En 1975, la Cour suprême du Tennessee a suivi la Cour d'appel du sixième circuit des États-Unis et a abrogé la loi sur le « temps égal » du Tennessee, fondée sur le premier amendement de la Constitution des États-Unis et l'article 1, section 3 de la Constitution du Tennessee.

• Programme du cas
• Avis de la Cour

Harold STEELE et al., Intimés, c. Hugh WATERS et al., Appelants.

Blackburn, McCune & Sutherland, Nashville, pour les défendeurs.

R. A. Ashley, Jr., Avocat général, C. Hayes Cooney, Procureur général adjoint en chef, pour les appelants.

Robert W. Weismueller, Jr., Nashville, Frederic S. LeClercq, Knoxville, W. Harold Bigham, Robert D. Kamenshine, Vanderbilt Law School, Nashville, pour amicus curiae.

Des enseignants de biologie du Tennessee, des parents et la National Association of Biology Teachers ont intenté un procès contre le conseil d'État du Tennessee chargé de sélectionner les manuels scolaires publics, contestant la constitutionnalité de la loi tennésienne exigeant une mention de non-responsabilité sur l'évolution dans les manuels de biologie et un temps égal pour le créationnisme. La Cour de Chancellerie, comté de Davidson, Ben H. Cantrell, J., a déclaré la loi inconstitutionnelle, et les défendeurs ont fait appel. La Cour suprême a jugé que la loi violait à la fois la Constitution fédérale et la Constitution de l'État.

Confirmé.

PAR CURIAM.

Hugh Waters, président de la Commission des manuels scolaires de l'État du Tennessee, et d'autres, ont fait appel contre l'ordonnance du Tribunal de la Chancellerie du comté de Davidson, au Tennessee, déclarant inconstitutionnels les deuxième et troisième paragraphes du chapitre 377 des Lois Publiques de 1973 (codifié comme une modification du T.C.A. § 49-2008) [1], en raison de leur violation du premier amendement de la Constitution des États-Unis et de l'article 1, section 3, de la Constitution du Tennessee, et enjoignant de manière permanente l'exécution et l'application de la loi.

Pendant l'instruction de l'appel, la Cour d'appel des États-Unis pour le sixième circuit a rendu un avis dans une action intentée par Daniel (Arthur W. Jones, Larry Ray Wilder et la National Association of Biology Teachers) contre Waters (Commission des manuels scolaires de l'État du Tennessee et d'autres responsables de l'État), 515 F.2d 485, visant à contester la constitutionnalité du chapitre 377 des lois publiques de 1973. Dans cet avis, la Cour d'appel du sixième circuit a conclu que la loi en question était « inconstitutionnelle en elle-même ». Plus précisément, la Cour a statué :

(1) « . . . (T)es dispositions de la loi du Tennessee sont manifestement en violation de l'interdiction du premier amendement concernant toute loi « respectant l'établissement d'une religion », telle que cette expression a été interprétée de manière autoritaire dans Epperson v. Arkansas, 393 U.S. 97 (89 S.Ct. 266, 21 L.Ed.2d 228) (1968), et Lemon v. Kurtzman, 403 U.S. 602 (91 S.Ct. 2105, 29 L.Ed.2d 745) (1971) ; »

(2) « . . . (T)l'exclusion à la fin de la section 1 de la loi impliquerait inextricablement la Commission des manuels scolaires de l'État dans le troisième critère du Chief Justice Burger, le plus difficile et le plus vivement contesté (énoncé dans Lemon v. Kurtzman, 403 U.S. 602, 612--613 (91 S.Ct. 2105) (1971)). Tout au long de l'histoire humaine, le Dieu de certains hommes a souvent été considéré comme le Diable incarné par des hommes d'autres persuasions religieuses. Il serait tout à fait impossible pour la Commission des manuels scolaires de déterminer quelles théories religieuses étaient « occultes » ou « sataniques » sans chercher à résoudre les théologiens à travers les âges. »

« L'exigence que certaines conceptions religieuses de la création, suivies présumément par certains citoyens du Tennessee, soient exclues sur de tels motifs au profit de la Bible des Juifs et des Chrétiens représente encore une autre méthode de traitement préférentiel de certaines religions par la loi de l'État et, bien sûr, est interdite par la clause d'établissement du premier amendement. »

Les responsables de l'État du Tennessee n'ont pas demandé un réexamen de la décision de la Cour d'appel du sixième circuit en déposant une *74 requête en pourvoi en cassation devant la Cour suprême des États-Unis.

Nous sommes d'accord avec la décision de la Cour d'appel du Sixième Circuit selon laquelle le chapitre 377 des Lois Publiques de 1973 enfreint le Premier Amendement de la Constitution des États-Unis, et nous décidons également que, pour les mêmes raisons, la loi enfreint l'article 1, section 3, de la Constitution de l'État du Tennessee, comme l'a jugé le Chancelier.

En conséquence, l'arrêt de la Cour de chancery du comté de Davidson est confirmé. Les frais sont adjugés contre les appelants.

1.Ces amendements se lisent comme suit :

Tout manuel de biologie utilisé pour l'enseignement dans les écoles publiques, qui exprime une opinion ou traite d'une théorie concernant l'origine ou la création de l'homme et de son monde, sera interdit d'être utilisé comme manuel dans un tel système, sauf s'il indique explicitement qu'il s'agit d'une théorie sur l'origine et la création de l'homme et de son monde et n'est pas présenté comme un fait scientifique. Tout manuel ainsi utilisé dans le système d'éducation publique qui exprime une opinion ou traite d'une ou plusieurs théories doit accorder dans le même manuel et sous le même sujet une attention proportionnée et un poids égal à l'origine et à la création de l'homme et de son monde, tel qu'il est enregistré dans d'autres théories, y compris, mais sans s'y limiter, le récit de la Genèse dans la Bible. Les dispositions de la présente mesure ne s'appliquent pas à l'utilisation de tout manuel actuellement utilisé légalement, jusqu'au début de l'année scolaire 1975-1976 ; toutefois, les exigences relatives aux manuels énoncées ci-dessus ne doivent en aucune façon diminuer l'obligation de la commission des manuels de l'État de préparer une liste d'éditions standard approuvées de manuels pour l'utilisation dans les écoles publiques de l'État, comme prévu dans la présente section. Chaque conseil scolaire local peut utiliser des manuels ou des matériaux supplémentaires approuvés par le conseil de l'éducation de l'État pour mettre en œuvre les dispositions de la présente section. L'enseignement de toutes les croyances occultes ou sataniques d'origine humaine est expressément exclu de la présente section.

Il est toutefois précisé que la Sainte Bible ne sera pas définie comme un manuel, mais est déclarée ici comme une œuvre de référence, et ne sera pas tenue de porter l'avertissement susmentionné prévu pour les manuels.