CC200.1 : Abondance des fossiles transitionnels

Affirmation CC200.1 :

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Réponse :

1. Certains facteurs importants empêchent la formation de fossiles d'être courante :
   
   
   • La fossilisation elle-même n'est pas un événement particulièrement fréquent. Elle nécessite des conditions qui préservent le fossile avant qu'il ne soit pillé ou décomposé. De telles conditions ne sont courantes que dans un très petit nombre d'habitats, tels que les deltas de rivières, les tourbières et les pièges à bitume. Les organismes qui ne vivent pas dans ou à proximité de ces habitats ne seront préservés que rarement.
     
     
   • De nombreux types d'animaux sont fragiles et ne se préservent pas bien.
     
     
   • De nombreuses espèces ont de petits domaines. Leur chance de fossilisation sera proportionnellement faible.
     
     
   • L'évolution de nouvelles espèces est probablement assez rapide en termes géologiques, de sorte que les transitions entre les espèces seront rares.
   
   Les pigeons voyageurs, autrefois comptés par milliards, se sont éteints il y a moins de 200 ans. Combien de fossiles de pigeons voyageurs pouvez-vous trouver ? Si ils sont difficiles à trouver, pourquoi devrions-nous nous attendre à trouver des fossiles qui proviennent probablement de populations plus petites et qui ont été soumis à des millions d'années d'érosion potentielle ?
   
   
2. D'autres processus détruisent les fossiles. L'érosion (et/ou le manque de dépôt dès le début) détruit souvent des centaines de millions d'années ou plus du registre géologique, de sorte que le registre géologique à tout endroit a généralement de longues lacunes. Les fossiles peuvent également être détruits par la chaleur ou la pression lorsqu'ils sont enfouis profondément sous terre.
   
   
3. Bien que les fossiles soient rares, la découverte de fossiles est encore plus rare. Pour la plupart, nous ne trouvons que des fossiles qui ont été exposés par l'érosion, et seulement si l'exposition est récente suffisamment pour que les fossiles eux-mêmes ne s'érodent pas.
   
   Lorsque les climats changent, les espèces se déplaceront, de sorte que nous ne pouvons pas nous attendre à ce qu'une transition se produise tous à un seul endroit. Les fossiles doivent souvent être collectés de tout un continent pour trouver les transitions.
   
   Seule l'Europe et l'Amérique du Nord ont été bien explorées pour les fossiles car c'est là que vivaient la plupart des paléontologues. De plus, la politique régionale interfère avec la collecte de fossiles. Certains fossiles fabuleux ont été trouvés en Chine seulement récemment car avant cela, la politique empêchait la plupart de la paléontologie là-bas.
   
   
4. La pénurie ne concerne pas seulement les fossiles, mais aussi les paléontologues et les taxonomistes. Préparer et analyser le matériel pour une seule lignée peut prendre une décennie de travail. Il y a probablement des centaines de fossiles transitionnels dans les tiroirs des musées, inconnus car personne de compétent ne les a examinés.
   
   
5. La description des fossiles est souvent limitée à la littérature professionnelle et n'est pas vulgarisée. C'est particulièrement vrai pour les micro-fossiles marins, qui ont le meilleur registre.
   
   
6. Si la fossilisation était si prévalente et si le créationnisme de la Terre jeune était vrai, nous devrions trouver des indications dans le registre fossile d'animaux migrant de l'Arche vers d'autres continents.

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