CA113 : Citation sélective

Affirmation CA113 :

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1. Les citations sont très faciles à mal utiliser pour donner une fausse impression de ce qu'un auteur veut dire. De nombreuses personnes développent leurs idées sur de longs passages, et aucune citation unique ne peut rendre justice à leur argument. De nombreuses personnes, surtout les scientifiques, jouent l'opposant avec leurs propres idées, donc certaines de leurs citations diront exactement le contraire du point qu'elles soutiennent. Dans d'autres cas, de bonnes citations résumées existent, mais la personne qui cite est soit incapable soit réticente à les trouver et à les utiliser. Il est extrêmement facile de trouver des citations hors contexte qui font du tort aux idées principales d'une personne, même involontairement. Les citations devraient probablement être considérées avec plus de scepticisme que toute autre référence.
   
   
2. Les créationnistes utilisent les citations comme des appels à l'autorité. Ils semblent voir le mot imprimé comme une autorité pesante. En science, toutefois, l'autorité ultime est la preuve elle-même, c'est donc ce à quoi les auteurs se réfèrent. Les citations ne peuvent pas remplacer la preuve.
   
   Appeler à l'autorité est un mauvais usage des citations. La vaste majorité de la bonne littérature, lorsqu'elle se réfère au travail d'autrui, résume le travail et donne une référence à l'original. Dans l'écriture scientifique professionnelle, les références sont omniprésentes, mais les citations directes sont très rares.
   
   
3. Résumer le travail d'une personne, plutôt que de le citer, montre la compréhension. De nombreux créationnistes sont limités à la citation parce qu'ils n'ont aucune idée de ce que l'auteur veut vraiment dire. En fait, la plupart des créationnistes répètent probablement des citations sans même avoir lu le travail de l'auteur original. Citation de Darwin sur l'œil, par exemple, ne serait jamais répétée sous sa forme habituelle abrégée par une personne honnête qui a lu les pages qui suivent. Si une personne ne comprend pas un travail assez bien pour le résumer, elle ne devrait pas en parler du tout.
   
   
4. Même une citation exacte et dans le contexte peut être utilisée pour tromper. De nombreuses citations sont obsolètes, par exemple, et parlent de notre ignorance dans des domaines dont nous ne sommes plus ignorants. D'autres citations proviennent de créationnistes, mais elles apparaissent dans un contexte qui les regroupe avec des scientifiques de l'opinion majoritaire.

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