CD013: Datación K-Ar de rocas modernas.

Afirmación CD013:

Fuente:

Respuesta:

1. El argón puede incorporarse con el potasio en el momento de la formación. Este es un problema real, pero se puede superar fácilmente ya sea mediante una selección cuidadosa del material que se data o utilizando la datación ⁴⁰Ar/³⁹Ar en lugar de la datación K-Ar.
   
   En el caso de la afirmación sobre la lava reciente que arroja fechas de millones a miles de millones de años, H. M. Morris (1974) distorsionó los hechos concernientes a estas fechas "anómalas" tal como se publicaron en Funkhouser y Naughton (1968). Las principales distorsiones de los hechos por parte de Morris son las siguientes:
   
   
   • No fue la lava la que se data, sino inclusiones de olivino, llamadas "xenolitos", presentes dentro de la lava. Estas dieron edades anómalamente antiguas porque contenían argón en exceso que la lava envolvente no tenía.
     
     
   • Morris omitió mencionar que la matriz de la lava sin los xenolitos se data y se encontró demasiado joven para ser datada mediante potasio-argón. (Funkhouser y Naughton [1968, 4603] afirmaron que la roca matriz "se puede decir que no contiene argón radiogénico medible dentro del error experimental".) Esto es consistente con la edad reciente de las lavas y el estado de la técnica de la datación K-Ar en ese momento. La presencia de argón en exceso fue solo un problema para los xenolitos, pero no para la lava que los contenía.
   
   Morris citó otros ejemplos de fechas anómalas producidas por argón en exceso y falsamente afirmó que es un problema universal para la datación K-Ar. El problema no es universal, ya que la mayoría de los minerales y rocas datadas por K-Ar no contienen argón en exceso. Donde el argón en exceso es un problema, generalmente se pueden obtener fechas precisas y confiables utilizando la datación ⁴⁰Ar/³⁹Ar, como lo demostraron Dalrymple (1969) y Renne et al. (1997) y lo discutió Dalyrmple (2000).
   
   
2. Las quejas de Morris están datadas en el sentido de que, en gran medida, los geólogos ya no utilizan la técnica de datación K-Ar como se practicaba en 1974. En su lugar, la datación K-Ar ha sido en gran medida reemplazada por la técnica de datación ⁴⁰Ar/³⁹Ar relacionada. Este cambio también resolvió otros problemas de los que Morris se quejó en su discusión sobre la técnica de datación K-Ar. Estas quejas fueron las siguientes:
   
   
   1. Afirmación: Las técnicas de datación K-Ar deben calibrarse mediante datación uranio-plomo (U-Pb).
      
      Respuesta: Algunas calibraciones entre U-Pb y K-Ar se realizaron en los años 1940 y principios de los 1950, pero las tasas de desintegración de todos los radioisótopos diferentes involucrados ahora se conocen con un margen de 1 por ciento, lo que hace que las diferentes técnicas de datación sean independientes.
      
      Con la datación ⁴⁰Ar/³⁹Ar, es posible calibrar este método de datación utilizando depósitos volcánicos creados en erupciones volcánicas históricas; por ejemplo, la erupción del Monte Vesubio el 24 de agosto de 79 d.C. (Renne et al. 1997). Además, la datación ⁴⁰Ar/³⁹Ar puede compararse no solo con técnicas de datación U-Pb, sino también con otras técnicas de datación absoluta; por ejemplo, técnicas de datación K-Ar, Rb-Sr y Sm-Nd, las cuales todas proporcionan fechas consistentes entre sí y con las fechas asociadas ⁴⁰Ar/³⁹Ar. Esto ha sido demostrado mediante la datación de meteoritos condritas (Dalrymple 1991) y tektitas y otros escombros y depósitos creados por el impacto de meteorito gigante en Chicxulub en la península de Yucatán (Dalrymple et al. 1993).
      
      
   2. Afirmación: El potasio-argón es un sistema abierto.
      
      Respuesta: Los artículos citados por Morris fallan en explorar este punto. El primer artículo simplemente demuestra que la roca alterada por la meteorización no puede ser datada. Esta es una conclusión de sentido común comprendida por los geólogos alfabetizados en los fundamentos de su profesión; es irrelevante para los minerales inalterados que típicamente se datan utilizando K-Ar, ⁴⁰Ar/³⁹Ar y otras técnicas. El artículo final afirma que el potasio es bastante móvil porque el potasio puede extraerse de los meteoritos de hierro utilizando agua destilada. Sin embargo, la datación K-Ar comúnmente utiliza minerales de silicato de potasio, que son muy insolubles en agua y resisten la meteorización. El potasio no puede lixiviarse significativamente de los minerales utilizados en la datación K-Ar, o, por el contrario, los minerales de los cuales se puede lixiviar potasio significativo no son los minerales utilizados en la datación K-Ar.
      
      
   3. Afirmación: La tasa de desintegración del potasio está sujeta a cambios.
      
      Respuesta: Esto simplemente no es cierto.
      
      
   4. Afirmación: El argón puede incorporarse con el potasio en el momento de la formación.
      
      Respuesta: Véase el primer punto (a) anterior.
      
      
   5. Afirmación: Las edades K-Ar son extremadamente variables.
      
      Respuesta: Como se mencionó anteriormente, tanto la datación K-Ar como la datación ⁴⁰Ar/³⁹Ar proporcionan fechas extremadamente consistentes cuando se utilizan los métodos correctamente (Dalrymple 1991; 2000). El único artículo (Engels 1971) citado por Morris afirmó claramente que la variabilidad resultó de la presencia de impurezas no deseadas en el mineral específico que se data. Si la muestra datada consistiera en un mineral absolutamente puro, no habría ninguna variabilidad en las fechas K-Ar obtenidas de ellos.

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Referencias:

Estudio adicional: