Carta de Donald Johanson, 8 de agosto de 1989

Sr. Jim Lippard
Departamento de Filosofia
Universidade do Arizona
Tucson, AZ 85721

Caro Sr. Lippard:

Agradeço sua carta de 27 de julho, informando-me sobre o próximo artigo do criacionista Walter Brown na revista Creation/Evolution.

Não me surpreende que eu esteja sendo citado incorretamente porque, afinal, esta é praticamente a única defesa que os criacionistas têm. Em qualquer tribunal de justiça, tal citação incorreta seria, naturalmente, totalmente rejeitada e não aceita na consideração de qualquer litígio.

Em 20 de novembro de 1986, eu realmente palestrei na Universidade do Missouri em Kansas City. Como dou tantas palestras em todo o mundo, não me lembro especificamente do que digo em cada palestra; no entanto, acredito que posso esclarecer a falta de atenção do Sr. Brown à precisão.

Em novembro de 1973, durante minha primeira expedição principal a Hadar, encontrei um joelho perfeitamente preservado (menos a rótula) em um local numerado A.L. 128/129. Todas as análises anatômicas detalhadas e considerações biomecânicas deste joelho indicam que o hominídeo que o possuía, Australopithecus afarensis, era plenamente capaz de postura e marcha bípedes eretas.

Em 1974, "Lucy" foi encontrada no local A.L. 288, situado a cerca de 2-1/2 km a nordeste do local do joelho. "Lucy" preserva uma tíbia proximal, bem como o suficiente do fêmur distal, para indicar que a anatomia deste esqueleto na região do joelho era idêntica à da descoberta de 1973. Portanto, "Lucy" também era capaz de postura e marcha bípedes eretas, como também indicam suas articulações do quadril e tornozelo. Estratigraficamente, essas duas descobertas estão separadas por quase 70 metros.

O Sr. Brown está totalmente incorreto ao dizer que o fêmur de "Lucy" foi encontrado a 2-3 km de distância do resto do esqueleto. Como você pode ver, estas são duas descobertas muito diferentes; o joelho de 1973 na parte inferior da seção estratigráfica, e o esqueleto de "Lucy" a cerca de 70 m acima dele.

Encontro surpreendente que ele diga: "Johanson precisa esclarecer ou negar isso por escrito. Nenhum de seus escritos publicados o faz." Se o Sr. Brown usasse seu cartão de biblioteca, ele seria capaz de ler em Lucy: The Beginnings of Humankind, publicado em 1981, detalhes dessas duas descobertas; e, no American Journal of Physical Anthropology, abril de 1982, Vol. 57, no. 4, ele seria capaz de ver uma bibliografia completa de todas as publicações até aquele ponto, concernentes às posições estratigráficas e às interpretações evolutivas das descobertas.

O local 333, ou o local "Primeira Família", como às vezes é chamado, em Hadar, está situado estratigraficamente entre o local de "Lucy" e o local do joelho de 1973, também preserva um joelho, que atesta a locomoção bípede de afarensis. Além disso, o Dr. Tim White e seu colega, o Prof. Desmond Clark, encontraram a extremidade superior de um osso da coxa (extremidade proximal do fêmur) no Middle Awash, na Etiópia, que é datado de 4 Myr e foi provisoriamente atribuído a Australopithecus afarensis, e também preserva anatomia plenamente compatível com a locomoção e marcha bípedes.

Não tenho hesitação em permitir que você cite esta carta em sua resposta à distorção da verdade do Sr. Brown.

Atenciosamente,

Donald C. Johanson, Ph.D. Diretor

DCJ/lis

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