Cretinismo o Evolución Malvada? No. 2
Editado por E.T. Babinski
¿Una Tendencia Liberal Entre los Evangélicos?
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Después de que los pasajes geocéntricos de la Biblia fueran "reinterpretados" (o ignorados, dependiendo de su punto de vista) por los cristianos, vino el desafío de la edad de la Tierra. ¿Era la Tierra solo un par de miles de años de antigüedad (medido por la concatenación de las "edades de los Patriarcas", como argumentó el obispo Ussher) o mucho más antigua?
Muchos cristianos evangélicos de hoy suponen que los creyentes en la Biblia siempre han estado a favor de un "universo joven" y del "creacionismo". Sin embargo, como cualquier estudiante de la historia de la geología (y de la religión) sabe, para la década de 1850 todos los geólogos cristianos evangélicos competentes acordaron que la Tierra debía ser extremadamente antigua y que las investigaciones geológicas no apoyaban la idea de que el Diluvio "en los días de Noé" literalmente "cubrió toda la Tierra". El Rev. William Buckland (jefe de geología en Oxford), el Rev. Adam Sedgwick (jefe de geología en Cambridge), el Rev. Edward Hitchcock (quien enseñó teología natural y geología en el Amherst College, Massachusetts), John Pye Smith (jefe del Divinity College de Homerton), Hugh Miller (geólogo autodidacta y editor del periódico de la Iglesia Libre de Escocia) y Sir John William Dawson (geólogo y paleontólogo, presbiteriano criado en una atmósfera fundamentalista, quien también se convirtió en la única persona en servir como presidente de tres de las organizaciones geológicas más prestigiosas de Gran Bretaña y América), todos rechazaron el "Diluvio del Génesis" como explicación del registro geológico (o cualquier parte de ese registro) y argumentaron que debe haber tomado mucho tiempo para formar las diversas capas geológicas. Ni sus conclusiones se basaban en un deseo subconsciente de apoyar la "evolución", ya que ninguno de los anteriores evangélicos eran evolucionistas, y las obras más tempranas de cada uno de ellos fueron compuestas antes de que se publicara el Origen de las Especies de Darwin. Los hechos claros de la geología los llevaron a reconocer la vasta antigüedad de la Tierra. Y esto fue antes del advenimiento de la datación radiométrica.
A principios de los años 1900, incluso teólogos conservadores en el Seminario Teológico de Princeton estaban dispuestos, en diversos grados, a conceder a la ciencia una larga historia de la Tierra, la transmutación de especies por la evolución, e incluso un pasado evolutivo para la forma física humana. Tales teólogos incluían a B. B. Warfield, el famoso presbiteriano inerrantista, quien en ese momento supervisaba la publicación de la Princeton Theological Review.
Incluso cuando se publicó la serie de doce volúmenes en rústica, Los Fundamentos, entre 1910 y 1915 (una obra interdenominacional que lanzó el movimiento "fundamentalista" de este siglo), contenía posturas cautelosas a favor de la evolución de teólogos cristianos conservadores como George Frederick Wright, James Orr y R. A. Torrey. Solo fue en la octava colección de artículos de Los Fundamentos cuando esta cautelosa defensa de la evolución fue contrarrestada por dos declaraciones decididamente y agresivamente anti-Darwin, una de alguien que permaneció anónimo y otra del relativamente desconocido Henry Beach, ambos de quienes carecían del estatus teológico y científico de los evangélicos senior ya mencionados.
Así que, a principios del siglo, un número considerable de líderes evangélicos en ciencia y teología tuvieron poco problema para conciliar sus conservadoras posturas teológicas con la teoría de la evolución. De hecho, el tipo de batalla campal que libra hoy en día el movimiento "creacionista" tiene sus raíces no en la herencia evangélica de los años 1800, sino en el fundamentalismo que surgió durante la década y media anterior a 1920, cuando los fundamentalistas pasaron de la moderación a la militancia, oponiéndose a todas las ideas "modernistas".
Para la documentación de la información que he presentado, consulte David N. Livingstone, Los olvidados defensores de Darwin: El encuentro entre la teología evangélica y el pensamiento evolutivo (Grand Rapids: Eerdmans, 1987). Consulte también Ronald L. Numbers, Los creacionistas: La evolución del creacionismo científico (New York: Alfred A. Knopt, 1992), y Davis A. Young, El diluvio bíblico: Un estudio de caso de la respuesta de la Iglesia a la evidencia extrabíblica (Grand Rapids: Eerdmans, 1995).
¿Qué hay del cristianismo evangélico y la evolución hoy en día? La American Scientific Affiliation (un grupo de científicos que también son evangelicales cristianos), comenzó a admitir evolucionistas en su organización en algún momento de los años 50 o 60. La revista de la organización, que contiene artículos de creacionistas de la Tierra vieja y evolucionistas cristianos, se llama Perspectives on Science and Christian Faith. Algunos de los artículos critican los argumentos de los "creacionistas de la Tierra joven". Para más información sobre su revista, o sobre las conferencias científicas que organizan, escriba a la American Scientific Affiliation, P.O. Box 668, Ipswich, MA 01938. O llame al (508) 356-5656. O envíe un correo electrónico al editor, J. W. Hass, Jr. (de Gordon College, Mass.) y solicite recibir un número gratuito de Perspectives. Correo electrónico: haas@faith.gordonc.edu.
A partir de 1993, los miembros del cuerpo docente de Wheaton College ya no tenían que firmar una declaración doctrinal que afirmara que "los humanos descienden de un Adán y una Eva históricos, no de formas de vida previamente existentes". Wheaton College es la universidad de Billy Graham y también posee la mayor colección del mundo de libros, manuscritos y recuerdos de C. S. Lewis. Lewis fue un evolucionista teísta y un cristiano evangélico.
En marzo de 1995, la Christian Scholars Review publicó un especial "número temático" dedicado a "Creación/Evolución", que contenía artículos que "exploran críticamente y creativamente las implicaciones de la macroevolución humanoide para el cristiano o la compatibilidad de un paradigma de biología evolutiva moderna con una visión del mundo cristiana". La Christian Scholars Review está escrita por evangelicales para ayudar a integrar la fe cristiana y el aprendizaje. Es patrocinada por 39 instituciones cristianas de educación superior, incluyendo Wheaton College, BIOLA University y Calvin College. Para información de suscripción, escriba a la Christian Scholar's Review, Dept. de Circulación, Hope College, Holland, MI 49423.
El Dr. Conrad Hyers, decano de religión en el Gustavus Adolphus College, era anteriormente un cristiano fundamentalista y un creacionista, pero hoy es un evangélico moderado y un evolucionista, y ha escrito un libro académico, cautivador y entretenido sobre los relatos de la creación en Génesis. Explica lo que los eruditos dicen al respecto y qué significados contienen. Y por qué dichos significados no se basan en una lectura literal de Génesis. Su libro se titula The Meaning of Creation. También es ampliamente conocido por haber escrito varios libros entretenidos y académicos sobre las interrelaciones entre espiritualidad, humildad y humor.
El cristiano evangélico, Paul H. Seeley, ha compuesto algunos artículos profundamente investigados y bien argumentados, junto con un libro, que muestran por qué los evangélicos deben resistir la tentación demasiado común de interpretar la Biblia como una "revelación" de información científica literal. Su libro se titula Inerrant Wisdom: Science & Inerrancy in Biblical Perspective (Portland: Evangelical Reform, 1989). Recomiendo encarecidamente todas las obras del Sr. Seeley a los cristianos evangélicos que desean entender lo que la Escritura dice sobre asuntos "científicos" y por qué la Biblia no debe confundirse con un libro de texto "científico". [Para información sobre cómo obtener el libro del Sr. Seeley y descubrir más sobre sus artículos, puede contactarlo escribiendo a Paul H. Seeley, Evangelical Reform, 1544 S.E. 34th Ave., Portland, OR 97214.]
Incluso ese apasionado defensor de la inspiración de las Escrituras, B. B. Warfield [mencionado anteriormente en este artículo], admitió: "[Un escritor inspirado puede] compartir las opiniones ordinarias de su época en ciertos asuntos que se encuentran fuera del alcance de sus enseñanzas, como, por ejemplo, en referencia a la forma de la Tierra [su planitud --ed.], o su relación con el Sol [una Tierra inmóvil y un Sol en movimiento-ed.]; y, no es inconcebible que la forma de su lenguaje, al mencionar incidentalmente tales asuntos, pueda ocasionalmente favorecer tal presunción." Por supuesto, si los "escritores inspirados" pueden compartir opiniones "ordinarias" no científicas "de su época", entonces la Biblia no puede ser confiable como autoridad en asuntos "científicos".
El movimiento creacionista de la Tierra joven de hoy, junto con sus nociones de "geología del Diluvio", originó en las décadas de 1950 y 1960, en gran parte debido a las escrituras anteriores del geólogo aficionado y adventista del séptimo día, George McCready Price, quien intentaba "demostrar" que la "profetisa" adventista del séptimo día, Ellen White, tenía razón en su "enseñanza inspirada" de que la Tierra tenía solo unos pocos miles de años y que un gran Diluvio podía explicar las formaciones geológicas del mundo.
El Dr. Henry Morris (no un geólogo, sino un cristiano devoto e ingeniero de hidráulicas), quedó muy impresionado por las obras de Price. En The Genesis Flood, Morris reformuló las ideas de Price en un formato accesible para los protestantes evangélicos, dando así origen al movimiento actual de creacionismo de la Tierra joven.
Como se explica en los párrafos anteriores, la "geología del diluvio" fue seriamente considerada y rechazada por geólogos cristianos devotos antes de que el libro de Darwin sobre la evolución fuera publicado en 1859. Por lo tanto, los cristianos conservadores tuvieron poco problema en aceptar que "la Tierra era muy antigua" durante más de cien años antes de la aparición de las obras de Price y Morris. Son los grupos de creacionismo de la Tierra joven, como el Instituto de Investigación del Creacionismo de Morris, y otros programas de "evangelismo del creacionismo" los que han aumentado la discordia y la división entre la sociedad religiosa y secular, y que desvían la atención de los genuinos problemas que compartimos todos y que deberíamos enfrentar juntos en este punto de la historia humana. Pero, dejaré la discusión de eso para otro artículo.
E.T. BABINSKI
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