CC361.2: Mamutes congelados rapidamente

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Resposta:

1. Os relatos de mamutes congelados com carne bem preservada são grandemente exagerados. Partes de cadáveres foram bem preservadas, mas em todos os casos, os órgãos internos estavam podres, ou o corpo estava parcialmente devorado por animais necrófagos, ou ambos, antes que o animal congelasse. O mamute de Berezovka, talvez o exemplo mais famoso, mostrou evidências de decomposição muito lenta e estava putrefato a ponto de que os escavadores achavam seu cheiro insuportável (Weber 1980). O mamute melhor preservado, Dima, era um filhote; seu pequeno tamanho e estado de fome permitiram um congelamento mais rápido, e mesmo ele apresentava um pouco de decomposição (Guthrie 1990, 7).
   
   Provavelmente existem várias causas diferentes para as mortes de mamutes congelados e outros animais, incluindo as seguintes:
   • Afundamento em lodo argiloso (Guthrie 1990, 7-24).
   • Afogamento/enterro em enchentes repentinas carregando uma grande carga de lodo.
   • Predação, seguida por congelamento no inverno, seguida por enterro no lodo carregado pelo degelo (Guthrie 1990, 81-113).
   • Queda em um deslizamento de terra, conforme a margem do rio descongelada cede sob o peso do animal. O deslizamento e o subsequente movimento de solo podem enterrar e preservar o animal (Kurtén 1986, cap. 9).
   
   A comida encontrada com os mamutes eram espécies árticas. Algumas mortes de mamutes teriam sido repentinas, mas não há evidências de mudança climática repentina.
   
   
2. Mamutes congelados não são comuns. Até 1961, apenas trinta e nove foram encontrados com alguma carne preservada, e apenas quatro deles estavam mais ou menos intactos (Farrand 1961).

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