CA320.2 : Damadian et le prix Nobel de l'IRM

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1. Les inventions complexes s'appuient sur le travail de beaucoup, beaucoup de personnes. Il est souvent un jugement subjectif de dire quels furent les inventeurs les plus importants. Damadian a découvert que les tumeurs et les tissus normaux ont différents temps de relaxation du spin nucléaire ; qu'il mérite beaucoup de crédit pour l'IRM est hors de doute, et il a reçu beaucoup de crédit. Qu'il mérite un prix Nobel est discutable. Le prix a été décerné principalement pour les aspects d'imagerie de l'IRM (Assemblée Nobel, 2003), auxquels Lauterbur et Mansfield ont contribué plus que Damadian. Lauterbur a introduit une méthode pour utiliser l'IRM pour générer des images, et Mansfield a amélioré la technique pour la rendre plus rapide et plus utile.
   
   
2. Il n'y a aucune indication que le créationnisme de Damadian ait été un facteur dans son absence de prix Nobel. Les personnalités jouent un rôle bien plus important que les idéologies dans l'effet sur l'attribution d'un prix à quelqu'un. Le caractère difficile de Damadian peut bien avoir été suffisant pour le rendre impopulaire. Ou d'autres facteurs peuvent avoir été impliqués. Le comité Nobel aurait pu ressentir la pression de ne pas diviser les prix autant. Ou ils auraient tout simplement fait une erreur. Blâmer son exclusion sur le créationnisme est de la pure spéculation.
   
   
3. L'histoire du prix Nobel est remplie de controverses qui n'ont rien à voir avec le créationnisme. D'autres personnes méritantes passées sous silence pour les prix Nobel incluent Dmitri Mendeleïev (tableau périodique des éléments), Edwin Hubble (expansion de l'univers), Samuel Goudsmit et George Uhlenbeck (spin de l'électron), Mohandas K. Gandhi (protestation non violente), Léon Tolstoï, Henrik Ibsen et James Joyce (littérature). Selman Waksman a été le seul lauréat du prix Nobel de médecine 1952 pour la découverte de la streptomycine, bien qu'Albert Schatz ait fait la plupart du travail. Penzias et Wilson ont partagé le prix Nobel de physique 1978 pour vérifier une prédiction de la théorie du Big Bang, mais Ralph Alpher, qui était largement responsable de la théorie, n'a pas été inclus. Beaucoup de gens croient que Freeman Dyson aurait dû être inclus dans le prix Nobel de physique 1965 pour l'électrodynamique quantique, et que les collègues d'Otto Hahn Lise Meitner et Fritz Strassman méritaient une part de son prix Nobel de chimie 1944 pour la fission. De nombreux autres exemples pourraient être cités (Feldman 2000).
   
   Beaucoup de personnes ont apporté des contributions substantielles à l'IRM mais n'ont pas reçu le prix Nobel. H. Y. Carr, qui a été le pionnier de la technique de gradient que Lauterbur a utilisée, a au moins aussi bon argument pour avoir été injustement passé sous silence que Damadian.

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