CB601.2.2: Mariposas noturnas de carapaça escura comuns inesperadamente em áreas

Alegação CB601.2.2:

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Resposta:

1. As proporções relativas de mariposas claras e escuras na Anglia oriental e no norte do País de Gales foram muito bem explicadas por uma combinação de predação visual seletiva, seleção não visual e fluxo gênico. Esta explicação apenas detalha alguns dos pontos da explicação de Ford e Kettlewell, e é perfeitamente consistente com ela.
   
   De fato, tanto a predação visual seletiva como a seleção não visual fizeram parte da explicação original de Ford e Kettlewell para a disseminação da mariposa de carapaça escura. Ford (1937, 487) estava ciente de que as formas melânicas de muitas espécies de mariposas e borboletas pareciam ser mais resistentes do que as não melânicas. Creed et al. (1980) encontraram forte evidência de que isso era verdade para a mariposa de carapaça escura. Assim, a ocorrência de seleção não visual a favor da mariposa de carapaça escura não é apenas uma história inventada para explicar problemas com os dados observados. Na verdade, há forte evidência experimental para isso.
   
   Embora os efeitos do fluxo gênico não tenham aparecido prominentemente na explicação de Ford e Kettlewell para a disseminação da mariposa de carapaça escura, é evidente a partir de suas contas que eles estavam, no entanto, bem cientes de sua influência.
   
   Nas faixas de terra entre áreas não poluídas da Grã-Bretanha, como a Anglia oriental e o País de Gales central, e os centros industriais altamente poluídos ao redor do meio-este e noroeste da Inglaterra, mariposas claras das áreas não poluídas e mariposas escuras das áreas poluídas, claramente se misturarão à medida que migram de uma área para outra. Tais áreas, onde as proporções de duas ou mais formas diferentes da mesma espécie mudam de lugar para lugar, são chamadas de clines. Ao se mover ao longo de tal cline, afastando-se dos centros industriais poluídos da Inglaterra em direção ao campo menos poluído, por exemplo, a proporção de mariposas escuras na população diminuirá obviamente para algum valor intermediário entre aqueles que ela assume nas extremidades do cline.
   
   No entanto, não há razão nenhuma para esperar que os lugares nessas clines onde as mariposas clara e escura são igualmente bem camufladas coincidam exatamente com aqueles onde suas proporções são iguais. É, portanto, de se esperar que haverá áreas dentro dos clines onde a forma pior camuflada será mais numerosa do que a melhor camuflada. De fato, desde que haja boa evidência de que a seleção não visual favorece a forma melânica, é natural esperar que essa forma seja mais numerosa em muitas áreas desses clines onde ela não está tão bem camuflada quanto a forma não melânica. Isso é exatamente o que foi observado no norte do País de Gales e na Anglia oriental.
   
   As proporções exatas das duas formas de mariposa em qualquer localização dentro de um cline dependerão da força da seleção que favorece uma forma em detrimento da outra na localização dada, as proporções atuais das duas formas lá e em localizações vizinhas, e as taxas de migração das mariposas de um local para outro. Usando valores determinados experimentalmente para taxas de migração e forças de predação visual seletiva, e várias suposições sobre a força da seleção não visual, Mani (1982, 1990) desenvolveu modelos matemáticos para prever as proporções das três variedades de mariposa de carapaça escura por toda a Inglaterra e País de Gales. Quando ele usou dados de campo para estimar a força da seleção não visual (assumida constante para cada uma das várias formas de mariposa), as previsões de seu modelo se ajustaram muito bem às frequências de mariposas observadas ao longo dos vários clines na Inglaterra e País de Gales.
   
   É verdade que a estimativa de Mani da seleção não visual a favor da mariposa de carapaça escura foi significativamente menor que a de Creed et. al. (op. cit.). No entanto, os resultados obtidos pelos investigadores posteriores foram para espécimes criados em laboratório, e há toda razão para acreditar que a seleção não visual em mariposas no selvagem diferiria substancialmente daquela em espécimes criados em laboratório.
   
   Assim, quando todos os fatores que afetam as frequências relativas das várias formas de mariposa de carapaça escura no norte do País de Gales e na Anglia oriental são dados o seu peso apropriado, as previsões que seguem da conta de Kettlewell e Ford são encontradas estar em excelente acordo com os dados observados.
   
   
2. A afirmação de Wells (2000, 146) de que "melânicas no sul do País de Gales pareciam melhor camufladas que as típicas, mas compunham apenas cerca de 20% da população" é falsa. Wells parece ter mal interpretado uma declaração em um dos artigos que citou em apoio a essa afirmação em seu ensaio anterior de 1999. No artigo referenciado, Steward (1977a, 232) escreveu

   . . . experimentos em 1973 e 1974 em Tongwynlais no sul do País de Gales (Steward 1977b) mostraram que carbonaria tinha vantagem sobre a típica nesta localidade, e ainda assim estava presente apenas em baixa frequência (cerca de 20%).

   Wells parece ter tomado as palavras "esta localidade" nesta frase como referindo-se a sul do País de Gales em vez de para a vizinhança muito mais óbvia e mais limitada de Tongwynlais. No entanto, é claro a partir da tabela que aparece duas páginas adiante no artigo de Steward que as condições que ele relatou para Tongwylnais não generalizaram para todo o sul do País de Gales.
   
   Mesmo mais destrutivo do argumento de Wells é o fato (que ele convenientemente não menciona) de que é a forma melânica intermediária, menos intensa, da mariposa de carapaça escura, insularia, em vez de carbonaria, que era tanto a melhor camuflada e a mais numerosa das três formas de mariposa na vizinhança de Tongwynlais. De fato, esta forma constituiu 44%, e as duas variedades melânicas juntas, 62%, da população lá. Dada a vantagem seletiva de insularia sobre ambas carbonaria e typica, não há nada de surpreendente na frequência de carbonaria ser "apenas cerca de 20%".
   
   O que é levemente surpreendente à primeira vista é que a frequência de typica era cerca de duas vezes a de carbonaria. No entanto, a frequência relativamente alta de typica pode ser facilmente explicada como resultante da migração dessa forma para a área do campo circundante. Na verdade, o melhor dos modelos matemáticos de Mani (Mani 1982), que leva em conta os efeitos de tal migração, prevê as proporções relativas das três variedades de mariposa de carapaça escura sobre o sul do País de Gales muito bem. Então a insinuação de Wells de que essas proporções são inconsistentes com as explicações clássicas para a distribuição das variedades de mariposa de carapaça escura no sul do País de Gales simplesmente não se sustenta sob exame.

Referências:

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