La publicación del mes del Archivo TalkOrigins: marzo de 1998

"Aficionados de primera" en t.o. - algunas estadísticas
Publicación del mes: marzo de 1998
por Sverker Johansson

En una discusión reciente, nuestro querido profesor de matemáticas afirmó que gran parte de la discusión en t.o. era

>PN: ...de aficionados de baja estofa cuando se trata de ciencia, en su mayoría,
>PN: por lo que he visto.

[Publicado por Peter Nyikos el 6 de febrero, en el hilo "Enormous gaps..."]

(el tema específico al que se refería era el uso de la palabra "teoría" en ciencia, pero tomé el comentario como más general).

No estaba del todo convencido de que t.o. estuviera dominado por aficionados de primera (aparte de nuestros excéntricos locales), así que reuní algunas estadísticas sobre la formación científica de los residentes de t.o. Esto iba destinado realmente a mi siguiente seguimiento para Peter, pero no respondió por un tiempo, y posiblemente esto sea de interés general, así que allá vamos:

Mi fuente fue la lista de páginas iniciales de t.o. en http://www.tiac.net/users/cri/topeople.html (gracias a Richard Harter por mantener esta lista!). Pasé por todas las páginas iniciales y anoté lo que decían sobre la educación y la profesión del propietario. Estos son algunos resultados:

En total, se pudo acceder a 95 páginas iniciales (algunos enlaces no funcionaron). De estas, 77 proporcionaron información suficiente para deducir datos relevantes.

Por grado:

• PhD: 25
• Otro título universitario: 37
• Estudiante: 7
• Otro: 8

(He supuesto que los gurús de la informática tienen educación universitaria, aunque no siempre lo indiquen. 13 de los 37 son gente de computación.)

Por ocupación:

• 18 de los 25 PhD son profesores.
• 12 de los 37 con "otros grados" son estudiantes de posgrado.

Presumiblemente casi todos estos 18+12 están activos en investigación.

La mayoría de los demás PhD también tienen trabajos de investigación.

Por campo:

(todos los campos son sensu lato e incluyen subcampos relacionados)

PhD:

• Biología : 8
• Otra ciencia natural empírica: 9
• Otro (matemáticas 3, psicología 1, informática 4): 8

Otro título universitario:

• Biología: 6
• Otra ciencia natural empírica: 10
• Otro (matemáticas 2, filosofía 4, cognición 1, informática 13, no especificado 1): 21

Estudiantes:

• Ciencia: 3
• Otro: 4

CONCLUSIONES:

Esta muestra de personas de t.o. está dominada por personas con estudios de nivel superior en ciencia o campos relacionados con la ciencia. Más del 40% tienen una licenciatura en ciencias naturales empíricas y no se puede, ni estirando la imaginación, calificar como "aficionados de baja estofa" en una discusión sobre cómo funciona la ciencia empírica.

Una fracción significativa son investigadores activos.

Algunas notas metodológicas:

• Los criterios de selección para la lista de páginas iniciales se pueden encontrar al comienzo de la lista.
• Esta no es necesariamente una muestra imparcial de personas de t.o. Es posible que la gente con formación universitaria tenga más probabilidades de tener una página inicial que, por ejemplo, los estudiantes o las amas de casa. (Me sorprendió el pequeño número de estudiantes en la muestra. Y para su información, "Otros" incluye a una ama de casa).
• La muestra no se selecciona por opinión o por "calidad", según tengo entendido. Los creacionistas están incluidos junto con los "evolucionistas", así como casos extraños que van desde Nyikos hasta Holden.
• El campo de una persona no siempre representa con precisión lo que realmente está haciendo. p. ej., el otro profesor de matemáticas de la lista está investigando biología computacional, que es altamente relevante para t.o.
• Una buena parte de los habitantes de t.o. son autodidactas (con éxito variable) en temas relevantes para t.o., y pueden razonablemente ser calificados como aficionados. Su nivel de conocimiento en temas relevantes para t.o. no se aprecia en estos datos.
  
  Esta categoría incluye a Nyikos. Algunos de estos aficionados son bastante conocedores, otros pueden llamarse "de primera". Determinar a qué categoría de aficionado pertenece Nyikos queda como ejercicio para el estudiante :->

¿Y yo? Estoy incluido en las estadísticas, como PhD, profesor, "Otra ciencia natural empírica" (física, de hecho).

Tampoco soy estrictamente aficionado en biología, ya que de hecho me pagaron por enseñarla en algunas ocasiones :->

(Eso fue divertido: las calificaciones formales en biología de los estudiantes eran mucho más altas que las mías, pero el profesor de biología sabía qué aficionado de baja estofa yo era, y confió en mí para enseñar evolución a estudiantes de segundo año de biología. Talk.origins realmente puede ayudar a su carrera :->)

Artículo publicado originalmente el 12 de marzo de 1998