CC212: Tetrápodes transicionais

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1. Existem vários fósseis transicionais bons:
   
   
   1. A maioria dos peixes possui narinas externas anteriores e posteriores. Nos tetrápodes, a narina posterior é substituída pela cóana, uma narina interna que se abre no teto da boca. Kenichthys, um fóssil de 395 milhões de anos proveniente da China, está exatamente intermediário entre os dois, possuindo narinas na margem da mandíbula superior (Zhu e Ahlberg 2004).
      
      
   2. Um fóssil mostra oito dedos ósseos na nadadeira anterior de um peixe lobado, oferecendo evidências de que os dedos se desenvolveram antes dos tetrápodes terrestres (Daeschler e Shubin 1998).
      
      
   3. Um úmero do período Devoniano apresenta características que indicam que pertencia a um tetrápode aquático que conseguia empurrar-se para cima com suas extremidades anteriores, mas não conseguia mover suas pernas para frente e para trás para caminhar (Shubin et al. 2004).
      
      
   4. Acanthostega, um fóssil do período Devoniano, com cerca de 60 cm de comprimento, provavelmente vivia em rios (Coates 1996). Possuía membros polidáctilos sem pulsos ou tornozelos (Coates e Clack 1990). Era predominantemente, se não exclusivamente, aquático: possuía brânquias internas semelhantes às de peixes (Coates e Clack 1991), e seus membros e coluna vertebral não conseguiam suportar muito peso. Também possuía estapés e um sistema sensorial lateral semelhante ao de um peixe.
      
      
   5. Ichthyostega, um tetrápode de riachos do período Devoniano, tinha cerca de 1,5 m de comprimento e provavelmente era anfíbio. Possuía sete dígitos em suas pernas traseiras (suas mãos são desconhecidas). Seus membros e coluna vertebral eram mais robustos do que os de Acanthostega, e sua caixa torácica era massiva. Possuía espinhas na cauda semelhantes às de peixes, mas estas eram menores e menos numerosas do que as de Acanthostega. Seu crânio apresentava várias características primitivas semelhantes às de peixes, mas provavelmente não possuía brânquias internas (Murphy 2002).
      
      
   6. Tulerpeton, proveniente de depósitos estuarinos com idade aproximadamente a mesma de Acanthostega e Ichthyostega, possuía seis dígitos em suas extremidades anteriores e sete em suas extremidades posteriores. Seus ombros eram mais robustos do que os de Acanthostega, sugerindo que era um pouco menos aquático, e seu crânio parece estar mais próximo dos anfíbios do Carbonífero posterior do que de Acanthostega ou Ichthyostega.

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