Postagem do Mês do Arquivo Talk.Origins: março de 1998

"Rank amateurs" em t.o. - algumas estatísticas
Postagem do Mês: março de 1998
por Sverker Johansson

Em uma discussão recente, nosso professor de matemática favorito afirmou que muita discussão em t.o. era

>PN: ...por amadores de primeiro nível quando se trata de ciência,
>PN: na maior parte, pelo que eu já vi.

[Publicado por Peter Nyikos em 6 de fev, na discussão "Enormous gaps..."]

(o tópico específico a que ele se referia era o uso da palavra "teoria" na ciência, mas tratei o comentário como mais geral.)

Não fiquei totalmente convencido de que t.o. é dominado por "rank amateurs" (além dos nossos excêntricos locais), então reuni algumas estatísticas sobre as credenciais científicas dos moradores de t.o. Isso foi realmente destinado ao meu próximo acompanhamento para Peter, mas ele não respondeu por um tempo, e possivelmente isso pode ser de interesse geral, então vamos lá:

Minha fonte foi a lista de páginas iniciais de t.o. em http://www.tiac.net/users/cri/topeople.html (obrigado a Richard Harter por manter esta lista!). Eu examinei todas as páginas iniciais e anotei o que elas diziam sobre a educação e a profissão do dono. Aqui estão alguns resultados:

No total, 95 páginas iniciais estavam acessíveis (alguns links não funcionaram). Dessas, 77 forneceram informação suficiente para deduzir os dados relevantes.

Por grau:

• PhD: 25
• Outro diploma universitário: 37
• Estudante: 7
• Outro: 8

(Presumi que gurus de computação têm educação universitária, mesmo que não sejam sempre explícitos sobre isso. 13 dos 37 são da área de computação.)

Por ocupação:

• 18 dos 25 doutores são professores.
• 12 dos 37 com "outros diplomas" são estudantes de pós-graduação.

Presumivelmente, quase todos esses 18+12 estão ativamente engajados em pesquisa.

A maioria dos outros doutores também tem empregos em pesquisa.

Por área:

(todas as áreas são sensu lato e incluem subáreas relacionadas)

PhD:

• Biologia: 8
• Outra ciência natural empírica: 9
• Outros (matemática 3, psicologia 1, computação 4): 8

Outro diploma universitário:

• Biologia: 6
• Outra ciência natural empírica: 10
• Outros (matemática 2, filosofia 4, cognição 1, computação 13, não especificado 1): 21

Estudantes:

• Ciência: 3
• Outros: 4

CONCLUSÕES:

Esta amostra de pessoas de t.o. é dominada por pessoas com educação superior em ciência ou áreas relacionadas à ciência. Mais de 40% têm diploma universitário em ciência natural empírica e não pode ser, em hipótese alguma, chamado de "rank amateurs" em uma discussão sobre como a ciência empírica funciona.

Uma fração significativa são pesquisadores ativos.

Algumas notas metodológicas:

• Os critérios de seleção para a lista de páginas iniciais podem ser encontrados no topo da própria lista.
• Esta não é necessariamente uma amostra imparcial das pessoas de t.o. É possível que pessoas com formação universitária tenham mais chance de possuir uma página inicial do que, digamos, estudantes ou donas de casa. (Fiquei surpreso com o pequeno número de estudantes na amostra. E para seu conhecimento, "Outros" inclui uma dona de casa.)
• A amostra não é selecionada por opinião ou "qualidade", pelo que consta. Criacionistas são incluídos junto com "evolucionistas", assim como tipos excêntricos variando de Nyikos a Holden.
• O campo de uma pessoa nem sempre representa com precisão o que ela está fazendo de fato. Por exemplo, o outro professor de matemática da lista está fazendo pesquisa em biologia computacional, que é altamente relevante para t.o.
• Uma boa fração de moradores de t.o. são autodidatas (com sucesso variável) em assuntos relevantes para t.o. e pode ser chamada de amadores de forma razoável. Seu nível de conhecimento relevante para t.o. não fica evidente nesses dados.
  
  Essa categoria inclui Nyikos. Alguns desses amadores são bastante conhecedores, outros podem ser chamados de "rank". Determinar a qual categoria de amador Nyikos pertence fica como exercício para o estudante :->

Quanto a mim? Estou incluído nas estatísticas, como PhD, professor, "Outra ciência natural empírica" (física, na verdade).

Também não sou estritamente um amador em biologia, já que fui pago para ministrar aulas dela em algumas ocasiões :->

(Foi divertido - as qualificações formais em biologia dos estudantes eram bem maiores que as minhas, mas o professor de biologia sabia o quanto sou um amador rank e confiou em mim para ensinar evolução a alunos de biologia do segundo ano. A Talk.origins realmente pode ajudar sua carreira :->)

Artigo originalmente publicado em 12 de março de 1998