Fósseis de Hominídeos: Homem Cro-Magnon

Discovered by workmen in 1868 at Cro-Magnon, in the village of Les Eyzies in France. The estimated age of the site is 30,000 years. The site yielded 5 skeletons (3 adult males, an adult female, and a child) which had been buried there, along with stone tools, carved reindeer antlers, ivory pendants, and shells. The Cro-Magnons lived in Europe between 35,000 and 10,000 years ago. They are virtually identical to modern man, being tall and muscular and slightly more robust on average than most modern humans. They were skilled hunters, toolmakers and artists famous for the cave art at places such as Lascaux, Chauvet, and Altamira.

O crânio à direita é o Cro-Magnon 1, é um macho com um volume cerebral de 1600 cc, cerca de 200 cc maior que a média do ser humano moderno.

Se os Cro-Magnons eram humanos modernos, isso significa que os humanos modernos são Cro-Magnons? Não exatamente. Logicamente, muitos humanos modernos deveriam ser, já que a maioria dos europeus modernos provavelmente desceu deles. Mas o termo não tem significado taxonômico e geralmente refere-se apenas a europeus em um determinado intervalo de tempo, mesmo que outros humanos modernos estivessem vivendo em grande parte do mundo ao mesmo tempo. Para citar o Oxford Companion to Archaeology:

Os cro-magnonianos são, no uso informal, um grupo entre os povos da última Idade do Gelo na Europa. Os cro-magnonianos são identificados com Homo sapiens sapiens de forma moderna, no intervalo de tempo ca. 35.000-10.000 a.p. ...
O termo 'cro-magnoniano' não possui status taxonômico formal, uma vez que se refere nem a uma espécie ou subespécie, nem a uma fase ou cultura arqueológica. O nome não é comumente encontrado na literatura profissional moderna em inglês, uma vez que os autores preferem falar de forma mais geral sobre humanos anatomicamente modernos. Assim, evitam uma certa ambiguidade na etiqueta 'cro-magnoniano', que por vezes é usada para se referir a todos os modernos iniciais na Europa (em oposição aos neandertais anteriores), e por vezes para se referir a um grupo humano específico que pode ser distinguido de outros humanos do Paleolítico Superior na região. Não obstante, o termo 'cro-magnoniano' continua a ser muito comumente usado em textos populares porque faz uma distinção óbvia com os neandertais e também se refere diretamente às pessoas, em vez da complicada sucessão de fases arqueológicas que compõem o Paleolítico Superior. Este valor prático evidente impediu arqueólogos e paleontólogos humanos - especialmente na Europa continental - de se desfazerem inteiramente da ideia dos cro-magnonianos.

O panfleto criacionista Big Daddy, e muitos outros criacionistas que copiaram dele, têm o seguinte a dizer sobre o Homem Cro-Magnon:

Homem Cro-Magnon - Um dos fósseis mais antigos e melhor estabelecidos é pelo menos igual em fisionomia e capacidade cerebral ao homem moderno... então, qual é a diferença?

D'oh! To the best of my knowledge, no one has ever claimed there era a difference.

Meus agradecimentos a Doug Weller por encontrar a citação do Oxford Companion to Archaeology e postá-la no grupo de discussão talk.origins.

Esta página faz parte do FAQ sobre Fósseis de Hominídeos no Arquivo TalkOrigins.