CB601.2.4: Aumento da mariposa da seda clara antes dos liquens

Alegação CB601.2.4:

Fonte:

Resposta:

1. A conclusão da alegação é um non sequitur pelo menos por duas razões.
   
   
   1. As mariposas escuras estavam melhor camufladas em áreas industriais não apenas porque as superfícies das árvores eram livres de liquens, mas também porque haviam sido escurecidas por fuligem e fumaça. Quando o controle da poluição foi introduzido, as superfícies das árvores em áreas industriais pesadamente poluídas logo se tornaram mais leves (Bishop and Cook 1975, 92-93). Mesmo que as mariposas pretas ainda desfrutassem de uma vantagem seletiva sobre as claras nessas áreas, seria, no entanto, menor do que tinha sido anteriormente, então a proporção de mariposas pretas seria esperada para diminuir, porque sua vantagem agora menor já não seria suficiente para contrabalançar os efeitos da migração das mariposas claras de áreas vizinhas onde elas eram mais comuns.
      
      Assim, mesmo se a desaparição dos liquens fizer se revelar ter sido um fator importante na propagação original das mariposas escuras, não parece haver boa razão pela qual a sua reaparição deveria ter precedido a recuperação nos números das mariposas claras.
      
      
   2. Após o controle da poluição ser introduzido, esperava-se que os liquens primeiro recolonizassem aquelas áreas que atravessavam as fronteiras entre o campo onde eles permaneceram abundantes e os centros industriais onde eles estavam ausentes. A proporção de mariposas claras seria portanto esperada para aumentar nessas áreas primeiro, e depois em áreas mais próximas dos centros industriais um pouco mais tarde, conforme a influência da migração começasse a ter efeito.
   
   Assim, é bem possível que a recuperação dos liquens em uma área tenha sido indiretamente responsável por um aumento na proporção de mariposas claras em outra área onde os liquens permaneceram ausentes. De fato, há evidência observacional para indicar que isso pode muito bem ter sido um fator contribuinte para o aumento na proporção das mariposas claras em Wirral durante o final da década de 1960 e início da década de 1970 (veja abaixo).
   
   
2. Alegações de que a proporção de mariposas claras começou a aumentar antes dos liquens se recuperaram são baseadas em evidências anedóticas que são ou amplamente irrelevantes porque se referem a apenas uma localização (Clarke et al. 1985, 191-193), ou são tão carentes de detalhes que sua significância é difícil de avaliar (Kettlewell 1973, 151; Clarke et al. 1985, 193; Grant and Howlett 1988, 231; Grant et al. 1995, 1996, 355-356). Além disso, para Wirral e Nordeste da Inglaterra, parece haver evidência observacional direta que contradiz isso.
   
   A primeira indicação de um aumento na proporção de mariposas da seda clara na Grã-Bretanha foi obtida por Clarke e Sheppard (1966) em Caldy na península de Wirral. O aumento parece ter começado entre 1962 e 1963, alguns seis ou sete anos após a Grã-Bretanha ter aprovado a Lei do Ar Limpo de 1956.
   
   Henderson-Sellers e Seaward (1979) registraram a recolonização de uma grande área urbana no Yorkshire Ocidental pelo liquen crustáceo Lecanora muralis durante o período de 1969 a 1977. Eles descobriram que a recolonização de um determinado local ocorreu cerca de 5 anos após a concentração atmosférica de dióxido de enxofre ter caído abaixo de 120 μg m^-3 lá, e progrediu a uma taxa média de cerca de 23 km² por ano durante o período do estudo. No início de seu estudo, o liquen já estava bem estabelecido sobre uma área de cerca de 100 km², indicando que a recolonização poderia muito bem ter ocorrido desde o início da década de 1960. Embora L. muralis seja uma espécie de pouco importância para a proteção da mariposa da seda (pois habita superfícies de pedra), espécies de liquens relacionados à resistência à poluição, como L. conizaeoides, que podem muito bem ser de tal importância, provavelmente teriam se comportado de forma semelhante. De fato há alguma evidência corroborativa para isso.
   
   As áreas onde vários briófitos e liquens apareceram nas árvores no sul da Grã-Bretanha no final da década de 1960 são registradas em um mapa de Hawksworth e Rose (1970). Este mapa mostra que sobre a península de Wirral, e uma faixa de terra de cerca de 10km de largura no outro lado (ou seja, a margem sudoeste) do delta do rio Dee, a cobertura de liquen pontuou de 0 a 2 na sua escala de classificação. Falando grosseiramente, uma pontuação mais alta na escala corresponde a uma abundância maior dos liquens mais sensíveis à poluição. As categorias 0 a 2 correspondem à ausência de qualquer liquens exceto o cinza-verde L. conizaeoides ocorrendo nas bases das árvores nas zonas de classificação 2. No entanto, medições por Bishop et al. (1975), mostraram que até 1975 a terra sudoeste do delta do Dee havia sido suficientemente recolonizada por liquens para ser reclassificada na categoria 3 no sudeste e 4 no noroeste. Zonas da categoria 3 são caracterizadas pelas árvores tendo L. conizaeoides estendendo-se por seus troncos, e outra espécie crustácea, Lepraria incana, frequente em suas bases. Zonas de categoria 4 são caracterizadas pela ocorrência de algumas das espécies foliosas mais resistentes dos liquens nas bases das árvores.
   
   Embora essas observações tenham sido feitas apenas depois que os números de mariposas claras tinham começado a aumentar na península de Wirral, elas no entanto parecem contradizer a impressão de Wynne (Clarke et al. 1985, 193) de que "não houve pouca mudança na situação dos liquens no Norte de Gales nos últimos 30 anos". Assim, não parece haver boa razão para supor que as mudanças na cobertura de liquens registradas por Bishop et al. (1975) tinham apenas começado a ocorrer algum tempo após Hawksworth e Rose terem elaborado seu mapa.
   
   Kettlewell (1973, 124) afirmou que em 1954 ele havia examinado grandes áreas de campo sobre a metade oriental da Inglaterra, incluindo partes de Nordeste da Inglaterra, sem encontrar nenhuma madeira com liquens ao sul de Yorkshire. No entanto, o mapa de Hawksworth e Rose (1970) mostra que até 1970 a maioria do Nordeste da Inglaterra pontuou de 6 a 7 na sua escala, e uma área substancial na costa nordeste pontuou 8. Zonas nessas categorias são caracterizadas por árvores carregando uma ampla gama de ambos liquens foliosos e crustáceos em seus troncos. Isso parece contradizer a observação de Howlett de que a recuperação das mariposas claras em Nordeste da Inglaterra ocorreu "na quase ausência desses liquens". (Grant and Howlett 1988, 231).
   
   Até que as contradições aparentes entre esses relatos possam ser resolvidas por investigações adicionais, declarações categóricas de que a proporção de mariposas da seda clara começou a aumentar antes da reaparição de qualquer liquen pareceriam ser injustificadas.

Referências: