A Origem das Espécies: Capítulo 12

Capítulo 11

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Capítulo 13

Como lagos e sistemas fluviais são separados uns dos outros por barreiras de terra, poderia ter-se pensado que as produções de água doce não teriam tido uma distribuição ampla dentro do mesmo país, e, como o mar é aparentemente uma barreira ainda mais intransponível, que elas nunca teriam se estendido a países distantes. Mas o caso é exatamente o oposto. Não apenas muitas espécies de água doce, pertencentes a classes bastante diferentes, têm uma distribuição enorme, mas espécies afins predominam de forma notável em todo o mundo. Lembro-me muito bem, quando comecei a coletar nas águas doces do Brasil, sentir muita surpresa com a semelhança dos insetos, conchas, etc., de água doce, e com a dissimilaridade dos seres terrestres circundantes, em comparação com os da Grã-Bretanha.

Mas esse poder das produções de água doce de se espalhar amplamente, embora tão inesperado, pode, penso eu, na maioria dos casos, ser explicado pelo fato de terem se adaptado, de uma maneira altamente útil para elas, a migrações curtas e frequentes de lago para lago, ou de riacho para riacho; e a propensão à dispersão ampla seguiria dessa capacidade como uma quase necessária consequência. Podemos considerar aqui apenas alguns casos. Em relação aos peixes, acredito que a mesma espécie nunca ocorre nas águas doces de continentes distantes. Mas no mesmo continente, as espécies frequentemente se espalham amplamente e quase caprichosamente; pois dois sistemas fluviais terão alguns peixes em comum e outros diferentes. Alguns fatos parecem favorecer a possibilidade de seu transporte ocasional por meios acidentais; como o de peixes vivos não raramente lançados por redemoinhos na Índia, e a vitalidade de seus ovos quando removidos da água. Mas eu me inclino a atribuir a dispersão dos peixes de água doce principalmente a pequenas mudanças no período recente no nível do terreno, tendo causado rios a fluírem um para o outro. Também podem ser citados exemplos disso ter ocorrido durante enchentes, sem qualquer mudança de nível. Temos evidências no loess do Reno de consideráveis mudanças de nível no terreno dentro de um período geológico muito recente, e quando a superfície era habitada por conchas de terra e água doce existentes. A grande diferença dos peixes em lados opostos de cadeias montanhosas contínuas, que desde um período inicial devem ter separado sistemas fluviais e completamente impedido sua inosculação, parece levar à mesma conclusão. Com respeito a peixes de água doce aparentados ocorrendo em pontos muito distantes do mundo, sem dúvida há muitos casos que não podem atualmente ser explicados: mas alguns peixes de água doce pertencem a formas muito antigas, e nesses casos haverá tido tempo suficiente para grandes mudanças geográficas, e consequentemente tempo e meios para muita migração. Em segundo lugar, peixes de água salgada podem, com cuidado, ser lentamente acostumados a viver em água doce; e, de acordo com Valenciennes, não há praticamente um único grupo de peixes confinado exclusivamente à água doce, de modo que podemos imaginar que um membro marinho de um grupo de água doce possa viajar muito ao longo das margens do mar, e posteriormente ser modificado e adaptado às águas doces de uma terra distante.

Algumas espécies de conchas de água doce têm uma distribuição geográfica muito ampla, e espécies afins, que, segundo a minha teoria, descendem de um progenitor comum e devem ter procedido de uma única fonte, são prevalentes em todo o mundo. A sua distribuição perplexou-me inicialmente muito, pois os seus ovos não são prováveis que sejam transportados por aves, e são imediatamente mortos pela água do mar, tal como os adultos. Nem sequer compreendia como algumas espécies naturalizadas se tinham espalhado rapidamente pelo mesmo país. Mas dois factos, que observei e sem dúvida muitos outros permanecem por observar, lançam alguma luz sobre este assunto. Quando um pato emerge repentinamente de um lago coberto com aguapé, vi duas vezes estas pequenas plantas aderidas às suas costas; e aconteceu-me, ao remover um pouco de aguapé de um aquário para outro, que acabei por acidentalmente povoar um com conchas de água doce do outro. Mas outra agência é talvez mais eficaz: suspendi os pés de um pato, que poderiam representar os de um pássaro a dormir num lago natural, num aquário onde muitos ovos de conchas de água doce estavam a eclodir; e descobri que numerosos exemplares das conchas extremamente pequenas e recém-eclodidas arrastavam-se pelos pés e agarravam-se a eles tão firmemente que, ao serem retirados da água, não podiam ser desaloçados, embora, numa idade algo mais avançada, se soltassem voluntariamente. Estes moluscos recém-eclodidos, embora de natureza aquática, sobreviveram nos pés do pato, em ar húmido, durante doze a vinte horas; e neste período de tempo um pato ou um avestruz poderia voar pelo menos seis ou setecentas milhas, e estaria certo de pousar num lago ou riacho, se soprado pelo mar para uma ilha oceânica ou para qualquer outro ponto distante. Sir Charles Lyell também me informou que um Dyticus foi apanhado com um Ancylus (uma concha de água doce semelhante a uma lapa) firmemente aderido a ele; e um besouro de água da mesma família, um Colymbetes, voou uma vez a bordo do `Beagle', quando a quarenta e cinco milhas de distância da terra mais próxima: quanto mais longe poderia ter voado com uma brisa favorável, ninguém pode dizer.

No que diz respeito às plantas, há muito tempo se sabe que muitas espécies de água doce e até de pântanos possuem faixas de distribuição enormes, tanto sobre os continentes quanto nas ilhas oceânicas mais remotas. Isso é notavelmente demonstrado, como observado por Alph. de Candolle, em grandes grupos de plantas terrestres, que possuem apenas um número muito reduzido de membros aquáticos; pois estes últimos parecem imediatamente adquirir, como se fosse uma consequência, uma faixa de distribuição muito ampla. Acredito que meios favoráveis de dispersão explicam este fato. Já mencionei anteriormente que a terra, ocasionalmente, embora raramente, adere em certa quantidade aos pés e bicos dos pássaros. Pássaros aquáticos, que frequentam as margens lamacentas de lagoas, se assustados de repente, seriam os mais propensos a ter pés lamacentos. Pássaros desta ordem posso mostrar que são os maiores viajantes e são ocasionalmente encontrados nas ilhas mais remotas e áridas no oceano aberto; eles não seriam propensos a pousar na superfície do mar, de modo que a lama não seria lavada de seus pés; ao fazerem terra, teriam certeza de voar para seus habitats naturais de água doce. Não acredito que os botânicos estejam cientes de como a lama das lagoas está carregada de sementes: realizei vários pequenos experimentos, mas aqui darei apenas o caso mais marcante: em fevereiro, tomei três colheres de sopa de lama de três pontos diferentes, abaixo da água, na borda de uma pequena lagoa; esta lama, quando seca, pesava apenas 6 3/4 onças; mantive-a coberta em meu gabinete por seis meses, arrancando e contando cada planta conforme ela crescia; as plantas eram de muitas espécies e totalizaram 537; e, no entanto, toda a lama viscosa estava contida em uma xícara de café! Considerando estes fatos, acho que seria uma circunstância inexplicável se os pássaros aquáticos não transportassem as sementes de plantas de água doce para vastas distâncias, e, consequentemente, se a faixa de distribuição destas plantas não fosse muito grande. A mesma agência pode ter atuado com os ovos de alguns dos menores animais de água doce.

Outras e desconhecidas agências provavelmente também desempenharam um papel. Já afirmei que peixes de água doce comem alguns tipos de sementes, embora rejeitem muitos outros tipos após tê-los engolido; até mesmo peixes pequenos engolem sementes de tamanho moderado, como as da lírio-d'água-amarelo e do Potamogeton. Garças e outras aves, século após século, continuam diariamente a devorar peixes; em seguida, voam para outras águas ou são soprados através do mar; e já vimos que as sementes mantêm seu poder de germinação quando rejeitadas em pellets ou em excrementos, muitas horas depois. Quando vi o grande tamanho das sementes daquele belo lírio-d'água, o Nelumbium, e lembrei-me das observações de Alph. de Candolle sobre esta planta, pensei que sua distribuição deveria permanecer completamente inexplicável; mas Audubon afirma que encontrou as sementes do grande lírio-d'água do sul (provavelmente, segundo o Dr. Hooker, o Nelumbium luteum) no estômago de uma garça; embora eu não saiba o fato, a analogia me faz acreditar que uma garça voando para outro lago e fazendo uma boa refeição de peixes provavelmente rejeitaria de seu estômago um pellet contendo as sementes do Nelumbium indigeridas; ou as sementes poderiam ser soltas pela ave enquanto alimentava seus filhotes, da mesma forma que se sabe que os peixes às vezes são soltos.

Ao considerar estes vários meios de distribuição, deve-se lembrar que, quando um lago ou riacho é formado pela primeira vez, por exemplo, em uma ilha emergente, ele estará desocupado; e uma única semente ou ovo terá boas chances de sucesso. Embora sempre haja uma luta pela vida entre os indivíduos da espécie, por mais poucos que sejam, já ocupando qualquer lago, como o número de espécies é pequeno, em comparação com as que estão na terra, a competição provavelmente será menos severa entre espécies aquáticas do que entre espécies terrestres; consequentemente, um intruso das águas de um país estrangeiro teria melhores chances de tomar posse de um lugar do que no caso de colonos terrestres. Também devemos lembrar que algumas, talvez muitas, produções de água doce estão baixas na escala da natureza, e temos motivos para acreditar que tais seres inferiores mudam ou se modificam mais lentamente do que os superiores; e isso dará mais tempo do que a média para a migração da mesma espécie aquática. Não devemos esquecer a probabilidade de muitas espécies terem anteriormente se espalhado continuamente, como as produções de água doce podem se espalhar, sobre áreas imensas, e posteriormente terem se extinto em regiões intermediárias. Mas a ampla distribuição de plantas de água doce e dos animais inferiores, seja mantendo a mesma forma idêntica ou em algum grau modificada, creio que depende principalmente da ampla dispersão de suas sementes e ovos por animais, mais especialmente por aves de água doce, que possuem grandes poderes de voo e naturalmente viajam de um para outro e muitas vezes de um pedaço de água distante. A natureza, como um jardineiro cuidadoso, assim retira suas sementes de um leito de uma natureza particular e as deposita em outro igualmente bem adaptado para elas.

Sobre os Habitantes das Ilhas Oceânicas

Agora chegamos à última das três classes de fatos, que selecionei por apresentar o maior grau de dificuldade, sob a perspectiva de que todos os indivíduos, tanto das mesmas quanto de espécies afins, descendem de um único progenitor; e, portanto, todos procedem de um lugar de origem comum, embora, ao longo do tempo, tenham vindo a habitar pontos distantes do globo. Já declarei que não posso honestamente admitir a visão de Forbes sobre as extensões continentais, a qual, se legitimamente seguida, levaria à crença de que, no período recente, todas as ilhas existentes tenham sido quase ou totalmente unidas a algum continente. Essa visão removeria muitas dificuldades, mas, creio eu, não explicaria todos os fatos em relação às produções insulares. Nos comentários a seguir, não me limitarei à mera questão da dispersão; mas considerarei outros fatos, que se referem à verdade das duas teorias da criação independente e da descendência com modificação.

As espécies de todos os tipos que habitam ilhas oceânicas são poucas em número em comparação com aquelas em áreas continentais equivalentes: Alph. de Candolle admite isso para as plantas, e Wollaston para os insetos. Se olharmos para o grande tamanho e as estações variadas da Nova Zelândia, estendendo-se por 780 milhas de latitude, e compararmos suas plantas com flores, apenas 750 em número, com aquelas em uma área igual no Cabo da Boa Esperança ou na Austrália, devemos, creio eu, admitir que algo completamente independente de qualquer diferença nas condições físicas causou tanta grande diferença em número. Mesmo o condado uniforme de Cambridge tem 847 plantas, e a pequena ilha de Anglesea 764, mas algumas poucas samambaias e algumas poucas plantas introduzidas estão incluídas nestes números, e a comparação em alguns outros aspectos não é totalmente justa. Temos evidências de que a ilha estéril de Ascension possuíra originalmente sob meia-dúzia de plantas com flores; contudo, muitas se tornaram naturalizadas nela, como o fizeram na Nova Zelândia e em todas as outras ilhas oceânicas que possam ser nomeadas. Em Santa Helena, há motivos para crer que as plantas e animais naturalizados tenham quase ou completamente exterminado muitas produções nativas. Quem admite a doutrina da criação de cada espécie separada, terá que admitir que um número suficiente das plantas e animais melhor adaptados não foram criados nas ilhas oceânicas; pois o homem, sem intenção, as abastecia de várias fontes muito mais plenamente e perfeitamente do que a natureza.

Embora nas ilhas oceânicas o número de tipos de habitantes seja escasso, a proporção de espécies endêmicas (i.e. aquelas encontradas em nenhum outro lugar do mundo) é frequentemente extremamente grande. Se compararmos, por exemplo, o número de moluscos terrestres endêmicos na Madeira, ou de aves endêmicas no Arquipélago das Galápagos, com o número encontrado em qualquer continente, e depois compararmos a área das ilhas com a do continente, veremos que isso é verdade. Este fato poderia ter sido esperado na minha teoria, pois, como já explicado, espécies que ocasionalmente chegam após longos intervalos a uma nova e isolada região, e que têm que competir com novos associados, estarão eminentemente sujeitas à modificação e frequentemente produzirão grupos de descendentes modificados. Mas isso não implica, em absoluto, que, porque numa ilha quase todas as espécies de uma classe são peculiares, as de outra classe, ou de outra seção da mesma classe, também o sejam; e esta diferença parece depender das espécies que não se modificam terem imigrado com facilidade e em massa, de modo que suas relações mútuas não tenham sido muito perturbadas. Assim, nas Ilhas Galápagos, quase todas as aves terrestres, mas apenas duas das onze aves marinhas, são peculiares; e é óbvio que as aves marinhas poderiam chegar a essas ilhas mais facilmente do que as aves terrestres. Bermuda, por outro lado, que se encontra a uma distância aproximadamente igual da América do Norte como as Ilhas Galápagos da América do Sul, e que possui um solo muito peculiar, não possui uma única ave terrestre endêmica; e sabemos, do admirável relato de Mr. J. M. Jones sobre a Bermuda, que muitas aves norte-americanas, durante suas grandes migrações anuais, visitam periodicamente ou ocasionalmente essa ilha. A Madeira não possui uma única ave peculiar, e muitas aves europeias e africanas são quase todos os anos levadas para lá, conforme me informou Mr. E. V. Harcourt. Assim, essas duas ilhas, Bermuda e Madeira, foram povoadas por aves que, por longos períodos, lutaram juntas em seus antigos lares e se tornaram mutuamente adaptadas umas às outras; e, ao se estabelecerem em seus novos lares, cada tipo terá sido mantido pelos outros em seus lugares e hábitos adequados, e, consequentemente, terá sido pouco sujeito à modificação. A Madeira, novamente, é habitada por um número maravilhoso de moluscos terrestres peculiares, enquanto que nem uma única espécie de molusco marinho está confinada às suas costas: agora, embora não saibamos como os moluscos marinhos são dispersos, podemos ver que seus ovos ou larvas, talvez presos a algas ou madeira flutuante, ou aos pés de aves aquáticas, poderiam ser transportados muito mais facilmente do que os moluscos terrestres, através de trezentos ou quatrocentos milhas de mar aberto. As diferentes ordens de insetos na Madeira aparentemente apresentam fatos análogos.

As ilhas oceânicas são por vezes deficientes em certas classes, e os seus lugares são aparentemente ocupados pelos outros habitantes; nas Ilhas Galápagos, os répteis, e na Nova Zelândia, as aves gigantes aladas, ocupam o lugar dos mamíferos. Nas plantas das Ilhas Galápagos, o Dr. Hooker demonstrou que os números proporcionais das diferentes ordens são muito diferentes do que são noutras partes. Tais casos são geralmente explicados pelas condições físicas das ilhas; mas esta explicação parece-me não ser pouco duvidosa. A facilidade de imigração, creio eu, tem sido pelo menos tão importante como a natureza das condições.

Muitos fatos notáveis poderiam ser citados em relação aos habitantes de ilhas remotas. Por exemplo, em certas ilhas não habitadas por mamíferos, algumas das plantas endêmicas possuem sementes com ganchos belamente curvados; contudo, poucas adaptações são mais marcantes do que a das sementes gancho para o transporte pelos pelos e pêlos de quadrúpedes. Este caso não apresenta dificuldade sob minha visão, pois uma semente com gancho poderia ser transportada para uma ilha por outros meios; e a planta, então sofrendo ligeira modificação, mas ainda mantendo suas sementes com ganchos, formaria uma espécie endêmica, possuindo um apêndice tão inútil quanto qualquer órgão rudimentar, por exemplo, como as asas encolhidas sob as élitros soldadas de muitos besouros insulares. Novamente, as ilhas frequentemente possuem árvores ou arbustos pertencentes a ordens que, em outros lugares, incluem apenas espécies herbáceas; agora, como Alph. de Candolle demonstrou, as árvores geralmente têm, seja qual for a causa, faixas de distribuição restritas. Portanto, as árvores teriam pouca probabilidade de alcançar ilhas oceânicas distantes; e uma planta herbácea, embora não teria chance de competir com sucesso em porte com uma árvore totalmente desenvolvida, ao ser estabelecida em uma ilha e tendo que competir apenas com plantas herbáceas, poderia facilmente ganhar vantagem ao crescer cada vez mais alta e superar as outras plantas. Se for assim, a seleção natural tenderia frequentemente a aumentar o porte das plantas herbáceas ao crescerem em uma ilha, independentemente da ordem a que pertencessem, e assim convertê-las primeiro em arbustos e, finalmente, em árvores.

Com respeito à ausência de ordens inteiras em ilhas oceânicas, Bory St. Vincent observou há muito tempo que Anfíbios (sapos, rãs, salamandras) nunca foram encontrados em nenhuma das muitas ilhas com que os grandes oceanos estão salpicados. Tomei o cuidado de verificar esta afirmação, e encontrei-a estritamente verdadeira. No entanto, fui assegurado de que uma rã existe nas montanhas da grande ilha da Nova Zelândia; mas suspeito que esta exceção (se a informação for correta) possa ser explicada através da ação glacial. Esta ausência geral de sapos, rãs e salamandras em tantas ilhas oceânicas não pode ser explicada pelas suas condições físicas; de facto, parece que as ilhas são particularmente bem adaptadas para estes animais; pois rãs foram introduzidas na Madeira, nos Açores e em Maurício, e multiplicaram-se a ponto de se tornarem uma praga. Mas como se sabe que estes animais e seus ovos são imediatamente mortos pela água do mar, na minha opinião podemos ver que haveria grande dificuldade no seu transporte através do mar, e portanto por que razão não existem em nenhuma ilha oceânica. Mas por que, na teoria da criação, não teriam sido criados lá, seria muito difícil explicar.

Os mamíferos oferecem outro caso semelhante. Procurei cuidadosamente nas viagens mais antigas, mas ainda não terminei minha busca; até agora, não encontrei um único caso, livre de dúvida, de um mamífero terrestre (excluindo animais domesticados mantidos pelos nativos) habitando uma ilha situada a mais de 300 milhas de um continente ou grande ilha continental; e muitas ilhas situadas a uma distância muito menor são igualmente desprovidas. As Ilhas Falkland, que são habitadas por uma raposa semelhante a um lobo, chegam a ser a exceção mais próxima; mas esse grupo não pode ser considerado oceânico, pois está localizado em um banco conectado ao continente; além disso, geleiras antigamente trouxeram blocos de rocha para suas costas ocidentais, e elas podem ter transportado raposas antigamente, como frequentemente ocorre agora nas regiões árticas. Ainda assim, não se pode dizer que pequenas ilhas não suportam pequenos mamíferos, pois ocorrem em muitas partes do mundo em ilhas muito pequenas, se próximas a um continente; e dificilmente se pode nomear uma ilha na qual nossos menores quadrúpedes não tenham se naturalizado e se multiplicado grandemente. Não se pode dizer, sob a visão comum da criação, que não houve tempo para a criação de mamíferos; muitas ilhas vulcânicas são suficientemente antigas, como mostrado pela degradação estupenda que sofreram e por seus estratos terciários; também houve tempo para a produção de espécies endêmicas pertencentes a outras classes; e nos continentes, acredita-se que os mamíferos aparecem e desaparecem a uma taxa mais rápida do que outros e animais inferiores. Embora os mamíferos terrestres não ocorram em ilhas oceânicas, os mamíferos aéreos ocorrem em quase todas as ilhas. A Nova Zelândia possui dois morcegos encontrados em nenhum outro lugar do mundo: a Ilha Norfolk, o Arquipélago Viti, as Ilhas Bonin, os Arquipélagos Carolinas e Marianas, e Maurício, todos possuem seus morcegos peculiares. Por que, pode-se perguntar, a suposta força criadora produziu morcegos e nenhum outro mamífero em ilhas remotas? Na minha visão, essa questão pode ser facilmente respondida; pois nenhum mamífero terrestre pode ser transportado através de um vasto espaço de mar, mas os morcegos podem voar através. Morcegos foram vistos vagando durante o dia muito além do Oceano Atlântico; e duas espécies norte-americanas visitam regularmente ou ocasionalmente as Bermudas, a uma distância de 600 milhas do continente. Ouço do Sr. Tomes, que estudou especialmente essa família, que muitas das mesmas espécies têm faixas enormes e são encontradas em continentes e em ilhas muito distantes. Portanto, só precisamos supor que tais espécies vagantes foram modificadas através da seleção natural em seus novos lares em relação à sua nova posição, e podemos entender a presença de morcegos endêmicos em ilhas, com a ausência de todos os mamíferos terrestres.

Além da ausência de mamíferos terrestres em relação à remotidade das ilhas dos continentes, existe também uma relação, em certa medida independente da distância, entre a profundidade do mar que separa uma ilha do continente vizinho e a presença, em ambos, das mesmas espécies mamíferas ou de espécies afins em condições mais ou menos modificadas. O Sr. Windsor Earl fez algumas observações notáveis sobre este assunto em relação ao grande Arquipélago Malaio, que é atravessado perto de Celebes por uma extensão de oceano profundo; e este espaço separa duas faunas mamíferas amplamente distintas. De um lado e do outro, as ilhas estão situadas em bancos submarinos de profundidade moderada, e são habitadas por quadrúpedes estreitamente afins ou idênticos. Não há dúvida de que algumas poucas anomalias ocorrem neste grande arquipélago, e há muita dificuldade em formar um julgamento em alguns casos devido à provável naturalização de certos mamíferos através da ação do homem; mas em breve teremos muita luz lançada sobre a história natural deste arquipélago pelo admirável zelo e pesquisas do Sr. Wallace. Eu ainda não tive tempo de seguir este assunto em todas as outras regiões do mundo; mas na medida em que avancei, a relação geralmente se mantém. Vemos a Grã-Bretanha separada da Europa por um canal raso, e os mamíferos são os mesmos em ambos os lados; encontramos fatos análogos em muitas ilhas separadas por canais semelhantes da Austrália. As Ilhas do Caribe estão situadas sobre um banco profundamente submerso, com quase 1000 braças de profundidade, e aqui encontramos formas americanas, mas as espécies e até mesmo os gêneros são distintos. Como o grau de modificação em todos os casos depende, em certa medida, do decorrer do tempo, e como durante mudanças de nível é óbvio que ilhas separadas por canais rasos são mais propensas a ter sido continuamente unidas a um período recente ao continente do que ilhas separadas por canais mais profundos, podemos entender a frequente relação entre a profundidade do mar e o grau de afinidade dos habitantes mamíferos das ilhas com os de um continente vizinho, uma relação explicável na visão de atos independentes de criação.

Todas as observações anteriores sobre os habitantes das ilhas oceânicas, nomeadamente a escassez de espécies – a riqueza em formas endêmicas em particulares classes ou seções de classes, a ausência de grupos inteiros, como anfíbios e de mamíferos terrestres, apesar da presença de morcegos aéreos, as proporções singulares de certas ordens de plantas, formas herbáceas tendo sido desenvolvidas em árvores, &c., parecem-me concordar melhor com a visão de meios ocasionais de transporte tendo sido largamente eficientes ao longo do tempo, do que com a visão de todas as nossas ilhas oceânicas terem sido anteriormente conectadas por terra contínua com o continente mais próximo; pois, sob esta última visão, a migração provavelmente teria sido mais completa; e se a modificação for admitida, todas as formas de vida teriam sido mais igualmente modificadas, de acordo com a importância preponderante da relação entre organismo e organismo.

Não nego que existem muitas e graves dificuldades em compreender como alguns dos habitantes das ilhas mais remotas, sejam ainda que retenham a mesma forma específica ou modificados desde a sua chegada, puderam alcançar os seus atuais domicílios. Mas não se deve deixar de considerar a probabilidade de muitas ilhas terem existido como pontos de escala, dos quais não resta agora nenhum vestígio. Darei aqui um único exemplo de um dos casos de dificuldade. Quase todas as ilhas oceânicas, mesmo as mais isoladas e pequenas, são habitadas por moluscos terrestres, geralmente por espécies endémicas, mas por vezes por espécies encontradas noutras partes. O Dr. Aug. A. Gould apresentou vários casos interessantes em relação aos moluscos terrestres das ilhas do Pacífico. Ora é notório que os moluscos terrestres são muito facilmente mortos pelo sal; os seus ovos, pelo menos os que eu tentei, afundam-se na água do mar e são por ela mortos. Todavia, segundo a minha visão, deve existir algum meio desconhecido, mas altamente eficiente, para o seu transporte. Seria possível que os jovens logo após a eclosão ocasionalmente rastejassem e se adirassem aos pés de aves que se repousam no chão, e assim fossem transportados? Ocorreu-me que os moluscos terrestres, quando em hibernação e tendo um diafragma membranoso sobre a boca da concha, poderiam ser flutuados em fendas de madeira arrastada através de braços de mar moderadamente largos. E descobri que várias espécies, neste estado, suportavam sem danos uma imersão na água do mar durante sete dias: uma destas conchas era a Helix pomatia, e depois de ter novamente hibernado, coloquei-a na água do mar durante vinte dias, e ela recuperou-se perfeitamente. Como esta espécie tem um operculo calcário espesso, removi-o, e quando formou um novo diafragma membranoso, a imersão durante catorze dias na água do mar, e ela recuperou-se e rastejou para longe: mas são necessários mais experimentos sobre este assunto.

O fato mais impressionante e importante para nós, em relação aos habitantes das ilhas, é a sua afinidade com os da terra firme mais próxima, sem serem, na verdade, a mesma espécie. Poderiam ser citados numerosos exemplos deste fato. Darei apenas um, o do Arquipélago das Galápagos, situado sob o equador, a 500 a 600 milhas das costas da América do Sul. Aqui, quase todos os produtos da terra e da água ostentam o inconfundível selo do continente americano. Existem vinte e seis aves terrestres, e vinte e cinco delas são classificadas pelo Sr. Gould como espécies distintas, supostamente criadas aqui; contudo, a estreita afinidade da maioria destas aves com espécies americanas em todos os caracteres, nos seus hábitos, gestos e tons de voz, era manifesta. Assim é com os outros animais e com quase todas as plantas, como demonstrado pelo Dr. Hooker na sua admirável memória sobre a Flora deste arquipélago. O naturalista, ao observar os habitantes destas ilhas vulcânicas no Pacífico, distantes de centenas de milhas do continente, sente-se, contudo, como se estivesse em terra americana. Por que será isto? Por que as espécies que são supostamente criadas no Arquipélago das Galápagos, e em nenhum outro lugar, ostentam um selo de afinidade tão claro com as criadas na América? Não há nada nas condições de vida, na natureza geológica das ilhas, na sua altura ou clima, ou nas proporções em que as várias classes estão associadas entre si, que se assemelhe de perto às condições da costa sul-americana; de facto, há uma considerável dissimilaridade em todos estes aspectos. Por outro lado, há um considerável grau de semelhança na natureza vulcânica do solo, no clima, altura e tamanho das ilhas, entre os Arquipélagos das Galápagos e de Cabo Verde: mas que diferença inteira e absoluta nos seus habitantes! Os habitantes das Ilhas de Cabo Verde estão relacionados com os da África, como os das Galápagos com a América. Acredito que este grande fato não pode receber qualquer tipo de explicação na visão ordinária da criação independente; enquanto que, na visão aqui sustentada, é óbvio que as Ilhas das Galápagos seriam propensas a receber colonos, quer por meios ocasionais de transporte ou por terra anteriormente contínua, da América; e as Ilhas de Cabo Verde da África; e que tais colonos estariam sujeitos a modificações; o princípio da herança ainda revelando o seu local de nascimento original.

Muitos fatos análogos poderiam ser citados: de fato, é quase uma regra universal que as produções endêmicas das ilhas estão relacionadas às do continente mais próximo ou a outras ilhas próximas. As exceções são poucas e a maioria delas pode ser explicada. Assim, as plantas da Terra de Kerguelen, embora estejam mais próximas da África do que da América, estão relacionadas, e muito estreitamente, como sabemos pelo relato do Dr. Hooker, às da América: mas, sob a visão de que esta ilha foi principalmente povoada por sementes trazidas com terra e pedras em icebergs, arrastadas pelas correntes predominantes, esta anomalia desaparece. A Nova Zelândia, em suas plantas endêmicas, está muito mais estreitamente relacionada à Austrália, o continente mais próximo, do que a qualquer outra região: e isso é o que poderia ter sido esperado; mas ela também está claramente relacionada à América do Sul, que, embora seja o continente seguinte mais próximo, está tão enormemente distante que o fato se torna uma anomalia. Mas esta dificuldade quase desaparece sob a visão de que tanto a Nova Zelândia, a América do Sul e outras terras do sul foram há muito tempo parcialmente povoadas a partir de um ponto quase intermediário, embora distante, a saber, das ilhas antárticas, quando estavam cobertas de vegetação, antes do início do período Glacial. A afinidade, que, embora fraca, é assegurada pelo Dr. Hooker como real, entre a flora do canto sudoeste da Austrália e do Cabo da Boa Esperança, é um caso muito mais notável e, atualmente, inexplicável: mas esta afinidade está restrita às plantas e, não tenho dúvida, será algum dia explicada.

A lei que faz com que os habitantes de um arquipélago, embora especificamente distintos, estejam intimamente relacionados aos de o continente mais próximo, vemos por vezes exibida em pequena escala, contudo de uma maneira muito interessante, dentro dos limites do mesmo arquipélago. Assim, as várias ilhas do Arquipélago das Galápagos são habitadas, como já mostrei noutra parte, de uma maneira bastante maravilhosa, por espécies muito estreitamente relacionadas; de modo que os habitantes de cada ilha separada, embora maioritariamente distintos, estão relacionados entre si num grau incomparavelmente mais próximo do que com os habitantes de qualquer outra parte do mundo. E isto é exatamente o que se poderia esperar na minha visão, pois as ilhas estão situadas tão próximas umas das outras que quase certamente receberiam imigrantes da mesma fonte original, ou umas das outras. Mas esta dissimilaridade entre os habitantes endémicos das ilhas pode ser usada como um argumento contra as minhas visões; pois pode-se perguntar, como é que aconteceu nas várias ilhas situadas umas ao alcance das outras, tendo a mesma natureza geológica, a mesma altura, clima, etc., que muitos dos imigrantes tenham sido modificados de forma diferente, embora apenas num grau pequeno. Isto parecia durante muito tempo uma grande dificuldade: mas surge em grande parte do erro profundamente enraizado de considerar as condições físicas de um país como as mais importantes para os seus habitantes; enquanto que, penso eu, não pode ser contestado que a natureza dos outros habitantes, com os quais cada um tem de competir, é pelo menos tão importante, e geralmente um elemento de sucesso muito mais importante. Agora, se olharmos para aqueles habitantes do Arquipélago das Galápagos que são encontrados noutras partes do mundo (tendo por um lado, por enquanto, as espécies endémicas, que não podem aqui ser incluídas de forma justa, pois estamos a considerar como é que elas vieram a ser modificadas desde a sua chegada), encontramos uma considerável quantidade de diferença nas várias ilhas. Esta diferença poderia, de facto, ter sido esperada na visão das ilhas terem sido abastecidas por meios ocasionais de transporte de uma semente, por exemplo, de uma planta tendo sido trazida a uma ilha, e a de outra planta a outra ilha. Assim, quando em tempos anteriores um imigrant se estabeleceu em qualquer uma ou mais das ilhas, ou quando posteriormente se espalhou de uma ilha para outra, sem dúvida estaria exposto a diferentes condições de vida nas diferentes ilhas, pois teria de competir com diferentes conjuntos de organismos: uma planta, por exemplo, encontraria o terreno mais bem adaptado mais perfeitamente ocupado por plantas distintas numa ilha do que noutra, e estaria exposta aos ataques de algoz inimigos ligeiramente diferentes. Se então ela variasse, a seleção natural provavelmente favoreceria variedades diferentes nas diferentes ilhas. Algumas espécies, no entanto, poderiam espalhar-se e ainda assim manter o mesmo carácter em todo o grupo, tal como vemos em continentes algumas espécies espalharem-se amplamente e permanecerem as mesmas.

O fato realmente surpreendente neste caso do Arquipélago das Galápagos, e em menor grau em alguns casos análogos, é que as novas espécies formadas nas ilhas separadas não se espalharam rapidamente para as outras ilhas. Mas as ilhas, embora visíveis umas das outras, estão separadas por braços profundos do mar, na maioria dos casos mais largos que o Canal da Mancha, e não há razão para supor que tenham sido continuamente unidas em algum período anterior. As correntes do mar são rápidas e varrem o arquipélago, e as tempestades de vento são extraordinariamente raras; de modo que as ilhas estão muito mais efetivamente separadas umas das outras do que parecem ser em um mapa. No entanto, muitas espécies, tanto aquelas encontradas em outras partes do mundo quanto aquelas restritas ao arquipélago, são comuns às várias ilhas, e podemos inferir de certos fatos que estas provavelmente se espalharam de alguma ilha para as outras. Mas muitas vezes tomamos, creio eu, uma visão errônea da probabilidade de espécies estreitamente aliadas invadirem o território umas das outras, quando colocadas em comunicação livre. Indubitavelmente, se uma espécie tem qualquer vantagem sobre outra, ela, em um tempo muito breve, suplantá-la-á totalmente ou em parte; mas se ambas estiverem igualmente bem adaptadas aos seus lugares na natureza, ambas provavelmente manterão seus lugares e permanecerão separadas por quase qualquer período de tempo. Sendo familiarizados com o fato de que muitas espécies, naturalizadas através da ação do homem, se espalharam com rapidez surpreendente sobre novos países, tendemos a inferir que a maioria das espécies se espalharia assim; mas devemos lembrar que as formas que se tornam naturalizadas em novos países não estão geralmente estreitamente aliadas aos habitantes aborígenes, mas são espécies muito distintas, pertencendo, em grande proporção de casos, como mostrado por Alph. de Candolle, a gêneros distintos. No Arquipélago das Galápagos, muitas das aves, embora tão bem adaptadas para voar de ilha em ilha, são distintas em cada uma; assim, existem três espécies estreitamente aliadas de curruca-de-peito, cada uma restrita à sua própria ilha. Agora, suponha-se que a curruca-de-peito da Ilha de Chatham seja levada pelo vento para a Ilha Charles, que tem sua própria curruca-de-peito: por que ela deveria ter sucesso em estabelecer-se lá? Podemos inferir com segurança que a Ilha Charles está bem povoada com sua própria espécie, pois anualmente mais ovos são postos lá do que é possível criar; e podemos inferir que a curruca-de-peito peculiar à Ilha Charles está pelo menos tão bem adaptada ao seu habitat quanto a espécie peculiar à Ilha de Chatham. Sir C. Lyell e Mr. Wollaston comunicaram-me um fato notável sobre este assunto; a saber, que a Madeira e a ilha adjacente de Porto Santo possuem muitos moluscos terrestres distintos mas representativos, alguns dos quais vivem em fendas de pedra; e embora grandes quantidades de pedra sejam anualmente transportadas de Porto Santo para a Madeira, ainda assim esta última ilha não foi colonizada pela espécie de Porto Santo: no entanto, ambas as ilhas foram colonizadas por alguns moluscos terrestres europeus, que indubitavelmente tiveram alguma vantagem sobre as espécies nativas. Dessas considerações, creio que não precisamos nos maravilhar grandemente com as espécies endêmicas e representativas, que habitam as várias ilhas do Arquipélago das Galápagos, não tendo universalmente se espalhado de ilha em ilha. Em muitos outros casos, como nos vários distritos do mesmo continente, a pre-ocupação provavelmente desempenhou um papel importante em impedir a mistura de espécies sob as mesmas condições de vida. Assim, os cantos sudeste e sudoeste da Austrália têm quase as mesmas condições físicas e são unidos por terra contínua, no entanto são habitados por um número vasto de mamíferos, aves e plantas distintas.

O princípio que determina o caráter geral da fauna e da flora das ilhas oceânicas, a saber, que os habitantes, quando não idênticos, estão claramente relacionados aos habitantes daquela região de onde os colonos mais facilmente poderiam ter sido derivados, os colonos tendo sido posteriormente modificados e melhor adaptados às suas novas habitações, tem aplicação mais ampla em toda a natureza. Vemos isso em cada montanha, em cada lago e pântano. Para as espécies alpinas, exceto na medida em que as mesmas formas, principalmente de plantas, se espalharam amplamente pelo mundo durante a recente Era Glacial, estão relacionadas às das terras baixas circundantes; assim, temos na América do Sul, beija-flores alpinos, roedores alpinos, plantas alpinas, etc., todas de formas estritamente americanas, e é óbvio que uma montanha, conforme foi lentamente elevada, seria naturalmente colonizada pelas terras baixas circundantes. Da mesma forma é com os habitantes de lagos e pântanos, exceto na medida em que a grande facilidade de transporte conferiu as mesmas formas gerais ao mundo inteiro. Vemos o mesmo princípio nos animais cegos que habitam as cavernas da América e da Europa. Outros fatos análogos poderiam ser citados. E, creio eu, será universalmente encontrado que, sempre que em duas regiões, sejam elas por mais distantes que sejam, ocorrem muitas espécies estreitamente relacionadas ou representativas, também serão encontradas algumas espécies idênticas, mostrando, de acordo com a visão exposta anteriormente, que em algum período anterior houve comunicação ou migração entre as duas regiões. E sempre que ocorrem muitas espécies estreitamente relacionadas, serão encontradas muitas formas que alguns naturalistas classificam como espécies distintas e outros como variedades; essas formas duvidosas nos mostram os passos no processo de modificação.

Esta relação entre o poder e a extensão da migração de uma espécie, seja no presente ou em algum período anterior sob diferentes condições físicas, e a existência em pontos remotos do mundo de outras espécies aliadas a ela, é demonstrada de outra e mais geral maneira. O Sr. Gould observou-me há muito tempo que, naqueles gêneros de aves que se distribuem pelo mundo, muitas das espécies possuem faixas de distribuição muito amplas. Mal posso duvidar que esta regra seja geralmente verdadeira, embora seria difícil prová-la. Entre os mamíferos, vemos isso exibido de forma marcante nos Morcegos e, em menor grau, nos Felídeos e Canídeos. Vemos isso também se compararmos a distribuição de borboletas e besouros. Da mesma forma é com a maioria dos organismos de água doce, nos quais tantos gêneros se distribuem pelo mundo e muitas espécies individuais possuem faixas de distribuição enormes. Não se pretende que, nos gêneros de distribuição mundial, todas as espécies tenham uma faixa de distribuição ampla, nem mesmo que tenham, em média, uma faixa de distribuição ampla; mas apenas que algumas das espécies se distribuem muito amplamente; pois a facilidade com que as espécies de distribuição ampla variam e dão origem a novas formas determinará em grande parte sua faixa de distribuição média. Por exemplo, duas variedades da mesma espécie habitam a América e a Europa, e a espécie assim tem uma faixa de distribuição imensa; mas, se a variação tivesse sido um pouco maior, as duas variedades teriam sido classificadas como espécies distintas e a faixa de distribuição comum teria sido muito reduzida. Muito menos se pretende que uma espécie que aparentemente tem a capacidade de cruzar barreiras e se distribuir amplamente, como no caso de certas aves de asas poderosas, necessariamente se distribua amplamente; pois nunca devemos esquecer que se distribuir amplamente implica não apenas o poder de cruzar barreiras, mas o poder mais importante de ser vitorioso em terras distantes na luta pela vida com associados estrangeiros. Mas, na visão de que todas as espécies de um gênero descendem de um único progenitor, embora agora distribuídas nos pontos mais remotos do mundo, deveríamos encontrar, e acredito que, como regra geral, encontramos, que pelo menos algumas das espécies se distribuem muito amplamente; pois é necessário que o progenitor não modificado se distribua amplamente, sofrendo modificação durante sua difusão, e que se coloque sob diversas condições favoráveis para a conversão de sua prole, primeiramente em novas variedades e, finalmente, em novas espécies.

Ao considerar a ampla distribuição de certos gêneros, devemos ter em mente que alguns são extremamente antigos e devem ter se ramificado de um ancestral comum em uma época remota; de modo que, nesses casos, haverá tido tempo suficiente para grandes mudanças climáticas e geográficas e para acidentes de transporte; e, consequentemente, para a migração de algumas das espécies para todas as partes do mundo, onde podem ter sofrido ligeiras modificações em relação às suas novas condições. Há, também, algum motivo para acreditar, com base em evidências geológicas, que os organismos baixos na escala dentro de cada grande classe geralmente mudam a uma taxa mais lenta do que as formas superiores; e, consequentemente, as formas inferiores terão tido uma melhor chance de se espalhar amplamente e de ainda manter o mesmo caráter específico. Este fato, juntamente com as sementes e ovos de muitas formas baixas serem muito pequenos e melhor adaptados para transporte a longa distância, provavelmente explica uma lei que tem sido observada há muito tempo e que foi recentemente discutida admiravelmente por Alph. de Candolle em relação às plantas, a saber, que quanto mais baixa for um grupo de organismos, mais amplamente ele tende a se espalhar.

As relações discutidas acima, a saber, organismos de baixa altitude e de mudança lenta que se distribuem por áreas mais amplas do que os de alta altitude, algumas espécies de gêneros amplamente distribuídos se distribuindo também por áreas vastas, tais fatos, como as produções alpinas, lacustres e pantanosas estarem relacionadas (com as exceções especificadas anteriormente) às das terras baixas e secas circundantes, embora essas estações sejam tão diferentes; a relação muito estreita das espécies distintas que habitam as ilhas do mesmo arquipélago; e especialmente a relação marcante dos habitantes de todo um arquipélago ou ilha com os do continente mais próximo; tudo isso, creio, é inteiramente inexplicável na visão ordinária da criação independente de cada espécie, mas é explicável na visão da colonização a partir da fonte mais próxima e acessível, juntamente com a subsequente modificação e melhor adaptação dos colonizadores às suas novas habitações.

Resumo dos capítulos anteriores e atuais

Nestes capítulos, esforcei-me por demonstrar que, se fizermos a devida consideração para a nossa ignorância quanto aos efeitos completos de todas as mudanças climáticas e do nível do terreno, que certamente ocorreram no período recente, e de outras mudanças semelhantes que podem ter ocorrido no mesmo período; se lembrarmos de quão profundamente ignorantes somos em relação aos muitos e curiosos meios de transporte ocasional, um assunto que raramente foi devidamente experimentado; se tivermos em mente com que frequência uma espécie pode ter se espalhado continuamente por uma vasta área e, em seguida, ter se extinto nas áreas intermediárias, creio que as dificuldades em acreditar que todos os indivíduos da mesma espécie, onde quer que estejam localizados, tenham descendido dos mesmos progenitores, não são insuperáveis. E chegamos a esta conclusão, que foi alcançada por muitos naturalistas sob a designação de centros únicos de criação, por considerações gerais, mais especialmente a partir da importância das barreiras e da distribuição analógica de subgêneros, gêneros e famílias.

Quanto às espécies distintas do mesmo gênero, que, segundo minha teoria, devem ter se espalhado a partir de uma única fonte parental; se fizermos as mesmas concessões que antes para nossa ignorância, e lembrarmos que algumas formas de vida mudam mais lentamente, concedendo-se assim períodos enormes de tempo para sua migração, não acho que as dificuldades sejam insuperáveis; embora, neste caso e no caso dos indivíduos da mesma espécie, elas sejam frequentemente extremamente graves.

Como exemplo dos efeitos das mudanças climáticas na distribuição, tentei demonstrar quão importante foi a influência do período glacial moderno, que estou plenamente convencido de ter afetado simultaneamente o mundo inteiro, ou pelo menos grandes faixas meridionais. Como demonstrar quão diversificados são os meios de transporte ocasional, discuti com algum detalhe os meios de dispersão das produções de água doce.

Se as dificuldades não forem insuperáveis ao admitir que, ao longo do longo curso do tempo, os indivíduos da mesma espécie, e também das espécies afins, procederam de uma única fonte; então, penso que todos os grandes fatos principais da distribuição geográfica são explicáveis pela teoria da migração (geralmente das formas mais dominantes de vida), juntamente com a modificação subsequente e a multiplicação de novas formas. Podemos assim compreender a alta importância das barreiras, sejam de terra ou de água, que separam nossas várias províncias zoológicas e botânicas. Podemos assim compreender a localização de subgêneros, gêneros e famílias; e como é que, sob diferentes latitudes, por exemplo na América do Sul, os habitantes das planícies e montanhas, das florestas, pântanos e desertos, estão de uma maneira tão misteriosa ligados entre si por afinidade, e também estão ligados aos seres extintos que anteriormente habitaram o mesmo continente. Tendo em mente que as relações mútuas entre organismo e organismo são de extrema importância, podemos ver por que duas áreas com condições físicas quase idênticas devem frequentemente ser habitadas por formas de vida muito diferentes; pois, de acordo com o tempo decorrido desde que novos habitantes entraram em uma região; de acordo com a natureza da comunicação que permitiu que certas formas e não outras entrassem, seja em maior ou menor número; de acordo ou não, como aqueles que entraram acabaram por entrar em competição mais ou menos direta entre si e com os nativos; e de acordo com a capacidade dos imigrantes de variar mais ou menos rapidamente, haveria em diferentes regiões, independentemente de suas condições físicas, condições de vida infinitamente diversificadas, haveria uma quantidade quase infinita de ação e reação orgânica, e encontraríamos, como realmente encontramos, alguns grupos de seres muito modificados e alguns apenas ligeiramente modificados, alguns desenvolvidos com grande força, alguns existentes em números escassos nas diferentes grandes províncias geográficas do mundo.

Com base nestes mesmos princípios, podemos compreender, como tentei demonstrar, por que as ilhas oceânicas devem ter poucos habitantes, mas que, entre estes, um grande número deve ser endêmico ou peculiar; e por que, em relação aos meios de migração, um grupo de seres, mesmo dentro da mesma classe, deve ter todas as suas espécies endêmicas, enquanto outro grupo deve ter todas as suas espécies comuns a outras partes do mundo. Podemos ver por que grupos inteiros de organismos, como anfíbios e mamíferos terrestres, devem estar ausentes das ilhas oceânicas, enquanto as ilhas mais isoladas possuem suas próprias espécies peculiares de mamíferos aéreos ou morcegos. Podemos ver por que deve haver alguma relação entre a presença de mamíferos, em uma condição mais ou menos modificada, e a profundidade do mar entre uma ilha e o continente. Podemos ver claramente por que todos os habitantes de um arquipélago, embora especificamente distintos nas várias ilhotas, devem estar estreitamente relacionados entre si e, igualmente, relacionados, mas menos estreitamente, com os do continente mais próximo ou outra fonte de onde os imigrantes provavelmente foram derivados. Podemos ver por que em duas áreas, por mais distantes que estejam uma da outra, deve haver uma correlação, na presença de espécies idênticas, de variedades, de espécies duvidosas e de espécies distintas mas representativas.

Como o falecido Edward Forbes insistia frequentemente, há um paralelismo notável nas leis da vida ao longo do tempo e do espaço: as leis que governam a sucessão de formas nos tempos passados são quase as mesmas que as que governam, no presente, as diferenças em diferentes áreas. Observamos isso em muitos fatos. A duração de cada espécie e grupo de espécies é contínua no tempo; pois as exceções à regra são tão poucas que podem ser razoavelmente atribuídas ao fato de não termos descoberto, até agora, em depósitos intermediários, as formas que ali estão ausentes, mas que ocorrem acima e abaixo; assim, no espaço, certamente é a regra geral que a área habitada por uma única espécie ou por um grupo de espécies é contínua; e as exceções, que não são raras, podem, como tentei mostrar, ser explicadas pela migração em algum período anterior sob condições diferentes ou por meios ocasionais de transporte, e pela extinção das espécies nos tratos intermediários. Tanto no tempo quanto no espaço, espécies e grupos de espécies têm seus pontos de desenvolvimento máximo. Grupos de espécies, pertencentes a um certo período de tempo ou a uma certa área, são frequentemente caracterizados por caracteres insignificantes em comum, como de escultura ou cor. Ao olhar para a longa sucessão de eras, como agora olhamos para províncias distantes em todo o mundo, encontramos que alguns organismos diferem pouco, enquanto outros pertencentes a uma classe diferente, ou a uma ordem diferente, ou mesmo apenas a uma família diferente da mesma ordem, diferem muito. Tanto no tempo quanto no espaço, os membros inferiores de cada classe geralmente mudam menos que os superiores; mas há, em ambos os casos, exceções marcantes à regra. Na minha teoria, essas várias relações ao longo do tempo e do espaço são inteligíveis; pois, seja que olhemos para as formas de vida que mudaram durante eras sucessivas dentro da mesma região do mundo, ou para aquelas que mudaram após terem migrado para regiões distantes, em ambos os casos as formas dentro de cada classe têm sido conectadas pelo mesmo vínculo da geração ordinária; e quanto mais próximas duas formas estiverem relacionadas por sangue, tanto mais próximas elas geralmente estarão uma da outra no tempo e no espaço; em ambos os casos as leis da variação têm sido as mesmas, e as modificações têm sido acumuladas pela mesma força da seleção natural.

Capítulo 11

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Capítulo 13