¿Cretinismo o Evolución? El modo en que Dios "diseñó" el cosmos

Las Cosas Más Provocantes Que Jamás Se Dijeron
Sobre la manera en que Dios "diseñó" el cosmos

• "El Dios ordenó que la cascabel que duerme en el pino caído hundiera sus colmillos de piedra en la pálida tobillera del niño, justo como el corazón del muchacho debe apretarse ante el primer arrebato de veneno - el frío que sube por sus pantorrillas."

  MARY KARR, "EN CONTRA DE LA NATURALEZA," PARNASO 18:2 1993 & 19:1 1994, una edición combinada en un volumen de dicha revista

• "Él crea un hermoso pájaro, luego planta el instinto en el gato para desgarrarlo. Él trae bebés al mundo y observa cómo el cáncer los devora...Él no envía ningún `manna' del cielo para alimentar a los hambrientos, ni siquiera si son pequeños niños. [Quizás se le acabó el maná, habiéndoselo dado todo a los `Israelitas tercos y de corazón dure' en el desierto? - ED.]."

  A. E. HILLERICH, CARTA PUBLICADA EN FREETHOUGHT TODAY, MAYO 1994

• "El ruido del viento de diciembre golpeando contra nuestra casa aislada es una advertencia de que esta comodidad doméstica... es algo condicional, y de que el universo que la rodea tiene una manera de ser brutal y sin piedad...

  "La semana pasada, la misma noche en que nuestra comunidad abrió un refugio eficiente y hospitalario, un hombre de la zona se congeló hasta la muerte... Cuando tu esposa e hijos están acurrucados todos cómodos en sus camas, y estás solo con tus pensamientos en la cocina y escuchas ese llanto incesante, sabes cuánto de la teología de la creación es mentira...

  "En un hospital de alta tecnología, antiséptico... Vi con angustia impotente cómo médicos y enfermeras bien entrenados se apresuraban a salvar las vidas de mi esposa y de mi hijo nacido prematuramente. Si la naturaleza hubiera sido dejada seguir su curso, el suelo del Medio Oeste habría reclamado lo que amo para convertirlo en abono...

  "El terremoto en Armenia, que ya sangraba, no ocurrió debido a ninguna injusticia sistémica. Ni tampoco el huracán que aplanó los ya desesperanzados pueblos de Nicaragua. Ni tampoco la inundación en Bangladés.

  [Nota del editor: Las personas más pobres del mundo sufren más de las maneras "diseñadamente" brutales de la naturaleza. El terremoto en Armenia (en la década de 1980) fue menos potente que el terremoto en San Francisco, sin embargo solo murieron un par de cientos de personas en el terremoto de EE. UU. mientras que 25.000 murieron en el de Armenia. Los techos de las casas y edificios de fabricación barata en Armenia colapsaron sobre sus ocupantes, matándolos, mientras que las casas y edificios en nuestra nación mucho más rica fueron construidos mejor, con materiales más finos, y no colapsaron con tanta facilidad. Tampoco es fácil para las personas pobres obtener toda la asistencia médica, la vivienda adecuada y la información apropiada que necesitan para hacer frente a las maneras brutales de la naturaleza. Está el clima y los desastres naturales, así como parásitos, venenos naturales, bacterias y/o virus en su agua, comida y aire. Si Dios diseñó la naturaleza para "castigar" a la humanidad, ciertamente debe haber sabido que tal plan castigaría a las personas más pobres del mundo sobre todas las demás.]

  "Cuando el Monte St. Helens estalló como un grano de ebullición en la piel de la tierra, el gas asfixió a una familia o dos. Recuerdo a un pequeño niño muerto en la parte trasera de la camioneta de sus padres. Las fotografías de su cadáver mostraban los ojos abiertos de par en par y la boca entreabierta. Una pequeña y desconcertante cara miraba hacia un cielo vacío...

  "Recientemente, cuando una rama de nogal verde se rompió y cayó en Illinois, destrozando el cráneo y la mente y la familia y los amigos de un niño de cuatro años, el problema no fue la dureza de corazón humana. Cuando se diagnosticó leucemia en una niña de seis años, sus padres aprendieron algo que ningún teólogo de la liberación ha expresado aún sobre la naturaleza del mal. Ninguna de estas cosas es nuestra culpa.

  "Hay quienes han mirado sin parpadear estas cosas y han dicho que son la voluntad de Dios. Algo insondable ocurre, parecen decir, que da sentido a nuestros huérfanos, pone a todos nuestros niños destrozados y a nuestros padres dementes y desesperanzados en algún contexto. Tiene que ver con Jesús en la cruz o con corporaciones multinacionales o con Nuestra Señora de Fátima. Sus afirmaciones son duplices o locas.

  "No, un universo en el que pueden ocurrir tales cosas es simplemente intolerable. Y tenemos que tolerarlo. El intento de explicar tales cosas fuera de contexto es despreciable... La fe no hace ningún intento, pero insiste enigmáticamente en que Dios mismo ha entrado y superado los horrores de este proyecto claramente maldito... Eso no es, por cierto, una garantía exhaustiva..."

  MICHAEL O. GARVEY, "ALGUNOS DE LOS MONSTRUOS SON REALES: DIOS ENTRÓ EN LA CREACIÓN PERO ESO NO SIGNIFICA QUE DIOS LIMPIARA EL DESASTRE," EN THE NATIONAL CATHOLIC REPORTER, FEB. 10, 1989

• "Nuestras opiniones metafísicas anticuadas, en una hora de angustia, son como juguetes junto a la cama de un niño pequeño gravemente enfermo."

  S. T. COLERIDGE

• UNA CONVERSACIÓN EN LA NOVELA, LA PESTE

  Escena: Un pequeño niño yace muriendo en agonía por la peste. Un sacerdote y un médico ateo están presentes, ambos incapaces de ayudar al niño.

  Padre Paneloux [el sacerdote]: "Este tipo de cosas es repugnante porque excede nuestra comprensión humana. Pero quizás deberíamos amar lo que no podemos comprender."

  Dr. Rieux [el médico]: "No, Padre, tengo una idea muy diferente del amor. Y hasta el día de mi muerte me negaré a amar un esquema de cosas en el que se someta a tortura a los niños."

  ALBERT CAMUS

• UNA CONVERSACIÓN EN LA NOVELA, CATCH-22

  "No me digas que Dios obra de maneras misteriosas, no hay nada tan misterioso en eso. No está trabajando en absoluto. Está jugando. O bien se ha olvidado completamente de nosotros... ¿Cuánta reverencia puedes tener para un Ser Supremo que considera necesario incluir fenómenos como la flema y la caries dental en su divino sistema de creación? ¿Qué pasaba por esa mente retorcida, malvada y escatológica suya cuando privó a los ancianos de la capacidad de controlar sus movimientos intestinales? ¿Por qué en el mundo creó el dolor?"

  "¿Dolor?" Ella se lanzó sobre la palabra victoriosamente, "El dolor es un síntoma útil. El dolor es una advertencia para nosotros de los peligros corporales."

  "¿Y quién creó los peligros?" él demandó. "Oh, realmente fue caritativo con nosotros cuando nos dio el dolor. ¿Por qué no pudo haber usado un timbre de puerta en su lugar para notificarnos, o uno de sus coros celestiales? O un sistema de tubos de neón azul y rojo justo en medio de la frente de cada persona. Cualquier fabricante de discos de música digno de su sal podría haber hecho eso. ¿Por qué no pudo hacerlo Él?"

  "La gente se vería tonta caminando con tubos de neón rojos en el medio de sus frentes."

  "Seguramente se ven hermosos ahora retorciéndose en agonía o estupefactos con morfina, ¿verdad? ¡Qué error colosal e inmortal! Cuando consideras la oportunidad y el poder que tenía para hacer un trabajo de verdad, y luego miras la estúpida y fea pequeña desgracia que hizo de ello en su lugar, su pura incompetencia es casi estrepitosa."

  JOSEPH HELLER

• "No había utilidad en sentir el dolor de un apéndice inflamado hasta que las técnicas quirúrgicas modernas fueron lo suficientemente avanzadas para extraerlo. Y a menudo las `advertencias' parecen mal ajustadas a la gravedad de la enfermedad. El dolor de muelas mata a pocas personas, mientras que lamentablemente algunas formas de cáncer dan poco dolor en las etapas iniciales. Así que nos quedamos con una gran cantidad de dolor que parece no servir para ningún propósito y que no está muy lejos de la tortura."

  C. S. RODD "PREGUNTAS QUE LAS PERSONAS HACEN: 4. EL PROBLEMA DEL MAL Y EL SUFRIMIENTO" EN THE EXPOSITORY TIMES, VOL. 107, NO. 2, NOV. 1995

• MURDER BY GOD (UNA PEQUEÑA OBRA DE 30 SEGUNDOS)

  Acto 1, Escena 1 [Escenario: Mujer joven embarazada encontrada muerta en un estacionamiento, golpeada por un rayo.]

  Policía: Parece que un rayo la golpeó en la cabeza. Supongo que fue la voluntad de Dios.

  Detective: Es obra de Dios, y voy a asegurarme de que vaya a la cárcel por esto.

  Narración del detective: Desde que empecé a patrullar este sector, Dios ha sido responsable de enterrar a más personas que cualquier otro delincuencia en la ciudad. Todos fueron descartados como causas naturales, pero yo sabía mejor. Y ahora se estaba volviendo descuidado. El rayo era su marca personal.

  WES ANDERSON

• "Creo que nunca veré
  un Dios tan cruel
  que hiciera una Pulga!
  "Una Pulga cuya boca hambrienta está presionada
  contra el pecho
  ardiente y picante de mi perro.
  "Una Pulga que busca perros todo el día
  y salta tres pies
  para atrapar su presa.
  "Mi perro (que en verano puede llevar
  diez nidos de Pulgas
  profundos en su pelo)
  "Sobre su pecho han reposado,
  ¡Vive íntimamente
  con el dolor!
  "En locos como yo nacen dudas valientes:
  No hay Dios
  que hiciera una Pulga!"

  ROSEMARY E. MORGAN (1965)

• "Oh Rosa, tú estás enferma;
  El gusano invisible,
  Que vuela en la noche,
  En la tormenta aullante,
  Ha encontrado tu cama
  De alegría carmesí,
  Y su amor oscuro y secreto
  Destruye tu vida."

  WILLIAM BLAKE

• El poeta, Robert Frost, escribió una vez una pequeña joya titulada "Design", en la que describió a una "araña gorda y surcada" sentada sobre una flor, habiendo acabado de devorar a una polilla, "sus alas muertas llevadas como un cometa de papel". Frost señaló que esta "araña de gota de nieve" era del mismo color blanco que la flor sobre la que se sentaba, por lo que podía acechar sin ser detectada. El dulce aroma de la flor atraía a las polillas para que se alimentaran en el mismo lugar donde luego se convertían en el almuerzo de la araña camuflada. Frost preguntó:

  "¿Qué llevó a la araña de la misma especie a esa altura,
  ¿y luego guió a la polilla blanca allí en la noche?
  ¿Qué sino el diseño de la oscuridad para asustar?--
  Si el diseño gobierna en algo tan pequeño."

  ROBERT FROST

• «El señor Hollister dice que las avispas atrapan arañas y las apretan en sus nidos en el suelo —¡vivas, mamá!— y allí viven y sufren días y días y días, y las pequeñas avispas hambrientas muerden las patas de la araña y se comen sus tripas todo el tiempo, para hacerlas buenas y religiosas y alabar a Dios por sus infinitas misericordias... ¡Querida mamá, ¿te has desmayado?»

  MARK TWAIN, «PEQUEÑA BESSIE AYUDARÍA A LA PROVIDENCIA»

• "Recuerdo un día en el Zoológico de Lincoln Park en Chicago, alrededor de 1968, cuando encontré al Búho de Orejas Grandes. Él o ella estaba en una jaula con un cartel que decía, entre otras cosas, que era un pájalo `deseable'. La deseabilidad del Búho de Orejas Grandes se explicaba por el hecho de que él o ella come diversos animales que molestan a los agricultores. Esto parece ser una de las cosas más tontas que he leído fuera de una revista creacionista. Mi propia intuición es que el Búho de Orejas Grandes se consideraría deseable sin importar lo que los humanos piensen al respecto; y también sospecho que los animales que come el Búho de Orejas Grandes no lo consideran en absoluto un pájalo deseable, sino que probablemente lo ven como activamente nefasto.

  "Una antigua enseñanza-sufí es apropos aquí. Alguien preguntó al divino Mullah Nasrudin: `¿Por qué los grillos hacen ese ruido molesto toda la noche?' El mullah respondió: `Para dar a los filósofos algo de qué debatir todo el día'. Quien tenga oídos, que los escuche."

  ROBERT ANTON WILSON

• En los días en que a los cristianos se les alimentaba a los leones, un cristiano, que era perseguido por un león, corrió por toda la arena buscando un lugar seguro para esconderse, pero sin éxito. Finalmente se arrodilló y dijo: "Oh Señor, por favor escucha mi oración y llena a este león con el espíritu del cristianismo". Mirando al león, vio que el león se arrodillaba, juntaba sus patas delanteras y decía: "Oh Señor, humildemente te agradezco por la comida que estoy a punto de recibir".

  "Un ratón que oró por la ayuda de Alá
  Se burló cuando tal ayuda no llegó;
  Un Gato, que se alimentó del ratón,
  Pensó que Alá lo manejaba muy bien."

  SAKI, "FOR THE DURATION OF THE WAR" (1915)

• Una tía mía enseñaba escuela dominical. Le contaba a los niños sobre Daniel y la cueva de los leones. Tenía una imagen de Daniel de pie, valiente y confiado, rodeado de un grupo de leones. Un pequeño niño de ocho años comenzó a llorar.

  La maestra dijo: "No llores. Los leones no van a comer a Daniel".

  La niña dijo: "Eso no es por lo que estoy llorando. Ese pequeño león en la esquina no va a comer nada".

  SAUNDERS GUERRANT (ROANOKE, VIRGINIA) CITADO EN THE PREACHER JOKES BOOK DE LOYAL JONES

• "Una pequeña niña oró a Dios para que la sanara de una enfermedad cada vez más dolorosa, pero

  las bacterias de la tuberculosis continuaron atormentándola durante años, 'honrando el diseño intencional de Dios' con cada mordida que le daban a la vida, el confort y la cordura de la niña."

  E. T. BABINSKI

• EXCERPTOS DE "LA ENCÍCLICA PERDIDA CONTRA LA PENICILINA" (UNA PARODIA)

  "Queridos hijos, les escribo hoy para ofrecerles una guía amorosa contra el uso innatural de los antibióticos... Dios creó bacterias y virus con el propósito de infectar organismos, a veces de manera grave, otras veces menos grave, y nunca debemos presumir interferir con el orden correcto de la creación de Dios... Así como todos los métodos de control de la natalidad van en contra del propósito natural de las relaciones conyugales —es decir, la procreación—, así el uso de todas las formas de antibióticos artificiales interfiere con el diseño dado por Dios de las bacterias y los virus y con la manera en que Él pretende que interactúen con el cuerpo humano... Cada interacción entre bacterias y cuerpo debe permanecer abierta a la transmisión de bacterias... Es inmoral impedir el desarrollo de un proceso natural. Por eso hemos hablado tan exhaustivamente en contra del control de la natalidad artificial y ahora de los antibióticos. No podemos impedir un proceso que Dios ha creado. ¡No impedir, no impedir! ...Dios creó la sífilis para infectar a las personas sexualmente inmorales y causarles sufrimiento y muerte eventual. De ninguna manera debe un antibiótico artificial interferir con este proceso dado por Dios. Además, el miedo a la sífilis es un estímulo natural hacia la fidelidad marital, lo cual no podría sostenerse por sí mismo en un mercado libre."

  CHRISTOPHER DURANG EN FREE INQUIRY, PRIMAVERA 1996

• "La enfermedad infecciosa es una de las grandes tragedias de los seres vivos: la lucha por la existencia entre diferentes formas de vida. El hombre la ve desde su propio punto de vista prejuicioso; pero los mejillones, las ostras, los insectos, los peces, las flores, el tabaco, las patatas, los tomates, la fruta, los arbustos y los árboles tienen sus propias variedades de viruela, sarampión, cáncer o tuberculosis. [Supongo que Dios tuvo que trabajar horas extra en su laboratorio de guerra biológica! - ED.] La implacable guerra continúa incesantemente... un nacionalismo de especies contra especies [con los seres humanos habiendo alcanzado numerosos honores en el esfuerzo de la `guerra', probablemente habiendo erradicado más especies -incluidos muchos individuos de su propia especie- que cualquier otro competidor en el planeta. - ED.]...

  "Hablando de grados de ferocidad aún no alcanzados por el hombre... El canibalismo entre cónyuges es una costumbre aceptada en las arañas hembra, y entre los escorpiones, es bastante de moda que la madre devore al padre y, a su vez, sea devorada por sus `criaturas'. Cuando los machos de las familias de gatos más grandes -es decir, los pumas- acechan y comen a sus propios hijos, esto no es realmente una evidencia de ferocidad. Es un crimen indirecto de pasión; el resultado de una ternura impaciente hacia la leona que se ha vuelto demasiado exclusivamente atada a las demandas de la maternidad...

  "Por supuesto, probablemente hay tan poca crueldad consciente en el león que devora a un misionero como en el caballero anciano de buen corazón que cena un pastel de pollo, o en el estafilococo que está provocando un grano en el cuello del caballero anciano. En términos generales, el león es parásito del misionero, así como el caballero anciano del pastel de pollo, y el estafilococo del caballero anciano...

  "La naturaleza parece haber previsto que sus criaturas se alimenten unas de otras. De todos modos, ha diseñado sus ciclos de tal manera que las únicas formas de vida que son parásitas directamente sobre la Madre Tierra misma son una proporción del reino vegetal que clavan sus raíces en la tierra para sus jugos nitrogenados... Pero estos -a menos que sean demasiado desagradables o venenosos- son devorados por las bestias y por el hombre; y estos últimos, a su vez, por otras bestias y bacterias...

  "Las espadas y lanzas, las flechas, las ametralladoras e incluso las explosivos de alto poder han tenido mucho menos poder sobre los destinos de las naciones que la pulga de tifus, la pulga de la peste y el mosquito del dengue. Las civilizaciones se han retirado del plasmodio de la malaria, y los ejércitos se han desmoronado en multitudes bajo el asalto de las espirilas del cólera, o de los bacilos de la disentería y el tifoide. Inmensas áreas han sido devastadas por el tripanosoma que viaja en las alas de la mosca tsé-tsé, y generaciones han sido acosadas por la sífilis de un cortesano..."

  HANS ZINSSER, RODENTES, PULGAS Y HISTORIA

• "El parasitismo es una forma tan atractiva de ganarse la vida que la mayoría de los organismos de la Tierra lo han adoptado. Un número de parásitos, como los garrapatas, son generalistas, saltando fácilmente de un animal de sangre caliente a otro. Muchos más son notablemente específicos. Hay ácaros que solo pueden sobrevivir en el recto de una tortuga gigante, gusanos que encajan perfectamente en las plumas de una sola especie de ave, y ácaros que viven exclusivamente e inofensivamente en la base de los párpados humanos. La mayoría de los parásitos están a su vez cargados de parásitos." [Pulgas cargadas de ácaros, que están cargados de protozoos, que están cargados de bacterias, que están cargados de virus! - ED.]

  NATALIE ANGIER, "PARÁSITOS Y SEXO" EN LA BELLEZA DE LA BESTIA

• "Así, los naturalistas observan que una pulga tiene pulgas más pequeñas que se alimentan de ella. Y estas tienen aún más pequeñas que las muerdan; y así proceden ad infinitum."

  JONATHAN SWIFT, "SOBRE LA POESÍA" (1733)

• "Aunque la mayoría de las enfermedades parasitarias son ahora raras entre los habitantes de las naciones desarrolladas, la mayoría de la población mundial está limitada por uno o más tipos de parásitos."

  NATALIE ANGIER, "PARÁSITOS Y SEXO" EN LA BELLEZA DE LA BESTIA

• "Hasta el descubrimiento a mediados del siglo XIX de que el polvo, los gérmenes y las enfermedades contribuían a la muerte de las personas, el lavado no era una actividad popular. Antes de ese tiempo, los antiguos romanos eran casi los únicos que disfrutaban de ello. Construyeron grandes baños públicos con salas de vapor...

  "También hasta el siglo XIX, los parásitos eran una parte aceptada de la vida. Casi todo el mundo tenía pulgas y piojos. En el siglo XVII se consideraba mala educación sacar piojos, pulgas u otros animales nocivos de tu cuerpo y aplastarlos entre las uñas de los dedos en compañía...

  "La falta de lavado llevó a infestaciones de parásitos como pulgas y piojos, lo que a su vez contribuyó a la propagación de enfermedades, particularmente plagas. Estas eran a menudo transportadas por las pulgas que vivían en las ratas, que prosperaban en las calles llenas de basura."

  TIM WOODS & IAN DICKS, LO QUE NO TE ENSEÑAN SOBRE LA HISTORIA: CIENTOS DE HECHOS PECULIARES Y FASCINANTES

• "Es difícil suponer que [piojos, garrapatas, pulgas, gusanos intestinales y similares] vivían sobre Adán y su dama... Y sin embargo, como tales criaturas despreciaban pastar en los campos o lamer el polvo para alimentarse, ¿dónde más podrían haber obtenido su alimento?"

  UN ESCRITOR EN THE GENTLEMAN'S MAGAZINE, 1746

• "Supuestamente, Noé, su esposa, sus hijos y sus yernos, en el arca, tendrían que haber soportado en su piel y en sus venas y vísceras las muchas especies parasitarias encontradas hoy en y sobre los seres humanos. De lo contrario, tales especies parasitarias tan molestas no habrían atormentado más a la humanidad, habiéndose extinguido junto con sus 'malvados' anfitriones humanos que fueron erradicados por el Diluvio.

  "Ciertamente no envidio a Noé, su esposa y sus tres hijos y yerros, tener que soportar tales pasajeros molestos y mortales en y dentro de sus propios cuerpos, como pulgas, piojos, garrapatas, chinches de cama, gusanos anquilostomas, tenias, gusanos redondos, esquistosomas hepáticos, gusanos filarios (que causan la elefantiasis), trpanosomas (que causan la enfermedad del sueño y la enfermedad de Chagas), y otras especies parasitarias propias de los seres humanos (o más aptas para sobrevivir en y sobre los seres humanos).

  "Sin mencionar que Noé tendría que haber embarcado solo aquellos parejas de animales que estaban infestados con organismos parasitarios que afectan a esos animales hoy en día. ¡Qué barco lleno de enfermedades parasitarias y enfermedades!"

  E. T. BABINSKI

• "Es probable que, según la evidencia, en algún momento del pasado legendario de la historia de los piojos, un descendiente de una forma libre no muy diferente a nuestro piojo de libros descubriera que la vida podía simplificarse infinitamente si, en lugar de tener que buscar comida en paja, bajo la corteza de los árboles, en musgo o líquenes, en cereales y vegetales en descomposición, podía adherirse a algún hospedador que proporcionara alimento y quedarse quieto. Es uno de los pocos casos en los que la naturaleza parece extremadamente lógica en sus procesos. El piojo sacrifica una libertad que significa principalmente la necesidad de trabajar duro, la incertidumbre del alimento y el refugio, y la exposición a peligros de aves, lagartos y ranas; pierde el placer de tener alas, quizás; pero logra en cambio una existencia segura y sin esfuerzo en una isla viva de abundancia. De cierto modo, por adaptarse al parasitismo, el piojo ha alcanzado el ideal de la civilización capitalista, aunque sus métodos son más directos que los de los negocios o la banca, y su fuente de nutrición no es su propia especie.

  "Así, al menos, surgieron los piojos parásitos: primero, quizás, los mordedores, los Mallophaga: el piojo de gallina, el piojo de ganso, el piojo del pato delgado, el piojo de paloma, el piojo de pavo, el piojo mordedor de la cobaya, el piojo de caballo, para mencionar solo algunas [especies, que viven de] una dieta de plumas, pelo y caspa.

  "[Otro tipo de piojo parásito, no contento con una dieta tan seca y escueta, surgió del primer tipo, o evolucionó por separado, para establecerse] en animales de piel fina y de sangre caliente. Estos piojos descubrieron, por una inteligencia incomprensible (o quizás por un rasguño accidental y un suceso no muy diferente al descubrimiento del cerdo asado por los chinos), que bajo sus pies corría un suministro infinito de rico alimento rojo. Desarrollaron estructuras aburridas y chupadoras, y así surgieron: el piojo de cerdo, el piojo de perro, el piojo de rata, el piojo de la pata de la oveja, el piojo de gato, el piojo de la vaca de hocico corto, el piojo de mono, y los piojos de cabeza, cuerpo y cangrejo del hombre.

  "Curiosamente, la similitud entre los diversos piojos de mono y los del hombre es tan estrecha que pueden alimentarse alternativamente de uno u otro hospedador sin daño. Nosotros mismos hemos alimentado doscientos piojos de cabeza árabes en un mono de la India Oriental durante semanas a la vez, con una mortalidad relativamente baja. Tal intercambio de hospedadores no es usualmente posible. Un piojo alimentado en un hospedador extranjero, en la mayoría de los casos, sufre una ingestión probablemente dolorosa y fatal...

  "Los piojos que infestan cada especie de mono en América del Sur y Central, en la medida en que se conoce, caen en especies distintas según los hospedadores que infestan, indicando así en cierto grado una descendencia evolutiva paralela tanto para el hospedador como para los parásitos que evolucionaron con ellos y sobre ellos [énfasis añadido - ED.]."

  HANS ZINSSER, RODENTES, PIOJOS Y HISTORIA

• "La horrible verdad es que cada uno de nosotros tiene aproximadamente tantos bacterias y levaduras en la superficie de su piel como hay personas en la tierra; lejos de estar `limpio' después de un baño, el número de organismos liberados de la superficie en realidad aumenta a medida que emergen de los rincones y grietas estrechas donde se multiplican. Es hora de tomar una nueva mirada a la parte trasera de nuestras manos y de darnos cuenta de que nuestras pieles son un hábitat que sostiene una flora y fauna completa de criaturas que han evolucionado con nosotros a lo largo de milenios [incluyendo criaturas más grandes que la levadura y las bacterias pero más pequeñas que se pueden ver a simple vista, como los ácaros en todos nosotros - ED.]. Por más que deseemos retroceder de nuestros orígenes animales, no podremos escapar de nuestros compañeros de viaje. [Énfasis añadido - ED.] La gran mayoría, numéricamente, son inofensivas o beneficiosas. Pero entonces la gran mayoría también es invisible y merece nuestra indiferencia... Hay más de dos millones de especies de animales y plantas. Nosotros somos solo una de esas especies, a merced del más pequeño virus o bacterio."

  MICHAEL ANDREWS, THE LIFE THAT LIVES ON MAN

• "La necesidad de evadir parásitos pudo haber sido la fuerza que impulsó a algunas aves, peces y mamíferos a convertirse en migratorios o a pasar parte de cada año en aislamiento de sus compañeros potencialmente plagados de plagas...

  "El tritón manchado de rojo porta un parásito relacionado con el agente de la mortal enfermedad del sueño africana en humanos...Sin embargo, en el momento en que el tritón que alberga una cepa más virulenta del parásito podría transmitirla, los animales pasan meses vagando solos por los bosques, en lugar de congregarse en los estanques. Esos tritones que portan un parásito malvado mueren durante sus migraciones, dejando solo a los tritones con una cepa leve del parásito que regresan al estanque para aparearse...

  "Las aves que vuelan cada año desde América del Norte hasta América del Sur pueden estar evitando más que el mal tiempo. Durante los nueve meses al sur, los animales no se reproducen y no están particularmente cerca unos de otros, limitando la posibilidad de que las plagas [tropicales] se desplacen por el aire...

  "Cuando una hembra de golondrina de tejado tiene un encuentro adulterino, invariablemente se apareará con un macho que tiene una cola ligeramente más larga y más simétrica que la de su compañero; la cola más lujosa parece ser evidencia de que el macho es resistente a los parásitos, una característica de amplio atractivo para la hembra. No solo puede ayudar a su descendencia a adquirir el rasgo resistente, sino que, al evitar parejas infestadas, limita su propia exposición a parásitos hematófagos."

  NATALIE ANGIER, "PARÁSITOS Y SEXO" EN LA BELLEZA DE LA BESTIA

• "Algunos religiosos se deleitan en atribuir a Dios el crédito de haber hecho árboles de manzanos en campos verdes, bajo un cielo azul. Pero ¿dónde estaba su deseo de belleza cuando hizo los gusanos planos? ¿Hay alguna justicia en alabarlo por lo bello, pero guardar silencio sobre lo horrible? Creo que me sentiría avergonzado tener que admitir que creía en un «Dios todopoderoso» que había creado gusanos planos."

  FRED WOODWORTH, "NO HAY DIOS" (FOLLETO IMPRESO PRIVADAMENTE)

• "Con la mano en forma de copa, escupí una masa de agua cargada de abejas sobre el deck de mi piscina. Asumí que la abeja se secaría rápidamente y volaría... pero la abeja cojeaba y su lado izquierdo parecía paralizado... A esta hora noté una pequeña hormiga negra acercándose a gran velocidad, pero en patrones de hormiga locos y zigzagueantes, como si esquivara disparos. La hormiga pasó junto a la abeja, revisó ambos flancos y luego se lanzó de cabeza contra la abeja, agarró una antena y tiró con tanta fuerza que la criatura mucho más grande perdió momentáneamente el equilibrio... La abeja se sacudió de la presa de la hormiga y la hormiga huyó... Luego aparecieron dos hormigas y una cargó contra la abeja y la volteó... La abeja se enderezó rápidamente, pero entonces apareció una tercera hormiga... una cuarta y luego... enteras compañías de hormigas cruzando locamente mi deck, tejiendo patrones de ataque complejos. La abeja se volvió loca, girando, rodando, subiendo y bajando, pero estaba sitiada por docenas de criaturas. Acosaban su cabeza, tiraban de sus alas, lo sacudían de lado a lado... Lo jalaban y empujaban... hacia una costura en el deck... y dirigían su cabeza hacia lo que para ellas debía parecer un precipicio, luego lo empujaban hacia abajo... las hormigas luego arrastraron a la abeja de vuelta hacia arriba de la pared vertical, lo llevaron a la cima y lo empujaron hacia abajo una segunda vez. Parecía excesivo, pero así son las hormigas - implacables... Para entonces la lengua de la abeja parecía seca. Dejó de moverse. Las hormigas comenzaron la larga marcha de regreso con la carroña...

  "La naturaleza recompensa comportamientos (genes) que impiden o destruyen a los rivales. En otras palabras, la naturaleza no es amable...

  "[Por otro lado] No es un esquema rentable matar a todo. Los asesinos no prosperan. Los adaptadores sí."

  JOEL ACHENBACH EN LA "INTRODUCCIÓN" Y EL PRIMER CAPÍTULO, "INSECTOS", DE SU LIBRO, WHY THINGS ARE: ANSWERS TO EVERY ESSENTIAL QUESTION IN LIFE

• "El proceso evolutivo no es en absoluto perfecto y muchas características creadas por él no son siquiera adaptativas. Es precisamente por ello que sufrimos de tales características no adaptativas como el dolor de espalda, los pies planos, los dientes del juicio impactados, las varices, la apendicitis, la fibrosis quística, la anemia falciforme, la enfermedad de Huntington, la esquizofrenia, la depresión maníaca, el alcoholismo, los partos dolorosos y una multitud de otras enfermedades que la evolución genética ha creado, pero que la selección natural no ha hecho nada para eliminar.

  "Además, cada cambio evolutivo tiende a traer consigo nuevas formas de dolor y sufrimiento que no existían antes...

  "Por ejemplo, la sexualidad no es absolutamente superior a la asexualidad, y la evolución de la primera ha traído consigo muchas formas de conflicto y sufrimiento que no existen en los organismos que se reproducen sin sexo...

  "La sociabilidad no es absolutamente superior a la vida solitaria, y su evolución ha creado nuevas formas de competencia y conflicto que son menos frecuentes, o incluso desconocidas entre los animales asociales...

  "La bipedestación [caminar sobre dos piernas] no es en absoluto superior a la cuadrupedia [caminar sobre cuatro], y la evolución de un patrón de marcha de dos patas en Homo sapiens ha traído consigo innumerables efectos adversos...

  "La inteligencia y la flexibilidad conductual no son en absoluto superiores al comportamiento instintivo, y su evolución había traído consigo muchas formas de [angustia intelectual y] dolor emocional que son prácticamente desconocidas en el mundo no humano...

  "Ningún animal ha experimentado más cambios mayores durante el curso de su evolución que Homo Sapiens, y ningún animal ha heredado una mayor capacidad para el dolor y el sufrimiento. Con cada cambio evolutivo que hemos sufrido, hemos descubierto nuevas formas de proteger nuestros genes y nuevas formas de sufrir por su beneficio. Con cada generación transcurrida, el precio agregado pagado por su preservación se ha vuelto más y más costoso. Y nuestros genes -a diferencia de nosotros- permanecen felizmente ignorantes de la abrumadora masa de sufrimiento que ha sido soportado en nombre de su perpetuación."

  TIMOTHY ANDERS EN "THE ROOTS OF EVIL", UNA SUBSECCIÓN EN THE EVOLUTION OF EVIL: AN INQUIRY INTO THE ULTIMATE ORIGINS OF HUMAN SUFFERING

• "Recordó el sentido de pérdida, asco y horror al verlo: nadaba hacia arriba, retorciéndose pesadamente en una flagelación de protesta moribunda, a través de una turbidez espesa de agua verdosa, y vio que a su cerebro estaba unida alguna horrorosa bestia marina, una forma fétida y serpentina de un pie o más de longitud, una boca sin cabeza ni cerebro, una succión ciega y arrastre marino, una abominación sin mente, pegada implacablemente, fijada en una succión fatal en un pequeño borde de espuma sangrienta contra la jaula cerebral del gran pez moribundo."

  THOMAS WOLFE, OF TIME AND THE RIVER [¿DESCRIBIENDO UNA ANGAULA?]

• "¿Qué tipo de Dios se puede inferir del [estudio de la naturaleza]? El proceso evolutivo está plagado de casualidad, contingencia, incredible desperdicio, muerte, dolor y horror. Se producen millones de espermatozoides y óvulos que nunca se unen para formar un cigoto. De los millones de cigotos que se producen, solo unos pocos llegan a la madurez. Según las estimaciones actuales, el 95 por ciento del ADN que contiene un organismo no tiene función.

  "Ciertos sistemas orgánicos son maravillas de la ingeniería; otros son poco más que aparatos. Cuando los huevos que ponen los cucos en los nidos de otras aves eclosionan, el polluelo de cuco procede a empujar los huevos de sus padres adoptivos fuera del nido. Las reinas de una especie particular de hormiga parásita tienen solo una adaptación notable, un apéndice serrado que utilizan para cortar la cabeza de la reina huésped.

  "Sea cual sea el Dios de la historia natural, no es el Dios protestante del desperdicio no, del no deseo. Tampoco es un Dios amoroso que se preocupa por sus producciones. Ni siquiera es el Dios terrible retratado en el Libro de Job. El Dios de las Galápagos es descuidado, despilfarrador, indiferente, casi diabólico. Ciertamente no es el tipo de Dios a quien alguien se inclinaría a orar."

  DAVID L. HULL, "EL DIOS DE LAS GALÁPAGOS", RESEÑA DEL LIBRO DE PHILLIP JOHNSON, DARWIN EN JUICIO EN NATURE, VOL. 352, 8 DE AGOSTO DE 1991, PP. 485-86

• "La misma editorial del Instituto de Investigación del Creacionismo que nos trajo Bomby el Escarabajo Bombardero ha servido (según una fuente) como distribuidora de otro folleto titulado `El Plan de Dios para los Insectos' - y, por cierto, otro llamado `Los Homosexuales Desdichados' - pero dudo firmemente de que cualquiera de esos dos aborde el fenómeno de la `violación homosexual' entre los chinches de cama. Si X. maculipennis es otro ejemplo de la sabiduría de Dios manifestada en las obras de la creación, sospecho que el tipo de Dios que se manifiesta no es el que quieren los evangelistas del creacionismo."

  DAVID QUAMMEN, "MÁLICAS COSTUMBRES: UN CHINCH DE CAMA AFRICANO COMETE VIOLACIÓN POR PRUEBA DE DISEÑO" EN EL VUELO DE LA IGUANA

• "No quiero iniciar ningún rumor blasfemo,
  Pero creo que Dios tiene un sentido del humor enfermizo,
  Y cuando muera, espero encontrarlo riendo."

  DEPECHE MODE, SU CANCIÓN, "RUMORES BLASFEMOS"

• "Rachels [en su libro, Created from Animals] presenta breves y poderosos argumentos en contra de la teodicea natural [`natural theodicy' siendo el intento de justificar las formas de un buen Dios creador en un mundo que contiene aspectos naturalmente dolorosos y horribles], lo cual resulta bastante incómodo para aquellos de nosotros que hemos publicado artículos sobre este tema (véase Perspectives on Science and Christian Faith 39:150-157)...

  "Fue la cantidad, más que el hecho, del mal en el mundo lo que llevó a Darwin a rechazar a Dios: `Parece haber demasiada miseria en el mundo...' tanto humana como no humana...(¿para qué propósito todo este sufrimiento?)...

  "Rachels ha hecho el mejor trabajo que he visto al llevar los principios evolutivos darwinianos a sus conclusiones morales últimas. Los resultados son objetables para el cristiano, pero no tan horribles como podríamos haber temido. No conduce, como advierten algunos predicadores, al totalitarismo y a una completa desvalorización de la vida humana. El excelente libro de Rachels da a los lectores inteligentes la oportunidad de afilar sus mentes y examinar sus creencias."

  STANLEY RICE [UN CREACIONISTA DE LA TIERRA JOVEN CON UNA MENTE MÁS CRÍTICA Y INQUISITIVA QUE LA DE MUCHOS DE SUS HERMANOS, DEMOSTRANDO QUE NO TODOS LOS CREACIONISTAS SON CREADOS IGUAL, ALGUNOS SIGUEN EVOLUCIONANDO!] EN SU RESÉÑA DEL LIBRO DE JAMES RACHELS, CREATED FROM ANIMALS: THE MORAL IMPLICATIONS OF DARWINISM, PUBLICADO EN PERSPECTIVES ON SCIENCE AND CHRISTIAN FAITH, VOL. 46, NO. 3, SEPT. 1994

• "He escuchado a muchos predicadores aconsejar a sus congregaciones que no se preocupen demasiado por los misterios de la vida. Les advierten que la desgracia de los justos (o peor aún, la buena fortuna de los injustos) debe aceptarse con fe, incluso si el propósito no se comprende. El mismo principio debería aplicarse a los misterios de la naturaleza. No entender por qué Dios nos creó a través de la evolución no es razón para sumergirse en un pantano de delirios que fútilmente niegan la ciencia moderna."

  GRANT SMITH, CARTA EN THE MORNING ADVOCATE, BATON ROUGE, LA., MARTES, 25 DE MARZO DE 1986

• "Si la evolución estuviera guiada por Dios, ¿por qué no tomó mucho menos tiempo? ¿Y por qué toda esa destrucción de perro contra perro a lo largo del camino, el sombrío concurso de la supervivencia del más apto?

  "Brevemente, déjeme decir que esto es efectivamente un problema, pero al menos no es un problema nuevo! ¿No es exactamente el mismo desafío para la fe cuando miras el caos del mundo que te rodea cada día? Si dices que crees que Dios está al mando, tienes mucho que explicar! Y sin embargo hemos llegado a sentir que podemos vivir con ese desconcierto. El rojo azar de la evolución es simplemente más de lo mismo. Hágete a la idea."

  REV. ROBERT M. PRICE EN SU SERMÓN, "EL HOMBRE: ¿CÚMULA O EX-CÚMULA?" [EL DR. PRICE TAMBIÉN ES AUTOR DE MÁS ALLÁ DE RENACER, QUE ESTÁ DISPONIBLE EN LA WEB DEL CÉPTICO]

• "Muchos teóricos del `Diseño' creen en un Diseñador que creó por separado cada `tipo' de animal y planta y los colocó en diferentes puntos de la historia geológica. Pero esto significa que una vasta multitud de animales y plantas fueron creados solo para sufrir dolor y muerte durante períodos de millones de años y luego ver cómo sus especies se extinguieron. `Diseñar' criaturas para el sufrimiento y la extinción, y luego tener que `diseñar' más para ese mismo `propósito', se repitió una y otra vez, todo antes de que el hombre apareciera en el escenario.

  "Al menos la evolución `utiliza' el dolor, el sufrimiento y la extinción de incontables generaciones de criaturas que no son `creadas por separado', sino interrelacionadas. Por lo tanto, ningún animal o planta es creado especialmente solo para la extinción, sino para que pueda jugar un papel en la lucha siempre ramificada por cambiar y ocupar nuevos nichos y continuar la supervivencia de la vida en general.

  "Así, la evolución exhibe más propósito que el mundo de los `teóricos del Diseño', porque la evolución `hace lo mejor que puede' con el dolor, la muerte, la extinción y la competencia que parecen carentes de propósito - incluso si el `mejor' de la evolución es simplemente un `diseño improvisado' en un mundo de supervivientes que temporalmente superan a la muerte con más frecuencia que algunos de sus parientes.

  "Y podría añadir, ¿no es el propósito de la religión similar al propósito de la evolución? Ambas proponen `dar algún sentido intencional' al dolor, la muerte y la competencia que parecen carentes de propósito en el mundo que nos rodea."

  E. T. BABINSKI

• "Sobre tus maravillosas obras meditaré... El Señor es bueno con todos, y sus misericordias se extienden sobre todas sus obras... Tú abres tu mano y sacias el deseo de toda criatura viva." [¿Dándoles criaturas vivas para que se alimenten de ellas? Pero entonces, ¿cómo se satisface el deseo de cada criatura viva? - ED.]

  "Él también oirá su clamor y los salvará." [Pero si Él los "salva" de ser devorados por alguna criatura, entonces está dejando morir de hambre a esa otra criatura. - ED.]

  SALMO 145:5,9,16,19

• "Él da al animal su alimento, y a los jóvenes cuervos que lloran."

  SALMO 147:9

• "Si el dios de los salmistas es responsable de `escuchar los gritos de los animales y satisfacer sus deseos', entonces no está haciendo un muy buen trabajo. Recientemente leí en una revista científica (Discover? Scientific American? Nature? Science News? Science? a finales de agosto de 1996) que un estudio reciente mostró que casi el 50% de las aves muertas que examinaron en una provincia de Inglaterra habían muerto de hambre! Lo cual no es sorprendente, ya que las aves tienen que comer entre un cuarto y la mitad de su peso corporal diariamente. (Este otoño recogí una ave en mi patio trasero que no podía volar y saltaba lentamente, y se la di a algunas personas de Rescate de Vida Silvestre locales, quienes nos informaron que la ave estaba `morriendo de hambre'. Sostenían sus alas y nos mostraron que su jaula de costillas sobresalía. La ave ya estaba demasiado avanzada y no sobrevivió, incluso después de ser alimentada y cuidada por los amables rescatistas.)

  El dios de los salmistas ciertamente no `escucha los gritos' de ninguna de las aves bebé que el cuco bebé arroja de su nido para que solo el polluelo de cuco permanezca en el nido y sea alimentado por los padres de la otra ave. Tampoco tal dios `escucha los gritos' de las aves bebé que vi en el video "Caza y Huida" (en la serie Trials of Life) que fueron arrastradas de sus nidos por aves marinas de una especie depredadora rival para alimentar a los propios polluelos hambrientos del depredador. Tampoco tal dios `escucha el grito' de las aves bebé arrojadas del nido por sus propios padres (porque no se están desarrollando adecuadamente o lo suficientemente rápido). O aquellas que caen de su nido simplemente porque el nido en sí estaba mal construido. (Después de haber encontrado un pequeño palomito bebé corriendo en el suelo fuera de nuestra casa [no el mismo animal que el ave adulta hambrienta mencionada anteriormente], las personas de Rescate de Vida Silvestre me informaron que los nidos de las palomas están construidos más mal que los nidos de la mayoría de las otras aves, por lo tanto, sus polluelos corren el riesgo de caer de ellos con más frecuencia.)"

  E. T. BABINSKI

• "Si un animal muere porque sus competidores se han apoderado de la comida antes que él, está tan muerto como si hubiera muerto en batalla; y su muerte no es menos definitiva por haber sido sin sangre. El conflicto animal, en resumen, ya sea sutil o manifiesto, es prácticamente universal... Y se sabe que ocurre cierto grado de competencia reproductiva [por parejas y/o territorio] en todas las sociedades animales (con las posibles excepciones de los clones asexuales y las hermanas eusociales)."

  TIMOTHY ANDERS, LA EVOLUCIÓN DEL MAL: UNA INVESTIGACIÓN SOBRE LOS ORÍGENES ULTIMOS DEL SUFRIMIENTO HUMANO

• "Algunas veces, varias cientos de especies de cíclidos (pronunciado SICK-lid) coexisten en el mismo lago, y cada una ha desarrollado su propio método de caza... Uno de los cíclidos se parece a un pez en descomposición y pasa mucho tiempo flotando como si estuviera muerto; pero cuando otro pez se acerca, pensando que se trata de una comida fácil, el cadáver cobra vida y ataca al posible carroñero...

  "Otro tiene la cabeza permanentemente inclinada hacia la izquierda (y otro tiene la cabeza permanentemente inclinada hacia la derecha), una adaptación que les permite raspar, con sus dientes, escamas de un pez que pasa por su lado...

  "Otro solo come los ojos de otros cíclidos...

  "Otro chupa exclusivamente a los bebés cíclidos de las bocas protectoras de sus padres."

  NATALIE ANGIER, "PLENTY OF FISH IN THE SEA" EN THE BEAUTY OF THE BEASTLY

• "Me llamo a mí mismo agnóstico reverente porque estoy abrumado por la belleza y el asombro y la majestad y el orden y la dulzura y todas las maravillosas cosas que hay en el mundo.

  "A la vez, estoy horrorizado y abrumado por el sufrimiento y la muerte que son parte de la vida. Cuando pienso que en este momento un millón de criaturas están siendo asesinadas, en este preciso instante. Y ahora que ese momento ha pasado, otro millón de criaturas están siendo asesinadas, desde la más pequeña ameba hasta un gato de la selva que salta sobre una gacela, o un matadero a una milla y media de aquí, donde, para mantener funcionando la ciudad de Toronto, asesinamos algo como cincuenta mil vacas cada noche. Cincuenta mueren cada noche, para que esta ciudad pueda vivir.

  "El mundo entero se construye sobre la muerte. Nada puede vivir a menos que algo muera. [Nota del editor: Ese `algo' incluye ya sea una planta siendo masticada y digerida, o un animal. Así que cada animal, excepto los carroñeros, debe matar a otra cosa viva para continuar su propia vida. Incluso los carroñeros viven de los restos de animales normalmente asesinados por otro animal u organismo patógeno. Y hablando de plantas, algunas matan a otras plantas, mientras que unas pocas incluso comen animales para vivir. Incluso los animales que viven solamente de plantas participan en competencia por parejas, comida y territorio. A veces la competencia es simplemente un ritual inofensivo. Pero en algunas especies la competencia es brutal y feroz, machos heriendo a otros machos, y a veces mortalmente. ¿Herbívoros brutales? ¡Por supuesto!] Y la mayoría de las muertes en la naturaleza están llenas de dolor. Si miras a los animales, la mayoría no están muertos cuando son comidos. Los peces grandes comen a los peces pequeños, y así sucesivamente.

  "Y, no puedes mirar a las tragedias causadas por los terremotos en Armenia, México, Filipinas, sin estar igualmente horrorizado y abrumado. El hombre no tiene nada que ver con eso. El hombre no puede controlar los terremotos. El hombre no puede controlar los tifones que barren los países de los pobres. El hombre no puede controlar el hecho de África del Norte, donde el clima cambia, la tierra se seca y estas personas simplemente mueren de hambre, sin hablar de la desnutrición y las enfermedades que siguen.

  "Y el horror de todo esto es que la gente dice: `¿Por qué no van a algún otro lugar?' No pueden. No tienen dinero, no tienen medios de transporte y no tienen a dónde ir. Están condenados desde el momento en que nacieron por el lugar donde nacieron, al igual que la gente está condenada en lugares del mundo por su color; o el hecho de que nacieron sífilíticos porque su madre fue vendida a la prostitución cuando tenía diez años.

  "No puedes mirar a este mundo y luego decir, quienquiera que lo haya empezado, siendo omnisciente, y sabiendo el futuro y el pasado y el presente como uno, sabría todo este enojo y odio y asesinato y asesinato y muerte, y belleza y majestad y asombro, todo esto va a suceder - creer que él podría ser descrito por la palabra, `Padre', es simplemente imposible. No podría tratar a mis hijos de la manera en que él ha tratado a los suyos."

  CHARLES TEMPLETON (EN UNA CONVERSACIÓN TELEFÓNICA, COMPARTIENDO ALGUNAS IDEAS QUE PLANTEABA INCLUIR EN UN LIBRO QUE AÚN NO HE VISTO PUBLICADO. LA LARGA Y DIVERSA CARRERA DEL SR. TEMPLETON HA INCLUIDO SER UN CONOCIDO EVANGELISTA DE AMÉRICA DEL NORTE QUE PREDICABA EN ESTADIOS LLENOS DE MILARES DE PERSONAS, Y ANFITRION DE SU PROPIO PROGRAMA DE TELEVISIÓN RELIGIOSA EN AMÉRICA EN LOS AÑOS 50)

• "Creo en Alguien Allá Afuera - llámenle Dios, ya que otros nombres, como Festus o Darrin, no parecen encajar - pero no estoy del todo seguro de que esté tan atento a lo que ocurre aquí abajo. Ejemplo: Recientemente un tornado destruyó un pueblo en Texas y dejó caer el techo de una iglesia sobre un grupo de adoradores. Una de las pocas cosas que permanecieron de pie fueron dos estatuas de yeso, una de Jesús y la otra de José. Según las noticias, los habitantes del pueblo `Vieron la supervivencia de las estatuas como una señal del amor de Dios.'

  "Espera un momento. Esto suena a la línea de pensamiento de que me golpea porque me ama. Si el Señor, en su infinita sabiduría, deja caer un techo de concreto sobre los verdaderos creyentes pero salva dos trozos de material modelable, es hora de cuestionar las prioridades del gran tipo. Si tengo que estar hecho de yeso para llamar la atención en este universo, algo anda mal."

  JAMES LILEKS, NOTAS DE UN HOMBRE NERVIOSO

• "Había una mujer a la que llamaré Sra. Howard. Era viuda y su vida giraba en torno a su hijo de treinta años, Johnny Fred, quien estaba físicamente deformado, su cuerpo retorcido como un árbol nudoso; estaba mentalmente retrasado y su habla era confusa. Cada día la Sra. Howard tostaba y hervía cacahuetes y los empaquetaba en bolsas de papel marrón. A su vez, Johnny Fred maniobraba su cuerpo convoluciona hacia arriba y hacia abajo por la Avenida Beulah, vendiendo esos cacahuetes a los transeúntes.

  "Un día me preguntó: `Predicador, ¿por qué Dios permitió que Johnny Fred naciera de la manera en que es?'

  "¿Cómo podía decirle a esta madre perpleja: `Dios te ama. Y este Dios del amor te ha bendecido con un hijo deformado y mentalmente deficiente que se arrastra por la Avenida Beulah vendiendo cacahuetes, mientras los conductores de camiones lo asustan tocando sus bocinas?'

  "Creo que habría sentido más si hubiera dicho: `Sra. Howard, no sé la respuesta a tu pregunta. Aquí tienes una viuda con un hijo deformado, viviendo en una choza detrás de una estación de servicio, sosteniéndote a ti y a Johnny Fred con cacahuetes tostados. Fráncamente, Sra. Howard, creo que estás comiendo mierda de pollo.' (`Comer mierda de pollo' es una expresión sureña que significa que una persona está experimentando problemas injustos e irracionales.)...

  "Repetidamente conocí a personas que sufrían, experimentando una marea de tristeza irracional...Como predicador de Tylertown, enfrenté una prevalencia de dolor entre mi gente. Mi `problema de coherencia' nunca ha desaparecido. Nunca he escapado de la sombra de la vida. He visto niños desvaneciéndose por leucemia. He observado cómo cuerpos vivos se pudren por lupus, cáncer y fibrosis quística. He estado con padres momentos después de que un hijo haya sido asesinado por un rayo. [O, momentos después de que un hijo o hija haya dicho a sus padres fundamentalistas cristianos atónitos: `¡Soy gay!' - ED.] He conocido a personas encerradas en cuerpos deformados, cuerpos retorcidos desde el nacimiento, pasando la vida en sillas de ruedas...Y he visto a personas existiendo hasta una vejez senil y sin sentido, el insulto final de la naturaleza...La mayoría de este sufrimiento humano -parecía a mí- era injusto y no servía ningún propósito...

  "Ante o después, cada persona con ojos para ver y oídos para escuchar tropieza con lo que los teólogos llaman `el problema del mal'. Si Dios es un padre celestial que ama a sus hijos, ¿por qué les da a algunos de ellos mierda de pollo para comer, enviándoles leucemia, cuerpos retorcidos, corazones rotos y mentes quebradas? ¿Acaso no enseñó Jesús: `¿Qué hombre de vosotros, si su hijo le pide un pan, le dará una piedra? ¿O si le pide un pescado, le dará una serpiente? Si vosotros, que sois malos, sabéis dar buenos regalos a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre que está en el cielo dará buenas cosas a los que le piden?'...

  "En presencia de tal sufrimiento injusto vi el punto del pareado de Robert Frost:

  Perdona, oh Señor, mis pequeñas burlas tuyas,
  Y yo olvidaré tu gran burla sobre mí.

  "¿Por qué algunas personas son traídas a este mundo para arrastrarse por la Avenida Beulah en cuerpos grotescamente retorcidos y dedicar la energía de su vida a vender cacahuetes? Los pensadores cristianos tienden a evitar preguntas como esa. Dejan la dimensión triste de la vida a los Budas, Schopenhauers, Clarence Darrows y Mark Twains. Pero la dimensión trágica de la vida no desaparecerá. Nos hace, desde una perspectiva humana -la única perspectiva que tenemos los humanos- cuestionar la naturaleza de Dios. Así que pude, al menos, entender por qué un bautista de Tylertown me dijo: `Predicador, el mayor miedo que tengo es cuando muero y paso al otro lado y descubro que Dios es el bastardo que a veces he temido que fuera.'

  CLAYTON SULLIVAN, "FALLEN SPARROWS" EN CALLED TO PREACH, CONDEMNED TO SURVIVE: THE EDUCATION OF CLAYTON SULLIVAN (MERCER UNIV. PRESS, 1985)

• "Alguien debería haber escrito un libro en la Biblia sobre la vida aburrida y cotidiana - la rutina de la rutina. Como hacer compras, y el [carro o carroza - ED.] que no funciona... ¿Alguna vez [Jesús - ED.] tuvo que esperar en la fila de 'ocho artículos o menos' en el supermercado, observando a una mujer sacar un libro de cheques y comprar veinticinco artículos? [¿Alguna vez Jesús se quedó sin toallas higiénicas con las que limpiar su trasero justo después de haberse aliviado? - ED.] Es la pura trivialización de la existencia lo que expulsa no solo la religión, sino toda percepción del bien y de lo bello, y lanza una especie de niebla gris sobre la vida."

  A. N. WILSON CITADO POR ROSEMARY HARTILL EN SU LIBRO, WRITER'S REVEALED: OCHO NOVELISTAS CONTEMPORÁNEOS HABLAN SOBRE FE, RELIGIÓN Y DIOS

• "Nuestros antepasados (gracias al buen Rey Jaime)
  hablaban raro, tenían nombres extraños.
  Se enamoraron, cayeron en la lujuria,
  y pisoteaban a los extraños en el polvo.
  Sufrieron inundaciones, incendios y sequías.
  Algunos de ellos permanecieron devotos.
  Sus vidas fueron alegres, vacías, sombrías,
  según el capricho de Jehová.
  ¡Qué poco han cambiado las cosas desde entonces!
  De quién es la culpa, Dios lo sabe. Amén."

  JEANNE & WILLIAM STEIG, EL ANTIGUO TESTAMENTO FACILITADO

• "¡Quitemos la violencia de la televisión, de la pantalla de cine y de nuestras escuelas...

  ¡Y dejémosla en la naturaleza y en la Biblia, donde pertenece!"

  E. T. BABINSKI