Variação Existente
Post do Mês: Dezembro de 1998
por Adam Noel Harris

Nós frequentemente vemos (bem, mais frequentemente como tardio, pelo menos) alegações criacionistas de que a mutação não pode levar a aumentos em "informação", o que geralmente é um termo que significa algo que é "senso comum" para o criacionista.

O que quero saber é o que os criacionistas pensam ser a origem da variação - tanto no nível alélico quanto no nível morfológico - em populações existentes.

Não todos os humanos se parecem iguais. De fato, a maioria dos humanos é distinguível uns dos outros, e isso é geralmente aceito como tendo muito a ver com diferenças genéticas (gêmeos podem ser distinguidos por aqueles que estão familiarizados com eles e nos lembram que nem toda variação é baseada na genética). Outros organismos também podem ser observados como tendo variação baseada na genética, embora seja muitas vezes mais difícil de observar para aqueles que não o estudaram (não todos aqueles pinguins parecem muito iguais? ;)).

Além disso, é geralmente aceito tanto por evolucionistas quanto por criacionistas que as raças domésticas de cães existentes descendem de ancestrais lobos. Podemos assim ver que provavelmente houve uma grande variação alélica na(s) população(ões) ancestral(is), e a seleção artificial e o endocruzamento traduziram essa variação em diferenças visíveis notáveis na morfologia.

O problema então existe: de onde veio essa variação, e (menos frequentemente discutido aqui, mas igualmente importante) como essa variação é mantida. A genética de populações mostrou que a variação tende a diminuir ao longo do tempo como resultado da deriva e da seleção. A manutenção da heterozigose em uma população é explicada invocando a mutação como uma fonte contínua de nova variação. Na explicação evolutiva, a "variação inicial" é em certo sentido sem sentido, já que provavelmente nunca houve um momento claro em que os lobos, por exemplo, vieram a existir. A "variação inicial" pode ser dita ser o resultado da mutação em populações ancestrais. É mutação até o fim, assim se pode dizer.

Como os criacionistas da Terra jovem explicam a origem e a manutenção da variação dentro das populações? Se eles acreditam em um dilúvio global, então por qual mecanismo a variação surgiu desde o gargalo do Arca de Noé?

Como os criacionistas da Terra antiga explicam a origem e a manutenção da variação? Presumivelmente, uma grande quantidade de variação poderia ter feito parte do evento de criação. Mas como essa variação tem sido mantida? Os modelos de genética de populações estão muito errados, e, se não, como surgem novos variantes na natureza enquanto os antigos são removidos pela deriva genética? Se novos variantes não surgem ou são limitados em seu escopo, por quanto tempo os lobos poderiam ter estado presentes na Terra antes do início do cruzamento de cães domésticos para a variação necessária para que chihuahuas e São Bernards ainda estejam presentes? As populações modernas de lobos são provavelmente inadequadas para produzir uma gama similar de variação em cães como a que se vê hoje? Se novos variantes são propostos a surgir, algum desses variantes representa aumentos em "informação?"

Finalmente, como os evolucionistas anti-darwinianos explicam a origem e a manutenção da variação? Se os mecanismos darwinianos não são suficientes para contrabalançar a perda contínua de variação em uma população ancestral de lobos ao fornecer nova "informação" (o que desde então permitiu o cruzamento de uma ampla variedade de cães domésticos), quais mecanismos poderiam ser invocados como fonte para essa nova informação? É provável que sejam os mesmos mecanismos que os anti-darwinianos invocam para explicar mudanças maiores na história evolutiva (por exemplo, de dinossauro para pássaro), ou pode ser que um conjunto diferente de mecanismos explique tal manutenção microscópica versus mudança macroscópica?

-Adão --

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Primeiramente publicado em 21 de dezembro de 1998