CD013 : Datation K-Ar des roches modernes.

Affirmation CD013 :

Source:

Réponse :

1. L'argon peut être incorporé avec le potassium au moment de la formation. C'est un vrai problème, mais il est facilement surmonté soit par un choix soigneux du matériau à dater, soit en utilisant la datation ⁴⁰Ar/³⁹Ar à la place de la datation K-Ar.
   
   Dans le cas de l'affirmation selon laquelle des laves récentes donnent des âges de millions à des milliards d'années, H. M. Morris (1974) a mal exposé les faits concernant ces âges « anormaux » tels qu'ils ont été publiés par Funkhouser et Naughton (1968). Les principales erreurs factuelles de Morris sont les suivantes :
   
   
   • Ce n'était pas la lave qui a été datée, mais des inclusions d'olivine, appelées « xénolithes », présentes dans la lave. Ces dernières ont donné un âge anormalement ancien car elles contenaient de l'argon en excès que la lave qui les entourait ne contenait pas.
     
     
   • Morris a omis de mentionner que la matrice de la lave sans les xénolithes a été datée et s'est révélée trop jeune pour être datée par potassium-argon. (Funkhouser et Naughton [1968, 4603] ont indiqué que la roche de matrice « peut être dite ne contenir aucun argon radiogénique mesurable dans les limites de l'erreur expérimentale. ») Cela est cohérent avec l'âge récent des laves et l'état de l'art de la datation K-Ar à cette époque. La présence d'argon en excès n'était un problème que pour les xénolithes, mais pas pour la lave les contenant.
   
   Morris a cité d'autres exemples d'âges anormaux produits par de l'argon en excès et a faussement affirmé qu'il s'agit d'un problème universel pour la datation K-Ar. Le problème n'est pas universel, car la majorité des minéraux et roches datés par K-Ar ne contiennent pas d'argon en excès. Là où l'argon en excès est un problème, des âges précis et fiables peuvent généralement être obtenus en utilisant la datation ⁴⁰Ar/³⁹Ar, comme l'ont démontré Dalrymple (1969) et Renne et al. (1997) et comme l'ont discuté Dalyrmple (2000).
   
   
2. Les plaintes de Morris sont datées, car, pour la plupart, les géologues n'utilisent plus la technique de datation K-Ar comme elle était pratiquée en 1974. Au lieu de cela, la datation K-Ar a été largement remplacée par la technique de datation ⁴⁰Ar/³⁹Ar connexe. Ce changement a également résolu d'autres problèmes que Morris a dénoncés dans sa discussion sur la technique de datation K-Ar. Ces plaintes étaient les suivantes :
   
   
   1. Affirmation : Les techniques de datation K-Ar doivent être calibrées par la datation uranium-plomb (U-Pb).
      
      Réponse : Certaines calibrations entre U-Pb et K-Ar ont été effectuées dans les années 1940 et au début des années 1950, mais les taux de désintégration de tous les radioisotopes différents impliqués sont maintenant connus à moins de 1 %, rendant les différentes techniques de datation indépendantes.
      
      Avec la datation ⁴⁰Ar/³⁹Ar, il est possible de calibrer cette méthode de datation en utilisant des dépôts volcaniques créés lors d'éruptions volcaniques historiques — par exemple, l'éruption du mont Vésuve le 24 août 79 apr. J.-C. (Renne et al. 1997). De plus, la datation ⁴⁰Ar/³⁹Ar peut être comparée non seulement aux techniques de datation U-Pb, mais aussi à d'autres techniques de datation absolue — par exemple, les techniques de datation K-Ar, Rb-Sr et Sm-Nd — qui fournissent toutes des âges cohérents les uns avec les autres et avec les âges ⁴⁰Ar/³⁹Ar associés. Cela a été démontré par la datation des météorites chondrites (Dalrymple 1991) et des téktites et autres éjectas et dépôts créés par l'impact de météorite géant de Chicxulub dans la péninsule du Yucatan (Dalrymple et al. 1993).
      
      
   2. Affirmation : Le potassium-argon est un système ouvert.
      
      Réponse : Les articles cités par Morris échouent à explorer ce point. Le premier article démontre simplement que la roche altérée par l'érosion ne peut pas être datée. C'est une conclusion de bon sens comprise par les géologues lettrés dans les bases de leur profession ; elle est sans rapport avec les minéraux non altérés qui sont généralement datés en utilisant K-Ar, ⁴⁰Ar/³⁹Ar et d'autres techniques. Le dernier article affirme que le potassium est très mobile car le potassium peut être extrait des météorites de fer en utilisant de l'eau distillée. Cependant, la datation K-Ar utilise couramment des minéraux de silicate de potassium, qui sont très insolubles dans l'eau et résistent à l'érosion. Le potassium ne peut pas être significativement lessivé des minéraux utilisés dans la datation K-Ar, ou, inversement, les minéraux à partir desquels le potassium peut être significativement lessivé ne sont pas les minéraux utilisés dans la datation K-Ar.
      
      
   3. Affirmation : Le taux de désintégration du potassium est susceptible de changer.
      
      Réponse : Cela est simplement faux.
      
      
   4. Affirmation : L'argon peut être incorporé avec le potassium au moment de la formation.
      
      Réponse : Voir le premier point (a) ci-dessus.
      
      
   5. Affirmation : Les âges K-Ar sont extrêmement variables.
      
      Réponse : Comme précédemment noté, la datation K-Ar et ⁴⁰Ar/³⁹Ar fournissent toutes deux des âges extrêmement cohérents lorsque les méthodes sont utilisées correctement (Dalrymple 1991 ; 2000). Le seul article (Engels 1971) cité par Morris a clairement indiqué que la variabilité résultait de la présence d'impuretés indésirables dans le minéral spécifique à dater. Si l'échantillon daté consistait en un minéral absolument pur, il n'y aurait aucune variabilité dans les âges K-Ar obtenus à partir d'eux.

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Références :

Pour approfondir: