O Esqueleto Lagar Velho 1

In April 1999, the discovery of a human skeleton from Lagar Velho in Portugal was announced in the media, followed by a scientific paper a couple of months later (Duarte et al. 1999). The skeleton is of a young boy, about 4 years in age, who was deliberately buried about 24,500 years ago.

De acordo com os autores do artigo, que incluíam o especialista em neandertais Erik Trinkaus, o esqueleto contém uma mistura de características tanto de humanos modernos quanto de neandertais, e é melhor explicado como sendo um híbrido. E porque é datado de pelo menos 4.000 anos mais recente do que os últimos neandertais conhecidos, eles consideram que não é o resultado de um cruzamento direto, mas sim o descendente de uma população híbrida que persistiu por milhares de anos. Se verdadeiro, isso apoiaria fortemente a alegação de que os neandertais devem ser considerados uma subespécie de humanos modernos (Homo sapiens neanderthalensis), em vez de uma espécie separada, Homo neanderthalensis.

A questão da Proc.Natl.Acad.Sci.USA na qual o artigo foi publicado também continha um comentário sobre ele por Ian Tattersall e Jeffrey Schwartz (1999). Estes autores, que consideram os neandertais uma espécie separada, contestaram a interpretação original e afirmaram que o esqueleto pertencia meramente a uma criança humana moderna "robusta".

Este desacordo transformou-se num debate acalorado.

O comentário de Tattersall e Schwartz não foi bem recebido pelos autores originais, dois dos quais, Erik Trinkaus e João Zilhão, escreveram uma carta de refutação veemente.

Em troca, Ian Tattersall escreveu uma carta curta respondendo às acusações na carta de Trinkaus/Zilhão.

Referências

Duarte C., Mauricio J., Pettitt P.B., Souto P., Trinkaus E., van der Plicht H. et al. (1999): O esqueleto humano do Paleolítico Superior inicial do Abrigo do Lagar Velho (Portugal) e o surgimento do ser humano moderno na Ibéria. Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA, 96:7604-9.

Tattersall I. e Schwartz J.H. (1999): Hominídeos e híbridos: o lugar dos neandertais na evolução humana. Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA, 96:7117-9.

Trinkaus E. e Zilhão J. (1999): Uma Correção ao Comentário de Tattersall e Schwartz Sobre a Interpretação da Criança do Lagar Velho

Links

Perguntas Frequentes sobre o Esqueleto Humano do Lagar Velho 1

Destino dos neandertais, de Archaeology

A Criança de Lagar Velho e o Destino dos Neandertais, por João Zilhão

Página de Erik Trinkaus sobre o esqueleto de Lagar Velho

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http://www.talkorigins.org/faqs/homs/lagarvelho.html, 31/07/2000
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