Afirmación CH321:

Parasites are degenerate forms of free-living or mutualistic organisms. They became parasites when something went wrong as a result of the Fall. For example, the parasite came to invade the wrong host or the wrong organ within the host, or it changed to harm the host where it did not before.

Fuente:

Mace, Stephanie R., B. A. Sims, y T. C. Wood, 2003. Fellowship, creación y esquistosomas. Impacto 357 (marzo). http://www.icr.org/index.php?module=articles&action=view&ID=127

Respuesta:

  1. Los parásitos están lejos de ser degenerados. Han perdido características que nos son familiares como no parásitos, pero también han adquirido muchas otras características y capacidades altamente sofisticadas, que les permiten encontrar a sus hospedadores, sobrevivir a los sistemas inmunitarios de sus hospedadores (a menudo múltiples hospedadores para un solo parásito) y sobrevivir a algunos ambientes dentro de sus hospedadores que de otro modo serían hostiles. Los propios creacionistas alaban la complejidad del sistema inmunitario; ¿no merece eludir un sistema inmunitario al menos el mismo crédito? Los virus de rápida evolución como el resfriado común muestran que tales adaptaciones están evolucionando todo el tiempo.

    Aquí hay solo algunas características que tienen los parásitos. Adaptaciones similares son comunes (Hajek y St. Leger 1994; Zimmer 2000):

    • Sacculina, un crustáceo parásito, infesta a los cangrejos. Impide que el cangrejo se muele y se reproduzca e induce al cangrejo a cuidar la cría del parásito como si fuera suya. Incluso los machos de cangrejo se feminizan para cuidar como si tuvieran un saco de crías de hembra (Zimmer 2000, 79-82).
    • La larva de la avispa Hymenoepimecis parasita a una araña tejedora de telas de araña. Cuando la larva está lista para pupar, modifica el comportamiento de la araña para que teja una capullo para la avispa (Eberhard 2000).
    • El hongo Entomophthora muscae infecta y mata a las moscas domésticas, pero antes de matarlas, manipula el comportamiento de la mosca para que se arrastre a un lugar alto y adopte una postura receptiva sexualmente, comportamientos que aumentan la probabilidad de que el hongo se propague a otras moscas (Moller 1993).

  2. La evolución a menudo va en la otra dirección; los parásitos que inicialmente son muy dañinos se vuelven más benignos para su hospedador con el tiempo. La virulencia de un patógeno es generalmente predecible en base a principios evolutivos. Por ejemplo, los parásitos son menos virulentos a bajas densidades de población de hospedadores donde los parásitos corren el riesgo de destruir a los hospedadores disponibles y a sí mismos con ellos (Nesse y Williams 1994, 57-61; Zimmer 2000, 151-155).

  3. ¿Por qué los organismos tienen defensas contra patógenos en primer lugar? No habrían sido necesarias en un mundo pre-Caída sin patógenos, y su complejidad y efectividad muestran que características como los sistemas inmunitarios no son formas degeneradas en sí mismas.

Referencias:

  1. Eberhard, William G., 2000. Manipulación de arañas por una larva de avispón. Nature 406: 255-256.
  2. Hajek, A. E. y R. J. St. Leger, 1994. Interacciones entre patógenos fúngicos y hospedadores insectos. Annual Review of Entomology 39: 293-322.
  3. Moller, Anders Pape, 1993. Un hongo que infecta moscas domésticas manipula el comportamiento sexual de su hospedador. Behavioral Ecology and Sociobiology 33: 403-407.
  4. Nesse, R. M. y C. G. Williams, 1994. (véase más abajo)
  5. Zimmer, Carl, 2000. Parasite Rex. (véase más abajo)

Estudio adicional:

Nesse, Randolph M. and George C. Williams, 1994. ¿Por qué nos enfermamos, New York: Times Books.

Sapolsky, Robert, 2003. Bugs in the brain. Scientific American 288(3) (Mar.): 94-97.

Zimmer, Carl, 2000. Parásito Rex: dentro del extraño mundo de las criaturas más peligrosas de la naturaleza. New York: The Free Press.
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creado 2003-7-23, modificado 2005-1-14