Une question de degré : les prétentions de Carl Baugh

Publié à l'origine dans NCSE Reports Vol 9, No. 6, Nov-Dec. 1989.

L'enthousiaste des « traces d'homme » du Texas, Carl E. Baugh, prétend posséder des « diplômes en théologie » ainsi que des diplômes avancés en sciences. Les affirmations de Baugh concernant les « traces d'homme » ont été évaluées et réfutées sur la base des seules preuves physiques[1,2], mais il est également nécessaire d'examiner les diplômes qu'il revendique, car en les affirmant, Baugh a lié leur validité à sa crédibilité scientifique et son intégrité. La question n'est pas de savoir si Baugh devrait avoir un diplôme particulier, mais si les diplômes revendiqués sont légitimes et ont été représentés avec exactitude.

Bien que des questions aient été soulevées auparavant concernant les diplômes scientifiques de Baugh[3] (et seront développées ici), même les diplômes de théologie revendiqués par Baugh semblent quelque peu exagérés. Le diplôme de théologie le plus fréquemment revendiqué par Baugh est un « Doctorat en philosophie en théologie de la California Graduate School of Theology ».[4] Baugh a décrit cela comme un « diplôme obtenu » (sous-entendant un cursus normal et une graduation) ; cependant, les tentatives de vérification du diplôme auprès de la CGST ont échoué,[5] et un ancien proche collaborateur de Baugh a déclaré que le diplôme n'était « pas réel, mais honorifique ».[6] Dans tous les cas, l'école n'est accréditée par aucune agence d'accréditation nationale ou régionale,[7] et semble avoir peu de standing dans la communauté académique (elle n'est même pas listée dans les annuaires standards des collèges et des écoles supérieures).[8]

Une « notice de vie » de Baugh datée de décembre 1986 ne mentionnait pas le diplôme obtenu à la CGST, mais indiquait « 1959, Bachelor of Arts, Burton College » et « 1983, Master of Arts, Luther Rice en collaboration avec Pacific College of Graduate Studies ».[9] Je n'ai pas pu vérifier l'existence du Burton College. Luther Rice est un séminaire non accrédité à Jacksonville, en Floride. Un représentant de Luther Rice a indiqué que Baugh avait obtenu son diplôme en 1984 avec un M.A. en « archéologie biblique... grâce à notre extension australienne... car nous n'offrons pas de diplôme dans ce domaine ».[10] Cependant, l'« extension australienne » apparaît, au mieux, douteuse, et est liée aux diplômes scientifiques de Baugh également (voir l'explication ci-dessous).

Les diplômes scientifiques spécifiques revendiqués par Baugh (ou attribués à lui) ont varié d'un compte rendu à l'autre[11,12,13,14]. Ces dernières années, Baugh a revendiqué un « Master en archéologie du Pacific College » et un « Doctorat en philosophie en anthropologie du College of Advanced Education ».[15]

Baugh a indiqué que le College of Advanced Education (CAE) était situé à Irving, au Texas ; cependant, la Chambre de commerce, le Département des impôts et l'annuaire téléphonique d'Irving ne mentionnent aucune trace de cet établissement.[16] Lorsqu'il a été interrogé par un assistant concernant l'adresse du CAE, Baugh l'a indiquée comme étant "2355 West Pioneer, Irving, TX, 75061" et a précisé que son doyen était le Dr Don Davis.[17]. L'adresse figure sur une petite maison à Irving, située à côté de l'église Sherwood Baptist Church, dont le pasteur est le Révérend Don Davis. Davis a indiqué que le CAE est une école de "missions", sans cours ni installations scientifiques.[18] L'établissement n'est accrédité par aucune agence nationale ou régionale, ni certifié par le Texas Higher Education Coordinating Board (ce qui est obligatoire pour légalement délivrer des diplômes au Texas). En fait, aucune des organisations éducatives que j'ai contactées n'avait jamais entendu parler de cette école.[19]

Le révérend Davis a expliqué que le diplôme d'anthropologie de Baugh avait été accordé « par l'intermédiaire » de la CAE, « sous les auspices de Clifford Wilson en Australie ».[20] Cependant, la raison de cet arrangement curieux n'a pas été expliquée, et le lien avec Wilson (discuté ci-dessous) n'ajoute que davantage à l'infirmité de la validité du diplôme.

Une copie du « diplôme » de la CAE de Baugh (fournie par Baugh) indique que la CAE est la « Division de niveau supérieur » du Collège Baptiste International (IBC).[21] L'IBC est immatriculé au Missouri (où Baugh résidait avant de venir au Texas) ; cependant, l'école n'est pas accréditée, ni certifiée pour délivrer des diplômes dans aucune matière.[22] En fait, l'IBC semble aussi dépourvue d'installations scientifiques et de cours que la CAE. Lorsque j'ai appelé l'IBC en 1986, l'homme qui a répondu au téléphone a déclaré que l'IBC était une école de correspondance pour les études bibliques basée sur des cassettes audio de Jerry Falwell.[23] De plus, l'en-tête de l'IBC listait Baugh lui-même en tant que « Président ».[24] Ainsi, il semble que Baugh ait essentiellement lui-même attribué un diplôme scientifique d'une branche de sa propre école biblique non accréditée.

Peut-être pas surprenant, la « thèse » doctorale de Baugh est essentiellement une compilation d'arguments anti-évolutionnistes sur l'origine de l'homme, et comprend une section étendue sur les missions qui consiste en une littérature d'autres auteurs qui a été photocopiée et insérée.[25]

Pacific College Incorporated (également connu sous le nom de Pacific College of Graduate Studies et Pacific International University)[26], de laquelle Baugh prétend avoir obtenu un master en archéologie, remonte à une petite école privée et religieuse en Australie, dont le président est Clifford Wilson.[27] Ian Plimer, membre du Conseil de recherche australien et professeur de géologie à l'Université de Newcastle, a rapporté que le PCI n'est pas accrédité ou autorisé à délivrer des diplômes. Plimer a déclaré : « Tous les diplômes émis par cette « Université » sont illégaux en Australie et sont clairement utilisés de manière frauduleuse aux États-Unis.[28]

Clifford Wilson est – ou était – un proche associé de Baugh,[29] et semble avoir été un partenaire de Baugh au sein de l'IBC. Le nom de Wilson était inscrit, avec celui de Baugh, sur les documents d'incorporation de l'IBC. Wilson était également initialement désigné comme « Vice-Président, Études Internationales » sur l'en-tête de l'IBC,[30] et le siège de l'IBC était indiqué comme étant Melbourne, Australie sur une plaque métallique exposée au premier site « man track » de Baugh.[31] De plus, un récent livret de Baugh indique que Baugh a obtenu un doctorat en anthropologie du College of Advanced Education en collaboration avec Pacific International University (souligné par nous).[32] Ainsi, tous les diplômes scientifiques supposés de Baugh semblent remonter de manière détournée à Baugh lui-même et à son partenaire Wilson – à travers leurs propres établissements religieux non accrédités et/ou leurs filiales.

Enfin, il n'existe aucune preuve que Baugh possède même un diplôme de premier cycle dans un domaine des sciences.

Ne pas posséder de diplômes scientifiques n'est pas un crime ; en revanche, falsifier ses qualifications en est une autre. Les prétendus diplômes scientifiques de Baugh semblent tout aussi douteux que ses affirmations sur le « man track », et devraient susciter de sérieuses inquiétudes chez ses pairs créationnistes.

Les prétentions de Don Patton

Cependant, les résumés imprimés de la conférence Bible-Science de 1989 à Dayton, au Tennessee (où Patton a donné deux conférences) indiquaient qu'il était candidat à un doctorat en géologie, et sous-entendaient qu'il avait au moins quatre diplômes de trois écoles distinctes.[36] Lorsque j'ai demandé à Patton des éclaircissements à ce sujet pendant la conférence, il a déclaré qu'il n'avait aucun diplôme, mais qu'il était sur le point de recevoir un doctorat en géologie, en attendant l'accréditation de QCU, ce qu'il m'a assuré être « à trois jours de là ».[37] De nombreux jours se sont écoulés depuis, et Patton n'a toujours aucun diplôme valide en géologie. De plus, l'accréditation de QCU n'est pas imminente. Le chercheur australien Ian Plimer a rapporté : « PCI, QPU, PCT et PCGS n'ont pas de programme formel, pas de cours, pas de laboratoires de recherche, pas de calendrier, pas de campus, et pas de personnel académique....Tout doctorat ou candidature à doctorat à QPU par Patton est frauduleux ».[38]

Avec une audace surprenante, Carl Baugh est récemment apparu sur un programme de radio au Texas affirmant les mêmes diplômes discutés ci-dessus, plus une nouvelle « candidature au doctorat en paléoanthropologie de Pacific College ». Baugh a déploré que les critiques attaquent désormais ses qualifications et celles d'autres excellents créationnistes, y compris le « Dr. Don Patton ».[39]

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RÉFÉRENCES

[2] Hastings, Ronnie J. 1988, « Rise and Fall of the Paluxy Mantracks », Perspectives on Science and Christian Faith, J. of the Amer. Scientific Affiliation., Vol. 40, No. 3, pp. 144-155. Voir la bibliographie de cet article pour de nombreux autres articles concernant les affirmations de Baugh et la controverse de Paluxy en général.

[3] Hastings, Ronnie J., Rick Neeley, et John Thomas, « Un regard critique sur les qualifications des créationnistes », Skeptic, vol. 3, n° 4, pp. 1, 5.

[4] Commission de l'éducation postsecondaire de la Californie, conversation téléphonique, 8-2-89.

[5] L'avocat John Thomas des North Texas Skeptics a appelé à deux reprises l'école pour demander des informations concernant le diplôme de Baugh auprès de l'école, mais n'a rien reçu.

[6] Golden, Gayle, 1985, communication personnelle. Golden était journaliste pour le Dallas Morning News et a écrit plusieurs articles sur les prétendues découvertes de Baugh. Elle a rapporté qu'un officier d'une église du Missouri où Baugh était autrefois pasteur a déclaré que le diplôme de Baugh en théologie « n'est pas réel, mais honorifique ».

[7] L'Association des écoles théologiques aux États-Unis et au Canada a indiqué que la California School of Theology est agréée en Californie, mais n'est pas accréditée par l'ATSUC. De même, l'Western Association of Colleges and Schools et l'Accrediting Association for Bible Colleges ont indiqué que le CGST n'est pas accrédité par leurs agences respectives et qu'ils n'avaient aucun enregistrement concernant l'école (téléphone, août 1989). Évidemment, aucune autre agence n'est autorisée par le ministère de l'Éducation des États-Unis et le Council on Post Secondary Education à accorder une accréditation aux écoles théologiques en Californie.

[8] La California Graduate School of Theology n'est pas inscrite dans Peterson's Graduate Programs in the Humanities and Social Sciences, Guide to American Graduate Schools, The Gorman Report, Barons Profiles of American Colleges, ni dans plusieurs autres annuaires universitaires que j'ai consultés.

[9] Baugh, Carl E., 1986, Anthropologie et motivation religieuse, « soumis en partie pour satisfaire... les exigences du doctorat en anthropologie », Collège d'éducation avancée.

[10] Gooding, Tammy, Luther Rice Seminary, conversation téléphonique, 23 août 1989.

[11] Bartz, Paul A., 1982, « Paluxy : nouveau site, nouvelles empreintes, nouveau intérêt », Contrast inséré dans Bible-Science Newsletter, septembre 1982, Vol. 20, No. 9. L'article indiquait que Baugh « achevait son deuxième doctorat en archéologie ». Comparez les références 12 à 14 ci-dessous.

[12] Lors de la Conférence nationale sur la création de 1983 à Minneapolis, MN. (enregistré sur un cassette distribuée par Baugh intitulée Pistes humaines et dinosaures les plus récentes) un homme présentant Baugh a déclaré que Baugh « travaille sur son diplôme de Master of Science en archéologie au Pacific College... » et « étudie également auprès du Dr. Clifford Wilson pour obtenir son doctorat en paléoanthropologie. Il enseigne l'anthropologie au International Baptist College. »

[13] Curtis, Tom, « Les traces de Paluxy alimentent le débat sur l'origine de l'homme », Cleburne Times-Review, 10 octobre 1984, Vol. 74, No. 240, p. 1. L'article indiquait que Baugh possédait un « master's degree in archaeology » et « est actuellement en train de poursuivre un master en paléontologie ancienne ».

[14] [Anonyme], « Sont-ils authentiques ou des fabrications ?? », Somervell Sun, 14 janvier 1987. L'article indiquait que Baugh avait un « Master en archéologie, Pacific College à Melbourne, Australie, Ph.D. en anthropologie, College of Advanced Education à Irving, Texas, où il a étudié avec son mentor, le Dr. Clifford Wilson, et a obtenu un doctorat en théologie à la California Graduate School of Theology.... »

[15] Baugh, Carl E. et Clifford A. Wilson, 1987, Dinosaur : Preuves scientifiques que les dinosaures et les hommes ont marché ensemble, Promise Publishing, Orange, CA. Les diplômes prétendus de Baugh sont listés sur la quatrième de couverture.

[16] Conversations téléphoniques, début 1989.

[17] Person, Kirk, correspondance personnelle, 1987.

[18] Davis, Don, communication personnelle, 31 décembre 1989.

[19] Les organismes suivants ont indiqué que le College of Advanced Education n'était pas accrédité et qu'ils n'avaient aucun enregistrement de l'établissement : Association of Theological Schools in America, Accrediting Association for Bible Colleges, et North Central Association of Colleges and Schools (couvrant le Missouri). (Conversations téléphoniques, août 1989). Le Southern Association of Colleges and Schools a également signalé que le CAE n'est pas accrédité (correspondance à John Thomas, 27 juin 1989). Le Texas Higher Education Coordinating Board a indiqué que le CAE ne détient pas de certificat d'autorité pour décerner des diplômes au Texas, et que la même chose s'applique à l'International Baptist College et au Pacific College, Inc. (correspondance à John Thomas, 4 mai 1989).

[20] Davis, Don, communication personnelle, 31 décembre 1989.

[21] Sur demande, Baugh a récemment envoyé une copie du diplôme à John Thomas, président des North Texas Skeptics. Curieusement, la date figurant sur le diplôme (déc. 1987) est nettement plus récente que la période durant laquelle Baugh a commencé à revendiquer ce diplôme (voir réf. 11).

[22] Les agences listées dans la référence 16 ont indiqué que le International Baptist College n'est pas accrédité ou certifié pour décerner des diplômes au Texas (correspondance à John Thomas, juin 1989). Ces agences m'ont fait savoir qu'elles n'ont aucun enregistrement concernant le IBC du tout (conversations téléphoniques, août 1989)

[23] Conversation téléphonique, 5 juillet 1986.

[24] Une lettre que Carl Baugh m'a adressée, datée du 10 mars 1983, a été écrite sur le papier à en-tête du International Baptist College.

[25] Ref. 3, p. 5

[26] Le paléontologue australien Ralph E. Molnar a signalé que le Pacific College of Theology a été fusionné avec le Pacific College of Graduate Studies pour former le Pacific College Incorporated (correspondance personnelle, octobre 1986). Il semble que « Pacific International College » ait parfois été utilisé par Baugh comme synonyme de Pacific College Inc.

[27] Le chercheur australien Barry Williams a indiqué que le PCI semble être un petit collège biblique privé dont le dirigeant est Clifford Wilson (correspondance de Barry Williams à Ron Hastings, 30 mars 1989).

[28] Plimer, Ian, correspondance d'Ian Plimer à Ronnie Hastings, mars 1989. Lorsque Baugh a été interrogé sur le statut discutable du CAE au Texas (ref. 3), Baugh a indiqué qu'il transférait ses crédits du CAE au Pacific College. Cela m'a semblé être un cas classique de « passer de la poêle à frire au feu ».

[29] Wilson est un auteur créationniste bien connu, a travaillé avec Baugh sur certaines fouilles de traces d'« homme » de Paluxy, et a coécrit un livre en 1987 avec Baugh (ref. 12). Évidemment, Wilson a effectué des travaux archéologiques, mais il ne possède pas de diplôme dans cette discipline, et son domaine principal est la psycholinguistique.

[30] Immédiatement sous le nom de Baugh sur l'en-tête (référence 21) se trouvait le nom et le titre de Wilson, effacés avec du « correcteur blanc », mais clairement visibles lorsqu'ils étaient tenus à la lumière.

[31] En 1982, la plaque a été fixée sur un grand rocher au site de la « trace humaine », mais elle a par la suite été retirée (selon les rapports, par Wilson).

[32] Baugh, Carl E., 1989, Panorama of Creation, The Southwest Radio Church, Oklahoma City, OK. Ce livret est une compilation d'émissions de radio auxquelles Baugh a participé.

[33] Patton a fait cette affirmation lors de certaines réunions du MIOS auxquelles assistait Ron Hastings. Une bande vidéo distribuée par le MIOS en 1989 indiquait que Patton possédait un doctorat en géologie, bien que les dirigeants du MIOS aient ensuite informé Hastings qu'il s'agissait d'une erreur et qu'ils voulaient dire que Patton était un « candidat à la thèse de doctorat » (Ron Hastings, communication).

[34] Plimer, Ian, transmission par FAX de l'Australie, 14 août 1989.

[35] Hastings, Ron, communication personnelle, août 1989.

[36] Bryan '89, Conférence nationale sur les origines bibliques, 10-12 août 1989, à la Bryan College, Dayton, Tennessee, organisée par la Bible-Science Association et la Bryan College, programme imprimé et résumés, p. 20. Le programme indiquait (avec une orthographe erronée du nom de Patton) : « M. Patton a obtenu des diplômes de la Florida College, Tampa, Floride, et il a également obtenu un diplôme en géologie de l'Austin Peay au Tennessee et de l'Indiana State University. Il est à l'étape finale de l'obtention de son doctorat de l'Université du Queensland en Australie. » La personne qui a présenté Patton avant son exposé a corrigé l'orthographe erronée du nom de Patton, mais pas les erreurs concernant ses diplômes.

[37] Communication personnelle, Don Patton, 12 août 1989. Patton a fait ce que je considère comme son commentaire le plus révélateur lorsque je lui ai demandé s'il pensait que la fausse représentation des qualifications en général était une affaire grave. Patton a répondu que pour lui, ce n'était pas le cas, car il s'agit d'une question de « acheteur, garde-toi bien ». (Évidemment, il considère le public comme des « acheteurs »). Acheteur, garde-toi bien !

[38] Voir la référence 34.

[39] Baugh, Carl E., lors de l'émission de radio "Talk Etc.", KCBI, F.M. 90.9, le 16 août 1989, avec les animateurs Carl Singer et Johanna Fischer, Criswell Radio Network, Arlington, Texas. Dans le même programme, Baugh a promu les « traces humaines » et les artefacts discutables provenant de ce que l'animateur a, involontairement mais appropriément, appelé le « Musée des Preuves Créatives » de Baugh.

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