Alegação CD031:

The KBS Tuff is an ash layer in the Koobi Fora Formation east of Lake Turkana in northern Kenya. It is significant because hominid fossils and artifacts were found in and under it, so its age gives a minimum age of the fossils. Various attempts to date it have yielded a wide range of different results, from 0.52 to 220 million years. The dating of the KBS Tuff exposes the fallacies of radiometric dating. "Good" dates are chosen to accord with accepted dates of fossils, while anomalous dates may not be reported at all. And in practice, it is impossible to be sure one has selected uncontaminated samples.

Fonte:

Lubenow, Marvin L. 1995. Os porcos levaram tudo. Creation 17(3) (junho): 36-38. http://www.answersingenesis.org/creation/v17/i3/pigs.asp

Resposta:

  1. The KBS Tuff controversy illustrates many of the problems with radiometric dating, but it equally illustrates that the problems are not insurmountable.

    The KBS Tuff (for "Kay Behrensmeyer Site," after the geologist who first described it) is a layer of redeposited volcanic ash, so it contains a mixture of older sediments, too. It is still possible to date the layer, but care must be taken to choose only the youngest rocks, else one would be dating the age of older sediments washed into the layer, not the age of the layer itself. This is what happened with the first ages reported from the tuff. In a study to test the feasibility of dating samples from the tuff, the samples were contaminated with non-juvenile components which could not be separated out, giving ages over 200 million years. It was recommended that new samples be collected from which suitable individual crystals could be separated (Fitch and Miller 1970). These new samples were dated at 2.61 +/- 0.26 million years, based on the 40Ar/39Ar dating method (Fitch and Miller 1970).

    Discrepancies with this date soon turned up, though. Work with animal fossils, particularly of pigs, showed that the strata in question matched younger strata in the nearby Omo Valley. In its early stages, this fossil work was imprecise enough that the 2.61 Myr date could still be justified (Maglio 1972). However, the fossils continued to point to a younger date as the quality of the work on them improved (White and Harris 1977). And in 1975, another lab, using K-Ar dating, reported dates of 1.82 and 1.60 Myr (Curtis et al. 1975).

    Fitch and Miller turned to an independent method to resolve the discrepancy, fission-track dating. Initial results gave an age of 2.44 +/- 0.08 Myr (Hurford et al. 1976). This fit well with the age of 2.42 Myr, which Fitch et al. (1976) recalculated from their original results. Subsequent 40Ar/39Ar measurements they took gave a scattering of ages from 0.52 +/- 0.33 to 2.6 +/- 0.3 Myr. They attributed the spread to reheating of the crystals after deposition. Paleomagnetic studies gave ambiguous results (Brock and Isaac 1974; Hillhouse et al. 1977).

    The weight of evidence soon began to converge on an age near 1.9 Myr, though. A study of trace elements in the minerals showed that the KBS Tuff correlates with the H2 tuff in the Shungura Formation, uncontroversially dated about 1.8 Myr (Cerling et al. 1979). The 1.60 Myr age reported by Curtis et al. (1975) was found to be an error due to a faulty balance (Drake et al. 1980). A later fission-track study which took pains to eliminate possible errors gave an age of 1.87 +/- 0.04 Myr (Gleadow 1980). Because the controversy had become quite heated, another expert, Ian McDougall, was called in to do independent dating. He came up with an age of 1.89 +/- 0.01 using K-Ar dating and 1.88 +/- 0.02 using 40Ar/39Ar dating (McDougall et al. 1980; McDougall 1981, 1985). Geological evidence and the consistency of dates derived from various sources indicates that reheating after deposition is unlikely.

    The lessons to be learned from the KBS Tuff dating controversy are not that radiometric dating does not work, but that it works with some caveats.
    • Algumas formações são mais fáceis de datar do que outras. O Tuff de KBS foi particularmente difícil de datar porque incluía sedimentos vulcânicos de várias idades diferentes. Além disso, parecia-se com outros tuffs, por isso era necessário ter cuidado para garantir que a mesma camada estava sendo referenciada em diferentes áreas. Tudo isso exige trabalho cuidadoso de geólogos experientes. Se não fosse sua importância para determinar as idades de fósseis hominídeos importantes, os geólogos provavelmente não se teriam incomodado em datá-lo de todo.
    • Algumas técnicas de datação são simplesmente inadequadas em certas circunstâncias. Como notado acima, o estudo paleomagnético não é particularmente útil neste local.
    • Datas discrepantes não são descartadas de imediato. Além de tentar resolver o problema com datações adicionais, as discrepâncias levaram as pessoas a buscar as fontes de erro. A data original errônea de Fitch e Miller poderia ser uma data precisa de uma camada de cinzas de aproximadamente 2,5 Myr, presente em áreas vizinhas, mas aparentemente erodida da Formação de Koobi Fora. Aparentemente, algum pumice daquele evento vulcânico havia sido incorporado ao Tuff de KBS. Amostras enviadas a um laboratório independente para datação "cega" confirmaram sua idade mais antiga (Fitch et al. 1996). Alternativamente, essa e outras idades discrepantes podem ser devidas à contaminação com material mais antigo. Tal contaminação causou idades na faixa de 2,0 - 6,2 Myr na análise de Curtis et al. (1975) até que eles revisaram seus procedimentos de purificação de amostras. Uma alta contaminação de argônio atmosférico em suas amostras e erros analíticos também podem ter contribuído (McDougall et al. 1980).

      O estudo de rastro de fissão que forneceu a idade de 2,44 Myr foi o primeiro estudo desse tipo a datar zircões tão jovens. A reanálise por Gleadow (1980) apontou problemas com os métodos padrão e contribuiu com nova metodologia para lidar com zircões com baixa densidade de rastros.
    • As concepções prévias e personalidades das pessoas podem atrapalhar a avaliação objetiva dos dados. Na controvérsia do Tuff de KBS, conflitos de personalidade podem ter contribuído para o atraso na resolução e, certamente, contribuíram para o drama. Mas, no final, a evidência objetiva é uma restrição que todo cientista deve atender. Replicação, acesso livre à informação e conscientização sobre conflitos de interesse ajudam a garantir que falhas pessoais não determinem os resultados. Como tais mecanismos estavam em vigor, todos os cientistas que inicialmente apoiaram a data mais antiga de 2,6 Myr para o Tuff de KBS acabaram aceitando a idade de 1,88 Myr (Lewin 1987).

    Note that different methods give the same results when known sources of error are removed. K-Ar, 40Ar/39Ar, and fission-track methods ultimately all gave the same results. These results were correlated with strata of the same age at other locations on the basis of fossil and trace element analysis.

  2. As idades diferentes que foram seriamente debatidas para o Tufão KBS, de 1,6 a 2,6 milhões de anos, nunca se aproximaram das idades exigidas pelo criacionismo da Terra jovem.

Links:

MacRae, Andrew. 1998. Radiometric dating and the geological time scale: Circular reasoning or reliable tools? http://www.talkorigins.org/faqs/dating.html

Referências:

  1. Brock, A. e G. Ll. Isaac. 1974. Estratigrafia paleomagnética e cronologia de sedimentos portadores de hominídeos a leste do Lago Rudolf, Quênia. Nature 247: 344-348.
  2. Cerling, T. E., F. H. Brown, B. W. Cerling, G. H. Curtis e R. E. Drake, 1979. Correlações preliminares entre as Formações Koobi Fora e Shungura, África Oriental. Nature 279: 118-121.
  3. Curtis et al. 1975. Idade do Tufão KBS na Formação Koobi Fora, Rudolf Oriental, Quênia. Nature 258: 395-398.
  4. Drake, R. E., G. H. Curtis, T. E. Cerling, B. W. Cerling e J. Hampel, 1980. Datação do Tufão KBS e geocronologia de sedimentos tufáceos nas Formações Koobi Fora e Shungura, África Oriental. Nature 283: 368-372.
  5. Fitch, F. J. e J. A. Miller. 1970. Determinações de idade radioisotópica do sítio de artefatos do Lago Rudolf. Nature 226: 226-228.
  6. Fitch, F. J., P. J. Hooker e J. A. Miller. 1976. Datação 40Ar/39Ar do Tufão KBS na Formação Koobi Fora, Rudolf Oriental, Quênia. Nature 263: 740-744.
  7. Fitch, F. J., J. A. Miller e J. G. Mitchell. 1996. Datação do Tufão KBS e Homo rudolfensis. Journal of Human Evolution 30: 277-286.
  8. Gleadow, A. J. W. 1980. Idade por rastro de fissão do Tufão KBS e restos de hominídeos associados no norte do Quênia. Nature 284: 225-230.
  9. Hillhouse, J. W., J. W. M. Ndombi, A. Cox e A. Brock. 1977. Resultados adicionais sobre a estratigrafia paleomagnética da Formação Koobi Fora, a leste do Lago Turkana (Lago Rudolf), Quênia. Nature 265: 411-415.
  10. Hurford, A. J., A. J. W. Gleadow e C. W. Naeser. 1976. Datação por rastro de fissão de pedra-pomes do Tufão KBS, Rudolf Oriental, Quênia. Nature 263: 738-740.
  11. Lewin, Roger. 1987. Bones of Contention. Nova York: Simon and Schuster.
  12. Maglio, Vincent J. 1972. Faunas de vertebrados e cronologia de sedimentos portadores de hominídeos a leste do Lago Rudolf, Quênia. Nature 239: 379-385.
  13. McDougall, Ian, Robyn Maier, P. Sutherland-Hawkes e A. J. W. Gleadow. 1980. Estimativa de idade K-Ar para o Tufão KBS, Turkana Oriental, Quênia. Nature 284: 230-234.
  14. McDougall, Ian. 1981. Espectros de idade 40Ar/39Ar do Tufão KBS, Formação Koobi Fora. Nature 294: 120-124.
  15. McDouball, Ian. 1985. Datação K-Ar e 40Ar/39Ar da sequência Plioceno-Pleistoceno portadora de hominídeos em Koobi Fora, Lago Turkana, norte do Quênia. Geological Society of America Bulletin 96: 159-175.
  16. White, T. D. e J. M. Harris. 1977. Evolução dos suídeos e correlações de localidades de hominídeos africanos. Science 198: 13-21.

Estudo adicional:

Hay, R. L. 1980. The KBS tuff controversy may be ended. Nature 284: 401.

Johanson, Donald and James Shreeve. 1989. A Criança de Lucy, New York: Avon, pp. 91-101.

Lewin, Roger. 1987. Ossos de Controvérsia. New York: Simon and Schuster, chaps. 9-10.
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criado 2005-6-28