CC200.1: Abundancia de fósiles transicionales

Afirmación CC200.1:

Fuente:

Respuesta:

1. Algunos factores importantes impiden que la formación de fósiles sea común:
   
   
   • La fosilización en sí misma no es un evento particularmente común. Requiere condiciones que preserven el fósil antes de que sea saqueado o se descomponga. Tales condiciones son comunes solo en muy pocos hábitats, como deltas de ríos, turberas y pozos de asfalto. Los organismos que no viven en o cerca de estos hábitats solo se preservarán raramente.
     
     
   • Muchos tipos de animales son frágiles y no se preservan bien.
     
     
   • Muchas especies tienen rangos pequeños. Su probabilidad de fosilización será proporcionalmente pequeña.
     
     
   • La evolución de nuevas especies probablemente es bastante rápida en términos geológicos, por lo que las transiciones entre especies serán poco comunes.
   
   Los palomas mensajerías, que una vez se contaron por miles de millones, se extinguieron hace menos de 200 años. ¿Cuántos fósiles de paloma mensajera puedes encontrar? Si son difíciles de encontrar, ¿por qué deberíamos esperar encontrar fósiles que probablemente provengan de poblaciones más pequeñas y hayan estado sujetos a millones de años de erosión potencial?
   
   
2. Otros procesos destruyen fósiles. La erosión (y/o la falta de deposición en primer lugar) a menudo destruye cientos de millones de años o más del registro geológico, por lo que el registro geológico en cualquier lugar usualmente tiene grandes lagunas. Los fósiles también pueden ser destruidos por calor o presión cuando están enterrados profundamente bajo tierra.
   
   
3. Aunque los fósiles son tan raros, el descubrimiento de fósiles sigue siendo más raro. En gran parte, solo encontramos fósiles que han sido expuestos por la erosión, y solo si la exposición es reciente lo suficiente para que los propios fósiles no se erosionen.
   
   A medida que cambian los climas, las especies se moverán, por lo que no podemos esperar que una transición ocurra en un solo lugar. Los fósiles a menudo deben recolectarse de todo un continente para encontrar las transiciones.
   
   Solo Europa y América del Norte han sido bien exploradas en busca de fósiles porque es allí donde vivían la mayoría de los paleontólogos. Además, la política regional interfiere con la recolección de fósiles. Algunos fósiles fabulosos solo se han encontrado recientemente en China porque antes de eso la política impedía la mayoría de la paleontología allí.
   
   
4. La escasez no está solo en los fósiles, sino también en los paleontólogos y taxónomos. Preparar y analizar el material para solo una línea de descendencia puede tomar una década de trabajo. Probablemente hay cientos de fósiles transicionales sentados en cajones de museo, desconocidos porque nadie con conocimientos los ha examinado.
   
   
5. La descripción de los fósiles a menudo se limita a la literatura profesional y no se populariza. Esto es especialmente cierto de los microfósiles marinos, que tienen el mejor registro.
   
   
6. Si la fosilización fuera tan prevalente y el creacionismo de la Tierra joven fuera cierto, deberíamos encontrar indicios en el registro fósil de animales migrando desde el Arca a otros continentes.

Enlaces:

Lectura adicional: