CB402: Evolução da linguagem

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1. Não conhecemos a explicação definitiva de como a capacidade de linguagem surgiu, mas existem hipóteses plausíveis. Estágios intermediários podem ser alcançados por mudanças graduais. Por exemplo:
   • O maior tamanho cerebral dos primatas surgiu antes da linguagem; ele pode ter vindo da adaptação para funcionar em grupos sociais ou para encontrar comida.
   • O tamanho cerebral humano evoluiu para ser anormalmente grande através da neotenia; o rápido crescimento cerebral da infância é mantido por um tempo mais longo. Ele pode ter surgido em conjunto com a evolução da linguagem ou antes dela.
   • Antes da linguagem, já havia comunicação feita por gestos (que em si provavelmente surgiu como imitação mimética) e por vocalizações. A capacidade de linguagem falada pode ter se construído sobre essas vocalizações, ou ela pode ter sido transferida da linguagem gestual, ou ambas.
   • Assim que a linguagem vocal protolinguagem começou, o trato vocal e as conexões neurais para produzir e controlar a fala teriam começado a evoluir. A fala provavelmente começou em Homo erectus mais de um milhão de anos atrás.
   • Assim que a linguagem se torna uma parte central do comportamento humano, a aquisição de linguagem ocorre mais facilmente devido ao efeito Baldwin; a plasticidade do aprendizado permite a seleção natural para a capacidade de linguagem prosseguir mais rapidamente (Baldwin 1896).
   
   
2. A linguagem é obviamente útil, então não é difícil ver como ela poderia ter fornecido vantagens seletivas. Na verdade, o problema maior é explicar por que os chimpanzés não evoluíram linguagem. A linguagem era provavelmente principalmente uma adaptação a uma estrutura social que era (e é) muito mais complexa do que a de outros primatas.

Referências:

Leituras adicionais: