"Seuls les créationnistes ou les gens qui ont passé bien trop de temps à lire leur littérature utilisent le terme 'preuves' (pluriel) ! 'Preuves' est un terme de l'apologétique chrétienne ..."
Eugenie C. Scott, Directrice exécutive du National Center for Science Education.
"A présent, ce projet de loi a bien sûr été rédigé par un théologien ou quelqu'un de versé dans l'apologétique. Il y a un amusant élément de 'preuve' sur ce sujet dans le langage même du projet de loi. Le projet de loi continue d'utiliser - le texte continue d'utiliser le terme 'preuves' au pluriel. Nous, les avocats, ne parlons jamais de 'preuves' au pluriel ; nous parlons de 'preuve' - au singulier. Je me suis fait harceler par cela et j'ai cherché l'autre jour. Et bien sûr, la seule référence de dictionnaire à 'preuves' concerne l'apologétique chrétienne - les 'preuves' pour le christianisme."
Jay Topkis, parlant de la "Loi sur le créationnisme" de la Louisiane lors de Edwards v. Aguillard devant la Cour suprême des États-Unis, le 10 décembre 1986.
J'ai reçu une énorme quantité de critiques pour le titre de ce FAQ. De nombreux lecteurs m'ont rappelé que le terme « evidences » n'est utilisé que dans des contextes ecclésiastiques. Vrai, la majorité des références utilisant le terme « evidences » sont des apologétiques religieuses, comme le montre une simple recherche Google pour « evidences ». D'autres m'ont importuné en affirmant que « evidences » n'est même pas un terme anglais valide, car « evidence » est déjà un nom pluriel (formellement connu sous le nom de nom de masse ou d'un nom non comptable). À l'origine, le titre de ce FAQ était timidement baptisé « Preuves de la macroévolution » – quelque chose utilisé juste pour être un peu provocateur, car la science ne peut vraiment rien prouver au sens mathématique ou logique de « prouver ». J'ai été fortement incité à retirer les « Preuves » exagérées (et j'ai accepté qu'il fallait le changer), donc j'ai décidé d'insérer « evidences » comme une blague intérieure pour tous ceux qui réalisent à quel point ce morceau de langage est courant dans les débats création/évolution. Personnellement, je trouvais que c'était assez drôle. Cela donne également un air agréable d'excentricité au titre, lui donnant une certaine notoriété. Qui se souviendrait de « Les Preuves Scientifiques de la Descendance Commune » ou d'une autre appellation fade ? Récemment, j'ai eu du plaisir à investiguer l'usage historique du mot « evidences », et je suis surpris de signaler qu'il n'est pas du tout limité à l'apologétique chrétienne. Il semble être un usage quelque peu archaïque, mais n'était pas et n'est pas confiné au discours théologique. Dans un effort de contribuer encore plus de verbiage à cette logomachie, j'ai compilé une liste d'auteurs, d'écrivains, de politiciens, de documents, d'historiens, de scientifiques, etc., qui ont employé cet étymon particulier. Ma locution peut être particulière, mais j'ai une compagnie distinguée.
Le mot « evidences », en tant que pluriel du nom « evidence », est actuellement utilisé dans le langage séculier au moins sept fois dans la dernière édition de l'Encyclopédie Columbia (Sixième Édition 2001), principalement dans un contexte juridique.
Le terme infâme est également utilisé avec parcimonie dans la littérature scientifique moderne. Par exemple, une recherche pour "evidences" dans le texte de tous les en ligne HighWire journals obtient plus de 1000 résultats. Le titre d'un article est, bien sûr, la partie la plus soigneusement inspectée par les éditeurs de la revue. Une recherche plus limitée de seulement les titres des articles scientifiques dans la base de données PubMed renvoie plus de 250 documents. Par exemple, le terme "evidences", en tant que membre saillant du titre d'un article, a réussi à passer les éditeurs de la Proceedings of the National Academy of Sciences, Science, la Journal of the American Chemical Society, la Journal of Molecular Evolution, Cancer, la Journal of Biological Chemistry, Physical Review Letters, Biochimica and Biophysica Acta, Nucleic Acids Research, Virology, Genetics, et la Federation of European Biochemical Societies Letters, certaines des revues scientifiques les plus prestigieuses du monde (notez qu'une petite minorité de ces articles utilisent "evidences" comme verbe transitif). Pour comparaison, un titre-mot recherche à PubMed pour le mot emprunté "proofs" ne renvoie que 25 articles (dont beaucoup sont utilisés dans un contexte mathématique et ne comptent pas vraiment).
Thomas Henry Huxley (1825-1895).
Preuves quant à la place de l'homme dans la nature. (1863)
"Paléontologie et doctrine de l'évolution." (1870)
"Lorsque les restes fossiles qui constituent les preuves de ces changements successifs, tels qu'ils se sont produits dans deux parties plus ou moins éloignées de la surface de la Terre, sont comparés, ils révèlent un certain parallélisme large et général."
Huxley a, en effet, utilisé le mot « preuves » très fréquemment dans ses écrits scientifiques.
Sir Charles Lyell (1797-1875).
Les Preuves géologiques de l'antiquité de l'homme. (1863)
George John Romanes, LL. D. (1848-1894).
Les Preuves scientifiques de l'évolution organique. (1883)
Robert Chambers (1802-1871).
Explanations: A Sequel to "Vestiges of the Natural History of Creation". (1845)
Instances of Transmutation
"Il y a assurément ici des preuves suffisantes que les espèces, ou ce qui est généralement considéré comme tel, sont variables sous des conditions modifiées. On dira que ces changements ne sont que de simples variations de formes spécifiques, et que les faits ne montrent rien d'autre que ce qui a été appelé espèce n'est qu'une variété. Mais où s'arrêtera cela ? Si le chou et la plante marine doivent maintenant être considérés comme une seule espèce, il me semble que nous n'avons pas à aller bien loin pour arriver aux lignées de formes successives ou de stirpes, que suggère mon hypothèse."
La preuve de la vie aborigène à l'époque actuelle n'est pas essentielle à la théorie de la Création organique par la Loi
« Ainsi se termine mon examen des objections qui ont été faites aux preuves d'une création organique par la loi. »
William Shakespeare (1564-1616).
L'Hiver. (c. 1611).
Acte V. Scène II.
"Le manteau de la reine Hermione, sa parure autour du cou, les lettres d'Antigone trouvées avec lui, dont on sait qu'elles sont de sa main ; la majesté de la créature en ressemblance de la mère, l'affection de noblesse que la nature montre au-dessus de son éducation, et de nombreuses autres preuves proclament avec toute certitude qu'elle est la fille du roi."
Emily Post (1873-1960).
Étiquette. (1922).
Chapitre XXXVIII. L'essor du bon goût en Amérique
« Le bon goût ou le mauvais se révèle dans tout ce que nous sommes, faisons et possédons. Notre langage, nos manières, notre habillement et nos objets domestiques — et même nos amis — sont des preuves de la convenance de notre goût, et tous ces éléments ont fait l'objet de ce livre. »
Chapitre XXV. La maison de campagne et son hospitalité.
"Outre ces défauts réellement destructeurs, il y a des preuves de mauvaise éducation chez de nombreux jeunes modernes dont le manque de considération est à peine moins agaçant."
Ralph Waldo Emerson (1803-1882), essayiste et poète américain.
English Traits. (1856)
chap. 10.
"En Amérique, il y a une touche de honte lorsqu'un homme expose les preuves de sa grande propriété, comme s'il avait besoin de s'excuser après tout. "
"Essais sur l'Âme Supérieure",
Première série (1841, repr. 1847).
"Le moment où la doctrine de l'immortalité est enseignée séparément, l'homme est déjà tombé. Dans l'écoulement de l'amour, dans l'adoration de l'humilité, il n'y a pas de question de continuité. Aucun homme inspiré ne se pose jamais cette question, ou ne se dégrade pour ces preuves. L'âme est fidèle à elle-même, et l'homme en qui elle est répandue ne peut s'égarer du présent, qui est infini, vers un avenir qui serait fini."
Henry David Thoreau (1817-1862).
Walden (1854)
« J'avais reculé si loin dans l'immense océan de la solitude, dans lequel se déversent les fleuves de la société, que, pour la plupart, et tant que mes besoins étaient en jeu, seul le meilleur sédiment s'était déposé autour de moi. De plus, il me parvenait des preuves de continents inexplorés et incultivés de l'autre côté. » « Il est une erreur de supposer que, dans un pays où existent les preuves ordinaires de la civilisation, l'état d'une très grande masse d'habitants ne peut pas être aussi dégradé que celui des sauvages. »
H. G. Wells (1866-1946).
The Time Machine. (1898)
Chapter IV.
"Il n'y avait pas de haies, aucun signe de droits de propriété, aucune preuve d'agriculture ; toute la terre était devenue un jardin." Chapitre XII. "Alors je revins. Pendant longtemps, je suppose, je fus insensible sur la machine. La succession clignotante des jours et des nuits reprit, le soleil redevint doré, le ciel bleu. Je respirai avec plus de liberté. Les contours fluctuants de la terre montèrent et descendirent. Les mains tournèrent en arrière sur les cadrans. Enfin, je vis à nouveau les ombres floues des maisons, les preuves d'une humanité décadente. Ceux-ci aussi changèrent et disparurent, et d'autres vinrent."
Une brève histoire du monde. (1922)
XV. La Mésopotamie, l'Égypte ancienne et l'écriture.
"C'est en Mésopotamie inférieure cependant et en Égypte que les villes, les temples, l'irrigation systématique et les preuves d'une organisation sociale dépassant le niveau d'un simple village-barbare apparaissent pour la première fois." LXIII. Agression européenne en Asie et la montée du Japon "Les avantages tout à fait temporaires que la révolution mécanique en Occident avait donnés aux Européens par rapport au reste du vieux monde ont été considérés par les gens, aveuglément ignorants d'événements tels que les grandes conquêtes mongoles, comme des preuves d'un leadership européen permanent et assuré de l'humanité."
Abraham Lincoln. (1809-1865).
Discours de l'honorable Abraham Lincoln, débat avec Douglas. (À Springfield, le 17 juin 1858.)
« Que quiconque doute examine attentivement cette combinaison juridique presque complète, cette sorte de machine composée de la doctrine du Nebraska et de la décision Dred Scott. Qu'il considère non seulement à quoi la machine est adaptée et à quel point elle l'est, mais qu'il étudie également l'histoire de sa construction et essaie, s'il le peut, ou plutôt échoue, s'il le peut, à retracer les preuves de la conception et de l'action concertée entre ses principaux architectes, depuis le début. »
Troisième débat conjoint avec Douglas à Jonesboro.
La réponse de M. Lincoln (15 septembre 1858)
"Je me souviens que le juge Douglas a dit qu'il avait vu les preuves dans les livres de la loi du Congrès, d'une politique à l'origine du gouvernement visant à diviser l'esclavage et la liberté par une ligne géographique."
Walt Whitman. (1819-1892).
I. Specimen Days 225.
Une semaine à Boston
« Lors de mon voyage vers l'Ouest, l'an dernier, je pensais que la baguette de la prospérité future, de l'empire futur, devait bientôt assurément être brandie par Saint-Louis, Chicago, la belle Denver, peut-être San Francisco ; mais je vois ladite baguette tendue tout aussi décidément vers Boston, avec tout autant de certitude de s'y maintenir ; preuves d'un capital abondant — en effet, aucun centre du Nouveau Monde ne la précède (la moitié des grandes chemins de fer de l'Ouest sont construits avec de l'argent yankee, et ils en perçoivent les dividendes.) »
Theodore Roosevelt (1858-1919).
À travers la brousse brésilienne. (1914)
I. Le Départ
"L'une des preuves les plus intéressantes de la progression moderne au Brésil est l'établissement, près de Sao Paulo, d'une institution spécialement dédiée à l'étude de ces serpents venimeux, afin de garantir des antidotes au venin et de développer des ennemis pour les serpents eux-mêmes."
Les Vacances d'un Amoureux des Livres à l'Air Libre. (1916)
II À TRAVERS LE DÉSERT DES NAJAVOS
« Bien qu'ils pratiquent la polygamie et que le divorce soit facile, leurs femmes sont généralement bien traitées ; et nous avons vu des preuves de courtoisie et de considération, pas trop communes même parmi les peuples civilisés. »
Autobiographie. (1913)
III POLITIQUE PRATIQUE
"Lorsque je l'ai connu, il était déjà en train de grimper les échelons ; l'une des preuves et des évidences de cela était qu'il possédait un trotteur de course de première classe -"Alice Lane"-derrière lequel il m'avait donné plus d'une fois une promenade."
Loi sur les esclaves fugitifs (1850)
"Et ladite cour, commissaire, juge, ou toute autre personne autorisée par la présente loi à délivrer des certificats aux réclamants ou aux fugitifs, délivrera, sur production du registre et des autres preuves susmentionnées, au réclamant concerné un certificat de son droit de prendre toute personne identifiée et prouvée comme étant redevable de service ou de travail comme susmentionné, lequel certificat autorera ledit réclamant à saisir ou arrêter et transporter ladite personne dans l'État ou le Territoire d'où elle a fui : À condition que rien contenu dans la présente loi ne soit interprété comme exigeant la production d'une transcription dudit registre comme preuve comme susmentionnée."
Charles Dickens. (1812-1870).
David Copperfield.
I. Je suis né
"Ces preuves d'une incompatibilité de tempérament poussèrent Miss Betsey à le dédommager et à obtenir une séparation par consentement mutuel." XXXV. Dépression "Ce n'était pas qu'il eût perdu son beau visage ou son ancien port de gentleman - pour cela, il n'avait pas perdu - mais ce qui me frappa le plus, c'est que, malgré les preuves de sa supériorité native qui subsistaient encore en lui, il se soumettait à cette infâme impersonation de bassesse. Uriah Heep."
XXVII. Tommy Traddles
"Diverses dispositions ingénieuses qu'il avait faites pour dissimuler son secrétaire et pour accommoder ses bottes, son miroir à raser, et ainsi de suite, m'avaient particulièrement frappées comme des preuves du même Traddles qui avait l'habitude de fabriquer des modèles de tanières d'éléphants dans du papier à lettre pour y mettre des mouches ; et pour se consoler, sous les mauvais traitements, des mémorables œuvres d'art que j'ai si souvent mentionnées."
H. L. Mencken (1880-1956).
La langue américaine. (1921)
Préface à l'édition révisée
"Depuis la publication de ma première édition, divers témoignages ont montré un regain d'intérêt pour la situation actuelle et le développement de la langue, tant aux États-Unis qu'en Angleterre."
2. L'attitude académique
"Mais pendant la guerre, il semble avoir succombé à la propagande en faveur de l'unité anglo-américaine lancée par l'éminent idéaliste anglo-saxon Adolph S. Ochs du New York Times. Je cite un de ses articles dans le Times : « Nous pouvons être assurés que les preuves superficielles d'une tendance à la différenciation de l'anglais américain et de l'anglais britannique ne sont pas aussi significatives qu'elles peuvent paraître à l'inconsidéré, et que la tendance elle-même sera impuissante contre la force cohésive de notre littérature commune, le précieux héritage des deux peuples anglophones... »"
Franklin Pierce (1804-1869).
Discours d'inauguration, vendredi 4 mars 1853
"L'énergie avec laquelle ce grand conflit a été ouvert et, sous la guidance d'une Providence manifeste et bienveillante, l'endurance sans plainte avec laquelle il a été mené à son achèvement n'ont été surpassées que par la sagesse et l'esprit patriotique de concession qui ont caractérisé tous les conseils des pères fondateurs. L'une des preuves les plus impressionnantes de cette sagesse se trouve dans le fait que le fonctionnement réel de notre système a dissipé un degré de sollicitude qui, au début, a troublé des cœurs audacieux et des intellects visionnaires."
Agatha Christie (1890-1976).
L'Affaire Styles. (1924)
10. L'Arrêt
"Oh !" Qu'est-ce qu'il voulait dire ? Malgré moi, une agréable chaleur se répandit en moi. Je ne suis pas un homme vaniteux quand il s'agit des femmes, mais je me souvenais de certaines preuves, peut-être trop légèrement envisagées à l'époque, mais qui semblaient certainement indiquer--"
12. Le dernier maillon
"À travers tout le procès, il y a eu des preuves que la tragédie était destinée à avoir lieu le lundi soir."
Ulysses S. Grant (1822-85).
Mémoires personnels. (1885-86).
XXVII
"En conséquence de cette loi, lorsque Memphis fut occupée, le prévôt des maréchaux a collecté de force toutes les preuves qu'il a pu obtenir de telles dettes."
Stevenson, Robert Louis (1850-1894).
Le Maître de Ballantrae. (1889)
VI. Résumé des événements durant la seconde absence du Maître.
"Le même jour, qui était certainement prédestiné à la joie, nous observâmes le premier signe de rétablissement chez M. Henry ; et vers trois heures de l'après-midi suivant, il retrouva ses esprits, me reconnaissant par mon nom avec les plus fortes preuves d'affection."
Jacob A. Riis (1849-1914).
Comment vit l'autre moitié. (1890) XVI. Les orphelins des bidonvilles de la ville
"Si la structure montre des signes d'être surchargée en haut, les preuves ne manquent pas – elles se multiplient jour après jour – que des travailleurs patients œuvrent parmi les fondations."
Edmund Burke (1729-1797).
Réflexions sur la Révolution française.
Parag. 50-74
« Par ce moyen, notre liberté devient une liberté noble. Elle porte un aspect imposant et majestueux. Elle a une généalogie et des ancêtres illustres. Elle a ses repères et ses armoiries. Elle a sa galerie de portraits ; ses inscriptions monumentales ; ses registres, preuves, et ses titres. Nous procurons le respect à nos institutions civiles sur le principe selon lequel la nature nous enseigne à respecter les hommes individuels ; en raison de leur âge, et en raison de ceux dont ils descendent. »
David Hume (1711-76).
An Enquiry Concerning Human Understanding. (1748)
Of Miracles, Part II
« En détruisant un système rival, il détruit également la crédibilité de ces miracles sur lesquels ce système était fondé ; de sorte que tous les prodiges des différentes religions doivent être considérés comme des faits contraires, et les preuves de ces prodiges, qu'elles soient faibles ou fortes, comme opposées les unes aux autres. »
Edward Sapir (1884-1939).
Langue : Introduction à l'étude du langage. (1921)
IX. Comment les langues s'influencent mutuellement
« De tels exemples ne sont guère de véritables preuves d'une influence morphologique exercée par une langue sur une autre. »
Eugene O'Neill (1888-1953).
Three Plays. (1922)
II. Anna Christie Act I
"Elle est une jeune fille de vingt ans, haute, blonde, entièrement développée, belle à la manière d'une grande fille de Viking, mais maintenant affaiblie en santé et montrant clairement toutes les évidences extérieures d'appartenir à la plus ancienne profession du monde."
Booker T. Washington (1856-1915).
Up from Slavery: An Autobiography. (1901)
XIV. Le discours de l'Exposition d'Atlanta
"L'amélioration du caractère et de la vie des ministres noirs est l'une des preuves les plus gratifiantes de la progression de la race."
Sir Arthur Quiller-Couch (1863-1944).
Sur l'art d'écrire. (1916)
X. La littérature anglaise dans nos universités
« Pythagore, par exemple, sacrifia un taureau en résolvant le théorème numéro 47 du premier livre d'Euclide ; et même de nos jours, un professeur dans sa cabane solitaire peut être encouragé à croire, de temps à autre, à partir de certaines preuves dans le ciel, que l'esprit de Pythagore n'est pas mort mais traduit. »
Michael Faraday
Les Forces de la Matière, prononcées devant un auditoire de jeunes à l'Institution Royale de Grande-Bretagne pendant les vacances de Noël 1859-60
Sixième leçon.-La Corrélation des Forces Physiques
« Voyez quelle puissance il doit avoir pour soutenir non seulement ces clous, mais tous ces morceaux de fer suspendus à l'extrémité. Quoi donc peut surpasser ces preuves du changement de la force chimique en électricité, et de l'électricité en magnétisme ? Je pourrais vous montrer de nombreuses autres expériences par lesquelles je pourrais obtenir de l'électricité et une action chimique, de la chaleur et de la lumière à partir d'un aimant, mais que puis-je encore vous montrer pour prouver la corrélation universelle des forces physiques de la matière, et leur conversion mutuelle les unes dans les autres ? »
Henry Gray (1821-1865).
Anatomie du corps humain. (1918)
2i. Le foie
"Chez les vertébrés inférieurs, par exemple la grenouille, les cellules sont disposées en tubes avec le canal biliaire formant la lumière et les vaisseaux sanguins à l'extérieur. Selon Delépine, des preuves de cette disposition peuvent être trouvées dans le foie humain."
Stevenson, Robert Louis (1850-1894).
Le Maître de Ballantrae. (1889)
V. Compte rendu de tout ce qui s'est passé la nuit du 27 février 1757.
« Nous allâmes plus vite, je crois, étant entourés de ce tumulte ; nous visitâmes le lieu du duel, où mon lord regardait le sang avec stoïcisme ; et en avançant plus loin vers le débarcadère, nous finîmes par trouver quelques preuves de la vérité. En effet, d'abord, là où il y avait une mare traversant le chemin, la glace avait été foulée, manifestement par le poids de plus d'un homme ; ensuite, et à peu de distance, un jeune arbre était brisé, et plus bas, près du débarcadère, où les bateaux des marchands étaient généralement échoués, une autre tache de sang marquait l'endroit où le corps avait infailliblement été déposé pour reposer les porteurs. »
George Washington
Adieu (1796)
"Jusqu'à quel point, dans l'exercice de mes fonctions officielles, j'ai été guidé par les principes qui ont été exposés, les registres publics et autres preuves de ma conduite doivent témoigner à Vous et au monde.-Pour moi, l'assurance de ma propre conscience est que j'ai au moins cru être guidé par eux."
Willa Cather (1873-1947), romancière américaine.
Tom Outland. (1925)
La Maison du professeur.
livre II, ch. II.
"Pour des gens isolés, comme nous l'étions, il y a quelque chose de troublant à découvrir des preuves de travail et de soin humains dans le sol d'un pays désert. Cela vous arrive comme une sorte de message, vous fait voir différemment le sol que vous fouliez chaque jour."
Nathaniel Hawthorne (1804-1864).
The Scarlet Letter.
The Minister in a Maze.
"Avant que M. Dimmesdale n'arrive à la maison, son homme intérieur lui donna d'autres preuves d'une révolution dans la sphère de la pensée et du sentiment."