Affirmation CB440 :

L'évolution n'explique pas la religion.

Réponse :

  1. La religion s'intègre confortablement dans la théorie de l'évolution. Certains de ses composants importants prédatent probablement même l'humanité. Par exemple :
    • Une peur de la mort présente des avantages de survie évidents et est probablement aussi ancienne que les émotions. Lorsque l'intellect a évolué au point que l'imagination est devenue possible, nous avons pu commencer à penser à des alternatives.
    • Les humains et autres primates vivent dans des hiérarchies de dominance. Une structure sociale avec des êtres « supérieurs » et « inférieurs » fait partie de nos gènes. Nous pouvons toujours pointer d'autres animaux comme des êtres inférieurs, mais parfois un être supérieur nécessite quelque chose d'inattendu.
    • Avec l'origine de la pensée symbolique (qui nécessite le langage), les êtres supérieurs abstraits pouvaient être pensés en termes plus spécifiques.
    • Avec le langage, les dieux pouvaient être évoqués. De là, la religion s'est développée par évolution culturelle.
    • La peur de l'inconnu donne une raison supplémentaire de croire aux dieux. Les rapports avec un dieu, tels que l'offrande sacrificielle ou la prière d'intercession, permettent l'impression d'une certaine influence sur des événements qui dépassent notre contrôle.

  2. Les religions elles-mêmes évoluent (Cullen 1998 ; Gottsch 2001).

  3. L'affirmation est un argument d'incrédulité. Même si aucune explication n'est connue, cela ne signifie pas qu'il n'y en a aucune.

Références :

  1. Cullen, B. 1998. Parasite ecology and the evolution of religion. In Heylighten, F. (ed.), The Evolution of Complexity. http://pespmc1.vub.ac.be/Papers/Cullen.html
  2. Gottsch, J. D. 2001. Mutation, selection, and vertical transmission of theistic memes in religious canons. J Memetics 5. http://jom-emit.cfpm.org/2001/vol5/gottsch_jd.html

Pour approfondir :

Boyer, Pascal. 2001. Religion Explained. New York: Basic Books.

Burkert, Walter. 1996. Creation of the Sacred: Tracks of biology in early religions. Cambridge, MA: Harvard University Press. (Il se concentre sur les aspects culturels précoces de la religion mais a encore une pertinence pour l'origine de la religion.)

Dunbar, Robin. 2003. Evolution: Five big questions: 5. What's God got to do with it? New Scientist 178(2399) (14 June): 38-39.

Konner, Melvin. 2002. The Tangled Wing: Biological constraints on the human spirit, New York: Henry Holt and Co.
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créé 2003-8-22, modifié 2003-9-4