CE260: Planetas y lunas retrógradas

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1. Los planetas y lunas "hacia atrás" no contradicen en absoluto la hipótesis nebulosa. Parte de la hipótesis es que la nebulosa de gas y polvo se acrecentaría en planetesimales. Las colisiones catastróficas entre estos formarían parte de la construcción de planetas. Tales colisiones y otros procesos naturales pueden explicar los planetas y lunas retrógrados.
   
   Las únicas lunas que orbitan retrógadamente son pequeñas satélites de tamaño de asteroide, lejanos de gigantes planetarios como Júpiter y Saturno, además de Tritón (la gran luna de Neptuno) y Caronte (el satélite de Plutón). Los pequeños satélites retrógrados de Júpiter y Saturno probablemente fueron asteroides capturados por los gigantes planetarios mucho después de la formación del sistema solar. De hecho, es más fácil ser capturado en una órbita retrógrada. El sistema de Neptuno también contiene una luna, Nereida, con una órbita altamente excéntrica. Parece que algún tipo de evento de captura violento pudo haber ocurrido. El sistema Plutón-Caronte orbita aproximadamente "de lado", técnicamente retrógrado, con rotación sincronizada por marea. Dado que estos son cuerpos pequeños en el sistema solar exterior, y los binarios probablemente se formaron a través de colisiones o captura gravitacional, esto no viola la hipótesis nebulosa.
   
   Urano rota más o menos perpendicular al plano de la eclíptica. Esto podría ser el resultado de una colisión fuera del centro entre dos protoplanetas durante la formación. Venus rota retrógadamente pero extremadamente lentamente, con su eje casi exactamente perpendicular al plano de su órbita. La rotación de este planeta probablemente comenzó en dirección prograde, pero se ha demostrado que las mareas solares y planetarias actuando sobre su densa atmósfera son una causa probable del estado actual de las cosas. Probablemente no es una coincidencia que en cada conjunción inferior, Venus muestre el mismo lado hacia la Tierra, ya que la Tierra es el planeta que contribuye más a las fuerzas de marea sobre Venus.
   
   
2. Los movimientos orbitales representan el 99,9% del momento angular del sistema solar. Un problema evidencial real se presentaría si algunos de los planetas orbitaran al sol en dirección opuesta a otros, o en planos muy diferentes. Sin embargo, todos los planetas orbitan en la misma dirección, confirmando la hipótesis nebulosa, y casi en el mismo plano. Una confirmación adicional proviene de la composición de los gigantes planetarios, que es similar a la composición del sol de hidrógeno y helio. Los gigantes planetarios podrían retener todos sus elementos ligeros, pero los planetas pequeños como la Tierra y Marte no podrían.