CH321 : Origine des parasites

Affirmation CH321 :

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1. Les parasites sont loin d'être dégénérés. Ils ont perdu des caractéristiques que nous connaissons bien en tant qu'organismes non parasites, mais ils ont également acquis de nombreuses autres caractéristiques et capacités hautement sophistiquées, leur permettant de trouver leurs hôtes, de survivre aux systèmes immunitaires de leurs hôtes (souvent plusieurs hôtes pour un seul parasite) et de survivre à certains environnements autrement hostiles au sein de leurs hôtes. Les créationnistes eux-mêmes vantent la complexité du système immunitaire ; ne mérite-t-il pas au moins autant de crédit de contourner un système immunitaire ? Les virus à évolution rapide comme le rhume commun montrent que de telles adaptations évoluent tout le temps.
   
   Voici quelques caractéristiques que les parasites possèdent. Des adaptations similaires sont courantes (Hajek et St. Leger 1994 ; Zimmer 2000) :
   
   
   • Sacculina, un parasite crustacé, infeste les crabes. Il empêche le crabe de muer et de se reproduire et induit le crabe à s'occuper de la progéniture du parasite comme s'il s'agissait de la sienne. Même les crabes mâles sont féminisés pour soigner comme s'ils avaient une poche de ponte femelle (Zimmer 2000, 79-82).
   • La larve de l'abeille Hymenoepimecis parasite une araignée tisseuse de toile d'araignée. Lorsque la larve est prête à se transformer en nymphe, elle modifie le comportement de l'araignée pour qu'elle tisse une cocon pour l'abeille (Eberhard 2000).
   • Le champignon Entomophthora muscae infecte et tue les moustiques domestiques, mais avant de les tuer, il manipule le comportement de la mouche pour qu'elle rampe vers un endroit élevé et adopte une posture sexuellement réceptive, des comportements qui augmentent la probabilité que le champignon se propage à d'autres mouches (Moller 1993).
   
   
2. L'évolution va souvent dans le sens inverse ; les parasites qui sont initialement très nocifs deviennent plus bénins pour leur hôte au fil du temps. La virulence d'un pathogène est généralement prévisible sur la base de principes évolutifs. Par exemple, les parasites sont moins virulents à faible densité de population d'hôtes où les parasites risquent de détruire les hôtes disponibles et eux-mêmes avec eux (Nesse et Williams 1994, 57-61 ; Zimmer 2000, 151-155).
   
   
3. Pourquoi les organismes ont-ils des défenses contre les pathogènes en premier lieu ? Elles n'auraient pas été nécessaires dans un monde pré-chute sans pathogènes, et leur complexité et leur efficacité montrent que des caractéristiques telles que les systèmes immunitaires ne sont pas des formes dégénérées elles-mêmes.

Références :

Pour approfondir: