KNM-WT 15000 (Niño de Turkana)
KNM-WT 15000, "Niño de Turkana", Homo erectus (o Homo ergaster)
Discovered by Kamoya Kimeu in 1984 at Nariokotome near Lake Turkana in Kenya (Brown et al.1985; Leakey and Lewin, 1992; Walker and Leakey, 1993). This is an almost complete skeleton of an 11 or 12 year old boy, the only major omissions being the hands and feet. (Some scientists believe erectus matured faster than modern humans, and that he was really about 9 years old (Leakey and Lewin 1992).) It is the most complete known specimen of H. erectus, and also one of the oldest, at 1.6 million years. The brain size was 880 cc, and it is estimated that it would have been 910 cc at adulthood (a modern human of comparable size would be expected to have a brain size of about 1350 cc). The boy was 160 cm (5'3") tall, and estimates are that he might have been about 185 cm (6'1") as an adult. Except for the skull, the skeleton is very similar to that of modern boys, although there are a number of small differences. The most striking is that the holes in his vertebrae, through which the spinal cord goes, have only about half the cross-sectional area found in modern humans. One suggested explanation for this is that the boy lacked the fine motor control we have in the thorax to control speech, implying that he wasn't nearly as fluent a speaker as modern humans are (Walker and Shipman 1996).En el vídeo de 1988 Mysteries of Mankind, producido por National Geographic, Richard Leakey habla sobre este fósil:
"Creo que [el Niño de Turkana] es notable porque está tan completo, pero quizás otro aspecto que a menudo se pasa por alto es que muchas personas que no les gusta la idea de la evolución humana han podido descartar gran parte del trabajo que hemos realizado basándose en que se construye sobre evidencia fragmentaria. Solo han habido trozos y pedazos, y quién sabe, esos pequeños pedazos de hueso podrían pertenecer a cualquier cosa. Confrontar a algunas de estas personas con un esqueleto completo que es humano y que está tan obviamente relacionado con nosotros en un contexto donde definitivamente tiene un millón y medio de años o incluso más es una evidencia bastante convincente, y creo que muchas de las personas que están indecisas en este debate sobre el creacionismo vs. la evolución tendrán que abandonar la valla a la luz de este descubrimiento."
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http://www.talkorigins.org/faqs/homs/15000.html, 08/31/2002
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