El origen de las especies: Capítulo 12

Capítulo 11

Contenido

Capítulo 13

Como los lagos y los sistemas fluviales están separados entre sí por barreras de tierra, se podría haber pensado que las producciones de agua dulce no habrían tenido una distribución amplia dentro del mismo país, y como el mar parece ser una barrera aún más impenetrable, que nunca habrían extendido su presencia a países lejanos. Pero el caso es exactamente lo contrario. No solo muchas especies de agua dulce, pertenecientes a clases muy diferentes, tienen una distribución enorme, sino que especies afines predominan de manera notable en todo el mundo. Recuerdo muy bien, cuando empecé a recolectar en las aguas dulces de Brasil, sentir mucha sorpresa por la similitud de los insectos de agua dulce, los moluscos, etc., y por la disimilitud de los seres terrestres circundantes, en comparación con los de Gran Bretaña.

Pero este poder de las producciones de agua dulce de extenderse ampliamente, aunque tan inesperado, creo que en la mayoría de los casos puede explicarse por haberse adaptado, de una manera altamente útil para ellas, a migraciones cortas y frecuentes de estanque a estanque, o de arroyo a arroyo; y la susceptibilidad a una dispersión amplia seguiría de esta capacidad como una consecuencia casi necesaria. Aquí podemos considerar solo unos pocos casos. En cuanto a los peces, creo que la misma especie nunca ocurre en las aguas dulces de continentes distantes. Pero en el mismo continente, las especies a menudo se extienden ampliamente y casi caprichosamente; pues dos sistemas fluviales tendrán algunos peces en común y otros diferentes. Algunos hechos parecen favorecer la posibilidad de su transporte ocasional por medios accidentales; como el de los peces vivos que no raramente son arrojados por tornados en la India, y la vitalidad de sus óvulos cuando se retiran del agua. Pero tiendo a atribuir la dispersión de los peces de agua dulce principalmente a ligeras cambios dentro del período reciente en el nivel del terreno, habiendo causado que los ríos fluyan el uno en el otro. También se podrían dar ejemplos de que esto haya ocurrido durante inundaciones, sin ningún cambio de nivel. Tenemos evidencia en el loess del Rin de cambios considerables de nivel en el terreno dentro de un período geológico muy reciente, y cuando la superficie estaba poblada por conchas de tierra y agua dulce existentes. La amplia diferencia de los peces en lados opuestos de cadenas montañosas continuas, que desde un período temprano debieron separar los sistemas fluviales y haber impedido completamente su mezcla, parece llevar a esta misma conclusión. Con respecto a los peces de agua dulce afines que ocurren en puntos muy distantes del mundo, no dudo que hay muchos casos que no pueden explicarse en la actualidad: pero algunos peces de agua dulce pertenecen a formas muy antiguas, y en tales casos habrá habido tiempo suficiente para grandes cambios geográficos, y consecuentemente tiempo y medios para mucha migración. En segundo lugar, los peces de agua salada pueden con cuidado ser lentamente acostumbrados a vivir en agua dulce; y, según Valenciennes, no hay casi un solo grupo de peces confinado exclusivamente al agua dulce, de modo que podemos imaginar que un miembro marino de un grupo de agua dulce podría viajar lejos a lo largo de las costas del mar, y posteriormente modificarse y adaptarse a las aguas dulces de una tierra distante.

Algunas especies de caracoles de agua dulce tienen una distribución geográfica muy amplia, y especies afines, que, según mi teoría, descienden de un progenitor común y deben haber procedido de una única fuente, predominan en todo el mundo. Su distribución me confundió al principio, ya que sus huevos no es probable que sean transportados por aves, y son inmediatamente muertos por el agua de mar, al igual que los adultos. Incluso no podía entender cómo algunas especies naturalizadas se habían extendido rápidamente por el mismo país. Pero dos hechos, que he observado y sin duda muchos otros quedan por observarse, arrojan algo de luz sobre este asunto. Cuando un pato emerge repentinamente de un estanque cubierto de lenteja de agua, he visto en dos ocasiones que estas pequeñas plantas se adherían a su espalda; y me ha ocurrido, al retirar un poco de lenteja de agua de un acuario a otro, que quite intencionalmente he poblado uno con caracoles de agua dulce del otro. Pero otra agencia es quizás más efectiva: suspendí los pies de un pato, que podrían representar los de un pájaro durmiendo en un estanque natural, en un acuario donde muchos huevos de caracoles de agua dulce estaban eclosionando; y encontré que numerosos caracoles extremadamente pequeños y recién eclosionados arrastraban por los pies y se adherían a ellos con tanta firmeza que, al sacarlos del agua, no podían ser sacudidos, aunque a una edad algo más avanzada caerían voluntariamente. Estos moluscos recién eclosionados, aunque acuáticos por naturaleza, sobrevivieron en los pies del pato, en aire húmedo, de doce a veinte horas; y en este lapso de tiempo un pato o un garza podría volar al menos seis o setecientos millas, y estaría seguro de posarse en un charco o arroyo, si es arrastrado por el viento desde el mar hacia una isla oceánica o a cualquier otro punto distante. El señor Charles Lyell también me informa que un Dyticus ha sido atrapado con un Ancylus (un caracol de agua dulce similar a una patela) firmemente adherido a él; y un escarabajo acuático de la misma familia, un Colymbetes, una vez voló a bordo del `Beagle,' cuando estaba a cuarenta y cinco millas de la tierra más cercana: cuánto más lejos podría haber volado con un viento favorable nadie puede decir.

Con respecto a las plantas, se ha sabido durante mucho tiempo que muchas especies de agua dulce e incluso de pantano tienen rangos enormes, tanto sobre los continentes como hasta las islas oceánicas más remotas. Esto se muestra de manera striking, como señaló Alph. de Candolle, en grandes grupos de plantas terrestres, que tienen solo muy pocos miembros acuáticos; pues estos últimos parecen adquirir inmediatamente, como si fuera consecuencia, un rango muy amplio. Creo que medios favorables de dispersión explican este hecho. Ya he mencionado anteriormente que la tierra a veces, aunque raramente, se adhiere en cierta cantidad a los pies y picos de las aves. Las aves acuáticas, que frecuentan los bordes fangosos de los estanques, si son sorprendidas de repente, serían las más propensas a tener los pies fangosos. Las aves de este orden puedo demostrar que son los mayores viajeros, y ocasionalmente se encuentran en las islas más remotas y estériles en el océano abierto; no sería probable que aterricen en la superficie del mar, por lo que la suciedad no se lavaría de sus pies; al hacer tierra, estarían seguros de volar a sus hábitats naturales de agua dulce. No creo que los botánicos sean conscientes de cuán cargada está la lodo de los estanques con semillas: he realizado varios pequeños experimentos, pero aquí daré solo el caso más llamativo: tomé en febrero tres cucharadas de lodo de tres puntos diferentes, bajo el agua, en el borde de un pequeño estanque; este lodo cuando seco pesaba solo 6 3/4 onzas; lo mantuve cubierto en mi estudio durante seis meses, arrancando y contando cada planta a medida que crecía; las plantas eran de muchas clases y en total eran 537; y sin embargo, el lodo viscoso estaba todo contenido en una taza de desayuno! Considerando estos hechos, creo que sería una circunstancia inexplicable si las aves acuáticas no transportaran las semillas de las plantas de agua dulce a vastas distancias, y por consiguiente el rango de estas plantas no fuera muy grande. La misma agencia puede haber entrado en juego con los huevos de algunos de los animales de agua dulce más pequeños.

Otras y desconocidas agencias probablemente también han jugado un papel. He afirmado que los peces de agua dulce comen ciertos tipos de semillas, aunque rechazan muchos otros tipos después de haberlos tragado; incluso los peces pequeños tragan semillas de tamaño moderado, como las de la nenúfar amarillo y el Potamogeton. Los garzas y otras aves, siglo tras siglo, han seguido diariamente devorando peces; luego vuelan y se dirigen a otras aguas, o son arrastradas por el viento a través del mar; y hemos visto que las semillas conservan su poder de germinación cuando son rechazadas en pellets o en excrementos, muchas horas después. Cuando vi el gran tamaño de las semillas de esa hermosa nenúfar, el Nelumbium, y recordé las observaciones de Alph. de Candolle sobre esta planta, pensé que su distribución debía permanecer completamente inexplicable; pero Audubon afirma que encontró las semillas de la gran nenúfar del sur (probablemente, según el Dr. Hooker, el Nelumbium luteum) en el estómago de una garza; aunque no conozco el hecho, la analogía me hace creer que una garza volando a otro estanque y tomando una buena comida de peces, probablemente rechazaría de su estómago un pellet que contenga las semillas del Nelumbium sin digerir; o las semillas podrían ser soltadas por el ave mientras alimenta a sus crías, de la misma manera que se sabe que a veces son soltados los peces.

Al considerar estos varios medios de distribución, debe recordarse que cuando se forma un estanque o un arroyo, por ejemplo, en una isla emergente, estará inicialmente deshabitado; y una sola semilla o huevo tendrá buenas posibilidades de tener éxito. Aunque siempre habrá una lucha por la vida entre los individuos de la especie, sin importar cuán pocos sean, que ya ocupen cualquier estanque, dado que el número de tipos es pequeño en comparación con los que hay en tierra, la competencia probablemente será menos severa entre especies acuáticas que entre especies terrestres; en consecuencia, un intruso proveniente de las aguas de un país extranjero tendría mejores posibilidades de apoderarse de un lugar que en el caso de colonizadores terrestres. También debemos recordar que algunas, quizás muchas, producciones de agua dulce están bajas en la escala de la naturaleza, y tenemos motivos para creer que tales seres inferiores cambian o se modifican menos rápidamente que los superiores; y esto dará más tiempo que el promedio para la migración de la misma especie acuática. No debemos olvidar la probabilidad de que muchas especies hayan recorrido anteriormente de manera continua, al igual que las producciones de agua dulce pueden hacerlo, vastas áreas, y haberse extinguido posteriormente en regiones intermedias. Pero la amplia distribución de plantas de agua dulce y de los animales inferiores, ya sea conservando la misma forma idéntica o modificados en algún grado, creo que depende principalmente de la amplia dispersión de sus semillas y huevos por parte de animales, más especialmente por aves de agua dulce, que tienen grandes facultades de vuelo y viajan naturalmente de una a otra y a menudo lejana porción de agua. La naturaleza, como un cuidadoso jardinero, así toma sus semillas de un lecho de una naturaleza particular y las deposita en otro igualmente bien adaptado para ellas.

Sobre los habitantes de las islas oceánicas

Ahora llegamos a la última de las tres clases de hechos, que he seleccionado porque presentan la mayor dificultad, bajo la perspectiva de que todos los individuos tanto de las mismas como de especies afines han descendido de un solo progenitor; y por lo tanto, todos han procedido de un lugar de origen común, a pesar de que con el paso del tiempo han llegado a habitar puntos distantes del globo. Ya he declarado que no puedo honestamente admitir la visión de Forbes sobre las extensiones continentales, la cual, si se sigue legítimamente, conduciría a la creencia de que, dentro del período reciente, todas las islas existentes han estado casi o totalmente unidas a algún continente. Esta visión eliminaría muchas dificultades, pero, en mi opinión, no explicaría todos los hechos en relación con los productos insulares. En las siguientes observaciones no me limitaré a la mera cuestión de la dispersión; sino que consideraré otros hechos que inciden en la verdad de las dos teorías de la creación independiente y de la descendencia con modificación.

Las especies de todos los géneros que habitan en las islas oceánicas son pocas en número en comparación con las de áreas continentales iguales: Alph. de Candolle admite esto para las plantas, y Wollaston para los insectos. Si miramos al gran tamaño y a las estaciones variadas de Nueva Zelanda, que se extienden por 780 millas de latitud, y comparamos sus plantas con flores, solo 750 en número, con las de un área igual en el Cabo de Buena Esperanza o en Australia, debemos, creo yo, admitir que algo completamente independiente de cualquier diferencia en las condiciones físicas ha causado tanta gran diferencia en el número. Incluso el uniforme condado de Cambridge tiene 847 plantas, y la pequeña isla de Anglesea 764, pero se incluyen en estos números algunas pocas helechos y algunas plantas introducidas, y la comparación en otros aspectos no es del todo justa. Tenemos evidencia de que la estéril isla de Ascensión poseía aboriginamente menos de seis plantas con flores; sin embargo, muchas se han naturalizado en ella, como lo han hecho en Nueva Zelanda y en cada otra isla oceánica que se pueda nombrar. En Santa Helena hay motivos para creer que las plantas y animales naturalizados han exterminado casi o completamente muchas producciones nativas. Quien admite la doctrina de la creación de cada especie separada, tendrá que admitir que no se han creado en las islas oceánicas un número suficiente de las plantas y animales mejor adaptados; pues el hombre ha abastecido accidentalmente estas islas de diversas fuentes mucho más plenamente y perfectamente que la naturaleza.

Aunque en las islas oceánicas el número de tipos de habitantes es escaso, la proporción de especies endémicas (i.e. aquellas que no se encuentran en ninguna otra parte del mundo) es a menudo extremadamente grande. Si comparamos, por ejemplo, el número de caracoles terrestres endémicos en Madeira, o de las aves endémicas en el Archipiélago de las Galápagos, con el número encontrado en cualquier continente, y luego comparamos el área de las islas con la del continente, veremos que esto es cierto. Este hecho podría haber sido esperado según mi teoría, ya que, como ya se explicó, las especies que ocasionalmente llegan después de largos intervalos a un nuevo distrito aislado y tienen que competir con nuevos asociados, estarán eminentemente propensas a la modificación y a menudo producirán grupos de descendientes modificados. Pero esto no implica en absoluto que, porque en una isla casi todas las especies de una clase son peculiares, las de otra clase, o de otra sección de la misma clase, también lo sean; y esta diferencia parece depender de que las especies que no se modifican hayan emigrado con facilidad y en grupo, de modo que sus relaciones mutuas no hayan sido mucho perturbadas. Así, en las Islas Galápagos casi todas las aves terrestres, pero solo dos de las once aves marinas, son peculiares; y es obvio que las aves marinas podrían llegar a estas islas con más facilidad que las aves terrestres. Bermuda, por otro lado, que se encuentra a una distancia aproximadamente igual de América del Norte que las Islas Galápagos de América del Sur, y que tiene un suelo muy peculiar, no posee ninguna ave terrestre endémica; y sabemos gracias al admirable informe del Sr. J. M. Jones sobre Bermuda, que muchas aves de América del Norte, durante sus grandes migraciones anuales, visitan periódicamente o ocasionalmente esta isla. Madeira no posee ninguna ave peculiar, y muchas aves europeas y africanas son casi cada año arrastradas allí, como me informa el Sr. E. V. Harcourt. De modo que estas dos islas de Bermuda y Madeira han sido pobladas por aves que durante largos periodos han luchado juntas en sus hogares anteriores y se han adaptado mutuamente entre sí; y al establecerse en sus nuevos hogares, cada tipo habrá sido mantenido por los demás en sus lugares y hábitos adecuados, y por lo tanto habrá estado poco propenso a la modificación. Madeira, además, está habitada por un número maravilloso de caracoles terrestres peculiares, mientras que ninguna especie de caracol marino está confinada a sus costas: ahora, aunque no sabemos cómo se dispersan los caracoles marinos, podemos ver que sus huevos o larvas, quizás adheridos a algas marinas o madera flotante, o a los pies de aves acuáticas, podrían ser transportados mucho más fácilmente que los caracoles terrestres, a través de tres o cuatrocientas millas de mar abierto. Los diferentes órdenes de insectos en Madeira presentan aparentemente hechos análogos.

Las islas oceánicas son a veces deficientes en ciertas clases, y sus lugares parecen ser ocupados por los otros habitantes; en las Islas Galápagos los reptiles, y en Nueva Zelanda las gigantes aves aladas, ocupan el lugar de los mamíferos. En las plantas de las Islas Galápagos, el Dr. Hooker ha demostrado que los números proporcionales de los diferentes órdenes son muy diferentes de lo que son en otro lugar. Tales casos son generalmente explicados por las condiciones físicas de las islas; pero esta explicación me parece no un poco dudosa. La facilidad de la inmigración, creo yo, ha sido al menos tan importante como la naturaleza de las condiciones.

Se podrían citar muchos hechos notables con respecto a los habitantes de islas remotas. Por ejemplo, en ciertas islas no habitadas por mamíferos, algunas de las plantas endémicas tienen semillas con ganchos hermosos; sin embargo, pocas relaciones son más striking que la adaptación de las semillas con ganchos para el transporte por la lana y el pelaje de cuadrúpedos. Este caso no presenta ninguna dificultad en mi visión, ya que una semilla con ganchos podría ser transportada a una isla por otros medios; y la planta, volviéndose ligeramente modificada, pero aún conservando sus semillas con ganchos, formaría una especie endémica, teniendo como apéndice tan inútil como cualquier órgano rudimentario, por ejemplo, como las alas marchitas bajo los élitros soldados de muchos escarabajos insulares. De nuevo, las islas a menudo poseen árboles o arbustos que pertenecen a órdenes que en otro lugar incluyen solo especies herbáceas; ahora, los árboles, como ha demostrado Alph. de Candolle, generalmente tienen, sea cual sea la causa, rangos restringidos. Por lo tanto, los árboles tendrían pocas probabilidades de alcanzar islas oceánicas distantes; y una planta herbácea, aunque no tendría ninguna posibilidad de competir exitosamente en estatura con un árbol completamente desarrollado, cuando se establezca en una isla y tenga que competir solo con plantas herbáceas, podría fácilmente ganar una ventaja al crecer cada vez más alto y superando a las otras plantas. Si es así, la selección natural tendería a menudo a añadir a la estatura de las plantas herbáceas cuando crecen en una isla, a la cual orden pertenezcan, y así convertirlos primero en arbustos y finalmente en árboles.

Con respecto a la ausencia de órdenes completos en las islas oceánicas, Bory St. Vincent observó hace mucho tiempo que los Batracios (ranas, sapos y tritones) nunca han sido encontrados en ninguna de las muchas islas con las que están salpicados los grandes océanos. He tomado la molestia de verificar esta afirmación, y he encontrado que es estrictamente verdadera. Sin embargo, me han asegurado que existe una rana en las montañas de la gran isla de Nueva Zelanda; pero sospecho que esta excepción (si la información es correcta) puede explicarse a través de la acción glacial. Esta ausencia general de ranas, sapos y tritones en tantas islas oceánicas no puede explicarse por sus condiciones físicas; de hecho, parece que las islas están especialmente bien adaptadas para estos animales; ya que las ranas han sido introducidas en Madeira, las Azores y Mauricio, y se han multiplicado hasta convertirse en una plaga. Pero como se sabe que estos animales y sus huevos son inmediatamente destruidos por el agua de mar, desde mi punto de vista podemos ver que habría gran dificultad para su transporte a través del mar, y por lo tanto, por qué no existen en ninguna isla oceánica. Pero por qué, según la teoría de la creación, no deberían haber sido creados allí, sería muy difícil de explicar.

Los mamíferos ofrecen otro caso similar. He buscado cuidadosamente en los viajes más antiguos, pero aún no he terminado mi búsqueda; hasta ahora no he encontrado un solo caso, libre de dudas, de un mamífero terrestre (excluyendo los animales domésticos mantenidos por los nativos) que habite una isla situada a más de 300 millas de un continente o gran isla continental; y muchas islas situadas a una distancia mucho menor son igualmente estériles. Las Islas Malvinas, que están habitadas por una zorra similar a un lobo, se acercan más a una excepción; pero este grupo no puede considerarse oceánico, ya que se encuentra sobre un banco conectado con la tierra firme; además, los icebergs trajeron anteriormente bloques a sus costas occidentales, y es posible que hayan transportado zorras en el pasado, como ocurre tan frecuentemente ahora en las regiones árticas. Sin embargo, no se puede decir que las pequeñas islas no puedan sostener pequeños mamíferos, ya que ocurren en muchas partes del mundo en islas muy pequeñas, si están cerca de un continente; y apenas se puede nombrar una isla en la que nuestros cuadrúpedos más pequeños no se hayan naturalizado y multiplicado enormemente. No se puede decir, según la visión ordinaria de la creación, que no ha habido tiempo para la creación de mamíferos; muchas islas volcánicas son lo suficientemente antiguas, como lo demuestran la degradación estrepitosa que han sufrido y sus estratos terciarios; también ha habido tiempo para la producción de especies endémicas pertenecientes a otras clases; y en los continentes se cree que los mamíferos aparecen y desaparecen a un ritmo más rápido que otros animales inferiores. Aunque los mamíferos terrestres no ocurren en las islas oceánicas, los mamíferos aéreos sí ocurren en casi todas las islas. Nueva Zelanda posee dos murciélagos que no se encuentran en ninguna otra parte del mundo: la Isla de Norfolk, el Archipiélago de las Viti, las Islas Bonin, los Archipiélagos de las Carolinas y las Marianas, y Mauricio, todos poseen sus murciélagos peculiares. ¿Por qué, se puede preguntar, ha producido la fuerza creativa supuesta murciélagos y ningún otro mamífero en las islas remotas? Según mi visión, esta pregunta puede responderse fácilmente; ya que ningún mamífero terrestre puede ser transportado a través de un amplio espacio marino, pero los murciélagos pueden volar a través. Se han visto murciélagos vagando de día muy lejos sobre el Océano Atlántico; y dos especies de América del Norte visitan regularmente o ocasionalmente a las Bermudas, a una distancia de 600 millas de la tierra firme. Recibo información del Sr. Tomes, quien ha estudiado especialmente esta familia, de que muchas de las mismas especies tienen rangos enormes y se encuentran en continentes e islas muy distantes. Por lo tanto, solo tenemos que suponer que tales especies vagadoras han sido modificadas a través de la selección natural en sus nuevos hogares en relación con su nueva posición, y podemos comprender la presencia de murciélagos endémicos en las islas, junto con la ausencia de todos los mamíferos terrestres.

Además de la ausencia de mamíferos terrestres en relación con la lejanía de las islas respecto a los continentes, también existe una relación, en cierta medida independiente de la distancia, entre la profundidad del mar que separa una isla de la tierra firme vecina y la presencia en ambas de las mismas especies mamíferas o de especies afines en un estado más o menos modificado. El Sr. Windsor Earl ha realizado algunas observaciones notables sobre este asunto en relación con el gran archipiélago malayo, que es atravesado cerca de Célbes por un espacio de océano profundo; y este espacio separa dos faunas mamíferas muy distintas. A ambos lados, las islas se encuentran situadas sobre bancos submarinos de profundidad moderada, y están habitadas por cuadrúpedos estrechamente afines o idénticos. No cabe duda de que ocurren algunas pocas anomalías en este gran archipiélago, y hay mucha dificultad para formar un juicio en algunos casos debido a la probable naturalización de ciertos mamíferos a través de la acción del hombre; pero pronto tendremos mucha luz sobre la historia natural de este archipiélago gracias al admirable celo y las investigaciones del Sr. Wallace. No he tenido aún tiempo de seguir este asunto en todas las demás regiones del mundo; pero en la medida en que he avanzado, la relación generalmente se cumple. Vemos a Gran Bretaña separada de Europa por un canal poco profundo, y los mamíferos son los mismos en ambos lados; encontramos hechos análogos en muchas islas separadas por canales similares de Australia. Las Islas del Caribe se encuentran sobre un banco sumergido profundamente, con una profundidad de casi 1000 brazas, y aquí encontramos formas americanas, pero las especies e incluso los géneros son distintos. Dado que la cantidad de modificación en todos los casos depende en cierta medida del paso del tiempo, y dado que durante los cambios de nivel es evidente que las islas separadas por canales poco profundos tienen más probabilidades de haber estado continuamente unidas en un período reciente a la tierra firme que las islas separadas por canales más profundos, podemos comprender la frecuente relación entre la profundidad del mar y el grado de afinidad de los habitantes mamíferos de las islas con los de un continente vecino, una relación explicable desde la perspectiva de actos independientes de creación.

Todas las observaciones anteriores sobre los habitantes de las islas oceánicas, a saber, la escasez de especies, la riqueza en formas endémicas en particulares clases o secciones de clases, la ausencia de grupos completos, como los batracios y los mamíferos terrestres a pesar de la presencia de murciélagos aéreos, las proporciones singulares de ciertos órdenes de plantas, formas herbáceas que se han desarrollado en árboles, &c., parecen concordar mejor con la idea de que los medios ocasionales de transporte han sido altamente eficaces a lo largo del tiempo, que con la idea de que todas nuestras islas oceánicas estuvieron anteriormente conectadas por tierra continua con el continente más cercano; pues bajo esta última visión, la migración probablemente habría sido más completa; y si se admite la modificación, todas las formas de vida habrían sido modificadas de manera más igualitaria, de acuerdo con la importancia primordial de la relación entre organismo y organismo.

No niego que existen muchas y graves dificultades para comprender cómo varios de los habitantes de las islas más remotas, ya sea que aún conserven la misma forma específica o modificada desde su llegada, pudieron haber alcanzado sus actuales hogares. Pero no debe pasarse por alto la probabilidad de que muchas islas hayan existido como paradas de tránsito, de las cuales no queda ahora ningún rastro. Aquí daré un solo ejemplo de uno de los casos de dificultad. Casi todas las islas oceánicas, incluso las más aisladas y pequeñas, están habitadas por caracoles terrestres, generalmente por especies endémicas, pero a veces por especies encontradas en otros lugares. El Dr. Aug. A. Gould ha presentado varios casos interesantes en relación con los caracoles terrestres de las islas del Pacífico. Ahora es notorio que los caracoles terrestres son muy fácilmente destruidos por la sal; sus huevos, al menos los que he probado, se hunden en el agua de mar y son destruidos por ella. Sin embargo, según mi punto de vista, debe existir algún medio desconocido, pero altamente eficiente, para su transporte. ¿Podrían los jóvenes recién eclosionados ocasionalmente arrastrarse y adherirse a los pies de aves que se posan en el suelo, y así ser transportados? Me ocurrió que los caracoles terrestres, cuando hibernan y tienen un diafragma membranoso sobre la boca de la concha, podrían flotar en grietas de madera arrastrada a través de brazos de mar de anchura moderada. Y encontré que varias especies, en este estado, resistieron sin daños una inmersión en agua de mar durante siete días: una de estas conchas fue la Helix pomatia, y después de que hibernó nuevamente la puse en agua de mar durante veinte días, y se recuperó perfectamente. Como esta especie tiene un opérculo calcáreo grueso, lo retiré, y cuando formó uno nuevo membranoso, lo sumergí durante catorce días en agua de mar, y se recuperó y se arrastró: pero se necesitan más experimentos sobre este tema.

El hecho más notable e importante para nosotros respecto a los habitantes de las islas es su afinidad con los de la tierra firme más cercana, sin ser realmente la misma especie. Podrían citarse numerosos ejemplos de este hecho. Solo daré uno, el del Archipiélago de las Galápagos, situado bajo el ecuador, entre 500 y 600 millas de las costas de Sudamérica. Aquí casi todos los productos de la tierra y del agua llevan la impronta inconfundible del continente americano. Hay veintiséis aves terrestres, y veinticinco de ellas son clasificadas por el Sr. Gould como especies distintas, supuestamente creadas aquí; sin embargo, la estrecha afinidad de la mayoría de estas aves con las especies americanas en todos sus caracteres, en sus hábitos, gestos y tonos de voz, era manifiesta. Así es con los demás animales y con casi todas las plantas, como lo demostró el Dr. Hooker en su admirable memoria sobre la Flora de este archipiélago. El naturalista, al observar a los habitantes de estas islas volcánicas del Pacífico, distantes varias cientos de millas del continente, siente que está pisando tierra americana. ¿Por qué debe ser así? ¿Por qué las especies que se supone fueron creadas en el Archipiélago de las Galápagos y en ningún otro lugar, llevan una impronta tan clara de afinidad con las creadas en América? No hay nada en las condiciones de vida, en la naturaleza geológica de las islas, en su altura o clima, o en las proporciones en que se asocian entre sí las varias clases, que se parezca estrechamente a las condiciones de la costa sudamericana; de hecho, hay una considerable disimilitud en todos estos aspectos. Por otro lado, hay un considerable grado de semejanza en la naturaleza volcánica del suelo, en el clima, la altura y el tamaño de las islas, entre los Archipiélagos de las Galápagos y Cabo Verde: pero ¡qué diferencia entera y absoluta en sus habitantes! Los habitantes de las Islas de Cabo Verde están relacionados con los de África, al igual que los de las Galápagos con América. Creo que este gran hecho no puede recibir ninguna clase de explicación con la visión ordinaria de la creación independiente; mientras que con la visión aquí mantenida, es obvio que las Islas Galápagos serían propensas a recibir colonos, ya sea por medios ocasionales de transporte o por tierra previamente continua, desde América; y las Islas de Cabo Verde desde África; y que tales colonos estarían sujetos a modificaciones; el principio de la herencia traicionando aún su lugar de nacimiento original.

Se podrían citar muchos hechos análogos: de hecho, es casi una regla universal que las producciones endémicas de las islas estén relacionadas con las del continente más cercano o de otras islas cercanas. Las excepciones son pocas y la mayoría de ellas pueden explicarse. Así, las plantas de la Tierra de Kerguelen, aunque se encuentran más cerca de África que de América, están relacionadas, y muy estrechamente, como sabemos por el relato del Dr. Hooker, con las de América: pero, bajo la perspectiva de que esta isla ha sido abastecida principalmente por semillas traídas con tierra y piedras sobre icebergs, arrastradas por las corrientes predominantes, esta anomalía desaparece. Nueva Zelanda, en sus plantas endémicas, está mucho más estrechamente relacionada con Australia, el continente más cercano, que con cualquier otra región: y esto es lo que podría haberse esperado; pero también está claramente relacionada con Sudamérica, que, aunque es el continente siguiente más cercano, está tan enormemente remoto, que el hecho se convierte en una anomalía. Pero esta dificultad casi desaparece bajo la perspectiva de que tanto Nueva Zelanda, Sudamérica y otras tierras del sur fueron hace mucho tiempo parcialmente abastecidas desde un punto casi intermedio, aunque distante, a saber, desde las islas antárticas, cuando estaban cubiertas de vegetación, antes del comienzo del período Glacial. La afinidad, que, aunque débil, me asegura el Dr. Hooker que es real, entre la flora de la esquina suroeste de Australia y del Cabo de Buena Esperanza, es un caso mucho más notable y, por el momento, inexplicable: pero esta afinidad se limita a las plantas y, no dudo, será algún día explicada.

La ley que hace que los habitantes de un archipiélago, aunque específicamente distintos, estén estrechamente relacionados con los del continente más cercano, a veces vemos que se manifiesta a pequeña escala, pero de una manera muy interesante, dentro de los límites del mismo archipiélago. Así, las varias islas del Archipiélago de las Galápagos están habitadas, como he mostrado en otro lugar, de una manera bastante maravillosa, por especies muy estrechamente relacionadas; de modo que los habitantes de cada isla separada, aunque mayormente distintos, están relacionados entre sí en un grado incomparablemente más cercano que con los habitantes de cualquier otra parte del mundo. Y esto es exactamente lo que podría haberse esperado según mi punto de vista, pues las islas están situadas tan cerca unas de otras que casi con certeza recibirían inmigrantes de la misma fuente original o entre sí. Pero esta disimilitud entre los habitantes endémicos de las islas puede ser utilizada como un argumento en contra de mis puntos de vista; pues se puede preguntar, ¿cómo ha sucedido que en las varias islas situadas a la vista unas de otras, con la misma naturaleza geológica, la misma altura, clima, etc., muchos de los inmigrantes hayan sido modificados de manera diferente, aunque solo en un pequeño grado. Esto durante mucho tiempo pareció ser una gran dificultad para mí: pero surge en gran parte del error profundamente arraigado de considerar las condiciones físicas de un país como las más importantes para sus habitantes; mientras que, creo que, no puede ser discutido que la naturaleza de los otros habitantes, con los que cada uno tiene que competir, es al menos tan importante, y generalmente un elemento de éxito mucho más importante. Ahora, si miramos a aquellos habitantes del Archipiélago de las Galápagos que se encuentran en otras partes del mundo (dejando por el momento de un lado a las especies endémicas, que no pueden ser aquí incluidas justamente, ya que estamos considerando cómo han llegado a ser modificadas desde su llegada), encontramos una considerable cantidad de diferencia en las varias islas. Esta diferencia podría haber sido esperada de hecho según la visión de que las islas fueron surtidas por medios ocasionales de transporte de una semilla, por ejemplo, de una planta que fue traída a una isla, y la de otra planta a otra isla. Por lo tanto, cuando en tiempos anteriores un inmigrante se estableció en una o más de las islas, o cuando posteriormente se extendió de una isla a otra, sin duda estaría expuesto a diferentes condiciones de vida en las diferentes islas, pues tendría que competir con diferentes conjuntos de organismos: una planta, por ejemplo, encontraría el suelo mejor adaptado más perfectamente ocupado por plantas distintas en una isla que en otra, y estaría expuesta a los ataques de enemigos algo diferentes. Si entonces variaba, la selección natural probablemente favorecería variedades diferentes en las diferentes islas. Sin embargo, algunas especies podrían extenderse y aun así mantener el mismo carácter a lo largo del grupo, tal como vemos en los continentes que algunas especies se extienden ampliamente y permanecen iguales.

El hecho realmente sorprendente en este caso del Archipiélago de las Galápagos, y en menor grado en algunos casos análogos, es que las nuevas especies formadas en las islas separadas no se hayan extendido rápidamente a las otras islas. Pero las islas, aunque están a la vista unas de otras, están separadas por brazos profundos del mar, en la mayoría de los casos más anchos que el Canal de la Mancha, y no hay razón para suponer que en algún período anterior hayan estado continuamente unidas. Las corrientes del mar son rápidas y barren el archipiélago, y las tormentas de viento son extraordinariamente raras; de modo que las islas están mucho más efectivamente separadas entre sí de lo que parecen en un mapa. No obstante, muchas especies, tanto aquellas encontradas en otras partes del mundo como aquellas confinadas al archipiélago, son comunes a las varias islas, y podemos inferir de ciertos hechos que estas probablemente se han extendido desde alguna isla a las demás. Pero a menudo tomamos, creo, una visión errónea de la probabilidad de que especies estrechamente emparentadas invadan el territorio de las otras, cuando se ponen en libre comunicación. Indudablemente, si una especie tiene alguna ventaja sobre otra, en un tiempo muy breve la reemplazará totalmente o en parte; pero si ambas están igualmente bien adaptadas a sus propios lugares en la naturaleza, ambas probablemente mantendrán sus propios lugares y permanecerán separadas durante casi cualquier período de tiempo. Al estar familiarizados con el hecho de que muchas especies, naturalizadas a través de la agencia del hombre, se han extendido con una rapidez asombrosa sobre nuevos países, tendemos a inferir que la mayoría de las especies se extenderían de este modo; pero debemos recordar que las formas que se naturalizan en nuevos países no están generalmente estrechamente emparentadas con los habitantes aborígenes, sino que son especies muy distintas, que en una gran proporción de casos, como demostró Alph. de Candolle, pertenecen a géneros distintos. En el Archipiélago de las Galápagos, muchos incluso de los pájaros, aunque tan bien adaptados para volar de isla en isla, son distintos en cada una; así que hay tres especies estrechamente emparentadas de zorzal imitador, cada una confinada a su propia isla. Ahora supongamos que el zorzal imitador de la Isla de Chatham es arrastrado a la Isla de Charles, que tiene su propio zorzal imitador: ¿por qué debería tener éxito en establecerse allí? Podemos inferir con seguridad que la Isla de Charles está bien surtida con su propia especie, ya que anualmente se ponen más huevos de los que posiblemente puedan criarse; y podemos inferir que el zorzal imitador peculiar a la Isla de Charles está al menos tan bien adaptado para su hogar como lo es la especie peculiar a la Isla de Chatham. El Sr. C. Lyell y el Sr. Wollaston me han comunicado un hecho notable relacionado con este asunto; a saber, que Madeira y la adyacente isleta de Porto Santo poseen muchas conchas terrestres distintas pero representativas, algunas de las cuales viven en hendiduras de piedra; y aunque grandes cantidades de piedra se transportan anualmente desde Porto Santo a Madeira, sin embargo esta última isla no se ha colonizado por las especies de Porto Santo: no obstante, ambas islas han sido colonizadas por algunas conchas terrestres europeas, que sin duda tenían alguna ventaja sobre las especies indígenas. De estas consideraciones creo que no necesitamos extrañarnos demasiado de las especies endémicas y representativas, que habitan las varias islas del Archipiélago de las Galápagos, no habiéndose extendido universalmente de isla en isla. En muchos otros casos, como en los varios distritos del mismo continente, la pre-ocupación ha probablemente jugado un papel importante en frenar la mezcla de especies bajo las mismas condiciones de vida. Así, las esquinas sureste y suroeste de Australia tienen casi las mismas condiciones físicas, y están unidas por tierra continua, sin embargo están habitadas por un vasto número de mamíferos, aves y plantas distintos.

El principio que determina el carácter general de la fauna y la flora de las islas oceánicas, a saber, que los habitantes, cuando no son idénticamente los mismos, están claramente relacionados con los habitantes de la región de la cual los colonos pudieron haberse derivado más fácilmente, y los colonos habiéndose modificado posteriormente y adaptado mejor a sus nuevos hogares, es de la más amplia aplicación en toda la naturaleza. Observamos esto en cada montaña, en cada lago y pantano. Para las especies alpinas, excepto en la medida en que las mismas formas, principalmente de plantas, se han extendido ampliamente por todo el mundo durante la reciente época glacial, están relacionadas con las de las tierras bajas circundantes; así tenemos en Sudamérica, colibríes alpinos, roedores alpinos, plantas alpinas, etc., todas de formas estrictamente americanas, y es obvio que una montaña, a medida que se elevaba lentamente, sería naturalmente colonizada desde las tierras bajas circundantes. Así es con los habitantes de los lagos y pantanos, excepto en la medida en que la gran facilidad de transporte ha dado las mismas formas generales a todo el mundo. Observamos este mismo principio en los animales ciegos que habitan las cuevas de América y de Europa. Podrían citarse otros hechos análogos. Y, creo yo, se encontrará universalmente cierto que, dondequiera que en dos regiones, sean cualesquiera que sean, ocurran muchas especies estrechamente emparentadas o representativas, también se encontrarán algunas especies idénticas, mostrando, de acuerdo con la visión anterior, que en algún período anterior hubo comunicación o migración entre las dos regiones. Y dondequiera que ocurran muchas especies estrechamente emparentadas, se encontrarán muchas formas que algunos naturalistas clasifican como especies distintas y otros como variedades; estas formas dudosas nos muestran los pasos en el proceso de modificación.

Esta relación entre el poder y la extensión de la migración de una especie, ya sea en la actualidad o en algún período anterior bajo diferentes condiciones físicas, y la existencia en puntos remotos del mundo de otras especies afines a ella, se muestra de otra manera más general. El Sr. Gould me señaló hace mucho tiempo que en aquellos géneros de aves que se distribuyen por todo el mundo, muchas de las especies tienen rangos geográficos muy amplios. No puedo dudar de que esta regla es generalmente cierta, aunque sería difícil probarla. Entre los mamíferos, la vemos mostrada de manera striking en los Murciélagos, y en menor grado en los Felidae y Canidae. La vemos si comparamos la distribución de las mariposas y los escarabajos. Así es con la mayoría de las producciones de agua dulce, en las que tantos géneros se distribuyen por todo el mundo, y muchas especies individuales tienen rangos enormes. No se quiere decir que en los géneros de distribución mundial todas las especies tengan un rango amplio, ni siquiera que tengan en promedio un rango amplio; sino solo que algunas de las especies se distribuyen muy ampliamente; pues la facilidad con la que las especies de amplio rango varían y dan lugar a nuevas formas determinará en gran medida su rango promedio. Por ejemplo, dos variedades de la misma especie habitan América y Europa, y la especie así tiene un rango inmenso; pero, si la variación hubiera sido un poco mayor, las dos variedades habrían sido clasificadas como especies distintas, y el rango común se habría reducido considerablemente. Aún menos se quiere decir que una especie que aparentemente tiene la capacidad de cruzar barreras y distribuirse ampliamente, como en el caso de ciertas aves con alas poderosas, necesariamente se distribuirá ampliamente; pues nunca debemos olvidar que distribuirse ampliamente implica no solo el poder de cruzar barreras, sino el poder más importante de ser victoriosos en tierras lejanas en la lucha por la vida con asociados extranjeros. Pero, según la visión de que todas las especies de un género han descendido de un único progenitor, aunque ahora se distribuyan en los puntos más remotos del mundo, deberíamos encontrar, y creo que como regla general sí encontramos, que al menos algunas de las especies se distribuyen muy ampliamente; pues es necesario que el progenitor no modificado se distribuya ampliamente, sufriendo modificaciones durante su difusión, y se coloque bajo diversas condiciones favorables para la conversión de su descendencia, primero en nuevas variedades y finalmente en nuevas especies.

Al considerar la amplia distribución de ciertos géneros, debemos tener en cuenta que algunos son extremadamente antiguos y deben haberse separado de un ancestro común en una época remota; por lo tanto, en tales casos habrá habido tiempo suficiente para grandes cambios climáticos y geográficos y para accidentes de transporte; y consecuentemente para la migración de algunas de las especies a todas las regiones del mundo, donde pueden haberse modificado ligeramente en relación con sus nuevas condiciones. También hay alguna razón para creer, basándose en la evidencia geológica, que los organismos bajos en la escala dentro de cada gran clase, generalmente cambian a un ritmo más lento que las formas superiores; y consecuentemente las formas inferiores tendrán una mejor oportunidad de extenderse ampliamente y de seguir conservando el mismo carácter específico. Este hecho, junto con las semillas y los huevos de muchas formas bajas siendo muy pequeños y más adecuados para el transporte a larga distancia, probablemente explica una ley que ha sido observada durante mucho tiempo, y que recientemente ha sido admirablemente discutida por Alph. de Candolle en relación con las plantas, a saber, que cuanto más baja sea un grupo de organismos, más ampliamente tiende a extenderse.

Las relaciones recién discutidas, a saber, organismos de baja estatura y de cambio lento que se distribuyen más ampliamente que los de alta estatura, algunas de las especies de géneros de amplia distribución que también se distribuyen ampliamente, hechos como que las producciones alpinas, lacustres y de marismas están relacionadas (con las excepciones antes especificadas) con las de las tierras bajas y secas circundantes, aunque estas estaciones sean tan diferentes; la relación muy estrecha de las especies distintas que habitan los islotes del mismo archipiélago, y especialmente la relación llamativa de los habitantes de cada archipiélago o isla completo con los del continente más cercano; son, creo yo, totalmente inexplicables bajo la visión ordinaria de la creación independiente de cada especie, pero son explicables bajo la visión de la colonización desde la fuente más cercana y accesible, junto con la modificación y mejor adaptación posterior de los colonos a sus nuevos hogares.

Resumen de los capítulos anteriores y actuales

En estos capítulos he procurado demostrar que, si hacemos la debida consideración a nuestra ignorancia sobre los efectos completos de todos los cambios climáticos y del nivel del terreno, que ciertamente han ocurrido en el período reciente, y de otros cambios similares que pueden haber ocurrido en el mismo período; si recordamos cuán profundamente ignorantes somos respecto a los muchos y curiosos medios de transporte ocasional, un tema que apenas ha sido debidamente experimentado; si tenemos en cuenta con qué frecuencia una especie puede haberse extendido continuamente por un área amplia y luego haberse extinguido en las zonas intermedias, creo que las dificultades para creer que todos los individuos de la misma especie, dondequiera que se encuentren, han descendido de los mismos padres, no son insuperables. Y llegamos a esta conclusión, que ha sido alcanzada por muchos naturalistas bajo la designación de centros únicos de creación, mediante consideraciones generales, más especialmente desde la importancia de las barreras y desde la distribución análoga de subgéneros, géneros y familias.

Con respecto a las especies distintas del mismo género, que según mi teoría deben haberse dispersado desde una fuente parental única; si hacemos las mismas concesiones que antes por nuestra ignorancia, y recordamos que algunas formas de vida cambian más lentamente, concediéndose así enormes períodos de tiempo para su migración, no creo que las dificultades sean insuperables; aunque en este caso, y en el de los individuos de la misma especie, suelen ser extremadamente graves.

Como ejemplo de los efectos de los cambios climáticos en la distribución, he intentado mostrar cuán importante ha sido la influencia del período glacial moderno, del cual estoy plenamente convencido de que afectó simultáneamente al mundo entero, o al menos a grandes cinturones meridionales. Como demostración de cuán diversificados son los medios de transporte ocasional, he discutido con cierto detalle los medios de dispersión de las producciones de agua dulce.

Si las dificultades no son insuperables para admitir que, en el largo curso del tiempo, los individuos de la misma especie, y también de especies afines, han procedido de una misma fuente; entonces creo que todos los grandes hechos principales de la distribución geográfica son explicables según la teoría de la migración (generalmente de las formas más dominantes de la vida), junto con la modificación posterior y la multiplicación de nuevas formas. Podemos así comprender la gran importancia de las barreras, ya sean de tierra o de agua, que separan nuestras varias provincias zoológicas y botánicas. Podemos así comprender la localización de subgéneros, géneros y familias; y cómo es que, bajo diferentes latitudes, por ejemplo en Sudamérica, los habitantes de las llanuras y montañas, de los bosques, pantanos y desiertos, están de una manera tan misteriosa unidos entre sí por afinidad, y también están unidos a los seres extintos que anteriormente habitaban el mismo continente. Teniendo en cuenta que las relaciones mutuas entre organismo y organismo son de la máxima importancia, podemos ver por qué dos áreas que tienen casi las mismas condiciones físicas suelen ser habitadas por formas de vida muy diferentes; pues según el tiempo transcurrido desde que nuevos habitantes entraron en una región; según la naturaleza de la comunicación que permitió que ciertas formas y no otras entraran, ya sea en mayor o menor número; según o no, si aquellas que entraron tuvieron que competir más o menos directamente entre sí y con los aborígenes; y según si los inmigrantes eran capaces de variar más o menos rápidamente, se produciría en diferentes regiones, independientemente de sus condiciones físicas, condiciones de vida infinitamente diversificadas, habría una cantidad casi interminable de acción y reacción orgánica, y encontraríamos, como efectivamente encontramos, que algunos grupos de seres han sufrido grandes modificaciones y otros solo ligeras, algunos desarrollados con gran fuerza, algunos existentes en escaso número en las diferentes grandes provincias geográficas del mundo.

Con base en estos mismos principios, podemos comprender, como he procurado demostrar, por qué las islas oceánicas deberían tener pocos habitantes, pero de estos un gran número debería ser endémico o peculiar; y por qué, en relación con los medios de migración, un grupo de seres, incluso dentro de la misma clase, debería tener todas sus especies endémicas, mientras que otro grupo debería tener todas sus especies comunes a otras regiones del mundo. Podemos ver por qué grupos enteros de organismos, como los batracios y los mamíferos terrestres, deberían estar ausentes de las islas oceánicas, mientras que las islas más aisladas poseen sus propias especies peculiares de mamíferos aéreos o murciélagos. Podemos ver por qué debería existir alguna relación entre la presencia de mamíferos, en una condición más o menos modificada, y la profundidad del mar entre una isla y la tierra firme. Podemos ver claramente por qué todos los habitantes de un archipiélago, aunque específicamente distintos en las varias islas, deberían estar estrechamente relacionados entre sí, y también deberían estar relacionados, aunque menos estrechamente, con los de la continente más cercano u otra fuente de donde probablemente se derivaron los inmigrantes. Podemos ver por qué en dos áreas, aunque distantes entre sí, debería existir una correlación, en la presencia de especies idénticas, de variedades, de especies dudosas y de especies distintas pero representativas.

Como solía insistir el difunto Edward Forbes, existe un paralelismo notable en las leyes de la vida a través del tiempo y del espacio: las leyes que gobiernan la sucesión de formas en tiempos pasados son casi las mismas que las que gobiernan en el presente las diferencias en distintas áreas. Observamos esto en muchos hechos. La persistencia de cada especie y grupo de especies es continua en el tiempo; pues las excepciones a la regla son tan pocas que pueden atribuirse con justicia a que aún no hemos descubierto en un depósito intermedio las formas que allí faltan, pero que ocurren por encima y por debajo; así también en el espacio, ciertamente es la regla general que el área habitada por una sola especie o por un grupo de especies es continua; y las excepciones, que no son raras, pueden, como he intentado demostrar, explicarse mediante la migración en algún período anterior bajo diferentes condiciones o por medios ocasionales de transporte, y por la extinción de las especies en los tramos intermedios. Tanto en el tiempo como en el espacio, las especies y grupos de especies tienen sus puntos de desarrollo máximo. Los grupos de especies, pertenecientes ya sea a un cierto período de tiempo o a un cierto área, a menudo se caracterizan por caracteres triviales comunes, como de escultura o color. Al mirar la larga sucesión de edades, como ahora miramos a las provincias lejanas de todo el mundo, encontramos que algunos organismos difieren poco, mientras que otros pertenecientes a una clase diferente, o a un orden diferente, o incluso solo a una familia diferente del mismo orden, difieren greatly. Tanto en el tiempo como en el espacio, los miembros inferiores de cada clase generalmente cambian menos que los superiores; pero en ambos casos hay excepciones marcadas a la regla. Según mi teoría, estas varias relaciones a través del tiempo y del espacio son inteligibles; pues ya sea que miremos a las formas de vida que han cambiado durante edades sucesivas dentro del mismo cuarto del mundo, o a aquellas que han cambiado después de haber migrado a cuartos lejanos, en ambos casos las formas dentro de cada clase han estado conectadas por el mismo vínculo de la generación ordinaria; y cuanto más estrechamente relacionadas estén en sangre dos formas, tanto más cerca estarán generalmente una de la otra en el tiempo y el espacio; en ambos casos las leyes de la variación han sido las mismas, y las modificaciones se han acumulado por la misma fuerza de la selección natural.

Capítulo 11

Contenido

Capítulo 13