Todos estos puntos anteriores son evidencia de la macroevolución por sí solos; la evidencia y la conclusión son independientes de cualquier mecanismo explicativo gradualista específico para el origen y la evolución de las adaptaciones macroevolutivas. Por esta razón, los científicos llaman a la descendencia común universal el "hecho de la evolución". Como se explicó en la introducción, ninguna de las predicciones aborda directamente cómo ha ocurrido la macroevolución; sin embargo, la validez de la conclusión macroevolutiva no depende de si el darwinismo, el lamarckismo (es decir, la herencia de caracteres adquiridos) o algo más es el verdadero mecanismo del cambio evolutivo adaptativo. La conclusión macroevolutiva se mantiene, de todos modos.
Este punto tiene un paralelo interesante en la física. La teoría de la gravitación universal de Newton describe un fenómeno de la materia, al igual que la macroevolución describe un fenómeno de la vida. La teoría de la gravitación universal también es independiente del mecanismo explicativo específico de la gravedad, y de hecho Newton nunca dio un mecanismo para la gravedad. ¿Por qué la fuerza entre dos masas sigue la ley del inverso del cuadrado y no otra ley (quizás una ley del inverso del cubo)? Tardó casi 300 años antes de que se propusieran cualquier mecanismo plausible para la gravedad (por parte de teóricos del campo cuántico). Ninguno de estos mecanismos propuestos tiene actualmente ningún apoyo experimental. Además, las teorías de la gravedad dependen estrictamente del concepto de masa, y actualmente no existe ningún mecanismo empíricamente apoyado para dar masa a la materia. Charles Darwin es considerado una mente científica tan grande porque, a diferencia de Newton y Einstein que propusieron solo teorías descriptivas, Darwin propuso tanto una teoría descriptiva como un mecanismo plausible. Ese mecanismo es, por supuesto, la variación heredable con selección natural.
Agradecimientos
Mike Hopkins ha donado generosamente su experiencia y tiempo para proporcionar enlaces externos a las referencias citadas en este FAQ, por lo que le estoy extremadamente agradecido. También deseo agradecer a Brett Vickers, John Wilkins, Wesley Elsberry, Edward Max, Jim Foley, Laurence Moran, Ashby Camp, Cornelius George Hunter, Richard Harter, Matt Silberstein, Neil Rickert, Larry Handlin, John Harshman, Paul Gans, Sarah Clark, Paul Danaher, Howard Hershey, maff, Adam Noel Harris, Rich Daniel, Wade Hines, Chris Nedin, Peter Nyikos, Gavin Tabor, Andrew McRae, Ken Cox, Ken Cope, Mike Goodrich, Norm Pace, Scott Classen, Tom Schneider, Steve Schultz, Carl Woese y Catherine Theobald (y a otros que seguramente, pero sin intención, estoy omitiendo) por sus comentarios, correcciones, sugerencias, discusiones y críticas útiles. Todos los errores restantes son míos y exclusivamente míos.
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