Affirmation CB921.2 :

À quoi sert une moitié d'aile ? Une patte qui évolue en aile serait une mauvaise patte bien avant d'être une bonne aile.

Source :

Brown, Walt, 1995. Dans le commencement : Preuves convaincantes pour la création et le Déluge. Phoenix, AZ : Center for Scientific Creation, p. 7. http://www.creationscience.com/

Réponse :

  1. Une moitié d'aile peut avoir plusieurs usages :
    • Chez les insectes, une moitié d'aile est utile pour glisser rapidement à la surface de l'eau (Marden et Kramer 1995 ; Kramer et Marden 1997 ; Thomas et al. 2000).
    • Chez les animaux plus grands, une moitié d'aile est utile pour planer. Des ailes portantes pour le plané apparaissent sous plusieurs formes différentes chez de nombreux animaux, y compris
      • la peau entre les pattes des écureuils volants (Petauristinae), écureuils à queue écailleuse (Anomaluridae), phalangers volants et lémuriens volants
      • le corps aplati du serpent volant (Chrysopelea)
      • de grandes pattes palmées sur les grenouilles arboricoles volantes (Rhacophorus et Polypedates)
      • des nageoires sur les poissons volants (Exocoetidae) et les calmars volants (Onychoteuthis)
      • des membranes latérales élargies soutenues par des côtes allongées et flexibles sur les lézards volants (par ex., Draco)
      • des membranes latérales élargies soutenues par des côtes articulées allongées sur les Kuehneosauridae du Trias supérieur
      • membrane latérale soutenue par des os séparés du reste du squelette sur Coelurosauravus jaekeli, un reptile volant du Permien supérieur (Frey et al. 1997)
      • même une fourmi (Cephalotes atratus), lorsqu'elle tombe, utilise ses pattes arrière pour diriger sa chute aérienne vers le tronc de son arbre d'origine (Yanoviak et al. 2005).
    • Chez les poulets immatures, le battement d'ailes améliore la traction des membres postérieurs, permettant aux poulets de gravir des pentes plus abruptes. Cette fonction pourrait être un intermédiaire vers le vol original des oiseaux. (Dial 2003)
    • Chez certains oiseaux incapables de voler (par ex., les manchots), les ailes sont utilisées pour nager.
    • Chez certains oiseaux incapables de voler, les ailes sont probablement utilisées pour effrayer les prédateurs potentiels.
    • Les aigrettes noires utilisent leurs ailes pour créer de l'ombre dans l'eau où elles pêchent.
    • Certains hiboux utilisent leurs ailes pour maintenir leur proie au sol.
    • Les engoulevents, les bécasses, les oiseaux-rapides et plusieurs espèces de manakins font du bruit avec leurs ailes dans le cadre des parades sexuelles.
    • Des ailes partielles peuvent avoir d'autres fonctions utiles que personne n'a encore imaginées.

Liens :

Marden, J. H., n.d. Évolution du vol des insectes : un modèle progressif basé sur la locomotion supportée par le poids à la surface de l'eau. http://www.bio.psu.edu/People/Faculty/Marden/project2.html

Références :

  1. Dial, K. P. 2003. Wing-assisted incline running and the evolution of flight. Science 299: 402-404. Voir aussi : Pennisi, E., 2003. Uphill dash may have led to flight. Science 299: 329.
  2. Frey, Eberhard, H-D. Sues, and W. Munk. 1997. Gliding mechanism in the Late Permian reptile Coelurosauravus. Science 275: 1450-1452.
  3. Kramer, M. G. and J. H. Marden. 1997. Almost airborne. Nature 385: 403-404.
  4. Marden, J. H. and M. G. Kramer. 1995. Locomotor performance of insects with rudimentary wings. Nature 377: 332-334.
  5. Thomas, M. A., K. A. Walsh, M. R. Wolf, B. A. McPheron and J. H. Marden. 2000. Molecular phylogenetic analysis of evolutionary trends in stonefly wing structure and locomotor behavior. Proceedings of the National Academy of Science USA 97: 13178-13183.
  6. Yanoviak, Stephen P., Robert Dudley, and Michael Kaspari. 2005. Directed aerial descent in canopy ants. Nature 433: 624-626.

Pour approfondir :

Brodsky, A. K., 1994. The Evolution of Insect Flight. Oxford University Press.
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créé 2001-3-31, modifié 2005-11-17