Resumo das alegações criacionistas sobre as "pegadas humanas" de Paluxy

Rastro Taylor, extremidade oeste, 1984. Rastro IIS,+2 na parte inferior. Observe a abertura anterior e indicações de um padrão de dígitos tridáctilos.

Estes e outros supostos rastros humanos na "Prateleira do Parque Estadual" são características erosivas, frequentemente umidificadas seletivamente para incentivar formas semelhantes às humanas.

"As Lajes Burdick" em blocos soltos de calcário. Cada rastro tem cerca de 38 cm de comprimento e apresenta características muito artificiais, especialmente nos dedos e nas contornos da base. Foto de Clifford Burdick, c. 1950.

No entanto, trabalhos críticos iniciais na década de 1970 (Neufeld, 1975), e estudos científicos mais intensivos nos últimos anos, refutaram convincentemente as alegações de "pegadas humanas", levando até mesmo a maioria dos criacionistas a abandoná-las. As supostas pegadas humanas envolvem uma variedade de fenômenos, incluindo pegadas de dinossauros alongadas, características erosivas, marcas indistintas de origem desconhecida e algumas poucas gravuras.

Pé metatarsiano distinto no sítio Alfred West.

Rastro de pegadas metatarsianas no sítio Al West.

"Sítio Baughanthropus", 1982. Uma pegada de dinossauro com impressão parcial de metatarso, promovida por Baugh como uma pegada humana sobrepondo-se a uma pegada de dinossauro.

O "Artefato de Londres"—um martelo alegado do Cretáceo.

Dedo alegado do Cretáceo

O Sítio Taylor. Este foi o sítio de Paluxy mais frequentemente alegado para conter pegadas humanas, começando com a pesquisa e o filme de Stanley Taylor no final dos anos 1960 e início dos anos 1970 (Taylor, 1973), e continuando com outras alegações durante os anos 1970 e 1980. No entanto, as análises mais minuciosas indicam que as supostas pegadas humanas aqui são pegadas de dinossauro alongadas, do metatarso — feitas por dinossauros que, pelo menos em alguns momentos, imprimiam suas solas e calcanhares enquanto caminhavam (Kuban, 1986a, 1986b; Hastings, 1988)). Quando as marcas dos dedos de tais pegadas (que são comuns no leito do Rio Paluxy) são atenuadas por um ou mais fatores (erosão, preenchimento sedimentar ou colapso de lama), elas frequentemente se assemelham a grandes impressões humanas. A maioria das pegadas no Sítio Taylor está em grande parte preenchida por um sedimento secundário que endureceu nas depressões originais das pegadas. Quando a superfície do local das pegadas é bem limpa, pelo menos algumas pegadas em cada trilha mostram impressões de dedos tridáctilos (de três dedos) rasas indicando origem dinossaúrica, bem como distinções de cor e textura correspondentes ao material preenchido e confirmando ainda mais a natureza dinossaúrica das pegadas (Kuban, 1986b; Hastings, 1978a). Alegações durante os anos 1990 por Carl Baugh e associados de que algumas dessas pegadas possuem impressões humanas dentro delas ou sobrepondo-as foram mostradas ser tão infundadas quanto as alegações originais.(Kuban, 1989).

Um site amplamente ignorado pelos defensores da trilha humana, mas que tem grande relevância para a controvérsia, é o site de Alfred West, a apenas um lance de pedra do Museu de Evidências Criacionistas de Carl Baugh. No site de West há numerosas trilhas de pegadas de dinossauros, incluindo várias trilhas de metatarsos. Em algumas dessas trilhas, pode-se ver tanto claras pegadas de metatarsos com três dígitos dinossaurianos distintos, quanto pegadas de metatarsos algo mais semelhantes às humanas (devido à erosão ou ao colapso de lama dos dígitos), alinhadas com elas. Tais pegadas são muito semelhantes em tamanho e têm as mesmas proporções gerais das renomadas "pegadas humanas" no Site de Taylor (que, novamente, são amplamente preenchidas por pegadas de metatarsos de dinossauro).

State Park Ledge. Esta prateleira, situada acima da camada principal do trilho no Dinosaur Valley State Park, fica do outro lado do rio em relação ao estacionamento noroeste. Uma variedade de supostos "rastos humanos" aqui foi divulgada pela primeira vez por Stanley Taylor e sua equipe no final dos anos 1960 e, posteriormente, defendida por outros entusiastas de "rastos humanos". (Bierle, 1977, Dougherty, 1979). Incluíam-se alguns trilhos de passos supostos, pegadas de crianças e até uma suposta pegada de urso. No entanto, uma análise cuidadosa dos supostos rastros aqui indica que se tratam meramente de irregularidades naturais e características de erosão do substrato. Nenhum deles mostra um conjunto claro e natural de características humanas (especialmente em relação aos contornos inferiores), e os trilhos de passos supostos não mostram padrões de passada consistentes semelhantes aos humanos. Muitos defensores passados de "rastos humanos" aplicaram água, óleo ou outras substâncias às marcações para incentivar a aparência de formas humanas; no entanto, sem destaque seletivo, nenhum deles mostra características humanas claras. (Farlow, 1987; Kuban, 1986a)

Os Sítios Baugh/McFall. No final dos anos 1960 e 1970, uma trilha nesta saliência foi considerada humana por alguns pesquisadores (Taylor, 1968), mas posteriormente reconhecida por outros criacionistas como consistir em pegadas de dinossauro erodidas e alongadas (Morris, 1980). Desde 1982, vários outros sítios ao longo desta saliência foram escavados por Carl Baugh e colaboradores, que alegaram a existência de muitas outras "pegadas humanas" ali (Baugh, 1982, 1987). No entanto, estudos rigorosos não conseguiram apoiar tais alegações. As supostas pegadas humanas nestes sítios envolvem vários fenômenos, incluindo pegadas de dinossauro alongadas e partes delas; marcas alongadas indistintas de origem desconhecida que não faziam parte de trilhas de caminhada; marcas rasas e vagas na superfície da rocha ou no marl subjacente; padrões de traços de invertebrados; e algumas marcas com evidências de alteração deliberada (Cole e Godfrey, 1985).

Rastros humanos e de gato supostamente arrastando pedras soltas. Alguns blocos de rocha soltos com impressões semelhantes às de humanos ou gatos, supostamente provenientes de Glen, apareceram pela primeira vez no final dos anos 1930. Essas impressões foram uma vez promovidas como autênticas por vários criacionistas (Burdick, 1950; Morris e Whitcomb, 1961). No entanto, problemas anatômicos nas impressões, o conhecimento sobre práticas de entalhe passadas em Glen Rose e características problemáticas em seções transversais levaram a maioria dos pesquisadores, inclusive entre criacionistas, a rejeitar sua autenticidade (Neufeld, 1975). Uma exceção é Carl Baugh, que continua a defender uma série de "rastros humanos" em lajes soltas, incluindo o "Rastro Burdick" e a "Pé de Alvis Delk". No entanto, nenhum deles é convincente. A impressão de Burdick não apenas envolve os problemas mencionados acima, mas também evidências de características algais em seções transversais que indicam que a suposta impressão humana foi entalhada no que originalmente era a parte inferior da laje (Kuban e Wilkerson, 1989). A impressão de Delk, como o rastro de Burdick, não foi documentada in situ e contém uma série de problemas anatômicos. Tomografias computadorizadas (CT) alegadas para demonstrar sua autenticidade envolvem inconsistências graves (Kuban, 2008).

Outros Fósseos e Artefatos Soltos. Entre outros objetos alegados por alguns como representando fósseis "fora de ordem" estão um dente humano, um martelo supostamente do período Cretáceo, um trilobite do Cretáceo, e um "dedo humano." O dente, encontrado no rio Paluxy em 1987, foi conclusivamente demonstrado ser um dente de peixe (Hastings, 1987b). O trilobite, supostamente encontrado décadas atrás no Paluxy, não foi documentado in situ e não pode ser ligado de forma confiável às camadas do leito do rio (Hastings, 1986, 1987). O martelo, supostamente de uma formação paleozóica perto de London, Texas, está encapsulado em uma concreção (encontrado solto e não in situ), e, portanto, pode não estar relacionado à idade da rocha hospedeira (Cole, 1985; Kuban, 1997). O suposto dedo humano é inconsistente com as características de preservação de fósseis do Cretáceo no Texas e apresenta vários problemas anatômicos. Além disso, Baugh ele mesmo reconheceu que foi encontrado solto em um leito de cascalho. Assim, mesmo que fosse um dedo fóssil real, como não está ligado de forma confiável a uma formação antiga, não tem valor anti-evolucionista. Outros fósseis e artefatos do Texas foram alegados por Baugh e outros como "fora de ordem", mas também não são bem fundamentados. Até mesmo grupos criacionistas principais como "Answers in Genesis" consideram-nos duvidosos e recomendam que não sejam usados como evidência anti-evolucionista.

Conclusões. Embora as verdadeiras pegadas de dinossauros sejam abundantes no Texas, as alegações de pegadas humanas não resistiram a um escrutínio científico rigoroso e, nos últimos anos, foram largamente abandonadas, mesmo pela maioria dos criacionistas. As supostas "pegadas humanas" de Paluxy envolvem uma variedade de fenômenos espúrios, incluindo pegadas de dinossauros do metatarso, características erosivas, marcas indistintas de origem desconhecida e algumas poucas gravuras soltas.

* O termo "dinossauros" é usado aqui no sentido tradicional, ou seja, excluindo os pássaros. Esta ressalva deve ser feita porque muitos cientistas agora classificam os pássaros (usando taxonomia cladística) como essencialmente dinossauros terópodes emplumados. Em outras palavras, o termo dinossauros neste artigo refere-se aos dinossauros não-avianos.

Nota: Muitos sítios fora do Parque Estadual Dinosaur Valley estão em ou ao lado de propriedade privada. Deve ser obtida permissão dos respectivos proprietários e gestores de terras antes de visitar tais sítios. Além disso, nenhuma escavação ou outra perturbação das pegadas no rio Paluxy, além de varredura leve ou escovação para limpá-las, pode ser realizada sem permissão por escrito das autoridades competentes, incluindo o Departamento de Parques e Vida Selvagem do Texas, e dentro do Parque Estadual Dinosaur Valley, o superintendente do parque.

Beierle, Fred, 1977, Homem, Dinossauros e História, Prosser, WA: Perfect Printing Co.

Dougherty, Cecil N., 1979 (sexta edição), Valley of the Giants, Bennett printing Company, Cleburne, TX.; consulte também ref. 10. Diversas outras publicações durante as décadas de 1970 e 1980 também promoveram alegações de "pegadas humanas".

Baugh, Carl E., 1982, Inimigos Sobreviveram Juntos por um Tempo (cassete de vídeo), Museu de Evidências Criacionistas, Glen Rose, TX; Baugh,

Carl, Baugh, 1987, Dinosaur, Promise Publishing, Orange, CA. As alegações de Baugh também são repetidas em boletins informativos e gravações distribuídas pelo seu Museu de Evidências Criacionistas.

Burdick, Clifford C., "Quando Gigantes Povoavam a Terra," Sinais dos Tempos, 25 de julho de 1950; Morris, Henry M., e John C. Whitcomb, 1961, O Dilúvio de Gênesis, Baker Book House: Grand Rapids, MI, pp. 173-175.

Cole, John C., 1985, If I Had a Hammer, Criação/Evolução, Edição XV, Vol.5, No. 1, pp. 46-47.

Cole, John R., e Laurie R. Godfrey, eds., 1985, Creation/Evolution, Edição 15, Vol. 5, No. 1, páginas 16-21

Farlow, James O., 1987, Rastros de dinossauros do Cretáceo Inferior, Vale do Rio Paluxy, Texas, SCGSA, Waco, Tx. Também ref. 6, 12.

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Hastings, Ronnie J., 1987b, O "Homem de Glen Rose" dos criacionistas prova-se ser um dente de peixe (como esperado) , Relatórios NCSE, Vol. 9, No. 3, pp. 14-15.

Hastings, Ronnie J., 1987, Novas Observações sobre as Pegadas de Paluxy Confirmam sua Origem Dinossáurica, Journal of Geological Education, Vol. 35, No. 1, pp. 4-15.

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Taylor, Stanley E., 1968, Search for Man Tracks in the Paluxy River, Relatórios Especiais de Films for Christ, Outubro; Taylor, Stanley E., 1971, The Mystery Tracks in Dinosaur Valley, Bible Science Newsletter, Vol. 9, No. 4, pp. 1-7;

Atualizado: 03/2010; 9/2008; 7/2006; 12/2005
Revisado: 05 Dez 2004, Adicionado novo código de contraponto Paluxy