corpo docente adjunto, o Dr. Donald Chittick. De acordo com sua própria literatura, Chittick, residente de Newberg, Oregon, possui um Ph.D. em química física e lecionou na Universidade de Puget Sound e no George Fox College. O Dr. Chittick também é um palestrante ativo, tendo viajado pelos Estados Unidos e no Canadá nos últimos 20 anos, falando perante estudantes tanto públicos quanto privados sobre criacionismo. Em 1981, ele foi um dos cinco "cientistas criacionistas" que prestaram depoimentos em audiências pré-processuais para a "Lei de Tratamento Equilibrado" do Arkansas, que exigia que a "ciência criacionista" fosse ensinada juntamente com a biologia evolutiva nas escolas públicas daquele estado. E em 1993, sua palestra para estudantes do ensino médio público em Stanwood, Washington, levou a uma revolta comunitária, ameaças da ACLU e uma subsequente reestruturação no conselho escolar local.

Embora ele afirme ter pouco a ver com o ICR, o Dr. Chittick incentiva o público de suas palestras a se juntar ao ICR, vende sua literatura e inscreve interessados na lista de distribuição do ICR. Mais recentemente, Donald Chittick proferiu sua palestra "O Enigma do Homem Antigo" em 9 de março de 1999, em Winnipeg, Manitoba. O evento foi patrocinado pelo ICR como parte de sua série de palestras "O Caso para a Criação". De acordo com o ICR, os membros do corpo docente adjunto são "esperados que tenham alta moralidade e integridade pessoal, firmemente comprometidos com os Princípios do ICR e sua Filosofia Educacional."

A palestra "O Enigma do Homem Antigo" é basicamente um resumo do livro de Chittick com o mesmo título. Como o livro, Chittick começa sua palestra apresentando o Artefato de Coso como evidência de que as civilizações antigas eram extremamente avançadas. Presumindo que se trata de uma vela de ignição antiga, Chittick explica: "Uma vela de ignição é evidência de um desenvolvimento bastante sofisticado. Datas confiáveis para tais achados são difíceis de obter. No entanto, tem sido comumente assumido que a formação de geodas requer quantidades significativas de tempo. Encontrar uma vela de ignição em uma rocha considerada muito antiga lhe daria de fato a etiqueta de um artefato fora de lugar. Evidências de tecnologia avançada, como velas de ignição, não deveriam, de acordo com o evolucionismo, ser descobertas em rochas antigas."

Problemas com a História do Artefato

Os criacionistas e outros defensores do artefato teceram uma história cativante. Mas uma multitude de problemas relativos às alegações e às descobertas recentes tem projetado uma imagem muito diferente.

A Evidência Geológica: O Artefato de Coso Está Encapsulado em uma Geoda?

As geodas consistem em uma fina casca externa, composta por sílica calcédica densa, e são preenchidas com uma camada de cristais de quartzo. O Artefato de Coso não possui nenhuma dessas características. A descobridora, Virginia Maxey, referiu-se ao material que cobre o artefato como "argila endurecida" e observou que ele havia acumulado uma coleção miscelânea de seixos, incluindo um "prego e uma porca". A análise do material superficial é descrita como tendo uma dureza de Mohs 3, o que não é muito duro e certamente é muito mais macio que a calcedônia.

Outros argumentos sobre a fonte antiga do Artefato Coso concentram-se nas conchas fósseis supostamente incrustadas na superfície. Como mencionado anteriormente, se uma porca e uma arruela também fossem encontradas na superfície, a importância das conchas fósseis seria seriamente diminuída. Até a literatura criacionista nota como os materiais superficiais podem levar a suposições erradas sobre a idade real de objetos individuais. A edição de junho-agosto de 1998 da Creation Ex Nihilo apresenta arame de cerca que ficou encapsulado por materiais superficiais, incluindo "conchas" fósseas (as aspas estão no artigo original).

O Artefato em Si: O Que É Ele?

Como notado anteriormente, inúmeros indivíduos especularam sobre o propósito aparente do Artefato de Coso. A sugestão mais popular é que se trata de algum tipo de vela de ignição, projetada e fabricada por uma civilização avançada há eons para dispositivos tecnológicos iguais ou superiores aos nossos. Mas, como mencionado anteriormente, não há razão para assumir que o artefato foi fabricado milhares de anos atrás. Alguns sugeriram meio que relutantemente que o dispositivo poderia ter sido uma vela de ignição contemporânea por volta de 1961. Mas os defensores de artefatos antigos apontam para o raio-X da metade superior, que indica algum tipo de minúscula mola ou mecanismo em espiral. O conteúdo deste raio-X, argumentam eles, vai contra o que sabemos sobre velas de ignição contemporâneas.

Uma pista sobre o que é revelado na radiografia está em um dos primeiros artigos sobre o artefato. Na edição de primavera de 1969 da INFO Journal, Ronald Willis sugeriu que a extremidade superior do objeto "é na verdade o resto de um pedaço de metal corroído com rosca". Os irmãos Willis suspeitavam seriamente de que o objeto era uma vela de ignição contemporânea, mas ainda não conseguiam explicar o que estava na radiografia. As velas de ignição da época dos anos 1960 tipicamente terminavam sem rosca visível e se estreavam até um ponto arredondado.

Embora muitas das partes interessadas concordassem que o artefato apresentava uma semelhança marcante com uma vela de ignição do século XX, ninguém parece ter considerado a ideia de evolução — especificamente, a evolução da vela de ignição.

No curso da investigação sobre as origens do Artefato de Coso, determinou-se que operações de mineração foram realizadas na área de descoberta no início do século XX. Essa descoberta levou à tantalizante possibilidade de que motores de combustão primitivos fossem utilizados para diversos propósitos na cadeia montanhosa de Coso. Motores de combustão eram uma tecnologia muito nova na época, e, portanto, extrapolamos que a tecnologia de velas de ignição também estaria em seus primórdios. Mesmo que essa suposição fosse correta, a identificação da vela de ignição em questão pareceria ser uma tarefa árdua. Para ajudar os autores deste artigo a identificar o Artefato de Coso, decidiram recorrer a um grupo pouco conhecido de especialistas - os Coletores de Velas de Ignição da América.

Cartas foram enviadas a quatro colecionadores diferentes de velas de ignição descrevendo o Artefato de Coso, incluindo os raios-X de Ron Calais do objeto em questão. Os colecionadores foram questionados se conseguiam identificar o que viam nas fotos. Esperava-se que os colecionadores fornecessem algumas pistas vagas, ou que não conseguissem identificar o artefato de forma alguma. Suas respostas reais foram surpreendentes.

Em 9 de setembro de 1999, Chad Windham, Presidente dos Coletores de Velas de Ignição dos Estados Unidos, ligou para Pierre Stromberg, do Pacific Northwest Skeptics. Windham inicialmente suspeitou que Stromberg era um colega colecionador de velas de ignição, escrevendo anonimamente, com o motivo ostensivo de burlá-lo. Seus medos foram agravados pelo fato de existir uma linha real de velas de ignição chamada "Stromberg". Windham também havia entrado em contato com outro colecionador de velas de ignição, suspeitando fortemente que ele era o culpado, e fez questão de verificar o site do Pacific Northwest Skeptics para garantir que ele realmente existia.

Embora Stromberg repetisse a Windham que suas intenções eram puramente para pesquisa, ele ficou intrigado com o motivo pelo qual Windham era tão desconfiado e pediu-lhe que explicasse. Windham respondeu que era tão óbvio para ele que o artefato era uma vela de ignição contemporânea que a carta tinha que ser uma farsa. "Eu sabia o que era no momento em que vi os raios-X", afirmou Windham. Ele também acrescentou que não era nada incomum para colecionadores de velas de ignição brincarem uns com os outros.

"Tem certeza de que é uma vela de ignição?" perguntou Stromberg?

Stromberg perguntou a Windham se ele poderia identificar a marca específica da vela de ignição. Windham respondeu que estava certo de que era uma vela de ignição Champion da década de 1920. Stromberg ficou impressionado com a certeza do colecionador, mas Windham insistiu que havia acertado a identificação. Windham ofereceu enviar duas velas de ignição idênticas, a única possível e leve diferença sendo o diâmetro da porca de vedação na base da vela. Stromberg aceitou a oferta de Windham e alguns dias depois um pacote chegou pelo correio.

Dez dias após a ligação com Windham, Pierre Stromberg recebeu uma ligação de Bill Bond, fundador dos Coletores de Velas de Ignição dos Estados Unidos e curador de um museu privado de velas de ignição contendo mais de dois mil exemplares. Bond disse que não havia falado com Windham, mas achava que conhecia a identidade do Artefato Coso, "Uma vela de ignição Champion dos anos 1920". O colecionador de velas de ignição Mike Healy também concordou com a avaliação de Bond e Windham sobre a vela de ignição. O quarto colecionador, Jeff Bartheld, Vice-Presidente dos Coletores de Velas de Ignição dos Estados Unidos, contactou Stromberg por correio postal em 18 de outubro de 1999 e também confirmou que o artefato era uma vela de ignição Champion dos anos 1920. Até à data, não houve qualquer dissidência na comunidade de colecionadores de velas de ignição quanto às origens do Artefato Coso.

Como Chad Windham mencionou que colecionadores de velas de ignição gostam de fazer brincadeiras uns com os outros, a questão da fraude deliberada inevitavelmente surge em relação ao Artefato de Coso. No entanto, há pouca evidência concreta de que os descobridores originais pretendessem enganar alguém desde o início. Pacific Northwest Skeptics investigou os Colecionadores de Velas de Ignição da América. O grupo foi formado em 1975, muito depois da descoberta do artefato, e nenhum dos três descobridores teve qualquer afinidade que os colecionadores possam recordar. Windham e Bond insistem que, embora colecionadores de velas de ignição gostem de fazer brincadeiras uns com os outros, não conseguem imaginar que algum de seus membros levaria uma brincadeira tão longe.

Comparações e Análise

Em 14 de setembro de 1999, Stromberg recebeu um pacote de Chad Windham. Dentro do pacote estavam as duas velas de ignição que Windham havia prometido, juntamente com uma análise dos espécimes. Windham escreve:

Estou anexando duas velas de ignição fabricadas pela Champion Spark Plug Company por volta dos anos 1920. A vela #1 tem rosca de 7/8" - 18. Eu montei a vela frouxamente e removi o "chapéu de latão" para mostrar a sua configuração e o porcelana abaixo. A vela #2 é 1/2" NPT - do mesmo design.

O diâmetro do porcelana na vela #1 é ligeiramente menor que 3/4" - próximo à dimensão na sua carta. Como você pode ver, a base e a porca de vedação que seguram o porcelana são seladas com uma junta de cobre e amianto. Isso corresponde ao artigo. Os eletrodos centrais das velas eram feitos de ligas especiais que podem suportar "...cortadas ao meio em 1961, mas cinco anos depois não apresentavam nenhum sinal de oxidação visível."

Os esboços incluídos mostram claramente uma nervura na extremidade superior do porcelana, embora a Champion usasse duas nervuras nessa época - provavelmente apenas um erro do artista. O "chapéu superior corresponde aos das "velas 1 e 2."

Quanto à carcaça externa, ela obviamente se deteriorou - provavelmente devido à água salgada (ou outra substância corrosiva) e a crosta externa é apenas algum tipo de depósito, como conchas marinhas ou outros depósitos coletados nas superfícies deterioradas da base da vela de ignição.

Não há nenhuma dúvida de que isso é apenas uma velha vela de ignição. Mais provavelmente, é uma vela de ignição Champion, semelhante às duas anexadas.

Defensores de histórias fantásticas sobre o artefato fizeram menção a misteriosos anéis de cobre que envolvem a porcelana. Mas isso também pode ser facilmente explicado. O espécime #1 fornecido por Chad Windham foi completamente desmontado, revelando um par de anéis de cobre entre uma camada de amianto (à direita). De acordo com Windham, esse projeto era necessário porque a porcelana e o aço têm taxas de expansão muito diferentes, então o cobre foi usado para fins de compensação.

O Specimen #2 não foi desmontado por Windham, mas também apresentava uma característica que poderia explicar por que o artefato não havia sido identificado décadas atrás. O Specimen #2, embora sofresse de severa oxidação, vinha com uma porca superior parafusada em seu chapéu. Quase todos os anúncios de velas de ignição Champion da primeira metade do século vinte mostravam imagens de suas velas de ignição incluindo a porca superior já parafusada no lugar. Em alguns casos, a porca superior vem em duas formas, uma das quais imita de perto a ponta das velas de ignição contemporâneas de hoje, que não possuem qualquer filetagem. Portanto, torna-se bastante fácil entender por que a aparência de filetagens no Artefato Coso parecia tão enigmática para os investigadores originais.

Os colecionadores de velas de ignição estão bastante familiarizados com velas de ignição que foram encontradas em lugares incomuns. A edição de Verão de 1998 de "The Igniter", publicada pelos Colecionadores de Vela de Ignição da América, apresenta tal item na página 20. O colecionador Joe Cook relatou: "Uma vez, enquanto mergulhava com escafandra autónoma, um amigo meu fez uma descoberta rara com seu detector de metais subaquático. Parece uma bola de mexilhões e conchas, mas tem a parte superior de uma vela de ignição saindo dela. Aparentemente, esta vela tem estado debaixo d'água há bastante tempo! Ele perguntou-me se eu ainda colecionava velas. Disse que sim e então ele perguntou se eu já tinha ouvido falar de uma vela especial 'King Neptune'. Disse que não e fui para a 'Lista principal' para procurar. Quando não consegui encontrar uma vela especial 'King Neptune', ele começou a rir e entregou-me a vela coberta por mexilhões e disse 'acho que não tens uma assim'. Ele estava certo!"

A formação do nódulo de óxido de ferro provavelmente foi acelerada pelo fato de que o "pó mineral" corrosivo é soprado do leito seco do Lago Owen para as terras altas circundantes onde o artefato foi descoberto. Os sais criados pela evaporação da água do lago são regularmente soprados do leito do lago por tempestades de vento locais. O U.S. Geological Survey conduziu extensas investigações sobre este fenômeno (Fonte http://geochange.er.usgs.gov/sw/impacts/geology/owens/ 31 de maio de 2000).

Finalmente, como mencionado anteriormente, o último indivíduo conhecido em posse do artefato foi Wallace Lane, que o oferecia à venda por US$ 25.000. Bill Bond, um curador de museu de velas de ignição, foi perguntado quanto valeria hoje uma vela de ignição Champion da década de 1920. Sua resposta foi: "Um par de dólares. No máximo."

Reação da Comunidade do Paranormal

Durante o curso da pesquisa, os autores deste artigo perguntaram ao Dr. Chittick por que ele considerava o Artefato Coso um objeto digno de ser apresentado ao público. O Dr. Chittick foi especificamente questionado sobre como conciliava uma estimativa anterior de idade de 500.000 anos com suas crenças de criacionismo da Terra jovem. Em 29 de setembro de 1999, Chittick respondeu:

A especulação do artigo de que teria levado pelo menos 500.000 anos para atingir a forma atual é apenas isso: especulação. A petrificação real de tais objetos ocorre normalmente muito rapidamente, como ilustram várias outras formações semelhantes. Veja, por exemplo, a nota sobre o chapéu de minério petrificado na capa traseira de Creation Ex Nihilo (Vol. 17, No. 3) para junho-agosto de 1995. Veja também um artigo sobre outro "fóssil" vela de ignição em Creation Ex Nihilo (Vol. 21, No. 4) para setembro-novembro de 1999 na página 6.

Você perguntou o que eu achava sobre sua idade. Minha melhor estimativa é que provavelmente seja do período logo após o dilúvio. Ainda não consegui obter documentação suficiente, portanto não falo muito publicamente. No entanto, há evidências de que eles de fato possuíam motores de combustão interna ou mesmo motores a jato naquela época remota.

A revelação do Dr. Chittick de que ele já estava ciente de velas de ignição "fósseis" foi chocante. O Dr. Chittick foi questionado em uma carta de acompanhamento sobre como ele pode datar positivamente o Artefato de Coso ao Grande Dilúvio, já que ele estava ciente de velas de ignição contemporâneas que parecem ter sido fossilizadas. Em sua resposta em 23 de outubro de 1999, ele comentou:

Não foi meu privilégio examinar pessoalmente o artefato de Coso ou a localização e as camadas onde foi encontrado. Existem duas razões pelas quais considerei o artefato significativo.

1. Obviamente, é um item feito pelo homem.

2. Aqueles que avaliaram as camadas disseram que parecia ser antigo, não camadas modernas. Esses dois itens são a base principal para minha conclusão de que valia a pena estudar. Certamente, merece mais estudos, em meu julgamento. Existem numerosos itens como esse, mas não consegui documentá-los tão minuciosamente quanto gostaria, e por isso não falo muito sobre eles.

Como notado anteriormente, a suposta camada onde o Artefato de Coso foi encontrado é desconhecida, já que os três descobridores buscaram separadamente geodas durante toda a manhã antes de consolidar suas coleções em um único saco. Mesmo que a localização exata fosse descoberta, o artefato era um nódulo de óxido livremente depositado na superfície, de modo que a camada onde o item foi encontrado é irrelevante.

Uma vez que a investigação revelou, além de qualquer dúvida razoável, as verdadeiras origens do artefato, o Dr. Chittick foi informado por Pierre Stromberg por correio postal. O Dr. Chittick foi alertado sobre a publicação deste artigo e foi instado a emitir uma retratação preventiva, bem como a colar um aviso de isenção de responsabilidade em seu livro detalhando a história do Artefato Coso como falaciosa. O Dr. Chittick nunca respondeu e pode ainda estar promovendo uma vela de ignição Champion dos anos 1920 como evidência de tecnologia avançada do passado antigo.

Ken Clark, do Creation Outreach de Spokane, inicialmente demonstrou interesse nas novas descobertas. Mas quando ele aprendeu que a verdadeira identidade era uma vela de ignição Champion da década de 1920 e recebeu provas detalhadas, ele deixou de se comunicar com os autores deste artigo. Até 7 de maio de 2000, o Creation Outreach continua a promover a vela de ignição em seu site como evidência de uma antiga civilização tecnologicamente avançada.

Conclusão

O Artefato de Coso é um exemplo notável de como a "ciência" criacionista falha quando as premissas de sua teoria são aplicadas em uma situação arqueológica real. Os criacionistas da Terra jovem assumem comumente que quase todas as camadas sedimentares foram depositadas durante o Grande Dilúvio. Portanto, qualquer item fortemente associado a tais estratos deve datar do tempo de Noé.

Provavelmente, a revelação mais surpreendente é a pesquisa notavelmente deficiente que o Dr. Chittick conduziu sobre o artefato. Várias vezes ele referiu-se a artigos criacionistas que deveriam ter lançado extrema dúvida sobre as alegações originais. Mas, de alguma forma, ele continuou fascinado pelo artefato. Anti-criacionistas familiarizados com o Dr. Chittick lembrar-se-ão de um incidente anterior com o Dr. Chittick. Quando confrontado sobre suas afirmações falaciosas por Jim Lippard em relação à articulação do joelho de Lucy no meio dos anos 1990, ele ignorou esses avisos e continuou a enganar seu público até ser confrontado pessoalmente por Pierre Stromberg na conclusão de uma palestra em Seattle. É possível que o Dr. Chittick ainda esteja promovendo o Artefato Coso tanto em palestras quanto em seu livro sem reconhecer nenhuma de suas conversas privadas com os autores deste artigo.

O Artefato de Coso foi, de fato, um dispositivo notável. Tratava-se de uma vela de ignição Champion da década de 1920 que provavelmente alimentava um motor Ford Modelo T ou Modelo A, modificado para possivelmente servir às operações de mineração na cadeia montanhosa de Coso, na Califórnia. Sugerir que se tratava de um dispositivo pertencente a uma civilização antiga avançada do passado poderia ser interpretado como verdadeiro, mas é uma exageração de vários milênios.

Agradecimentos

Este artigo não teria sido possível sem a generosa ajuda dos seguintes indivíduos:
Chad Windham, Bill Bond, Mike Healy, Jeff Bartheld, Arnie Voigt, Dr. David Q. King, Ken Atkins, Gary L. Bennett, Dr. Alan Bowes, Linda Safarli, Casey Doyle, Paul Cook, e Ross Langerak.

Referências

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Anônimo. 1991 (dezembro-fevereiro). Pinças fósseis mostram que a rocha não precisa de milhões de anos para se formar! Creation 14(1): 20

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Chittick, Donald E. 1997. O Enigma do Homem Antigo. Precision Graphics, Oregon.

Links Interessantes

Mistérios de OVNIs e Espaço de Joe
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Sistemas Paradigma
http://www.enigmas.org/aef/lib/archeo/nf-electric.shtml

Alcance Criacionista, Spokane, Washington
http://www.ior.com/~kjc/pages/strange.htm

A dissertação de Carl Baugh menciona o Artefato de Coso
http://home.texoma.net/~linesden/cem/diss/diss2.htm

E se? http://byerly.org/whatif.htm

Tempos Passados
http://www.100megsfree4.com/farshores/tp_relic.htm

A Laire de Legion
http://www.geocities.com/SouthBeach/5994/page2.html

Paranet
https://web.archive.org/web/20010219002258if_/https://web.archive.org/web/20010219002258if_/https://web.archive.org/web/20010219002258if_/http://www.mm2000.nu/sphinxt.html

UFOLogia
http://www.geocities.com/Area51/Nebula/3703/update17.html

Uma descrição sobre o OOPARTS Hammer de Carl Baugh
http://members.aol.com/paluxy2/hammer.htm

Como funciona uma vela de ignição
http://www.hardtail.com/techtips/sparkplugs.html

Federal Mogul - a atual empresa-mãe das velas de ignição Champion
http://www.federalmogul.com/

Um breve resumo da história corporativa da Champion
http://www.championaviation.com/history.html

Procure no eBay e testemunhe a popularidade da coleção de velas de ignição
http://search.ebay.com/search/search.dll?MfcISAPICommand=GetResult&HT=1&SortProperty=MetaEndSort&QUERY=%22Champion+Spark+Plug%22

Joseph Robert Jochmans comenta sobre sua participação no trabalho de Sr. Noorbergen
http://atlantisrising.com/issue7/ar7eters.html

Depoimento pré-processual de Donald Chittick para a Lei de Tratamento Equilibrado do Arkansas
http://www.positiveatheism.org/writ/berra.htm

Página inicial de Paul Heinrich
http://www.intersurf.com/~chalcedony/

Site Creation Compass de Donald Chittick
http://sites.onlinemac.com/creationcompass/

Outros Contatos

Para mais informações sobre a coleção de velas de ignição e como se juntar à SPCA, por favor, entre em contato com:

Chad Windham
Spark Plug Collectors of America
3401 N.E. Riverside
Pendleton, OR 97801-3431

Sobre os Autores

Pierre Stromberg é o fundador do Pacific Northwest Skeptics e tem se fascinado por pesquisas sobre origens desde que viu a exposição destrutiva do PBS Nova sobre "Chariots of the Gods?", de Erich Von Daniken, há décadas. Desde então, ele tem incentivado um movimento de base para combater o criacionismo no Pacífico Noroeste. Quando não está lutando contra criacionistas, Pierre gosta de ouvir histórias sobre assombrações locais, sequestros alienígenas e avistamentos de OVNI. Pierre Stromberg possui um B.S. (Manhattan College) em Ciência da Computação e atualmente trabalha como gerente de garantia de qualidade de software em Redmond, Washington.

Paul V. Heinrich é um geólogo e Pesquisador Associado na Louisiana State University. Ele possui um B.S. (Louisiana State Univ.) e M.S. (Univ. of Illinois) em geologia e mais de 13 anos de experiência como geólogo. Sua experiência profissional inclui anos de pesquisa em geologia Quaternária, mapeamento geológico e geologia arqueológica. Ele é um geólogo profissional registrado no Tennessee (#1373) e Arkansas (#1710). Ele tem se interessado pelo "Wildside of Geoarchaeology" desde que assistiu ao "Mysterious Origins of Man" em 1996.