Argumentos Criacionistas: Homem de Piltdown
No creationist who discusses the human fossil record avoids mentioning Piltdown Man. Piltdown Man (Eoanthropus dawsoni) was discovered in England by an amateur, Charles Dawson, between 1908 and 1912. It consisted of parts of a surprisingly modern-looking skull associated with a surprisingly apelike lower jaw. Later fragments found in 1913 and 1915 also seemed to have a mixture of ape and human characteristics, and mostly quelled suspicion that the original bones were from two unrelated creatures. In 1953 Piltdown was discovered to be a hoax, consisting of a modern human skull and an orang-utan jaw. Well before then, Piltdown had become a puzzling anomaly when compared to all other hominid fossils, and the scientific community was relieved to be able to forget about it.A comunidade paleontológica ficou horrorizada com a descoberta de Piltdown, e com razão. Vários cientistas fizeram, em retrospecto, declarações extremamente tolas sobre o crânio, detalhando suas "características inconfundivelmente semelhantes às de um macaco". A aceitação de Piltdown foi provavelmente facilitada pelo fato de que se ajustava às crenças contemporâneas sobre como seria o crânio de um humano primitivo. De fato, vários cientistas acreditavam que o crânio e a mandíbula não pertenciam à mesma criatura, mas ninguém suspeitou de falsificação.
Quem cometeu a fraude? O suspeito mais óbvio é Charles Dawson, o descobridor de Piltdown, mas praticamente todas as pessoas envolvidas com Piltdown foram acusadas de participar da fraude em algum momento. Você pode encontrar listas abrangentes de todas as acusações nas seguintes páginas de Richard Harter e Tom Turrittin.
Às vezes, criacionistas afirmam que 500 dissertações de doutorado foram escritas sobre o Homem de Piltdown. Essa afirmação é falsa. Se alguma dissertação de doutorado foi escrita sobre o Homem de Piltdown, o número deve ter sido muito pequeno. Provavelmente foi zero, com base na ausência de dissertações nas bibliografias de Piltdown. Richard Harter discute essa afirmação com mais detalhes.
Outra alegação criacionista ocasional é que a fraude foi construída para fomentar a crença na evolução humana. Isto é, no melhor dos casos, um palpite; a motivação do(s) autor(es) desconhecido(s) da fraude é desconhecida. (Veja também a discussão de Richard Harter)
Veja a Página Inicial do Homem Piltdown e a Bibliografia Quase Completa do Homem Piltdown para mais informações.
O Enredo de Piltdown, de Charles Blinderman e David Joyce.
Piltdown 2003, por Chris Stringer (uma reflexão sobre o 50º aniversário de sua exposição)
Esta página faz parte do FAQ sobre Fósseis de Hominídeos no Arquivo TalkOrigins.
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http://www.talkorigins.org/faqs/homs/a_piltdown.html, 02/18/2005
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